《掠影》疏星微月

40、039【下】

　　老婆婆的睡房之中摆满了历朝历代的古籍医书，只有一张小床供给睡眠。眼下这老婆婆歪着身子坐在床上，一条腿依旧搁在地上，怀中依稀拥着一个小小的襁褓，低低又唱：“马儿跑，羊儿跳……湖面之上静悄悄……”

　　房中一片寂静，临之看得累了，刚要迈步回去，只听老婆婆厉声道：“还不给我滚进来！”临之浑身一抖，少不得推门走进，先行了礼：“前辈。”

　　老婆婆眯着眼睛，似睡非睡，只将手指在唇前一比，柔声道：“小声点儿，不要吵醒了他。”临之进也不是，退也不是，木木的站了半晌。那老婆婆方道：“你道这个孩子是谁？他啊，是我的侄子，我呢，我是他的姑母。”

　　临之不敢接话，看这婆婆神色又流露出疯癫之态。谁知她只是轻轻拍着孩子，末了，在他额头上低头一吻，爱怜已极，轻声说：“你瞧，他多么乖啊，就这样静静躺在我怀里，一点儿也不哭。他是单眼皮，这很像他爹爹的，他的爹爹就是我的弟弟，你知道么？”

　　说到这里，语音颤抖，悲不自胜，往事历历在目,说话语气也随之一变：“我们一家子生活在宛州，穷得过不下去，爹说中州是天子脚下，遍地都有金子捡。就带着我们去中州过活。可是皇帝有位妃子生了病，怎么看也看不好，我妈就对我爹说：”你的医术那般好，何不就把皇榜揭下来，倘若你给皇帝的妃子看好了病，我们一家子的吃穿嚼用，一辈子也不用愁了。“

　　临之听她口吻换了一副温柔神态，似是陷入旧事之中。只好听着她说。老婆婆喘了一会儿，将那襁褓换了个手抱着：“我爹很高兴，他去到皇宫里，当真看好了妃子的病。可是皇帝不但没给封赏，反而派人将我爹拿去，关在死牢里啦。我妈是个普通妇人，她什么也不懂，四处托人求情救我爹，流水似的银子花出去，也没有什么用。”

　　临之渐渐听得入彀，老婆婆觑了临之一眼：“后来……后来我爹当然是死了，他是给人用白绫勒死的，就像这样。”说罢，这老婆婆当真吐出舌头，两个眼睛向上一插，露出大片眼白。

　　临之吓了个冷战，老婆婆又呵呵一笑，仿佛叙述别人家的故事一般：“我妈经不住吓，也死了。我这个弟弟那时候很小，我心里痛成十七八瓣，可哪有什么办法？总不能拉着我弟弟一起死了，我到处给人干活，养活这个弟弟，供他读书写字。他要学医，我起初不肯，可他是我爹爹的独子，天生就有这个禀赋。我没法子，只好由他去学了。他学得很快，不时给我写信。他十七八岁时，一个镇子里发了瘟疫，我这个弟弟爱做英雄汉，从棺材里救了一个美秀姑娘回来。“

　　临之心想：“这说不定便是这孩子的妈妈了。”只听老婆婆歇了一会儿又换了一副语气：“他不肯让我知道，偷偷把人家姑娘带在身边，治好了病。这也是姻缘天定，倘若我这弟弟粗笨愚鲁些，今天便也没这个孩子啦。呵呵，纸包不住火，他把这个姑娘带来给我瞧了，她虽弱些，书卷气却浓，我心里头喜欢，送了她一个亮闪闪的金镯儿。”

　　“可是我这个弟弟太不成人，他放着好好的媳妇不要，非要报什么父仇不可。我劝他说：”君让臣死，臣不得不死。父要子亡，子不能不亡。既然是圣上谕旨，我们平头百姓又能怎么着？还不如太太平平过日子好呢，终于给人害死在大狱之中……“

　　临之眼眶一湿，强自忍住：“然后呢？”这老婆婆叹了口气：“我这个弟媳，当时怀着身孕，所幸她为人坚韧，并没殉情……后来她和我说，要到凉州去避世隐居，从此不再过问外头的事啦。我想她一个孕妇，终归是不成的。有一年，她让人送了这个孩子给我，托我抚养成人，至于她自己怎么样，那是谁也不知道的了。”

　　老婆婆说到这里，忽然又道：“我胳膊酸得很，你来给我抱一会儿孩子，成不成？”临之有些紧张，又不忍怫了她意，坐在一边，双手接过襁褓，定睛一看，不由得呆了。

　　原来这襁褓之中哪有什么孩子，竟是一个稻草捆扎的娃娃，另用两个漆黑的纽扣做了一双眼睛，临之手上一滑，襁褓便要摔在地上。亏得老婆婆眼明手快，一把攥了过去，细心抚慰，轻声呵责临之：“你都这么大的人了，连个孩子也不会抱，好了好了，你滚出去，我可不想再看见你了。”临之一时愣住了：“婆婆，你究竟是真疯还是假疯？”

　　老婆婆向地下啐了一口：“什么疯不疯的，我看你才疯了呢，快滚，快滚！”