《槛花笼月》折木津

17、故人

　　江秋白一惊，连忙出门查看情况。

　　只见客栈大堂里的人都围成一圈，那圈中瘫了一人，却是七窍流血而亡了。

　　寒照吓得不轻，连忙躲在无惜身后，无惜护着寒照远离人群，又往楼上一望，正与江秋白对视，见江秋白无恙，他紧皱的眉头瞬间舒展了不少。

　　“秋白，这楼下是怎么了？”孟之庭也跟着出门。

　　江秋白暗叫不好，他尚且不清楚孟之庭是否与七日门有关联，眼下还是避免他与无惜见面得好。

　　可是来不及了，孟之庭已倚着扶栏，笑看江秋白紧张的模样，道：“秋白，你脸色不太好啊……”说着，便朝楼下看去，正好见着无惜看向楼上。

　　江秋白立马抚平情绪，心却还是止不住地砰砰直跳。

　　无惜的视线转向孟之庭，却也只是看了他一眼，便回头了。

　　孟之庭疑道：“那黑衣男子是谁，怎么抱着你的徒儿？”

　　无惜不识孟之庭可能是因为孟之庭面容变化多端，但孟之庭不认识无惜，要么是真不认识，要么是认出了却当做不认识的。

　　江秋白有些心虚地看着无惜的背影，便扯谎道：“路上遇见的，说是要投靠峥嵘山庄却没有车钱，我见他武功了得为人憨实便一起带着来了。”

　　“秋白你可真是随手捡宝呀。”孟之庭意味深长地笑了笑，却听见楼下一个汉子嚎啕大哭起来。

　　孟之庭抬手一拍江秋白的肩头，说道：“走，咱们下去看看热闹。”

　　江秋白舒了一口气，便跟着孟之庭往楼下走。

　　那汉子哭得声嘶力竭：“大哥啊！你怎么能丢下我啊！我们二人一直本本分分，从未得罪过任何人，你为何落得如此下场啊！是谁！究竟是谁要害我们！——”

　　“哎，你们瞧这人手里握着什么？”不知是谁说了声。

　　那汉子一听，当即止住哭声，往尸体手上看去，只见他左手松开，右手却紧握成拳。

　　“你这汉子快莫哭了，瞧瞧你大哥手里是什么东西！”有人提醒道。

　　汉子掰开尸体的手，见到一张纸条，汉子将纸条展开来，却只是盯着上面的字，久久说不出话来。

　　有人好奇便都凑上去看，纷纷念出纸上的内容：“七日门，七日之内必取性命……”

　　江秋白闻言大惊，朝孟之庭看去，孟之庭却像是无事人一番，恨不得挤进人圈里去瞧瞧热闹。

　　寒照见江秋白下楼了，立马扑过去，可怜兮兮道：“秋白，你怎么才下来，可吓死我了！”

　　无惜走过来向江秋白道：“江公子，有我护着寒公子，他没事，你放心。”

　　江秋白点头，又问道：“你们方才在下面，可知道这事情的缘由？”

　　无惜道：“方才我们正在吃饭，那死去的汉子就在我们旁桌，突然觉得不适要说要出去走一走，可刚起身便倒了下去，再一看，已经七窍流血而死了。”

　　孟之庭已经凑到人圈里头，见了尸体模样却是大叫一声：“这人怎么七窍流血了！”

　　“自然是中毒死了。”有人接了一句，“只是不知道他这兄弟怎么还好好的。”

　　那汉子的双手无力地垂在身侧，嘴里开始喃喃自语。

　　人们却已经开始议论纷纷起来。

　　“七日门？七日门是个什么东西？”有人疑道。

　　“我闯荡江湖二十余年，都不曾听到过着七日门，莫不是最近兴起的门派？”有人开始猜测。

　　“汉子，你好好想想，你们七日之前可是得罪过什么人？”

　　“你又不是没听他刚才说的，他兄弟二人一直本分定是未曾得罪过谁。”

　　“依我之见……”

　　“……”

　　孟之庭听了一会，又慢慢地退了出来，他面露惊色，心有余悸般地对江秋白说道：“秋白，原来这世上当真有这门派……”

　　江秋白看了无惜一眼，他趁着孟之庭挤去看热闹时与无惜交谈了一番。无惜神色凝重，一言断定是七日门所为。只是那纸条一般都是下的暗杀令，一来是提醒被暗杀的人死期将至，二是给他们逃命的时间，这也是七日门最后的善意，但是纸条绝对不会在暗杀成功后留下。

