《掠影》疏星微月

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　　午后的日光灿灿如金，隔着一层云影，轻轻的投入水中，湖水上如同撒了一层细碎的金色。两岸垂柳依依，放眼皆碧。

　　李剑舟在前缓步徐行，临之在后慢慢跟随。日光映在砖地上，轻描徐写出一双修长的人影，只不过一个大些，一个小些。

　　临之停下脚步，轻声道：“师哥，要么你跟着进去好啦，我就在外面等你。”李剑舟转过身去打量了她一番，见她脸上又密密的出了一层细汗，不觉担忧：“你怎么了？”

　　临之有些局促的低下头，盯着自己脚尖儿上绣的花：“我也不知道……咱们每踏进一次柳家的门，我这心里就不安定一次。总觉得胸口发闷，平常的机灵一点儿也使不出。”

　　李剑舟笑道：“这没什么，你放宽心。待会儿你要怕说错了话，就不用说，我来说。好了，我们快走吧。”

　　临之还想再说什么，却也知道不能再说。加快了脚步，跟在李剑舟身后。按世家的规矩，是正午摆饭，临之这会儿来的功夫，各人也都已经吃完了饭。

　　小辈的弟子各自比武较艺，年岁稍大的耐不住热气，都回房歇着去了。后园子里静悄悄的，只有柳丝随风而动。临之长长的出了口气，刚想拿手帕出来擦汗，没想到早有两个侍女在前面等候。

　　这两个侍女与临之前来寿宴的那次不同，虽是侍女打扮，都梳着双丫髻，可身上却着的是男儿家的箭袖紧袍，一副精干模样。两双眼睛炯炯有神，却又和纤巧小意的奉茶侍女不同了。

　　这两个侍女一左一右的相随在侧，引着两人走上了一座长桥。这长桥曲曲折折，一眼望不到尽头。临之耳边不住听得流水淙淙之声，本来登桥观水，应是一件乐事，临之却好像受刑一般，心中只感苦闷，又不能宣之于口，那是苦闷之中更添苦闷。临之偷偷看了一眼李剑舟，他反倒闲适自得，仿佛丝毫不为所感。

　　“老夫人，二位客人已经到了。”那二位侍女将临之剑舟引到一处水榭之中，便自退下。临之举目四望，见水榭之中，靠椅，瓜果，点心均已齐备。

　　老夫人身旁也无侍女相陪，只是自己坐着，手上慢慢的扇着一把芭蕉扇。那午后日光透过芭蕉扇的缝隙一丝丝透了进来。

　　两人先行了礼，老夫人捻起一颗蜜饯吃了：“午后日头也还是这么热辣辣的，只有这湖上清凉些。这水榭还是我从前做媳妇时修的，别的用处也没有。索性教他们在这里摆了几样时新瓜果，又说话，又消了热气，就只简单了些。你们都起来，坐着说话不累，跪着说话，这砖地可实在太累了些。“

　　两人依言起身，听老夫人一番淡淡言语，语气之中却是多了几分和蔼，少了几分威严。临之听到“这砖地可实在太累了些。”
　　忍不住展颜一笑，心里体味出这老夫人的深意，有意缓和气氛，便接口道：“多谢老夫人体恤。”

　　老夫人目光一扫，微笑道：“你这聪明孩子，走近来，我瞧瞧。”

　　临之不觉看了剑舟一眼，剑舟向她微一点头，临之似是受到鼓舞，放缓了步子，端端正正走了近前。老夫人便携了她手，细问她名字年纪武功等语，临之这时倒不那么怯了，干干脆脆的回了几句。

　　引得老夫人赞道：“就是这样才好，要我说呢，那些深闺小姐动辄细声细气，哪有我们江湖儿女来得大方爽快……嗯，我想起来，你师姐像你这般大的年纪，也是这个模样儿。”

　　老夫人一面说，一面又握了临之的手，细看了一回：“就只是不及你师姐那般俊。”临之听着听着，不觉把脸儿也羞红了半边，后又听她称赞师姐年轻时如何美丽，心中更是欢喜不胜，并不因自己容貌平平而自怜自伤，反而深为自傲，想的却是：“我师姐年轻时这般美丽，放眼武林之中，真不知有谁比得上呢。”

　　柳老夫人见她神色忽转喜悦，却又哪里能猜想得到小女孩儿家这般机灵古怪的心事。只当这小姑娘是为了自己称赞她而欢欣雀跃。

　　临之仿佛想到了什么，笑道：“我师姐在家时也常和我们说起，当今世上，若论暗器功夫，自然要推柳家为最。那时我还是个顽皮孩子，什么都不懂。我问师姐说：”柳家的弟子成百上千，武功也未见得个个都好。“

