《东风》流泠流泠

7、白鸟回巢人心慌慌 竹宣夜行巧作恶

　　下午奚子清叫了易俊、谭进两人出去备货。
　　三人在街道小贩那儿挑花了眼，只好随手拿了几样付钱。走在半路上，突然听见女子的惨叫声，带着好奇朝人群中走去。
　　只见一女子发髻乱成一团，丝缎衣裳也已破烂不堪，跪在地上抱着身旁男子的腿不肯撒手。
　　“你放手！”那男子见人越来越多，面露难色，大声吼道。
　　“爷为我买那翡翠镯子，我便放手。”女子死死拽着他的衣摆，丝毫没有妥协的意思。
　　“你个贱婢！”男子抬脚猛地一下，踩得女子吃痛惨叫了一声。
　　“你配玉镯子，你个下九流的婊/子只配脖子上套狗链！”男子神情凶恶，吐出的话粗鲁不堪。
　　女子随手抹了把散乱的头发，抬起头来，诉苦道：“这些日子我整天整夜为爷洗衣做饭，没有功劳也有苦劳啊……”
　　奚子清站在人群正中，只见那女子红着眼朝他看来，露出哀求之色。
　　奚子清看清她的面貌，心里一揪。易俊谭进也意识到了不对劲儿，想上前帮忙，被奚子清一把拦住。
　　“我当初真是瞎了眼，会看上你这么个东西。”男子逃脱之意更显，抬手便是两巴掌，打得女子两边脸瞬间肿起，似乎没有过瘾，抬脚对着女子的心窝猛地一踹。
　　女子应声倒地，昏了过去。男子见状立马逃之夭夭，怕被熟人认出，丢了脸面。
　　见当事人已逃走，本是乌泱泱的一群人顿时散了，只留得那女子趴在地上呻/吟不止。
　　三人上前。
　　“阿进，你去城南叫郎中来；阿俊，把她抬到我的背上。”奚子清道。
　　谭进一脸焦急，毫不犹豫地跑向城南。
　　“二当家，还是我来背白鸟姑娘吧。”易俊道。
　　“无碍。”奚子清蹲下/身，易俊抬起白鸟的胳膊，费了好大功夫才把她放到奚子清的背上。
　　奚子清感觉背上轻飘飘的，不忍心地皱了皱眉。白鸟勉强有点意识，嘴里嘟囔了几句，奚子清又将她挪了个舒服的位置。
　　半个时候后三人到了后院。
　　“阿俊，你叫人一起去把白鸟的房间腾出来。”
　　“是。”
　　奚子清带白鸟回了自己的房间。
　　白鸟已经清醒，坐在加了垫子的木椅上，道：“公子，我……”话音未落，一个巴掌便扇到了她的脸上，本是淤青的嘴角又被磕破了皮。
　　“这便是你信里所写的好情郎？”奚子清压抑着心里的怒气，沉声问道。
　　“是。”白鸟低头诺诺道。
　　“好啊……好啊……为了这种人留下书信私奔，看来是戏子当厌了，上杆子去谢冰家当奴才。”奚子清左右踱步，字字诛心。
　　“我……”
　　“今天你是在街头看到了我，才演了这么一出戏？”
　　“是。”
　　“为何？”奚子清负手问道。
　　“我想回家。”白鸟声音有些颤，拼命眨着眼。
　　奚子清听到此话心里一动，又问道：“你就不怕我将你搁在一旁？”
　　“怕……”白鸟揉了揉眼睛，“我伤了公子的心，公子就算不救我也情有可原。但我还是相信公子。”
　　奚子清满眼痛心地看着她，听她这番话心里的气泄了一地，转身去抽屉里翻了翻，对白鸟说道：“把手伸过来。”
　　白鸟惊惶，以为他要像小时师父那样拿鞭笞打她手心，退缩着不敢伸手。奚子清一把抓住，打开盒盖，给她抹起了化瘀膏。