　　也就是说，这暗杀令是下给这间客栈里的某个活人的！

　　江秋白以为这令是下给无惜的，便提议连夜离开客栈，免得拖累无辜之人。无惜却说暗杀令不会下给门徒，即便是叛逃的门徒，也不会下暗杀令。况且门徒日夜接下暗杀任务，几乎很少有互相认识的，所以便不怕是有人认出了无惜。

　　孟之庭见江秋白不搭理他，眼睛又转到无惜身上，他朝无惜揖道：“在下孟之庭，不知公子怎么称呼？”

　　无惜知道他与江秋白是旧友，倒也不留心眼，如实答道：“在下无惜。”

　　“无惜？”孟之庭道，“可是无情无怜惜？”

　　无惜点头，孟之庭哈哈一笑，“好名字，好名字！”

　　寒照在一旁闷闷不乐，明明他才是江秋白的徒弟，这孟之庭却只向无惜说说笑笑，全然不理他这个名正言顺的徒弟。

　　兴许是寒照的目光太过炙热，孟之庭往寒照一瞧，眼睛一弯，笑道：“你便是秋白的徒儿，小阿照对不对？”

　　伸手不打笑脸人，寒照见孟之庭这般，却也不好意思在心里说他的不是，连忙作揖回道：“孟公子好。”

　　孟之庭一手搭上江秋白的肩膀，笑道：“好好好，秋白你这是哪来的运气，一个小阿照，一个无惜，这长路漫漫却也有趣，不过要说运气，还是我的运气最好，遇到了你们啊！”

　　死人风波过后，客栈逐渐恢复现状。只是各路江湖人士看着满桌菜肴，却没人敢再动筷，非得掌柜与小二亲口试吃一番才放心下来。

　　孟之庭做庄，几人围坐一桌，又点了一大桌菜。

　　几人开始自报家门，江秋白请的车夫姓刘，自幼生在玉中山下；孟之庭的车夫是他府中的，便也跟着孟之庭姓了。

　　一个鸡腿落入碗里，江秋白抬头，只见孟之庭又给各人都夹了鸡腿，最后一个鸡腿落入他的碗里，他笑道：“你们别客气，尽管吃，两位车夫大哥，你们可得吃饱了，明日还劳烦二人加紧赶路。”

　　车夫二人受宠若惊，连忙道谢，又添了一碗饭。

　　孟之庭喜闹，他们这桌却都是埋头吃饭，死气沉沉的，再看别桌，都是畅酒言欢，好不热闹。

　　于是，孟之庭提议道：“各位，要不畅饮几杯？”

　　“不行！”

　　“不必。”

　　寒照与无惜异口同声。

　　孟之庭一怔，随即看向江秋白道：“秋白？……”

　　昨日醉酒之痛还历历在目，又见寒照与无惜定定地看着他，江秋白连忙拒绝，“我一向不喝酒，你又不是不知道。”

　　孟之庭恍然大悟地点头道：“说来也是，在魔教的时候，他不让你喝酒，你也是滴酒不沾的。”

　　“魔教”二字一出口，饭桌上的气氛更加沉闷了。

　　寒照担忧地看向江秋白。

　　孟之庭立马捂住嘴，面露歉意地对江秋白道：“秋白，我不是故意的……”

　　管你无意还是有意，江秋白波澜不惊地答道：“都是往事了，你提也罢，不提更好，我不会说你什么的。”

　　孟之庭这才放心下来，却也不再妄图活跃气氛，自顾自地低头吃饭。

　　适时，旁桌走来一位黄衣男子，对几人作揖道：“敢问各位公子可是往峥嵘山庄去？”

　　此话一出，吵闹的大堂安静了几分，却依然有人在低声交谈。

　　桌上只有江秋白搁下碗筷，其他人却都对其不理不睬。那男子便站在江秋白身侧，摆明就是与他攀谈，江秋白不识此人，却也不好伤了和气，只好硬着头皮作揖答道：“正是。”

　　男子见江秋白回答，顿时喜上眉梢，又继续道：“若我没猜错的话，你可是江秋白？”

　　大堂瞬间陷入寂静，各路侠士皆数朝江秋白看来。

　　江秋白心中一惊，再三确认自己并不认识这人，便只是笑笑，不再理他。

　　孟之庭凑到他耳边，低声道：“秋白，此人无故与你攀谈，不知有何目的，你就将他晾在一边，不必搭理。”

　　江秋白点头，却又听见那男子自顾自道：“我与这大堂里的各位侠士也是受邀去峥嵘山庄参加婚宴，江公子又何必见外？只是见你是新郎官的师兄，想借此广交好友，与你相识罢了。”

　　“那人竟是江浮萍的师兄？”大堂内又开始议论起来，“是那净空门江河的大徒弟？”

　　“我以为他三年前便与那魔头一道死了，想不到他竟然还活着？”

