《再生缘·归路晚清风》杏花风小

57、吹台山身临险境

　　常言道病从口入，祸从口出。

　　韦勇达对俘虏来的人算是不错了，尤其是饮食上，虽没有大鱼大肉伺候着，也可没让他们饿着或者吃什么不干净的东西，因此没什么病从口入的机会。不过后一句祸从口出，就彻头彻尾地被刘奎璧坐实了。

　　吹台山归顺，朝廷官员都到了，没道理还把人关起来，因此在郦君玉来之前就给刘奎璧等人解了禁。这些人没事聚在一起，还能怎么样，不过是反思反思当初如何失的利，再一个就是推测推测朝廷会如何发落他们。两件都不是什么令人心情愉悦的事，既然都是年轻武将，血气方刚，说来说去免不了就呛起来。尤其是刘奎璧，他身为主帅，本来前途无量，活生生被这些人带累影响了前程，说话间自然不会客气。

　　但是他这样认为，别人可不见得也这样想，要知道跟着刘奎璧打吹台山的人里面，大把的勋贵子弟，各个自视甚高，都觉得老子天下第一，他们又不比武进士，实打实拼出来的名次，凭什么听命于年纪最小的刘奎璧？

　　这其中有个叫温东的，出身跟刘奎璧相似，他爹也是侯爵，有个妹妹在元熙的后宫，也挺得宠爱的，他本人年纪比刘奎璧还大了将近十岁，早在六七年前，刘奎璧还在云南的时候，他就在千户所做镇抚了，让这样一个人在刘奎璧麾下听其号令，他怎么会甘心呢。加上刘奎璧为人狂傲的紧，对下属呼来喝去，颐指气使，于是相互间的矛盾越发尖锐——说到这儿要插一句，手下不听刘奎璧号令，也是不能全怪别人，一部分原因是他自己造成的——等到大家都做了俘虏，刘奎璧还摆出一副主帅的架子，语言刻薄、态度暴躁，要不是被人劝住，温东几次差点和他动了手。

　　听说刘奎璧依旧做他正四品的指挥佥事，还要留在此地监军，这些人便又都炸开了——他们回到京城论不论罪，起码官位是难保住了，不患寡患不均，偏偏刘奎璧还不知收敛，更兼被郦君玉一通抢白，他说不过郦君玉，一肚子火气就朝温东等人撒去。

　　这次可没人拦着温东了，他是武将本来也不善言辞，吵不赢，气头上转身就冲了出去，刘奎璧尤不知厉害，口中嘲笑不止。旋即温东转回来，见他如此，也不多话，从袖中掏出一把短刀，照着刘奎璧就刺过去。刘奎璧压根没想到他会来这么一下子，根本没有提防，等反应过来，起身躲避，也只将将避开了要害。

　　等郦君玉得了信赶过去，只看见刘奎璧浑身是血的躺在地上，旁边围着一圈人，温东拿着一把带血的短刀立在一旁。见郦君玉来了，温东将短刀一扔：“我不忿这厮许久了，他是我捅的，一人做事一人当，大人把我绑了，该怎么治罪就怎么治，我温东绝不皱一下眉头。”

　　“这个自然。先看看刘佥事怎么样再说吧。”郦君玉冷冷道。

　　怎么治温东的罪，跟刘奎璧伤势如何有很大关系，如果刘奎璧不幸死了，温东没的说“杀人者死”，好在他运气不错。郦君玉奔过去看刘奎璧，见那短刀是从腹部右侧捅入的，恰巧避过脏器，血不断地往出涌，人倒是还有精神，眼神清亮，咬紧牙关强忍着不痛呼出声。见此，郦君玉放了心。

　　蔡羽和韦勇达来的也不晚，几乎和郦君玉前后脚到的，蔡羽先让人把地上的短刀收好，再派人把温东几个看起来，这才去看刘奎璧。韦勇达一叠声命人取药，吹台山原本就备着有郎中，也一并叫来，另让人找了一副床板，指挥众人七手八脚地把刘奎璧抬进屋内。

　　既然吹台山有医生，加上习武之人多少也都懂点医术的人，因此开方上药等事不用郦君玉插手，他就踱出来，问清事情的来龙去脉，回去给元熙些奏折，不多一字不少一字地把情况报上去。