　　本来是一双柔荑般的素手，现在是红肿不堪/紫/黑/印痕遍布。奚子清一根根手指给她细细涂抹，却看到一滴泪落在他的手上。
　　奚子清抬头，白鸟在默默地哭。
　　“哭什么？”奚子清不再发怒，柔声问道，“莫不是在生刚才那一巴掌的气？”
　　白鸟边嗅鼻子边摇头。
　　“你以为我为何不让你们与这些公子哥相处……”奚子清伸手帮她擦了擦眼泪，如兄长一般道，“我们做的是下九流的勾当，一旦身份被人得知，免不了要遭人白眼。”
　　“在这世上……明明是公子待我最好……”白鸟突然哭的大声，像是小孩子一不小心打碎了最心爱的琉璃瓶，抽噎道，“我不该伤了公子的心……”
　　“好了好了……”奚子清抚了抚她的后背，待她稍微平静些，宽慰道，“这次我不怪你，不过可不准有下次了。”
　　白鸟乖乖地点了点头。
　　“待会郎中来了给他好好看看你的伤，我会叫苏纹来帮你敷药。”奚子清笑着看了看她，“桌上有热茶，喝完在我床上睡一会，你的房间我已经叫易俊去给你腾了。”
　　“还有。”奚子清叮嘱道，“此事你不要插手，也不要再管后面的事。”
　　白鸟又点了点头。
　　日迫薄暮，橘红的霞光照在万物之上拉了一地的影子。陌阳阁上正巧飘来一大片的火烧云，裹挟在人身上留下浓艳艳的暖意。
　　花了一下午的功夫，易俊才把装满了杂货物的房间腾了出来，累得直喘粗气，浑身像是被大雨淋湿了个透。
　　白鸟睡了一个时辰，身上苏纹帮涂了药膏，换下了脏兮兮的丝缎穿上了原来的麻布衣裳。
　　“易大哥，谢谢你。”白鸟上前帮他擦了擦汗。
　　“白鸟啊……”易俊给自己疯狂捶腰，哈哈道，“我比你大几岁，有些事我得敲打敲打你。人啊，什么都能忘，就是不能忘本。”
　　“嗯。”
　　“二当家是个实在人，我们打杂的都看的出，他是真心对你们好。”易俊从怀里偷偷掏出块有些劣质的翡翠，粗糙的双手在上面摩擦，留恋不舍。
　　“你们这是……”白鸟惊道。
　　“谭进那小子背着二当家藏的。”易俊又放回衣口袋，“咱们没什么余钱，他说你回来了，就私藏了一块，让我晚上去切点肉买点菜回来。”
　　“晚上杨百房里，咱们大家一起吃臊子面。”易俊像是做贼一般，小心翼翼道，“可别让大当家二当家知道了。”
　　白鸟不动声色地红了眼，点了点头。
　　秦湛坐在正堂里翻账本，边喝茶边等奚子清过来。
　　“大哥。”奚子清加快脚步往里走去。
　　“白鸟安顿好了？”秦湛问道。
　　“嗯，好歹情绪是稳定了一些，刚才给郎中看了，一些皮外伤。。”
　　“这件事你打算如何解决？”秦湛问道。
　　“今天晚上我便去谢家。”奚子清笑了笑，仿佛回想起了小时候恶作剧的样子，“咱们的油彩……可不是只有上台的时候才用得到。”
　　秦湛点了点头，算是默许：“下手有分寸，其余的我来担着。”
　　“是。”
　　一个时辰过后，白云飘飘然回到了最顶层，黑色慢慢沉了底，薄幕上面落了一层亮晶晶的星子，一颗接着一颗调皮地闪耀着。
　　奚子清看到夜色暗淡，便放下手中的书卷，点了盏灯，坐在铜镜前开始准备。
