《再生缘·归路晚清风》杏花风小

193、郦明堂略施小计

　　芍药从来没有见过这么俊俏的郎君，不仅是没有见过，压根想都没想到过，梦里都没有遇见过这样神仙似的人物，一时间竟然看得愣住了，直到一阵压抑不住的咳嗽才提醒了她。

　　身为周兴钟爱的张云卿身边得用的丫鬟，芍药别的不敢说，在伺候病人这种事上绝对是经验丰富的，见状，立刻就要上前。旧年张云卿也犯过嗽疾，所以她知道轻轻拍打病人的后背能稍微减轻不适。

　　没想到有人比她还快了一步。芍药这才注意到房间里还有一个人，如果不是珠玉在前，遮住了他的风采光华，这倒也是个令人一见难忘的英俊青年。只见那青年快步上前扶住坐在病床上的郦大人，轻轻地拍抚着他的脊背，柔声道：“恩师想做什么吩咐我就好，坐起来干什么，看又咳嗽了吧。”眼中满是关切担忧。

　　一个男人对另一个男人用这样的表情语气说话，怎么想都该让人觉得古怪稀奇，但眼前的情景却又一派融洽和谐，让人生不起诡异的感觉。

　　自从郦君玉生病，皇甫少华差不多就是寸步不离地照顾他，拉拢崔林的任务就交给蔡羽他们了。

　　“是周大人让你过来的？你叫什么名字？”郦君玉等咳嗽平复下来，就越过坐在床边上的皇甫少华的肩头问道。

　　“奴婢叫芍药，是我家周大人和夫人叫我来服侍大人的。”芍药带着三分羞怯道。

　　“扶我起来走走，”郦君玉扶着头，有气无力地抱怨：“躺了一天，躺的我都累了。”

　　皇甫少华噗嗤笑了，“头一次听说还有人躺累了的。”从衣架上拿起一件薄棉袍为他披上，“江边阴寒，恩师多穿件衣服，免得再着了凉。”

　　“我这里有人了，你去忙你的事吧。”郦君玉无力地挥手。

　　皇甫少华探手在他额头上试试温度，“你还发着烧呢，我怎么能放心。我没事，就是有事什么也比不上恩师您重要呀。”

　　这话听着怎么这么……倒像是大人和夫人说话时的样子一般，可是这两位都是男人，还都是做了大官的男人，这又是怎么回事。芍药小心翼翼地抬起头，投去探究的目光。

　　郦君玉恼怒地盯着皇甫少华，你这是故意的吧！

　　皇甫少华凑到他耳边明知故问：“恩师想什么呢？”

　　“我在想，现在刚立冬，如果把你砍了，估计赶明年秋决之前，我岳父还能把我救出来。”郦君玉恨恨道。

　　皇甫少华做委屈状道：“学生这也是受人之托，不得已。来之前，师母再三叮嘱我看，啊不，照看好你，不然回去以后唯我是问。”

　　郦君玉瞪了他一眼，皇甫少华浑不在意，反客为主地对芍药道：“你去拿个风炉来，这屋子里太潮湿了，不利于养病。”

　　芍药看向郦君玉，郦君玉挥挥手，示意她照做。十月底还不到屋里生火的时候，不过病人总是虚弱的，格外怕冷。

　　皇甫少华道：“有了风炉，万一药煎好时您正好睡着了，就可以放在炉子上热着了。”

　　之后，早就做了张云卿贴身侍女的芍药，重又体会了一把粗使丫鬟干的活计，拿了风炉，又去灶房给郦君玉和皇甫少华取饭，一趟拿不了，只好跑两趟。回来还没喘口气，皇甫少华又说：“恩师的药该取来了，你去取吧。”毫无怜香惜玉的情怀。

　　郦君玉看不过去，“你先吃饭吧，不急。”

　　芍药跑东跑西跑了一上午，腿都跑细了，取药回来且不敢见他俩，只怕又有什么吩咐，在门外踌躇着不想进。忽听里面皇甫少华的声音：“恩师再睡一会儿吧，你老是这样耗费心力病怎么能好的起来呢。”