　　临之说到这里，语调忽然为之一变：”你这小女娃儿又懂什么了，江湖之中会奇门暗器的门派可算不少，可又有谁比得上柳老夫人的“醉掷花”功夫？“临之说这几句话时，刻意把语气放得沉些，以显得顾璎当日讲述之时郑重其事，虔诚尊敬。

　　老夫人笑道：“这是你师姐尊敬我这个老太婆罢了。”

　　临之忽然屈膝行礼：“晚辈想求您成全一件事。”柳老夫人笑容一顿：“丫头，你可知道咱们武林的规矩。几大门派的技艺，除了本家弟子，是决不能相传外人的。”临之咯咯一笑：“晚辈资质愚笨，练一门剑术已经难得很了，又岂敢贪多。”

　　柳老夫人笑道：“那你说来听听。”

　　临之果然从怀中取出那凤头金钗，高高举过头顶：“长辈赐礼，原是慈爱，晚辈不应推辞。只是这金钗太过贵重，江湖中人往往日晒雨淋，晚辈只怕不能领受，就请老夫人收回吧。”

　　柳老夫人喝了口茶：“你自己也说，长辈赐礼，原是慈爱。你既然如此推辞，岂不枉费我一番厚爱小辈之心？”临之给她问住，一时答不上来：“晚辈……晚辈。”

　　柳老夫人摆了摆手：“免了吧，你自己若不爱珠翠首饰，便可拿去送给别人，这也是好的。我明白，你是小姑娘，见了这贵重东西，心里乍惊乍疑，那是有的。可你相救二夫人的恩情，我也不能闭着眼睛当看不见。我虽老了，知恩图报这个道理倒还明白。好了，你起来吧。我们娘儿两个说了半天话，倒把你这师哥放在一边，这可失礼了。我有两个比你小些的孙女儿，你和她们玩玩去，我有几句话要跟你这师哥聊聊。“

　　临之情知不能再留，忙笑道：“真不知道这柳家的女孩子又是怎样的灵秀非凡，师哥，你陪老夫人坐坐罢，我可不能相陪了。”临之这一番话说得颇有分寸，又留足了地步给李剑舟，这才放心的随着侍女走了。

　　临之这一走，倒要换李剑舟局促不定了。他在言语上的机锋远远不如临之，两人一时有些僵住了。柳老夫人神色平缓，将身子向后靠了靠，眯眼笑道：“这几天云儿在我身边常常提起你，说你诗文不错。咳，我这个孙儿一向清高得很，能和他相交的人，实在不多。“

　　李剑舟垂首应道：“晚辈长了这么大，身旁什么都不缺，就只缺一个至交好友。如今千里迢迢远涉澜州，能和他相交，也算了无遗憾。”

　　柳老夫人微笑道：“那也罢了，他是我们家里的孩子，外面的人看着恭敬，都好像我们是披金戴彩一般的人物，平常人家的孩子乍然交了这么个好朋友，自然会觉得了无遗憾吧。“老夫人挑了挑眉，眼光放得锐利些，静静等着李剑舟的下文。

　　李剑舟起身行礼：“我和行云公子全是以文会友，不涉俗事。”老夫人见他秉性温厚，心中也有了几分赏识之意，当下从袖中取出一张字纸：“这是你的诗稿。”

　　李剑舟忙道：“不敢，只不过是信手所做，说是诗稿，难免惹人笑话了。”柳老夫人点了点头，心下更喜他端方：“把这么小小一张藏在夹层之中，自然也算巧妙了。还有一卷画，也是你亲手画的？”

　　李剑舟道：“是。”老夫人自顾自站起身来，叹了口长气：“我年纪大了，略坐坐骨头就酸。走，我们往前头逛逛去。”

　　李剑舟便携着老夫人的手，两人慢慢向前去。其时微风徐徐，满眼碧色，最是舒心畅意。老夫人状若无意，随口问道：“老松虽好，终岁长青，只是俗人比它不起，连孔夫子都说”岁寒，然后知松柏之后凋也①呢。“

　　李剑舟一面注意脚下，一面不时替柳老夫人拂去垂柳：“老夫人有所不知，寻常百姓家中倘若出了一位七八十岁的寿星，全乡都当一件大喜事来操办。为了讨好口彩，都说上一句：”寿比南山不老松。“