　　至于温东等人，由蔡羽手下的几个锦衣卫会同当地官府的差役一道，押送回京城。

　　刘奎璧的伤比起出使鞑靼时路上伤的那个锦衣卫是轻多了。吹台山最不缺的就是金疮药，将养一段时日，应当没有大碍，不过这时候天气滴水成冰，肯定不能移动，刘奎璧监军变养伤，也不说回京城的事了。

　　温东先被押回京城，郦君玉等人且还走不了。表面上是教授韦勇达等人朝廷礼仪，其实是在监视一件重要的事情。

　　吹台山人数加起来将近万人，朝廷不会把这些人都留下，户部没有银子发饷，拿什么养活他们？再说，这些都是打家劫舍惯了的悍匪，若是觉得不满意，降而复叛怎么办？况且这些人也不见得都情愿跟着韦勇达入了军籍，所以要裁减，只留下三千人。

　　韦勇达见他只不过是个少年人，不免起了轻视之心，原本说定的留三千人，临时改说想留五千，理由是没钱。

　　不论是朝廷军队还是山贼草寇，一说到裁人，都是最容易哗变的时候。你想啊，人家脑袋别在裤腰带上，打打杀杀地卖命，还不是为了富贵荣华。好么，你突然一声归顺，就想把兄弟们打发走了，哪有这么好的事！让走也行，总不能让咱们空着手回家。

　　郦君玉不是两眼一抹黑就往这儿来了的，看这些人吃穿，大概就知道日子过得还不错。吹台山的草寇可不止韦勇达来了以后的这两年，之前杀人越货，打家劫舍什么事不干，而且韦勇达先开头就答应的是三千，可见是早有准备。

　　吹台山这些年打劫富室，东西攒下不少，不但有银两，还有田地。朝廷说了，抢了谁的地，着令官府调查，若真是积善之家忠厚百姓，则原地奉还，一旦查出有作奸犯科之事，土地充公，交予吹台山安置遣散人等。郦君玉做为钦差，主要就是办这件事的，以免当地官府上下勾结，营私舞弊。

　　听韦勇达突然说要留两千人，郦君玉也冷下了脸：“君子一言快马一鞭，韦副将不会是要反悔吧。陛下此番派我做钦差，就是监督官府以免你难做，可谓皇恩浩荡。吹台山有多少东西遣散手下，我不知道，不过这些年抢了多少我可是清清楚楚。几年来你手下这些人手里沾了多少血，朝廷不追究已是法外开恩，难道还要他们各个做富翁不成。”

　　韦勇达打个哈哈：“我这不是为难么，遣散一万多人的费用是我当时算得少了，按原来说的数给，大家都不愿意呀，要是硬来，我怕会激起哗变。”

　　郦君玉摇头笑道：“我信韦副将的威望。这山上的人那个不是为你马首是瞻？别说让他们回家，就是让他们送死，只怕也不会眨一下眼睛。咱们索性把话说开了吧，兵贵精不贵多，又有千军易得一将难求，此番放人，谁去谁留朝廷可都是听你的，若是我所料不差，官府里挂的上名号的，都不在遣散之列吧。别说三千人，就是只留一千，你都不亏。” 谁走谁留韦勇达说了算，不过，郦君玉也会在旁边盯着，若有穷凶极恶不服管束的悍匪自然也是不能让他留下的。“还有一点，对你韦副将来说可是大大的好处。刘佥事受伤，若是朝廷再派个监军可怎么样？”刘奎璧近期只能躺平了养伤，他就是想和韦勇达掰掰腕子都没这个能力，但要是另换一个年富力强的人来，可就不一定了。

　　韦勇达没想到他小小年纪竟如此精明，他既然接受招安，可见是个能屈能伸的，随即哈哈一笑：“听说朝廷粮饷也吃紧，也罢，三千就三千，我咬咬牙，再想想办法。监军的事，还请郦大人美言。”

　　“戍客望边色，思归多苦颜。”出自李白的《关山月》。讲的是戍守边关的将士的思乡之情。可见即使是保家卫国的士卒也会想家，也会向往安定温情的家庭生活，何况吹台山的人。试问有多少人自小立志就要当土匪的？大多是走投无路才不得已上梁山的吧。既然能分到点银子、地，勉强能糊口，过得下去日子，官府又不再追究，尽管有些不舍，绝大多数的人还是不愿意再过这种刀头舔血的勾当的。

