《宝剑王子》赛哥儿

11、人生寿促 天长地久（2）

　　天子万寿，内廷司务差事的派遣要同流水比速度。可外府政司各四品以上的进宫上表朝贺，衙内的公文一早就停了，各寺仅清早热杂了一会儿，人就都散了充公假回家赶团圆了。
　　纪葳霆不赶。最近菜色的卖相虽在他刺头里搁着，可市井未必能有几间，赶得上他家节庆成为万家惯例的众星捧月。家里不到晌午要么迟点再下午，恐怕都是空的。纪葳霆把该录归档的案都锁上，剩的寺里好像就他一人，才在大门槛处见到他板正的身体。
　　一小厮探上来问，
　　“可是纪公子吗。”
　　纪葳霆微退了一步，打量着，也不说话，
　　小厮再施礼，介绍道，“我家夫人遣我来接公子，马车已经在等了。”
　　石狮拐角处停着一帷缎马车，纪葳霆视见灯上“司马”的字号，颔首：
　　“劳烦先送我回纪家，我这身是官服，不太妥当。”
　　小厮有些犹豫，纪葳霆添言：
　　“家里也并没有什么人，停在后门，去你司马府也应该方便些。”
　　小厮被说服了，迎迎手送纪葳霆上马车。纪葳霆又回身叮嘱：
　　“绕开西市，往北方向出再朝南沿着河的那条路人少些。”
　　纪葳霆进到家里，只剩几个老妈妈的在抹抹擦擦。他打开衣柜翻找着一件衣服，怎么都找不见，把洒扫的小姑娘小红唤了过来，
　　“小红，有嬷嬷动过我这衣柜没有？”
　　小红眼骨碌转想，
　　“公子的东西，那谁敢动呀，那只有二小姐动了呀，前几天她拿了几件衣服去洗了呀，说是公子的衣服要上霉了呀，再不洗就...”
　　“好了好了，去看看我那件胶青的袍子在哪，快找来。”
　　小红不高兴：
　　“我哪里知道什么是胶青啊，上面绣样子没有？”
　　“不用找了！找到了。”
　　“哎！老这样子！公子自己的东西可要好好记着呀，不然呢，就让自己个儿媳妇儿替你记着，这老是怪我们头上怎么行咧，哎呀，不过，谁能受得了您老人家呀，那可太矜贵了。”
　　纪葳霆屏风后衣服都换好了，走出来看见小红居然还在门口自顾叨唠。这个小红，纪葳霆平时能不招就不招，有时无聊了才让她一顿吵扰。
　　但小姑娘傻兮兮痴愣愣，打些蹬鼻子上脸的嘴瘾，不太值得计较。
　　“够了啊！我出去一趟。把那花给浇了，你看都快蔫成什么样了！”
　　“哎？回来吃饭的吗，今天过节要按时回来吃饭呀！”
　　小红望着纪葳霆急匆匆地背影，这些话都绕在口中，
　　“穿也不穿的鲜艳点。”
　　从纪府悠悠的行驶，隔着居户，西市的叫卖隐晦传来，嗅到二条街所酒肆饭馆的蒸汽香烹，一段短暂的廉价脂粉，再等一会儿，轱辘碾压的声音渐渐占据上风，这一切混复的就被抛下了。
　　车停了。
　　纪葳霆谨慎地拨开帘子。整个司马府门面连着两边的护墙，呈着“穴”字型，原用酱色的大漆门，换成了四扇铜门。铜门开了两扇，其中一扇大开，一约莫八九岁穿着束脚裤的孩童戴着风帽跨出了槛来，连带着一妇人不知是主动搀着还是被搀着。
　　那妇人立即撇向了纪葳霆乘坐的马车。
　　纪葳霆撤了手，知会小厮要下车。
　　于是见到仆人正给这孩童牵来一只小马驹。小马灰色的鬃毛，茫然地踏着蹄子，可能才离了母亲被牵来消遣。纪葳霆有八九分想要插句话，小马驹受惊可比成年马容易多了，不安全，也十分残忍不人道。可稍稍看那孩童与妇人相配的吊稍眼尾，所视皆贪婪地粘在了马驹局促的体态上，孩童挣开妇人的手，指挥着：“快！快！安上！”，还不忘甩给自己一脸诘问，纪葳霆麻木地向妇人点头致意。妇人回礼，他没有留步。
　　不得不一惊，过了府门前的天然花岗岩大石屏，一潭静静的碧池，却盛着一大番半截木船遗物，船头翘楚，旌旗飘扬，身后也藏住了烛火通明的主事花厅。
　　司马府真气氛热烈多了，领着他对穿过主厅的小厮不停地为他拦着人在前面开路。那么些人，要么是两手端着大盘供果，糕饼，要么移着和人一般高的常青树，再有两组踩着梯子将银钿花灯点满烛芯吊上去的，一撮偷偷拜小桌上香的，甚至能有走一路跟着脚下抹一路地的。
