《掠影》疏星微月

78、049【下】

　　严长老呵呵一笑：“你怕你这情郎责备你？那也容易，你便说，不是你杀的，是我杀的，不就好了？”临之叹了口气，似乎心也碎了：“我不能骗他。”

　　严长老听得心中烦闷，一甩袖子：“去去去！你们小娃娃的事，别拿来烦我！”说完，转头闭目不语。临之叹了口气，愣愣坐在地上。又过了一个时辰，严长老缓缓放下手臂，吁了口气，向临之道：“你搜他的身子，把这锁链的钥匙给我。”临之回过神来，转身摸索这送饭人的身上，果然腰间拴了一串鼓鼓的东西。

　　临之“咦”了一声，慢慢解开腰带，取出了一串钥匙。严长老眼光大亮，叫道：“是这个不错！”临之背过身去抹了抹眼睛，转过身来给严长老开了锁链。只听得“叮咚，叮咚”两声，锁链应声而开，严长老活转了几下身子，站起身来，昂然道：“今日丐帮新择帮主，群雄大宴在上，小姑娘可有胆色陪老严同去赴宴？”

　　临之心潮澎湃，知道眼下必有一场大战，反而不怕，笑道：“那就多谢了！”严长老左手一点，给李剑舟解开了穴道。李剑舟慢慢吐了一口气，这才醒转。临之始终担心他身体有何不适，待要伸手相扶，手一伸出，却又情怯。

　　低声相问：“你……你身上没有什么疼痛吧？”

　　李剑舟摇了摇头，站起身来，严长老忽伸手来，替他按摩身上穴道：“年轻人，多谢你了。”李剑舟听得浑浑噩噩，转头一望那尸首，也惊得呆了。

　　悄悄一拉临之的衣袖：“这是怎么？”临之正不知道如何分说，踌躇不言。

　　严长老打个手势，示意二人收声。三人一起仰头看时，只见洞室之上火光点点，脚步沉重，严长老悄声道：“十六个人。”临之一皱眉头，李剑舟上前两步，挡在临之身侧，严长老心中暗赞：“好小子！”

　　忽然洞室洞开，一人在上高声呼喊：“奉帮主之令，请三位上来一同赴宴。”这人说话声又沉又稳，他刚刚说完话，便有一根长绳缒了下来，严长老咳嗽一声，分别攥了一下临之和李剑舟的手腕，大步走在前面，心中却是豪气纵横：“这终归是我丐帮帮中家事，待会儿是生是死，可和这两个孩子没什么相干。”

　　严长老之后，李剑舟走在中间，临之走在最后，三人慢慢攀援上来。

　　此时满天乌云，不见一颗星子，两旁树枝吱吱呀呀的摇个不停，一只乌鸦贴着天际滑也似的飞了过去，李剑舟心中一叹：“或许此处就是我与师妹埋骨之所了，死有何惧？只可惜不得埋骨于秀水灵山之地了。”

　　这十六人个个手举火把，腰悬兵刃，威风赫赫。临之心中料想：“丐帮选举帮主，势必邀天下英雄前来与会，今日之局，未必便是一潭死水，且见机行事便了。”

　　三人身受绑缚，严长老想到：“不可让他们知道我恢复了武功，只怕于事不利。”一行人缓缓而行，到得开宴之处。

　　原来这开宴之处竟也别有洞天，非楼非阁，非殿非台。竟是在一座高山之顶的天然洞室，此时夜色初浓，一片薄雾冥冥，乌云一片片自头顶飞过，自山顶向下远眺，倒有如临仙家之感。群雄列坐，酒未开樽。

　　李剑舟眼见山侧一块大石悄然矗立，上题“仙人台”三个大字，心中想道：“此时若有星有月，倒不失为一饮酒赋诗的好去处，只可惜乌云遮月，不由败兴。”

　　未曾想完，只感后心一麻，六个大汉手挺兵刃相随在后，看管住了临之和李剑舟。严长老固也行动受限，却不用受此兵刃加身之苦，反而奉为上座。

　　一时山顶之上火光通明，丐帮子弟按次序或站或坐，个个翘首以盼，越又不敢多话，只以眼色相互示意。

　　临之和李剑舟坐在一旁，冷眼旁观，李剑舟冷笑一声，临之知他心意，将肩膀向他那侧靠了些许，便好似依偎在他身旁一般。

　　天地间一片宁静，忽然听得“当当当”三声响动，陈长老率众而出，他今日打扮却不似在澜州柳家议事时那般随性不拘，反而十分庄重，群雄见他缓缓而出，全都起身见礼，这自然是他德高望重的缘故了。

　　陈长老年纪虽大，却是红光满面，精神健朗，笑呵呵的说道：”今日是我丐帮新任帮主接任之日，承蒙诸位瞧得起，千里迢迢远涉至此，多谢，多谢了！“说着，拱手一抱，群雄这才坐下，均都不动杯筷。