《初雪花间》自由的藍

6、第 6 章

　　初雪赌气不吃饭，回自己帐篷，开始闭门思过，罚抄家训。指挥寄奴在一旁研墨。

　　几千字的家训，抄了一晚上，也才抄了十几遍，初雪饿得肚子直叫，吩咐寄奴偷偷去给她找点吃的。平时也没少干这事，寄奴早已熟门熟路。
　　初雪埋头接着抄，再抬头时，不知抄了多久，寄奴却还没回来。
　　初雪搁笔，决定偷偷出去寻，探出头，确认帐外无人，便猫着身子，偷偷出去。
　　初雪寻了一会，忽闻见一阵喧嚣，是哥哥帐篷的方向，初雪赶忙跑过去。
　　惊讶发现，嗣音帐外，刘付副将捂着已然受伤的手臂，对着跌坐在地上、嘴角噙着血、浑身竖起的寄奴，破口大骂。
　　尽是“狼人崽子，顽劣不堪……”，不堪入耳。初雪还是头一回见到刘付明坤这副模样，不禁暗暗忖度。
　　初雪，见嗣音倚在门口，面色苍白，似受到了惊吓。初雪赶忙小跑，至嗣音身前，一脸担忧地问道：“哥，你还好吗？发生什么事了？”
　　“难道是，寄奴让你受惊了？”
　　见哥哥摇摇头，初雪才松一口气。走上前，伸手将寄奴扶起，轻轻擦去她嘴角的血迹。刘付副将虽被寄奴咬伤，但看样子，寄奴伤的绝不比他轻。
　　初雪站定，开口道：“刘付叔叔，若寄奴哪里冒犯了您，我替她给您赔个不是。但寄奴是人，不是什么狼人崽子，请您尊重这一点。”
　　刘付明坤很快收起可怖神情，仍暗暗愤恨地看一眼，被初雪尽收眼里。初雪不动声色地将寄奴被初雪护在身后。刘付明坤看了看嗣音，面上担忧不假，却也没有多说什么，转身离去。
　　见嗣音状态不好，初雪也没敢多问。无奈寄奴不会说，也不会写，究竟发生了什么事，初雪不得而知。初雪只得看着嗣音安然睡下，方领着寄奴回去。
　　翌日，方找来医者，为寄奴诊治。初雪不敢相信医者说的话，寄奴竟被生生拍断了胸前两根肋骨，可见下手之狠。
　　寄奴竟能忍痛一晚上，一声未吭，初雪惊讶于她的承受能力，又心疼于此。
　　虽不知原因，但以免寄奴与刘付副将，再起冲突，他们在的两天，初雪都带着寄奴，乖乖呆在自己帐内，闭门抄家训。

　　此次，父亲亦是匆匆离去。而后，便开始接连几月不回来，初雪有些不安。
　　父亲虽有写信回来，言明边境不平，难以脱身。信上却也寥寥数语，喜忧莫辨。
　　直至岁暮。
　　初雪信上多次央求父亲，抽空回来几天，陪他们兄妹过年，他们已经好几个月没有见到父亲了。
　　父亲来信，终于答应，将回来陪他们过个年。
　　直到听见马蹄声，兄妹喜出望外地地迎出去，却看见回来的是刘付副将。
　　刘付副将跨下马，将马交给锦字，上前，对嗣音和初雪说道：“你们父亲，答应了你们，回来陪你们过年，但他实在难以抽身，便托刘付叔叔回来，陪你们过年。”
　　初雪不免感到失望，道：“我们已经好几个月没有见到父亲了。”
　　“战事本就此一时彼一时，不是谁能左右的。待边境平静，你们父亲很快便能回来看你们，相信刘付叔叔。”
　　腊月二十三，过小年。
　　那依一家与闻人一众，齐聚一桌，那依一家做了一桌子丰盛的晚餐。可惜，独独少了他们父亲。
　　初雪看向哥哥，嗣音亦看向初雪，嗣音微仰嘴角，伸手轻轻安抚初雪。
　　嗣音身侧的刘付副将，亦伸手轻抚嗣音肩膀，以示安抚，嗣音身形微颤，半晌，回以微笑。
　　众人举杯：“他赛拜努！”（新年好！）拜个小年。
　　酒至三巡，有些微醺。
　　刘付副将朝嗣音举杯，道：“来，音儿，陪叔叔喝一杯。”
　　嗣音酒量没有那么好，且体弱，目下已双颊绯红，有些飘忽。初雪先行举杯，与刘付副将的酒杯相碰，道：“哥哥不宜喝那么多酒，刘付叔叔，初雪陪您喝。”
　　刘付副将眼里一丝不悦，一闪而逝，初雪以为酒精上头，迷了眼。初雪以表敬意，先行饮下此杯。
　　初雪吩咐锦字和寄奴，帮忙那依一家收拾。初雪步出帐外，便看见，先行回帐的刘付副将，已然在外，醉意熏熏，踉踉跄跄地揽着嗣音，嚷着要继续喝酒，嗣音面上略感不适。
　　初雪赶忙上前，夺过他的手臂，揽在自己肩上，巧笑道：“刘付叔叔，您认错人了，同你喝酒的，不是哥哥嗣音，而是初雪。刘付叔叔喝醉了，初雪这便扶您回帐。”初雪示意嗣音回去，便自顾地架起刘付副将离开了。

