《再生缘·归路晚清风》杏花风小

40、苏映雪番外

　　苏映雪并不是孟家的家生子，她家原先有几十亩地，日子虽不富足，倒也能过得下去，只因她爹幼时读过几年私塾，便一心想搏个功名回来封妻荫子——别看郦君玉连中三元，就以为考功名是件容易事，不但凭本事，还要看运气——苏映雪的爹也不知道是本是不足还是运气不到，下了几次场，秀才的功名还没拿到，就生生把身体弄垮了，地也因无人打理，连年卖的不剩什么，等苏映雪落生，她爹撒手而去，最后的两亩地办了丧事，苏嬷嬷抱着襁褓中的女儿，孤儿寡母没了活路，正好孟家要给将出世的孩子找乳母，苏嬷嬷就托人荐了进去。

　　苏映雪自幼随母亲入了孟府，孟夫人见她虽小却美人胚子，稍长大，言语安静、稳重心细、乖巧和顺，正合在孟丽君跟前服侍，与性子爽利、快言快语的荣兰，一动一静相映成趣。

　　除了开头几年，等孟丽君渐渐长大，苏嬷嬷不需夜里在她房里上夜了，孟夫人便给她母女拨了屋子，到了晚上苏嬷嬷自回去住。论理，苏映雪是该日夜留在幽芳阁的，孟夫人心善，让她晚间回家和寡母做伴。

　　没想到这样一个安排，多年后为孟丽君逃家提供了大大的方便。

　　孟家这些日子也不知是走了什么运道。定亲的喜气还没散去，情势急转直下，新亲家皇甫总督被调到正打仗的辽东，皇甫少华奉母回原籍，紧接着就传来皇甫敬兵败被俘，皇甫家举家捉拿进京的消息。孟家上下给这个消息震晕了头，也开始人心惶惶——姻亲之间从来是一荣俱荣一损俱损的——还没回过神，皇帝亲自来做媒了。

　　不知道皇帝心里是怎么想的，孟丽君已经定过亲了，转头就给她做媒，这样做合适吗？就算不管这个，皇甫家可是一和她定了亲就败落了，难道不忌讳吗？可是皇帝偏偏还要把她说给自己的内弟，皇后娘娘的亲弟弟。

　　放在一般人眼里，这是天大的喜事啊。有这一层，和皇甫家的亲事就算是揭过去了，孟家肯定不会受牵连了。再说，孟丽君本来一个该守望门寡的人，能嫁给国舅爷，这难道不是祖上积德才来的福气。

　　然而，孟府上几个主子，除了小魁郎，就没有脸上带点笑影的，不但是主子们，就连他们身边得用的人都是一副愁眉苦脸的样子，连带的自上而下，从管厨房的媳妇到扫地的小丫鬟，从管银钱出入的管家道马厩里喂马的仆人，无一不战战兢兢，生怕被拿住错处，发作一通。

　　在这样压抑、不安的气氛中，孟丽君成亲的吉日一天天临近了。

　　出了这样的大事，苏映雪心里也是烦乱的紧，好在这两天孟丽君不再总是垂头闷坐，饮食也如常了，她的心才稍稍放下一些。

　　前两天荣兰求夫人说舍不得离开亲人，夫人恼归恼，还是连身价银子都没要就放了她。荣兰一走，孟丽君提了一个叫阿九的小丫头上来。这丫头平时也不见怎么伶俐，为什么偏偏就看中她？

　　还有荣兰，苏映雪怎么也想不通，荣兰是昆明人不假，可她是打小就进了孟府，可以说是在孟家长大的，而且孟家上京，她跟到京城十来年，连回来都没回来过，要说她舍不得叔叔一家，苏映雪可不相信。她和荣兰一起在孟丽君跟前这么久，荣兰是什么样的人，苏映雪清清楚楚，淘气、胆大是有的，但是对孟丽君绝对是忠心耿耿，怎么会在这个关头，好端端的就说要出去呢。而且孟丽君对此似乎并不惊讶，难道她俩有什么事瞒着自己？

　　想到这里，苏映雪不由地加快了脚步。

　　往常苏映雪来的再早，孟丽君都已经起身梳洗了，因此上一进幽芳阁，见回廊下等着一溜小丫头老嬷嬷——大清早的，不得传唤，她们是不能贸然进内室的——苏映雪心里就打了个突。

　　见她进来，昨晚上夜的嬷嬷挨过来，悄悄道：“映姑娘你可算来啦，都这时候了，姑娘房里还一点动静都没有，我们不敢进去，你看……”