　　司马炀自己的情致，江南人不爱土木花苑的办法，便是不到中庭就已凿渠引流，借着一尊小水轮，产着泉声送向假山叠石，移步换景，水榭上一块匾写“小蓬莱”，转折又是偌大的湿地，三头白鹤振翅休憩。绕过一门，临面十分大一荷池，有几个姑娘伏在岸边整着枯烂的茎，小舟横着攒了小山般的红菱角，对岸靡靡有倌人奏短乐，原来是为着两个脸面漆白的演艺伎正做戏剧，这时小厮问纪葳霆要不要喂喂锦鲤，纪葳霆看着几百条半截山药棍儿大的红鱼，抿抿唇说不必。
　　他本就不常串门，如今显贵追求如何修宅一无所知，普通北方大宅的格局还是很规矩的，追求四合如意，风调雨顺。新鲜意味接踵而来，他生出一股世外的恍惚，忘了此行的目地，就算忍着打量的目光，也是到了一爬满爬墙虎的院外，才忽然记起，自己是来见亲姐姐来了。
　　小厮自己退下。纪葳霆独自，此时内心很缓慢，步子倒是很有意识，一脚接着一脚。姐姐正给一坐在小秋千上的女娃娃梳头，抬眼看见他，好像就是碰见了，姐姐立刻护着娃娃向他打招呼，无比熟悉。
　　“那是小舅舅来啦。”
　　姐姐发髻不知几时已经雍容地盘在后脑。她脸上的肤色白了很多，也精瘦得凹陷。两颊擦了晕开的腮红，笑后扯出久久才能淡走的纹路。悠悠地走近来，衣服和露水沾过的玫瑰似的，抱着娃娃的手指尖染指剔透，长命锁上宝石折出火花。一切如同夏雷戛然轰鸣在纪葳霆脑中而止。
　　他的侄女亦是可爱的快脱离婴儿的生物，谁见了都要暖上来。姐姐又请他指导哥儿认字，一晃眼差不多日头就过去了。
　　纪葳霆悟了，至亲重逢其实未必要大闹一场的，只是否有哪一方的新波浪能将从前都盖过去罢了。
　　小哥儿背了一首新赋，姐姐听完，给儿子擦擦手喂东西吃。纪葳霆想起从前也给他练完刀擦手的样子。有时他练的两手发抖眼泪直流，还有冻得生病了深思不清之时，姐姐就一勺勺往他嘴里送，他一边止不住泪一边嚼着饭。纪葳霆有一身刺猬样的毛病，都是姐姐惯的。
　　小哥求姐姐说去看“长脖鸟儿”，姐姐也累了，就让人带小哥，别近了远远的看。
　　纪葳霆问：
　　“姐姐，长脖鸟儿是？”
　　姐姐舒展着手肘，解释来：
　　“公公不是管着外邦的事儿吗，有地方人给他牵来了一鸟，脖子特长，脑袋上顶着两大眼睛，腿也细长长的，产的蛋和一块墩子那么大。”
　　纪葳霆了了，
　　“可不是鸵鸟。那鸟天天要跑要训，司马府还有精力养这。”
　　“我也初来乍到呀，连他家账本都看不清呢哪里还能知道。公爷异想天开地添物件儿，你姐夫也就跟着和稀泥罢了。”
　　前头一丫头进来，往姐姐耳边说了一事，姐姐没大起伏，只是说：
　　“哦。叫那乐班子准备奏起来吧，家里差不多了，待会爷们儿贺寿回来听了好松乏些。还有，婆母那里传饭吃了没有？”
　　“传了，问您要不要一起吃。”
　　“有我弟弟呢，黄昏再去请安吧。这里也快传饭，别太素的。”
　　姐姐转向纪葳霆，
　　“你嘴巴刁，但是陪姐姐吃饭就忍忍吧，况且府里今天做筵席，菜应该也不差的。”
　　他说：
　　“我嘴巴哪有那么刁，自己吃说得过去就行了呗。生意上究竟是不同的，不能亏了前面几辈的刀。”
　　姐姐摸摸耳垂，
　　“你从不给我回信，现在也跟我说说家里的事儿。”
　　“家里，要说事儿也没多少，就是多少上下没个主心骨，疲乏了。”
　　“还没多大事儿，我听你姐夫说才知道你的出息，在大理寺里呢，老师还是大学士郎若佶，入仕文章写的也好，很有名声呢。”
　　“这事儿还值得说，我还以为我从小要读书，大家都认了至少我要考个功名回来。”
　　“你从小那么聪明，小神童一个，心算赶得上那铺上的珠算呢，父亲又看中你，不读读书浪费了。”
　　“父亲也宠姐姐，教姐姐读书的，平时二姐老酸溜溜，姐姐不能再这样。”
　　“你不写回信给我，恐怕也是怕二妹妹在家闹吧。我知道她本来就膈应我。当初我没听她小娘劝把她带到江南去寻个人家。后头几年我刚怀了哥儿，你不知她也是私下递过信给我，让我给她那位秀才爷指个差事。我又不知那人品，怎么敢拿我公家的名声给他担保，找人在这圈打听了下，说是个混账羔子那四恶行无一不来，我这事儿压根都没往爷跟前提，就回了她。这下，亲姐妹结了一个个梁子，好不了了。”