　　除夕“乃日”（宴会）。
　　那依诺邀请他们参加王族的除夕晚宴。初雪准备与嗣音一同赴宴。
　　刘付副将不同意，道：“刘付叔叔，代你们父亲回来，自是要替你们父亲，看护好你们。蒙古王子的邀约，理应前赴，这我不反对，但嗣音不宜参加此等宴会，稍有差池，我无法与你们父亲交代。”
　　刘付副将义正辞严，初雪一脸犹豫地看着嗣音，嗣音给她一个安然的笑容，示意她放心去赴宴，他知道妹妹与那依诺交好，期待此次的王族晚宴。
　　彼时，那依诺派来，接他们赴宴的护卫，已经到达此处，初雪只得携寄奴，策马而去。初雪频频回头，望向嗣音，直到消失于视线。
　　不知为何，初雪内心隐隐不安。
　　除夕宴上，蒙面侍女，身姿婀娜。依次排开，款款而来。上至宴席有“三锅”，一锅是奶茶锅；二锅是羊背锅；三锅是肉汤饭食锅。
　　篝火通天，曼妙的舞女，围火起舞，身轻如燕。
　　初雪却无心观赏，美食当前，亦食不知味，一点也不像初雪作风。初雪转念遣寄奴，先行策马回去。寄奴马术与射技，均为初雪亲授。
　　那依诺前来，在初雪身边走下，早已察觉初雪心不在焉，不禁担忧地问道：“初雪，你怎么了，从宴会开始到现在，都心不在焉。”
　　初雪摇了摇头，朝他笑了笑，执起酒杯，与那依诺的酒杯相碰，道了句：“他赛拜努！”
　　“他赛拜努！”两人一饮而尽。
　　饮下此杯，初雪倏忽起身，道：“阿诺，借我一匹马，我现在就回去。”
　　那依诺看一眼初雪，看出她的心急，虽不明缘由，但他没有多问，随即便带着初雪去牵一匹马，送初雪至门口，他欲派护卫护送，初雪摇了摇头，一跃上马，道了声：“再会。”便飞驰而去。