　　郦君玉嗓子哑哑地说：“崔林与周兴比相差太多了，我少不得要替他谋划谋划，可惜这次去东南功劳白白落到崔林手里了。”

　　皇甫少华：“这次要是顺利可是一件大功劳，只是崔林此人有勇无谋，没有随机应变的机智，我怕的是他担不起这么重的担子。”

　　郦君玉：“所以我才得不得不提前把所有有可能出现的问题都考虑到，再跟他交代好。”

　　皇甫少华：“恩师纵然才智卓绝，但也不是神仙，如何算得出到时候会是什么情况？”

　　“聊胜于无吧。”郦君玉疲惫道。

　　“此番如果失利，朝廷必定要怪罪的，周兴玩忽职守，他受处置也是罪有应得，但您是此行的主官，而且周兴招安也与您有莫大的关系，必定也要被他牵连。”

　　“你不用说了，君子有成人之美，他对他夫人这份深情令人感佩，我情愿帮他这一次。”听上去，郦君玉的语气十分慷慨。

　　芍药很是感动，心道都说官场上的人都是虚情假意、心口不一的，想不到还有郦大人这样的侠义之士。

　　她不知道，在她看不见的室内，皇甫少华贴近郦君玉耳语道：“恩师，学生待恩师的情谊日月可鉴，您也帮帮我好不好。”说着话，便拉起他的手往心口上放：“学生这心里只除了恩师，什么都装不下了。”

　　简直是乘人之危！郦君玉是真的生病了，本来就头昏无力，被他这么一气心火愈发高涨，就在他犹豫是打皇甫少华一耳光还是啐他一口的一瞬间，芍药轻轻推门进来了。

　　皇甫少华瞬间恢复了平时端正谦和的态度。该说的话已经被该听的人听到了，就等着看效果如何，如果不出意外，这两天周兴就会改变主意来找他，接下来就要抓紧时间顺江而下了。郦君玉想到这里，倒真的安下心来养病了。

　　胶泥做的小风炉里烧着上好的木炭，这么好的碳不属于军需物资，不用说，这都是周兴特意安排的。皇甫少华手持蒲扇轻轻地扇着炉火，控制着火头既不至于奄奄一息，也不会因为烧得太旺使得屋子里太过干热。

　　炉子上砂锅里熬着药，还没有烧开，已经有药香在空中飘散开来，皇甫少华回头看一眼裹在锦被里沉睡的郦君玉，只觉得岁月静好，恨不得时间永远停在这一刻才好。

　　子在川上曰：逝者如斯夫，不舍昼夜。

　　果然等到第二天下午，周兴来找郦君玉了。

　　郦君玉休息了两天，烧已经退了，坐在桌边手支着头，听蔡羽汇报装船整队的进度，“粮食还有要带的军械都已经运到船上了，人也点好了，随时都可以出发，只有菜蔬须带新鲜的，要等定好时间再搬。”

　　“后日一早，无论如何都要启程。”郦君玉果断道。

　　“恩师，你的病还没好……”皇甫少华担忧道。

　　“没关系，已经好多了，养病横竖是躺着，躺船上和躺陆上没什么不一样的。”

　　蔡羽如释重负，生怕他反悔似的急忙道：“属下这就去安排。”一开门，正对上准备敲门的周兴，周兴伸着手，差点敲到他身上。

　　两人简短地打了个招呼，周兴进来，先看见皇甫少华站在床边小声恳求着什么，郦君玉一脸的不赞同，“这事就这么定了，后日一早动身，你也去准备准备吧。”抬头看见他，郦君玉倒又换上一副笑脸：“治功来了，正要告诉你我们后日启程。”