　　“姐姐其实帮帮她又何妨，二姐夫现在更不好了，从前也只是贪玩，现在倒真是烂泥一滩，好在，好在大哥还能做事，家里生意还说得过去。等我丧期过，守过父亲，我肯定不住家里了。”
　　“他还未重娶？这倒叫我”
　　“大哥脸面薄，又是个闷葫芦，要这样也是怎样舒服，他也是父亲调教的，斋里的顶梁柱，不能去哪里，住家里好好的也热闹些。”
　　“其实”
　　“其实姐姐和大哥并没多深的情谊吧。姐姐心气儿我是知道的，嫁个耍刀粗武夫是挺亏的。家里一波三折也受了好些罪，但哪里就能说完全是错呢，姐姐的日子，恐怕不能过得比如今更好呢。”
　　纪婷鼻腔里酸涩，不停地搓摩着她弟弟的臂膀，人来人往也不好就哭了，只是酸楚地，
　　“你又未见你姐夫，怎知他不是一花天酒地的浪荡子，姐姐成日只怕他哪里惹来一本子烂桃花债呢。”
　　“姐姐既已说了我是神童，我自然不能太逊色。”
　　饭上了桌，姐弟彼此畅达地吃了一顿饭。碰着姐姐婆母那里送来一尊佛龛，饭毕姐弟俩就一个书卧一个外室分别抄起经来。日下了三刻，昨夜也没睡太好，纪葳霆稍有些迟缓发困。突然外间一阵窸窣，纱里透出一个男影，再来几声轻咳，只能是司马祐华回来了。
　　纪葳霆醒醒神抄经充耳不闻，夫妻俩说起话来却旁若无人，一时间纪葳霆倒不知怎么照顾自己的出场。
　　“回来早了些啊，用过饭了没。”
　　“还没，饿着呢，事情多得要命。”
　　“倒是见到你妹妹了？”
　　“没啊，没见着，东西倒是来拿了。阵仗倒是越来越大了，好歹我也是兄长啊，道谢都感觉跌份儿呢。”
　　“女孩儿不就是爱撒娇，多担待些。”
　　“没劲。也不见她平日多动了我多少心思供她风光。”
　　“好啦，能者多劳。”
　　“哎，你说我回来早，那不得说玺冲小子玩儿马摔了，找了太医院的正回来给他看呐，还好这儿离丝竹近些，不然听他哭喊真是烦。”
　　“没得空有人告诉我呀。”
　　“你不知道也好。若是寻常马儿也就算了，那可是名驹西风烈的种，绝世之骑，倒真不知道该怎么办了。哎，忙什么呢，孩子怎么都不在了。”
　　“都睡中觉呢。今天我弟弟不是来么，没劳碌他抄着经，正在书塌里呢。”
　　“那真不早说，太失礼了，我得见见。”
　　忽得那司马祐华就闪到了纪葳霆前，倒真教他吓一跳。
　　“霆弟！天，今日终于见到了！”
　　“司马大人，大姐夫，太折煞纪雪了。”
　　“哎！”司马祐华牵着他出来，领到姐姐面前，“瞧瞧，这俊啊。你真不知棹儿多惦记你，你也有本事的很，我可太想结交你了。”
　　纪葳霆多年积攒的些许埋怨，这一下子真拿捏不准了。
　　开朗如他这般，祐华面孔暖暖透着红，两眼甜蜜，纪葳霆一阵不自在看向姐姐。姐姐看戏似也不言语，司马祐华倒是揽着他一阵倾吐，说起这竟然是第一次见，从无照拂，太不像话，祐华指明让纪葳霆说个忙，他须得解决了立立形象。
　　纪葳霆这下九曲肠子一下捅得纠成一团。
　　他想了片刻，看向司马祐华，
　　“那我也不扭捏了。希望姐夫能把三公子今日骑的那匹无辜小马给我带走好了。”
　　“我看好。”倒是姐姐发话了，
　　“弟弟说的对，马儿挺可怜的，既舍不得处理了，给真爱护的人，左右马驹长大了也没人认得出了。”
　　祐华摸摸下巴，也无甚烦恼的样子，点点头答应了，拍拍纪葳霆的双肩，憨憨一笑，
　　“那你安排安排好了，没什么好担心的。以后多来家里走动走动。”
　　纪葳霆在江南天地的司马家待了大半老天，最后还是急着将小西风烈带走才没坐住。小西风烈不知怎么就把人摔下来了，纪葳霆碰着它，它还十分恭顺地压了压头，稍稍一带就跟着你不疾不徐地晃在这静谧的街角里了。
　　纪葳霆哈一口气，朝向天边那串筋斗云。
　　想起一人。提不起坠日。盖不住烟霞。
　　不知那人此时恐症中是否会怪这无心的吹波，好似正将烟霞的血色倒入了脚下。