24、始料不及结姻缘 ...
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上第归来何事好，迎人花面争红。蓝袍香散六街风。一鞭春色里，骄损玉花骢。
宫门外仪仗早已等候多时了，三匹骏马披红挂彩，郦君玉一马当先，徐琛、唐文潜在后面相随。前有鸣锣开道，后有差役押队，一行人浩浩荡荡沿天街而去。
郦君玉身着状元红袍，帽插银花，脚下粉底朝靴，坐在一匹彩辔雕鞍、通身雪白的御马上，春日和暖阳光下越发显得面如傅粉，目如点漆，身如玉树，动如游云。
三鼎甲跨马游街，这是三年才能遇着的一次盛况，何况今年的状元郎听说还是位才如子建、貌比潘安的少年，京城里的百姓谁不愿瞧个新鲜，一时间将街上挤了人山人海，比年节时的庙会还要热闹，便是平日里难得出门的大姑娘小媳妇，也多有呼朋引伴，挨肩叠背地挤在人群里。
街上赞叹欢呼声不绝，多亏有礼部官员带着差役随行，才能将人群驱到两边，开出一条路来。见此情形，郦君玉也不禁暗暗生出几分得意来。心想从古至今女子一直被视为芊芊弱质，只好躲在家中相夫教子。其实不然，不提古时花木兰、黄崇嘏，就是自己不也以女儿之游历山川，如今更是攀桂枝，跃龙门，魁夺天下，高中状元。谁说女子只能安于内室，谁说女子不能建功立业，我既入了仕途，自当一展心中抱负。
正遐想间，忽听身后唐文潜对徐琛嬉笑：“子清，你状元公这么一副好姿容，好神情，今日多亏是奉旨游街，不然只怕‘妇人遇者，莫不连手共萦之’ ”
徐琛也顺着打趣：“果然，明堂处我辈中‘似珠玉在瓦石间。’”
郦君玉马上回头，笑道：“两位这是取笑小弟羸弱，不如你们身姿伟岸举止俊爽吗。”
“明堂这是过谦了，”唐文潜飞眉而笑：“看见前面梁相府上那座彩楼了没？我怎么觉得老师这是特意为你搭的。”说罢扬鞭一指。
“此话怎讲！？”
“想知道？你看看那帘子后面。”唐文潜故意卖关子。
“什么？”前面一座彩缎装饰的小楼，他三人坐在马上，能看见帷幕后面隐隐约约有许多穿红着绿的女子。郦君玉觉得有点控制不住自己的嗓音了。
“怎么回事？老师这是……哦！”徐琛一副恍然大悟的样子。
“怎么样，悟了？你说子清家中已有夫人，我也订过亲了，老师这楼是给谁准备的？”唐文潜话里的意思很明显了。
郦君玉这一惊非同小可。
榜下捉婿的事在宋朝倒是有不少，也因此闹出不少笑话。
据说，曾有一个新及第的年轻人，体貌不凡，为一权势之家看中，便派出十多个壮丁将青年簇拥至其家，该青年既不拒绝也不逃避，而是欣然前往。不多时，一位着高官袍服的人来到青年面前，问道：“我只有一个女儿，长得并不丑陋，愿意嫁与公子为妻，不知可否？”此青年深深做了个揖，推辞道：“我出身寒微，如能高攀，固然是件幸事，要不您等我回家和妻子商量一下再说，怎么样？”围观众人见状哄堂大笑，随即散去。
还有一个叫韩南老的人，考中了进士，很快便有人来向他提亲，他并未拒绝，而是作了一首绝句“读尽文书一百担，老来方得一青衫。媒人却问余年纪，四十年前三十三。”④
大齐读书人没有不及第不成家的风气，新科进士大都是有妻有子的人了，因此也没有抢新科进士做女婿的前例，谁知道今天就遇见这样的事。
孟梁两家可是通家之好，曾经两位夫人还有意结为亲家，把孟丽君许配给梁鉴的独子，因此梁家的事他也颇知道一些。