　　这两天陆陆续续有人拜别韦勇达下山而去，往日热闹的山寨逐渐冷寂下来。郦君玉冷眼看这些人临走时的依依不舍，心想看来韦勇达是个有情有义的，所以这些人才服气他听他的。

　　有时候，事情坏就坏在有情有义上，韦勇达有情有义了，少不得就有多事的人巴望着他好，替他拿主意。所谓甲之蜜糖，乙之砒霜，多少人自以为一心替别人着想，越俎代庖，办了错事。大多数人对韦勇达惟命是从，肯定也有不这样的，这人劝也劝了，见他还是一意孤行要受招安，索性兵行险招，于是郦君玉差点把命丢到吹台山上。

　　这天郦君玉坐在窗下，正拿着韦勇达交的账册和官府的卷宗复核，他算过这两年吹台山的战绩，大概估算出吹台山有多少田地银两，够不够安抚人心，又暗暗估算到最后韦勇达手里是否还有剩余，剩余的多不多，够不够他再一次招兵买马？

　　忽然门轻轻地被推开了，一开始，郦君玉还以为是荣发，旋即就觉得不对，荣发进来断不会这样小心翼翼，他本来侧背着门坐，这时不敢回头，只从桌上一个瓷杯映出来的影子，看见门前站着一个手持匕首，正一步一步逼近的人。郦君玉心思电转，这人是想劫持还是要杀了自己？看他拿刀的姿势，杀人的可能性大。不过，这人看上去却有些迟疑犹豫，要是他直奔过来手起刀落，自己早就血溅五步了，由此也可见此人性格游移不是个果敢决断的。

　　自己这时候要是回头，他有没有献刀的急智？估计没有，说不定干脆一不做二不休了。郦君玉只觉得浑身的血都凝住了，攥紧拳头，曼声问：“端杯茶，怎么去了许久？”在瓶中见那人一愣，这才起身转过来，惊讶道：“这不是洪大哥吗？来来来，坐坐坐，这……？” 好像突然才看见他手里的匕首，边说，边退开了两步。

　　洪大柱干的就是打家劫舍的勾当，从来没有把杀个把人当回事，所以冒冒失失揣把匕首就来了。进了门才发现，以前杀奸商杀贪官，手起刀落眼睛都不眨一下，那是因为自己觉得占着理。而郦君玉一没坑蒙拐骗，二没贪赃枉法，洪大柱举着刀，竟然有点不敢下手。

　　郦君玉突然一说话，洪大柱到被他吓了一跳，行动间越发犹豫。

　　“莫非是因为春玲姑娘的事？”郦君玉不敢冷了场，加上一句。

　　“你说什么？春玲怎么了？”

　　见洪大柱果然被带偏了心思。郦君玉长出一口气，赌对了。春玲是韦勇达院里伺候的丫鬟，郦君玉打过几次照面，有一次还遇见洪大柱和她说话，十分有情的样子。

　　“我见春玲姑娘美貌，是曾私心爱恋于她，”洪大柱大步踏上前一步，就听郦君玉慢悠悠地又加上一句：“可惜她一颗芳心去扑在洪大哥你身上，落花有意流水无情啊。” 屋外平时总有两个锦衣卫，人呢？还有荣发，刚才还听见说话的声音，难道……

　　洪大柱脸色缓了一缓，复又狰狞起来：“我说郦大人不用东拉西扯耗时间了，你的人一时半会儿来不了。”

　　郦君玉心头一颤：“你把他们怎么了？！”

　　“哈哈，郦大人死到临头还有功夫问别人。他们几个没死，倒是你，还有什么要留的话就赶快说。”

　　郦君玉长出一口气：“他们没事就好。我只有一个疑问，我与你往日无怨近日无仇，你今天来杀我，是因为不愿归顺，想以我的死来逼你们寨主不得不反？”

　　“状元就是状元，一猜就猜中咱的念头了。在这山上大口喝酒大口吃肉，这么舒坦的日子不过，非要到狗朝廷里见人就磕头，大哥想不明白，咱就替他想明白。”狞笑一声，洪大柱举刀向前走了一步。

　　“我看你这是要白白送了你自己的命。只可惜了春玲姑娘，还没成亲，情郎就成了刀下鬼。”郦君玉毫不退缩，只冷冷地看着洪大柱。

　　洪大柱之所以要杀郦君玉是为了逼韦勇达造反，然后在山寨里过他的自在生活，他又不是要找死，所以给郦君玉说的心里倒有些发毛了，强自笑道：“咱杀人放火干的不是一次了，还能被你吓住。”动作就有些迟滞，话也说的不像刚才底气十足。