　　“这么急？”周兴诧异道。

　　“早就该走的，因为我生病已经拖了几天，再拖下去，京城那边该有人说话了。”郦君玉也很无奈的样子。

　　“大人，末将想来想去，还是应该亲自带船护送你们。”没有官场上习惯的弯弯绕绕，周兴开门见山直接说道。

　　“哦！？”郦君玉脸色不那么好看了：“这是怎么说的！？”一开始是你自己不愿去的，我这儿对人员都作出相应调整了，你又来说要去。你当本官是好戏耍的！？后面几句话虽没说出来，但意思明明白白写在郦君玉的脸上。

　　周兴就知道不能这么简单，先开头的他拿乔，现在转回头求人家，人家能痛痛快快答应了才怪了呢。所以做好了低声下气的准备，“那天听说内子有喜，我是高兴地昏了头了，这几天冷静想想，还是我亲自去来的保险些。”

　　听听，不知道的人一定觉得他是个多么深明大义顾全大局的人呢。

　　“不必了吧，”郦君玉冷笑道：“周大人觉得朝上诸位是那么好说话的？今天一个想法明天换一个重来，我为你解释分辨的奏章都送出去几天了，还在里面把崔林好一通赞许，你现在又来这么一招？”

　　周兴不习惯腻腻歪歪地软磨硬泡那一套，面对郦君玉的斥责，他只能冷静地分析利弊，“郦大人，不瞒你说，咱们当官受累为了什么，还不就是为了妻儿亲人能过上好日子，这支水军可以说是我一手建起来的，起码底子都是我早年一手带出来的人，在我心里，看待这些将士就跟一母同胞的亲兄弟一样。这几天我思前想后，我虽和杨端本、丁峤两伙人交过手，我心里也有点没底，还是亲身去海上走一趟的好，日后真打起来，咱们这边也能少受点损失。”

　　“如此说来倒也有些道理，只是我已经将奏章送出去好几天了。”郦君玉发愁道，“该如何跟马部堂说？”

　　周兴打躬作揖，郦君玉终于下定决心道：“也罢，我再上一份奏疏解释一番吧，总不能让将士们白白丢了性命。只是，我已经上报朝廷崔林是带领船队的主官，若是把他换下来只怕不合适了。”

　　“这——”周兴抽了一口气，当年崔林就是他的二当家的，遇到分兵的情况，必定是两人各带一队，所以这次的计划也是周兴留下，毕竟大部分的水军还没动，而由崔林带两艘船以及船上的士兵跟着郦君玉走，如果他俩都走了，剩下的水军不用说只能以郝南英马首是瞻了。

　　“怎么？”郦君玉一眼瞥过去，凉凉地道：“你还有什么顾虑？”

　　周兴迅速在留下架空赫英南但要冒老巢被抄的风险，还是跟着郦君玉求个保险之间权衡了几个来回。郦君玉也不催他，只对皇甫少华道：“去请赫将军过来，让他顺便把水军名册也带来，我记得这支水军快有万余人了吧，倒是比勇毅营还多了。”

　　周兴猛地反应过来了，虽然现在是他说的话顶用，但郝南英他们这支水军的主帅，是，他凭本事把赫英南架空了，但是朝廷想要收拾他倒还不是难事。不说别的，就拿招兵来说，新招来的士兵可不是他周兴的私兵，现在这些新兵和他的旧部一起训练了将近一年，开始的时候冲突不断，互相看不上，他的人嫌新兵没是软蛋，新兵看不起他们是海匪出身，很是闹出了几场打斗，亏了他和赫英南下了狠手最近两拨人渐渐有点同袍的意思了，现在新兵军纪武艺水战都有点眉目了，如果这时候朝廷说要分兵，一营变两营，他难道还能造反不成。

　　再说了，他手下得用的人也不只一个崔林，想到这里，周兴痛下决心：“就听大人的吩咐。”

　　皇甫少华带着赫英南过来，刚进门，就听到周兴这一句，心知成了。

　　郦君玉在周兴回头看向门口的时候，嘴角一翘，露出了一丝略带得意的微笑，不但是皇甫少华，赫英南都觉得屋里瞬间变得亮堂起来了。