当年梁鉴独子亡故后，别人都劝他从宗族中过继一个嗣子。无奈梁家子嗣单薄，几代皆是单传，纵有亲族，也是极远的，而且不是辈分不合适，就是人实在不成器，竟无人可以过继。旁人知道后无不叹息，想梁鉴位居宰辅，可谓是一人之下万人之上，怎奈竟没有个承继的后人，等他百年之后，梁家这一支的香火就要断了。
不过梁鉴夫妇都是心胸宽大豁达之人，乐天知命，这些年相扶相持倒也过来了。至于身后之事——孟士元惊于梁鉴宏论，回家特地说过——梁鉴说，如果真有投胎转世，酹酒献食何用？若没有转世之事，三皇五帝到如今，地下不知多少魂魄了，祭祀能得几代人？那些无人问津的，想必阎罗自有安排。
不过晚年寂寞终究难捱，因此梁夫人曾与人说起，只望日后能遇上个懂事知礼又投缘的孩子，不拘男女，认在膝下以娱晚景就罢了。新年的时候，郦君玉得知梁鉴新认了个女儿，今天想必就是为了这位姑娘了。
梁府这座小楼临街而建，只有两层，并不很高。人从楼下过，要是从上面抛个绣球什么下来，定无不中之理。郦君玉见四面挤得水泄不通，又有差役在前面鸣锣、牵马，断断没有扬鞭催马，一冲而过的可能，只得先带住马，不敢往前去。
三人本来离得就不远，他这么一停，徐琛、唐文潜便赶了上来，也带住马与他并排而立。徐唐二人不明就里，尤其是唐文潜，嘴里还对打趣个不住：“明堂看来是红鸾星动，金榜题名时，洞房花烛夜，大登科后小登科。恭喜啊恭喜。”。
郦君玉无心与唐文潜斗嘴，饶是他机变百出，至此也束手无策。差役牵着马往前走，郦君玉不敢抬头，只盼这彩球千万不要落在自家头上。偏偏怕什么就来什么，眼前一片红云飘过，绣球连着彩带，不偏不斜正落入怀中。郦君玉好容易才忍住没有把绣球再转手抛出去——那样做，无异于当街打了梁丞相一耳光——抬头看楼上，绣帘落下遮住了佳人的身影。
梁家已拥出一干让人，对着郦君玉口称姑爷，纳头便拜。郦君玉心中叫苦不迭，但他这儿正跨马游街呢，没有在街上和梁家人掰扯的道理，只得耐下心来，想等游完街再去梁府细说，便由着他们一路围随着往前走。一边走一边暗暗思忖，梁家不比刘家，刘捷要是私下里找人提亲，寻个理由悄悄回了，外人并不知道。梁家这次可是在大街上，众目睽睽之下，就是为了梁相的脸面，拒婚的话也没法轻易说出口，不然梁小姐日后如何嫁人，如何做人！？
想想这位姑娘也真是命苦，不知遇上什么大灾大难，好容易被人救了，成了相府千金，好好一场招亲又被自己这个西贝男子给毁了。想到那天拜师时，梁相可谓是苦口婆心，句句都是为自己好，自己却要恩将仇报，将他女儿置于一个极其难堪的境地。又想自己刚中进士，就把两位丞相都得罪了，这以后的仕途可这么走啊。最后还想爹爹要为难了，一边是女儿，一边是多年的老友，夹在中间，当真是左右两难。
众人见他脸色变了几变，只当他惊喜之下还没回过神来，都不理论。
荣发也挤在人群里看热闹，看见郦君玉被绣球砸中，直唬得魂飞天外，忙挤出去，一路奔回俞家报信。他跑得上气不接下气，吴道庵好容易才听明白，心想这是好事啊，有了这一出，刘家的事不就不用愁了吗。梁小姐虽是相府千金，可是梁家也就梁鉴做官了才兴盛起来，并不是勋贵世家，梁小姐也没有当皇后的姐姐。君玉若是结了这门亲事，就有宰相岳父做靠山了，刘家的劣处都没有，好处都有，这简直是天赐良缘了。