　　苏映雪点点头，平静道：“昨天姑娘照看魁郎许是累了，我进去看看。这几天姑娘心里不好受，你去把她们带远点，免得一会儿人多动静大，又惹得姑娘心烦。”

　　一边说，一边把门推开一道缝闪身进去，再立刻关上。阿九鼻息沉沉地睡在外间，她进来的动静都没把她惊醒，苏映雪越发觉得不对，急忙往内室看去，这一看，冷汗便直冒了出来。

　　床上遮着帐子，但床下没有鞋，苏映雪掀开帐帘一看，见衾枕仍展开，探手一模，显然孟丽君早就起来了，那么人呢？抬头看见妆台上放着的画像，她忙过去展开来看，她和荣兰是孟丽君的贴身丫头，孟丽君上学读书，她俩得跟着伺候，捎带手，也就识文断字了。这一看还有什么不明白的。

　　除了画像，还有两封信，一封留给孟士元夫妇，一封却是写给自己的，苏映雪匆匆吧自己的那封打开，厚厚的一封信，竟然写的是让自己认孟士元夫妇为父母，代嫁刘家！苏映雪大吃一惊，再往下看，却是交代补哪个丫头陪嫁，以及日后和娘家的往来。

　　要是不想被人拆穿，这两件事都是顶顶重要的。

　　幽芳阁里的几个丫头孟丽君再熟悉不过的，阿九和一个叫胭脂的丫头，都算忠心、机灵而且一家子的身契都在，许以重利，加上苏映雪的手段，不怕出事。

　　孟丽君信上还说，依皇帝的意思，刘奎璧成亲之后就要携眷外放，让她不要担心日后和娘家来往会被认出来。

　　郦君玉为什么敢这么说？那是因为既然皇帝巴巴要他携眷上京，肯定不会是白白让他耗在京城，想必要让他历练历练的。这就好说了，刘奎璧又不是科举进身，如果荫补做文官，出身上就低了别人一头，除非他耐下心来，从秀才开始考，不然哪怕他有个丞相爹，也难出头。所以最大的可能，是象他大哥刘奎光那样，走武将的路子。

　　刘奎璧要么就在京城诸营里谋一个位子，要么就外放，去卫所任职。

　　京城官场盘根错节，能掌一营的要么是立有奇功，要么的背景深厚，刘奎璧这样的毛头小子，在这些人眼里，呵呵，只有听话挨骂的分。你爹是丞相怎么了，咱们可是见过你穿开裆裤的样子呢，想要出头？熬着吧。

　　看刘捷对长子的安排，也是先去个山高皇帝远的地方，去了就能独当一面，等过几年立了功，再回来，谁还敢小瞧！所以刘奎璧肯定选择去卫所。

　　刘奎光已经在边镇了，刘捷不会再让另一个儿子也去险地，刘奎光新婚，携眷上任又有什么不应该的呢。哪怕刘捷夫妇想不到，苏映雪还有孟士元也能提醒他们想起来的。

　　孟士元丁忧前就是尚书，起复之后肯定是要留京的。如此一来，山高路远，不过趁年节打发家人相互走动罢了。父子兄弟俱入仕途的人家多得是如此行事的。

　　所以不用担心啦。

　　苏映雪信没看完，腿一软就坐在了妆台前的绣墩上。孟丽君不知道刘奎璧放火的事，自己却是清楚的。谁家说亲不碰两个钉子，为了这个就要人命？连总督家的公子都敢害，还有什么事是他不敢做的，这样无法无天、手狠心毒的人可不是良配。但是如果不嫁，孟家会不会和皇甫家的下场一样？覆巢之下安有完卵！

　　苏映雪是个有决断的，定了定神，从袖子里掏出手帕把头上的冷汗抹去，长出几口气，又在镜子里看看自己的神色没有什么纰漏，这才闪身出去，招手叫了个小丫头过来：“昨儿晚上姑娘不曾好睡，早起就开始发热，阿九服侍了一夜，现在也有些不好。你去请老爷夫人过来看看。”

　　小丫头应一声，转身就走，苏映雪一把把她拉住：“府里这两天要办喜事，你千万不要声张，悄悄请了老爷夫人就好。”

　　“映姐姐放心。”