　　初雪一跃下马，不顾马未拴好，直奔嗣音帐篷。
　　一入账，见眼前之景，大惊失色。只见嗣音浑身血迹地倒在床上，不远处站着寄奴，低头一动不动地，看着自己满是血的双手。
　　初雪飞奔上前，抓住寄奴问：“这到底是怎么回事？”
　　回应初雪的是沉默的空气，和一双灼热的眼眸。
　　倏忽，寄奴突然抓住初雪的双臂，双手发颤，目如火烧，似乎想要向初雪表达什么。
　　“站好。”初雪无暇安抚她，命她站好，便抽出手，飞奔至嗣音窗前。轻摇晃嗣音身子，唤道：“哥，哥，你醒醒，你快醒醒，你到底怎么了？”
　　初雪拿来湿毛巾，帮嗣音擦拭身上的血迹。朝寄奴道：“寄奴，现在去找一名医者过来，快！”
　　寄奴闻言，飞身而去。却至门口，又退了回来。只见刘付副将，持刀架在寄奴脖子上，逼得寄奴后退。
　　待刘付副将看到嗣音遍体鳞伤，更是怒不可遏，寄奴的脖子倏忽见了血。
　　初雪迅雷不及掩耳势，上前，一把将寄奴拉至身后，问道：“刘付叔叔，这是何意？”
　　“音儿被害成这般模样，还有何意？”刘付副将怒视着初雪身后的寄奴。
　　初雪冷静道：“这里，并无他人得见，是寄奴所为。眼下最重要的，应是即刻找医者，为哥哥诊治伤势。待哥哥醒来，一切自有分晓。如若真是寄奴所为，到时再论处也不迟。”
　　初雪领寄奴到门口，嘱咐道：“寄奴，你现在去找医者回来，要快。”寄奴用力点点头，飞奔而去。
　　不久，寄奴连拖带拽地，将医者带回。医者道，嗣音突然急火攻心，方导致昏迷、发热。初雪不禁一惊，哥哥性子一向温文，究竟发生了什么事，竟让他突然急火攻心？
　　医者为嗣音施针，稳住心脉。开了一剂药，嘱咐给他服下。
　　医者走后，初雪也婉言让刘付副将离开了，留下寄奴，以免她在外，独自碰上刘付副将。
　　初雪不禁想，刘付叔叔从前一向为人谦和，平易近人，刘付叔叔与父亲如手足兄弟，待他们亦如己出。于他们而言，亦如多一个亲人。
　　只是不知为何，近段时间，他像是变了个人，初雪常见他赫然而怒，不明缘由。初雪斗胆想，会否是因为边关不平，才使他躁郁不安。
　　初雪只得叮嘱寄奴，尽量避开刘付副将，不要与他起正面冲突。
　　随后，初雪为嗣音处理伤口，清洁、消毒、上药，为嗣音换上一身干净衣裳。
　　以冷毛巾敷在他额头，不时更换。前前后后，初雪便在帐内，守了嗣音一夜。寄奴也跟着守了一夜，硬是不肯休息。
　　初雪伏在床前，倏忽惊醒，天刚破晓，初雪伸手探了探，嗣音的体温。确认嗣音已经退烧，初雪方松下一口气。
　　吩咐锦字去熬一锅粥，端过来。锦字离开时，满含恨意地看了一眼寄奴。初雪猜，锦字认定是寄奴伤害了嗣音，打从一开始她便对寄奴全无好感，认为留她在身边，就是个隐患。初雪无奈地摇摇头。
　　初雪得知，刘付副将一早便离开了。想必父亲回来，免不了一顿惩罚。眼下，初雪只希望哥哥快点醒过来。
　　初雪寸步不离地守着嗣音，暗暗发誓，再也不丢下嗣音一个人。喂了粥，吃了药。一直到傍晚，嗣音才悠悠转醒。
　　初雪喜极而泣，抱住嗣音，直到他禁不住闷哼一声，初雪才反应过来，赶忙松开手。
　　初雪再为嗣音的伤口换一次药，小心翼翼问道：“哥哥，昨晚发生了什么事？”
　　嗣音身形微颤，让初雪察觉到。初雪目不转睛地看着嗣音，复问道：“哥，你是不是有什么事情瞒着我？”嗣音的眼神，有些闪躲。
　　“哥，寄奴可曾伤害你？”嗣音用力摇摇头，初雪不禁松口气，可嗣音却仍旧什么也不说。问及，只是摇头。