没想到荣发大喘着气道：“姑老爷，千万想个法子。公子可不能娶梁小姐。”吴道庵听他没头没脑地来了这么一句，再问就怎么都不肯说，也是摸不着头脑，心想君玉这孩子莫非看上刘家姑娘了，想和皇上做连襟？那天不敢高攀云云或许只是年轻人脸嫩而已？但刘家并没有明说，梁家却是当街拿彩球打中了他，说什么也得先应下这门婚事，万万没有为了个八字还没一撇的事就得罪了梁相的道理。
一边想着，一边跟着荣发出去。
等郦君玉返回梁府，梁鉴和吴道庵正在厅上吃茶，两人显然说了一会儿话了，梁鉴应该已经知道义父让自己拿主意订婚事了。郦君玉见状忙趋歩上前，一礼到底：“学生见过师相。”
听郦君玉称梁鉴为“师相”而不是“岳父”，吴道庵心头大惊，看来郦君玉是真不愿意这门亲事，难道是因为刘小姐？不至于呀，他都没见过人家，哪儿来的情根深种。想到荣发的话，吴道庵觉得或许其中还有什么隐情，莫不是郦君玉在家乡已有意中人？毕竟他来康家还不到一年，之前的过往，就连他义父康信仁也未必全都清楚。
“怎么，郦状元不愿改口叫老夫一声岳父吗？”梁鉴收了脸上的笑意，慢条斯理地问。
梁鉴位极人臣，不怒自威的功夫早练得炉火纯青了，越是这样冷冷清清的问话，越是让人听得冷汗直冒。拒婚的话实在难出口，却又不得不说，好在他爹的威严比起梁鉴也不差多少，郦君玉倒是能硬得起头皮，“学生不敢，只是……”
“只是什么？”梁鉴一抬眼，依旧冷冷道。
“只是学生学生初入仕途，寸功未建何以家为？恩师定也希望学生先成就一番事业呀。”
“成家立业，成家立业。待你成了家，跟前有知冷知热的人主持中馈，没有后顾之忧才好一展身手，建一番功业。难道没立下成就，人人都不要娶妻生子了么。”梁鉴冷笑一声：“我看你这是借口托辞！你是看不上我相府门第，还是嫌弃素华非我亲生，辱没了你三元及第，魁夺金榜的状元公！？”
郦君玉额头上冷汗涔涔：“学生绝无此意。既然如此学生只得据实相告了。”说罢长叹一声：“实不敢相瞒老师，学生早年曾两次定亲，两次都是不出多久，小姐就亡故了。后来有位高僧告知家父，说我命中克妻。学生实在是怕对世妹有妨碍啊。”
梁鉴脸上这才有了一抹笑影：“身为状元，儒家弟子，竟说起怪力乱神来了！无妨，我家素华福大命大，危急投水都能被救起，难道还怕你克妻不成。”说到这儿，觉得日后他们夫妻相处，不能落了素华的气势，便道：“俗话说，千里姻缘一线牵。若非遭逢坎坷，也没有今日的奇缘了，看来你命中的姻缘就该着落在素华身上了。你不是克妻，只是不该早早定下亲事。”⑤果然是能拿鬼神开玩笑的人说出的话。
郦君玉要是个顽童，这会儿一准儿扮个鬼脸，才说子不语怪力乱神，转头就说什么自己和他闺女的姻缘命中注定。
开弓没有回头箭，梁鉴能叫女儿抛绣球，就没给郦君玉拒绝的可能，见他不说话，立刻向吴道庵问道：“明堂的生辰是？”
“舍侄是乙未年六月初六卯时生人。”康信仁嘱咐吴道庵在京城为郦君玉相看婚事，自然要把郦君玉的生辰告知与他。他二人却不知道，这生辰是郦君玉照着离家的日子改的，提前了半年多，又因出门在外，将年份改大了一岁，因此比他真正的年纪大出了一岁半。
梁鉴听他这么一说，呵呵笑道：“巧了，正与小女同月，却长她一岁。”又对郦君玉道：“先把你俩的亲事定下来，待六月你满十七岁后再完婚，也不算早了。你不是说‘无以家为’吗，成了亲就先住我这儿吧。只是如果你姑父放了外任，怕是赶不上喝你的喜酒了。君玉，你还有什么要说的。”