　　一大盒新的白色油彩，奚子清把长发都箍了起来，默默地往脸上涂抹，一张脸顿时惨白的没了血色。
　　然后用脂粉扑了脸，大红油彩简单勾了嘴唇。
　　昏黄的烛光在旁边晃动着，整个周围只有些窸窸窣窣的虫鸣声，时不时一阵呜呜叫的晚风，乱翻起了泛黄的书页。
　　奚子清散了头发站起，随意往铜镜里一瞧，心里一惊，竟连连后退。
　　好家伙，差点自己把自己吓个半死。
　　奚子清好笑地摸了摸胸口，这效果，再加个长舌，怕不真成了白无常了。
　　把半张脸蒙了起来，换上了夜行衣，收拾了些绳索，便匆匆出了门。
　　再说那谢家，并不是什么名门望族，只是在三河桥卖肉的屠户，看了些《水浒传》，便学个样子让别人叫做“谢大官人”。他儿子倒是生了副好皮囊，借他老子的威风，整天油嘴滑舌骗些不知世事的小姑娘，腹内空空，活脱脱的一个腌臜货。
　　奚子清避着路人躲在墙后，还好夜色渐深，只有三三两两打着灯笼走路。
　　“小兄弟……”左肩突然被人从身后拍了一下。
　　奚子清吓了一跳，回头看去，原是个破烂乞丐。见他面色枯黄，衣不蔽体，本想施舍点纹银给他，却见他突然发了疯一般，惊叫道：“有鬼啊啊啊啊——”
　　“有鬼……”那人跌跌撞撞，仓惶而逃，似是被鬼夺了舍，“只有半张脸的鬼……”
　　路人见状都以为他喝醉了酒，纷纷避让不绝。奚子清怕再吓到人，只好一个蜻蜓点水掠上屋顶，踏着瓦片在黑暗中穿梭。
　　陌阳阁离三河桥约莫只有一炷香的路程，奚子清蹲在屋顶上俯瞰整个谢家，更为白鸟不值。
　　较普通村落人家不过是多了几间屋子，显摆似的在檐角上点了金漆，风吹雨打下斑驳一片。
　　院子里只有一两个下人在作势般的瞎转悠，奚子清颠了颠在路上捡到的石子，甩手丢去，正中竹架子上的花瓶。“哗啦”一声倒地，引起了那几位的注意和警觉。
　　“什么人？”一个个打着灯笼连忙跑去，奚子清趁机飞身下了屋顶，踮脚快速行走。
　　几间屋子都点着蜡烛，看不出谢冰正在哪一间。奚子清偷偷来到最右间，点了薄薄一层的窗纸朝里看去，却见一女子坐在妆台前，丫鬟正在帮她梳头，不知是谢冰的妻子还是小妾。
　　“少爷现在在哪儿呢？”
　　“回少奶奶，少爷在书房读书。”
　　“可有说今天在哪儿留宿？”
　　“大概是在殷夫人那儿……”
　　“疼疼疼——”那女子突然一把打掉丫鬟小兰手里的梳子，吼道，“你这死丫头没长眼睛啊。”
　　“奴婢该死。”小兰毕恭毕敬站在身后。
　　“要不是让白鸟跑了，还轮得到你……滚厨房给少盛熬鸡汤去，别来碍我的眼。”
　　“是。”小兰道了声诺。
　　这些话被奚子清一字不落听个正着。眼看小兰躬身出了房门，向厨房走去，奚子清躲在隐蔽处跟在她的身后。
　　待到了厨房，小兰正在盛汤，奚子清掏出龙鳞匕一声不响地上前，见她毫无察觉便快速捂住她的口鼻。
　　“唔。”小兰被吓得呜咽了一声，看到抵在喉咙处的匕首更是恐惧不已。
　　“别怕，我不伤你。你只需告诉我书房的位置就好。”奚子清小声道。
　　“在……在左边第二间。”小兰哆哆嗦嗦道。
　　奚子清干净利落一个手刀，小兰翻了个白眼晕了过去。将她慢慢放下，倚靠在竹椅上，奚子清端汤出了门。