　　“回来的时候顺便叫我娘也来一趟。”苏映雪又追上一句。

　　匆匆一阵脚步声进了院子，苏映雪忙起身迎出去，见孟士元孟夫人连孟嘉龄夫妻俩都来了，还带了一群丫头仆妇。

　　不待苏映雪见礼，孟夫人就急急地问：“怎么了？我听说丽君病了，要不要紧？”说着就要进房里。

　　苏映雪也顾不得规矩了，急忙拦在面前，道：“您也知道，姑娘这些日子饭也吃的少，觉也睡不好，所以就发起热来了。刚才正说头昏，心里不痛快，听不得吵闹呢。”

　　孟夫人心想这还是和刘家的婚事引得，多半是有什么心里话要和爹娘说。又疑惑，女儿素来大方，从不这样拿乔，有什么话不能到上房说，非要把爹娘叫过来呢。想着便道：“即然这样，嘉龄两口子进来，你们都到院子外面等着。”

　　没想到苏映雪仍然拦在门前，怯生生道：“不但姑娘病了，阿九也有些不好，一直昏睡着，叫都叫不醒，只怕，只怕，要让人抬出去。”

　　“啊！”这一声是从四个人嘴里发出来的。

　　几人一开始都以为是孟丽君使性子，没想到阿九竟然真病了。既然阿九病得这么重，偏偏这几天还都是她上夜，孟丽君会不会是被她过了病气？要真是……孟夫人不敢想下去，一把推开苏映雪进来，外间的阿九果然睡的一动不动，孟夫人只瞟了一眼，就三步两步进了内室，进来之后才真正大吃一惊——人呢？！

　　苏映雪立刻当地跪下，她这一早上又惊又急又愁又怕，这会儿终于撑不住哭了，一边说，一边把孟丽君留下的画像和两封书信拿来给孟士元等人。

　　说话间苏嬷嬷也急急忙忙赶过来，章飞凤叫进来两个力气大的媳妇，把阿九抬了出去，这一来，流言立刻传的满天飞，说什么的都有，最主要的流派是说孟丽君照顾魁郎的时候给过了病气，现在又传了阿九。过人过的这么厉害，不知道是个什么病，会不会是疫病？原本就惶惶不安的孟家上下越发慌乱。

　　且说孟士元等人看完画像和书信，孟夫人只觉的气喘胸闷，一口气提不上来，险些昏了过去，亏得孟嘉龄和章飞凤扶住了，苏映雪忙去倒了茶来。

　　孟夫人哪里还顾得上吃茶，攥着孟嘉龄的手急声道：“还不快派人去找！”

　　孟嘉龄何尝不是急着想把妹妹找回来，但这件事毕竟不能声张，就是找，也只能暗地里悄悄使人寻访，哪敢就这么大喇喇地差人出去。只是看孟夫人急得面如白纸，又觉得这话不敢直通通地说，怕再把她给急坏了。

　　倒是孟士元毕竟是执掌一部的朝廷大员，伤心归伤心，却丝毫不乱，惨声道：“我看不必找了，”孟夫人闻言神色大变，正要开口，被孟士元摇手止住了：“丽君是个谨慎人，想必这些日子不往人前走动，就是在预备这件事。映雪去看看房里可少了些什么物事。”又展开画像：“夫人且看这画上的提诗，她应该是女扮男装却应考了。现在贵州、广西因糟了天灾，各处流民不少，周围未受灾的州府都接到朝廷的旨意，令其安置灾民，其中读书的学子更要妥善安排，若有参加今科秋闱的，一旦中举，则是当地一大政绩，朝廷将有重奖。丽君只消去衙门说自己是受灾流民，谁还去查他的底细。”

　　正说着，苏映雪回来报说妆奁里少了了若干首饰，章飞凤与孟嘉龄对视一眼，嗫嚅道：“昨天我和相公还给了丽君三百两银子的银票，原是想让她留作私房钱的，就没入到嫁妆单子里……”

　　孟士元长叹一声，无力道：“如此看来，丽君已事事安排妥当，夫人不要太过忧虑，她的性子你也清楚，再冷静果断不过，寻常男子也不如她，想必吃不了什么苦头。这里先看婚事怎么样，以后再悄悄寻人吧。”

　　孟夫人哪里肯听，急道：“她一个姑娘家，从没有独个出过门，咱们就看着让她走了？！趁现在还没走远，赶快把人追回来啊！！”

　　“好，我和嘉龄这就去。你让人请李太医来，不管怎么，先做个样子。”

　　孟士元心里是有点将女儿做儿子看的，但女孩儿毕竟不是男子，他虽然心里想得明白，但终究放不下，当即和孟嘉龄分头往东、北两个城门去。

　　“若是见到丽君，不必带她回来。”孟士元嘱咐道。孟嘉龄一愣，旋即点点头。两人各自上马而去。