梁小姐是丙申年五月生人，去年梁夫人归宁，返京路上她救的她，梁夫人的娘家恰恰是在云南。孟丽君还特地打听过，梁夫人是七月中旬回到京师，路上差不多要走一个多月的时间，也就是说，去年六月初八，苏映雪代孟丽君成亲的那天，梁夫人很可能正由云南启程。对呀，郦君玉记得当时梁家差仆妇来送贺礼，还说梁夫人动身在即，不能亲身前来道贺，只没说具体是哪天。最重要的是刚才梁鉴说，梁小姐是投水被救，会不会梁小姐就是苏映雪了？
在他心底一直有这样的奢望，现在突然发现这个美梦或许是真的！
听梁鉴问他，郦君玉忙大礼参拜：“谢岳父大人。”又道：“只是这里虽有姑父做主，小婿还需修书回家告知父母方才妥当。”
“这个自然。”梁鉴捋须而笑道：“所谓‘娶妻如之何，必告父母。’你且回去修书，我这里派人给你送去。”
吴道庵一开始也觉得，刘小姐不论嫡庶，总是刘捷亲生女儿，梁小姐可惜只是义女——郦君玉虽然也是认在康家做义子的，但他这功名是自家实打实考出来的，出身便可不论——转而又觉得，认来的女儿，于娘家的情分不重，也免得仗着娘家的威势压着丈夫，梁小姐不是梁鉴亲生的反而还是好事。见郦君玉百般推辞，吴道庵心里着急，恨不能替他应下来。可自己只是他姑父，又不是他父亲，看郦君玉的样子，也不是让他拿主意的，只得在一边干着急。后来郦君玉终于对着梁鉴叫了岳父，这才安下心来。
不提吴道庵满心欢喜，只说荣发得知郦君玉与梁小姐定下亲事，吓得整个人都傻了。等到晚上郦君玉回房，才挨上去小声问：“公子你怎么糊涂了，难道你忘记你自家也是个女儿身了？咱们从府里出来是为什么，吃了多少苦，好容易你考了个状元，你要是已成亲，可是什么都完了。等梁小姐发现你是个女，把你送回家怎么办？”
“你放心，梁小姐就算发现我是女子，肯定也不会把我送回家。她又不知道我是谁，把我送哪呢。最多是打一顿，然后送去官府，然后她就好欢欢喜喜地另找一位夫婿了。”见荣发吓得变了脸色，郦君玉摇手笑道：“好了好了，不吓你了。我是堂堂御笔钦点的状元，梁家要打要罚也得掂量掂量。你想我今天要是不定下梁家，明天说不定刘捷就又派人上门了。先得罪梁相之后再得罪刘相，我这官还怎么做，不如老老实实自己回家算了。且不说这个，我问你。抛绣球的时候，你可看见梁小姐？可觉得她与映雪有些相像？”
“人那么挤，又是帘子一掀，彩球就砸在你身上了，我光急着回来报信，哪儿顾得上看她呀。怎么，你不会是因为她长得像映雪就要娶她吧。”
“我也没有看见梁小姐长什么样，不过她是去年投水时被梁夫人救下，之后才认作义女的。而且她是丙申年五月生人，你说这可不象是映雪吗。”
“象倒是象，”荣发眨眨眼：“只是天下这么大，真要是映雪也太巧了吧。”
“我也知道，只凭这几点就认定她是映雪未免武断，但是我总要试一试才能安心。就算她不是映雪，以梁丞相识人的眼光，能让他认在膝下的，想必不会难相处，总比让我去娶什么刘小姐的强。好了，离成亲还有日子呢，且别急着愁它，先收拾收拾歇了吧。”
荣发服侍他洗漱宽衣。郦君玉这一天的心情比起昨天更是加倍的上天入地跌宕起伏，身心俱疲之下，翻腾一回竟也睡着了。
作者有话说
第24章 始料不及结姻缘