　　都说进士老爷乃是天上星宿下凡，照这么说来，这位状元公就是星宿中的星宿了，想到这个，洪大柱的手有点抖。

　　“我这么大个人，你把我的尸首藏在哪里？只要尸首在，总能从蛛丝马迹找出凶手。与我同来的锦衣卫蔡大人正是侦破缉捕的高手，既然能抓到你，和韦副将有什么牵连？韦副将诚心归顺，人都遣散了不少了，我看他也不见得会为了你就和朝廷再翻脸。”

　　洪大柱是土匪，管杀不管埋的主，就没想过这个，再加上如此一个姿容绝世的少年人，侃侃谈论自己死后尸首如何如何，就算是他这样手里出过不少人命的，此时也生出几分违和之感，竟然忘了即使人是他杀的，也大可以说是受韦勇达指使嘛，虽然走了不少人，就凭剩下的这些，对付蔡羽几人也是绰绰有余了。

　　郦君玉正准备等他这么说，再跟他好好分析分析，他们一行刚上山韦勇达都没动静，人都放了快一半了他造反，谁信！明显就是栽赃吗。不管怎么，拖到有人来就好了。

　　结果洪大柱来了句：“这倒是，那就劳烦郦大人跟我去一趟后山吧。”边说边举着匕首逼近过来。

　　郦君玉不敢耽搁赶紧往门外走，一边解下腰间玉珮：“春玲虽然对我无情，还请洪大哥交予她，也是我一片心意。”

　　洪大柱冷哼一声，匕首顶到他腰上，郦君玉讪讪收回手，把玉珮握在手里。

　　屋外凄风烈烈，乌云沉沉，看样子快要下雪了，出来一路都没有遇见几个人，即使偶然有人匆匆而过，也都是吹台山的人，见了他俩，还停下来打个招呼。

　　匕首还顶在郦君玉的后腰上，而且洪大柱毕竟是这儿的头领，看情况，如果知道自己被劫持，这几个人保不定还要给他搭把手，所以郦君玉也不敢贸然呼救。只能趁着跌跌撞撞，趔趄绊倒的机会，把玉珮上的流苏拽下来，再把玉珮掉在地上。郦君玉两手拢在袖子里，把流苏扯散走一段便落下一根丝线。

　　不知道还要走多远，会被带到哪去，有没有人发现自己失踪，自己留下的记号会不会被风吹走？

　　看见郦君玉不时地四望，洪大柱用匕首戳着他道：“别指望有人来就你了，我给刘奎璧的药里加了点料，姓蔡的他们都去那边了。”

　　“什么药？你把他毒死了？”

　　“死大概是死不了，不过血出了不少，够他们忙活一阵了。”

　　“你药下都下了，干嘛不把他毒死算了，非要杀我做什么？！”

　　问的洪大柱也愣了，心说你当毒药那么好找，要不是我小时候为了活命，跟着家里人找野菜认识了些草药，今天还算计不到刘奎璧呢。

　　估计是郦君玉也想到了这个，“你杀他还算有个缘故，杀我算什么呢？我可曾做过对不住你的事？就为了逼着别人陪你打打杀杀，无缘无故把我杀了？这就是你的道义！？”

　　洪大柱心里觉得有些理亏，不过他要是个讲理的也就没这回事了，因此尤自蛮横：“我杀你，也不冤枉，你们当官的有几个好人。”

　　“你去打听打听，我可有做过什么伤天害理的事来。”郦君玉指天道。

　　“那是你还没来得及，我今天放过你，以后你肯定也是个狗官。”洪大柱不甘示弱。

　　换个时候，郦君玉绝对能气笑了，心想自己要是就这么死了，岳武穆都不算最冤的人了。

　　说话间，洪大柱逼着郦君玉走到一处悬崖边，悬崖下满是荆棘枯枝，洪大柱似乎对这处地方很满意。饶是郦君玉冷静自持，这时候也有些一筹莫展，见他举起匕首就照自己劈过来，只来得及高叫一声：“且慢。”扭身避往一边，却哪里躲得开，唐文潜给他的那把匕首藏在袖子里，根本没机会拿出来，不过拿不拿也就那样了，他的身手即使拿出来，也不过是给洪添件兵刃而已。

　　“吾命休矣！”郦君玉暗道。