　　柳老夫人只是笑了一笑：”活个一百岁又有什么好，那时候，江湖里的人都死了，我一个老婆婆，孤零零的在这世上，可没什么愉悦。其实也不必想一百岁，就是看看现在，我看着你，眼睛里也像看见你师哥一样。可是一转眼的功夫，你师哥又教了你，可见世事有如流水，这句话是不错的。过不了多久，我们这些人都是要死的了。到时候你做了师哥，你师妹做了大师姐，又收徒弟，又教武功，无穷无尽，没完没了……“

　　柳老夫人说到这里，面色潮红，一口气上不来，咳喘了一忽儿，这才道：”不过松树的气节倒是令人心服，即便是寒冬烈风，松树也还是立在那里，不像杨树，风一吹，就禁不住。“

　　李剑舟道：“其实松树之所以坚直，全在根结，互相密密缠绕，则显得扎实，即便是寒风烈烈，根基也是可以百年不倒的了。”

　　柳老夫人意味深长的瞥了李剑舟一眼，倚着栏杆，眺望远处的湖水：“天命与人之气运不可不说是息息相关，倘若天命已尽，但凭人力如何不凡，又岂能与天命相违？”李剑舟拱手一礼：“事在人为。”

　　柳老夫人转过头，盯着李剑舟看了片刻：“事在人为……你说下去。”李剑舟感到大事可成，心中越来越安定：“晚辈昨日读书，看到一个故事。“柳老夫人的白发在风中颤颤摇动：”你说。“

　　李剑舟跟在柳老夫人身边，一老一少踏着日光撒下来的影子，越走越远：“春秋时的晋献公向虞国借路攻打虢国，他有一位臣子，为人精明，名叫宫之奇。宫之奇劝阻虞公说:"虢国是虞国的屏障，虢国灭亡，虞国一定跟着亡国。对晋国不可启发它的野心，对入侵之敌不可漫不经心。一次借路已经是过分，岂能有第二次呢“

　　柳老夫人停住脚步，笑道：”你的书读得很好。如今武林大势，就像是眼前的湖水，远望去，平静无澜，实则却已经暗潮汹涌。如若这时，我们还不能同心竭力，不就真像这个故事的名字一般”唇亡齿寒“了吗？”

　　李剑舟忽然屈膝下来，行了拜礼：“老夫人英明智慧。”老夫人一面说话，一面向他臂下一抬。李剑舟只感身不由主，一股劲力竟然将他托了起来：“不用拜了，走了这么远，我也有些累了，就不留你们了。我让管家预备了马车，一会儿送你们回去。”

　　静室之中，早有侍女燃了檀香，奉了花茶供老夫人小憩。片刻之后，只见屏风后嫣红色的裙角一闪，柳心月摇摇的走了进来。

　　这位柳心月便是柳家最小的小姐，素日里最得老夫人的爱怜，这静室之中，也只有她一人能够独得来去，不受拘束。

　　柳老夫人便招了招手，让她上前，细细问她：“今儿怎么没扮个小子样儿？”
　　柳心月脸上一红，白玉一般的手指绕着裙带：“家里来了外客，我不敢轻狂。”

　　老夫人替她抿了抿鬓角：“今天厨房做了杏酪，等会儿送到你房里去。”柳心月喜滋滋的揽住老夫人手臂：“就只有您真心想着我，念着我罢了。”

　　老夫人轻轻抚摸着她的脸儿：“嗯？你又撒什么娇儿，这话让你妈听见，要打你的。”柳心月盈盈一笑，柳老夫人便道：“今儿那位姐姐，依你看，怎么样？”

　　柳心月眨了眨眼，撇了撇嘴，玉一般柔嫩的脸上扬起傲气：”她怎么能和咱们家的女孩儿比，就是三姐，她也远远的比不上。像个平民家的小丫头。“

　　柳老夫人听了一会儿，沉声说：”月儿总是看不起人。“

　　柳心月揽着老夫人脖颈：”本来嘛，她穿的是布衣，戴的是荆钗。听妈妈说，她从小儿没爹没娘，是给人家捡了去的，又怎么比得上我，又有妈妈，又有兄长，又有个您。“
　　柳心月这副言语初时听得老夫人心中不快，听到后来，又不免眉花眼笑，轻轻替她缕着头发：”你妈身上的伤好了么？“

　　柳心月应道：”好得多了。“老夫人将她揽在怀里，在她脸上揉了揉道：”再这样下去，你可就要变成个管不了的娇小姐了，让你妈晚饭前来见我。“