　　嗣音身体未及恢复，父亲的信，又忽然断了。
　　兄妹迟迟未收到父亲一封回信，只得将信一封一封寄去，焦急地等待着。
　　兄妹就差没直接找去边境，父亲的岗位。可嗣音身体不好，不宜奔波，初雪又不能离开嗣音身边。
　　万万没想到，几月后，等来的却是刘付副将，领着几名士兵，扛回来他们父亲的尸体。
　　于兄妹俩，如晴天霹雳。
　　嗣音差点倒下，硬撑着身子，一声声呼喊：“父亲，父亲……”泪如雨下。
　　“爹，爹爹……”初雪一面搀扶着哥哥，一面撕心裂肺地哭喊。
　　“刘付叔叔，你告诉我，父亲究竟发生了什么事情？”初雪嘶声问道。
　　刘付副将掩面而泣，半晌，扬声道：“定远大将军闻人怀远，平乱边塞，功勋卓著，马革裹尸，以身殉国。”闻言，兄妹俩颓然倒下，跌坐在地。
　　父亲灵堂，设于父亲帐内。兄妹披麻戴孝，形同槁木。刘伯和锦字在旁，寄奴紧随初雪。冥纸翻飞，白绫飘摇。
　　灵堂设了三日，刘付副将着意将父亲遗体下葬，初雪抵死不肯。
　　初雪难以平复自己，不愿相信，就在前不久还对他们的胡闹，严惩不贷的父亲，连初雪罚抄的家训都未及查看，就匆匆离去，今时今日，却毫无生气的躺在自己面前，与他们天人永隔。他们，就连父亲最后一面，都没有见到。
　　夜里，初雪伏在父亲棺前，不肯离去，寄奴紧紧守在初雪身边。而嗣音，初雪已命锦字将他带回帐篷。
　　万籁俱寂，初雪倏忽惊觉，开始细细查看父亲的尸体。不知查看多久，遍寻无果，跌坐一旁，眼泪复啪嗒啪嗒落地，摔碎。
　　初雪前身，原是孤儿，一朝梦醒，来到此处，不知自己哪一世修来福分，得以有了家人，有了一个温暖的家。老天又一朝，让她变回了一个父母双失的可怜儿，难道老天在跟她开玩笑吗？
　　初雪跌跌撞撞地起身，欲离去，尚未走至门口，忽而，似有若无地，在帐内，闻见一丝陌生的香气。这让初雪肃然站立，闭目，极力辨认香气的存在。
　　初雪缓缓转身，惊觉是来自父亲尸首的方向。
　　寄奴看着初雪的动作，有些不明所以，却紧紧跟在初雪身边，效仿初雪的举动，寄奴闭目，似乎也闻到了什么。
　　初雪缓缓走近父亲棺木，轻探前，却又不复闻见。初雪决计，重新检查一遍父亲的尸体，更为细致、全面地检查。
　　此举之下，顿使初雪大惊失色。突然发现，父亲颈项左侧，有一个极细、不易察觉的针孔，略微泛红。初雪凑近，仔仔细细看了一遍，确认是针孔无疑。
　　初雪扶住棺木，脑袋嗡嗡响，初雪不知，目下该作何猜想？
　　初雪转身，欲跑去问刘付副将，却又顿住脚步，努力压制住内心的惊慌失措。这一发现，无法马上证实什么，毕竟草原没有验尸官，医者也看不出个所以然，初雪担心打草惊蛇。
　　初雪不禁用力握住寄奴的手臂，稳住自己的身体，与寄奴，一步一顿地走回来自己帐篷。内心久久不平。
　　翌日。
　　刘付副将见他们状态不好，虽万分为难，却也不得不着令将大将军的尸首下葬，好让他入土为安。
　　初雪死死护着棺材，不让任何人靠近。嗣音在一旁，亦是眼泪簌簌，心如刀绞。
　　刘付副将一脸悲恸，出言：“雪儿、音儿，我知你们心中万般悲痛与不舍，叔叔何尝不是呢，听叔叔一言，让你们父亲早日入土为安。”
　　嗣音慢慢蹲下身，伸手环住泣不成声的妹妹，却并未出言阻止，只是静静的拥住她。
　　半晌，嗣音耳畔，传来初雪努力压制颤抖的嗓音，道：“就一天，最后一天。今日之后，我便亲手将父亲尸首火葬，我想留下父亲的骨灰。”
　　刘付副将闻言，只得点了点头，落下两行泪。