　　“想必是魔头自知气数已尽，将他放了吧？可那魔头灭了净空门满门，为何独独留他性命？……我还听说他双腿残废，那魔头寻遍了江湖名医也没治好……”

　　“你看他的腿不是好端端的么？怕是治好了自己趁乱逃了……”

　　“说起来，那魔头与他们二人曾经是同门……”

　　“哪还有什么同门之情，那魔头害了他们，也害了我们！呸！无缘无故提那死人作甚？晦气！”

　　寒照忍无可忍，他最讨厌乱嚼舌根的人，偏偏这些人还当众非议江秋白，他一拍桌子，指着一屋子人厉声道：“你们休得胡说！那魔头与我师父没有任何关系！你们管好自己便好！当众议论别人算什么！”

　　无惜强硬地将寒照按回座位，低声道：“寒公子，不必理他们。”

　　“可是！”寒照委屈地看向江秋白，“师父，他们怎么可以这样议论你……”

　　江秋白则是食指竖在唇边，示意他噤声。他这一路上，尽量不得罪人，可不能因为寒照坏了事。

　　寒照无奈，却也不好再说什么，他将碗筷一搁，说了声“我吃好了”，便问掌柜的要房去了。

　　江秋白见寒照进了房间，暗自松了口气。他自从离开峥嵘山庄，便隐姓埋名在江湖闯荡，却也没人认出他的真实身份，只是不知今日，怎么偏偏就叫人认了出来。

　　众人议论了一番，便又各自埋头吃饭，只是时不时有人瞧着江秋白，面露鄙色。

　　江秋白只当没看见，黄衣男子则依旧站在身边，一副看好戏的模样。

　　见他不走，江秋白笑道：“在下正是江秋白。”

　　男子眯着眼睛瞧他，依旧站在原地。

　　“既然公子你的目的已经达成了，还请回到自己那桌去，我这桌只有些残羹剩饭，实在不好招待公子。”江秋白说道。

　　男子不愠不恼，只道：“没得到江公子的回答，我是不会走的。”

　　“什么回答？”江秋白本不想再搭理他，却下意识接了一句，话一出口，便后悔了。

　　“江公子可愿交我这个朋友？”男子一脸诚恳地说道。

　　孟之庭在一旁道：“你这人真是不懂礼数，故意令他难堪，现在又恬不知耻地说要交友，却又不自报家门！”

　　男子闻言露出一副惊疑之色，随即无辜地看着江秋白道：“我何时令江公子难堪了？江公子，我是诚心与你交友，你相信我。”

　　江秋白知道此人是故意胡搅蛮缠，心中烦闷，便起身道：“在下身体不适，先上楼休息——”

　　他是找了借口离开，话说到此，却真觉得胸口不适，只感觉一股气血涌上喉头，随即吐出一大口血。

　　“秋白！”

　　“江公子！”

　　“江公子！”

　　只听见几声惊呼，江秋白不知倒在谁的怀里，想看清眼前的人，却发现双眼变得模糊起来。

　　“秋白！你别怕！我会救你的！”

　　“江公子！”

　　耳边的声音愈来愈远，他伸手向眼前人的脸上探去，刚触及面颊，胸口又是一阵剧痛，连连吐出两口鲜血。

　　冥冥中被谁抓住无力垂下的手，江秋白只觉得那手掌宽阔温暖，他嘴角一弯，露出一个笑容，心满意足地闭上了眼睛。

　　再睁眼时，江秋白发现自己躺在床上，床边趴着一人，正埋头睡觉。

　　他以为是寒照，便喊道：“阿照。”

　　这人听见声音，一抬头，向江秋白露出一个大大的笑容。

　　“你总算是醒了。”他的眼睛弯成月牙，睫毛长而翘。

　　江秋白只觉得全身的血液都凝住了，大脑里也是一片空白，他怔怔地看着眼前的人许久，眼神逐渐放空。

　　“你怎么了？”他伸手在江秋白眼前挥了挥，“怎么这么盯着我看？”

　　“你这模样，怎么像见了陌生人一般？不认识我了么？”他转身倒了一杯茶，递给江秋白，脸上的笑意丝毫未减。

　　渐渐回过神来的江秋白盯着面前的人，一字一句地问道：“你不是死了么？……”

　　那人避而不答，见江秋白不接茶，眉毛一挑，举杯将手里的茶水喝尽了。

　　“回答我，你不是死了么？”

　　那人又倒了一杯茶，笑嘻嘻道：“秋白，你这人可真是……”

　　“回答我……”江秋白声音颤抖，他看着眼前似笑非笑的人，几乎是声嘶力竭地喊道：“江水寒！——”