《大太监的小青梅》乔语泽

13、大太监安慰人

　　张小小听她说，有宫女在东苑发现了死人，是……是文秀，七窍流血的，太可怕了。大家慌得很，不知怎么办，偏生姑姑不在苑里。

　　心中咯噔一下，张小小好半晌说不出话，“你快去吧，我找人来帮忙。”说完才发现自己语声哽咽。

　　张小小往回走，恰好叫住借她针线的小太监，让他带自己去慎刑司。

　　老远看到慎刑司三个铁画银钩的大字，门口两个带刀的锦衣卫肃立。门内光线有些暗，显得威严而阴森。

　　正要进去，里面有人出来了。

　　小李子说邬耀祥收到消息前脚刚走，张小小道了声谢也匆匆去了。

　　“哎，姑姑你病刚好，就别去沾这晦气了。”小李子跟上去与之并行，哎这死人有什么好看的。

　　张小小回过头看了他一眼，继续往东苑去。

　　过了司礼监，小太监回去了。小李子闭上嘴笑笑，难啊，他这是两头不讨好。

　　到的时候，果然邬耀祥已经在那里了，立在一圈宫女太监之外，眼神淡漠。时不时传来着女人的吵闹声和哭声。

　　地上已被清理，尸体盖上了白布，两个太监面无表情地正将死人抬走，想来是见惯了，习以为常。

　　张小小抖着唇欲要上前掀开白布。她仍旧有些不敢相信，这个不久前还笑着叫她小小的女孩子竟就这么没了？

　　她怎么来了，邬耀祥不快地斜了过来的小李子一眼，小李子皱起一边眉毛讨好地苦笑。他抬手横在张小小身前，对她摇了摇头，眉目担忧地看了她。

　　没事。张小小无声地对他道。她想最后再看一看她。

　　大大咧咧的笑容没了，她神色哀伤，带了一丝恳求，邬耀祥闭了闭眼复睁眼，命一太监掀开。

　　张小小只瞧了一眼，登时捂住了嘴，鼻子发酸。是什么人这样狠心？文秀柔顺，向来不与人争，根本没得罪过什么人，怎么会……

　　饶是这么多年来一直逼自己做个长姐不能软弱不能哭，张小小还是忍不住红了眼眶，泪水在里面打转儿。

　　邬耀祥皱眉，再是想逼自己硬着心肠，也强硬不起来。自己非要看，看了又要哭，一哭他就不知怎么办好了。不由后悔一时心软应了她的要求。

　　圈子内，宫女千慧红着眼睛，吵吵嚷嚷地哭，旁人在劝。正是吵闹声的来源。

　　她一看到遗体更为激动，身旁有人扶着才没倒到地上去，转眸瞧见泪眼朦胧的春喜，推了她一把：“少来假好心了，你前日鬼鬼祟祟地找阿秀作什么？今儿个早上又不见踪影。”

　　春喜踉跄了一步，被张小小扶住，她迎上千慧的视线，气极了将那柔软的嗓音也拉得尖了些：“你想说什么？你给我说清楚！”

　　“那你说有没有这回事？”千慧昂着头，抽噎了一下瞪着眼道。

　　春喜迟疑了一瞬，抿了唇道：“我让她帮我一个小忙。”

　　千慧露出果然如此的神情，含着泪看向她：“阿秀最喜欢的钗子不见了。”

　　此话一出，不少宫女尤其是千慧身边的几个，唰唰唰把眼神扫向春喜。

　　闻言春喜微怔一下，攥紧了手，指甲陷入了掌心，正想回嘴。

　　张小小站在春喜身边没动一下，又把目光回看了过去，平静的语调下夹杂着哀伤：“说话得有谱儿，春喜再是与你不和，也要查清楚了才能还文秀一个公道。”

　　“就是，文秀姐姐死得不明不白，一定要将坏人绳之以法。”小雪抽抽搭搭道。

　　“都不要吵了！散了散了，都不做事了吗？”孙姑姑扫视了一众宫女，眉宇凝重，又勉强牵起嘴角，对邬耀祥点点头，“小小说得正是，还是有劳司公了。”

　　于是人散去了，各做各事。尸体也被抬走了，血迹也处理掉了，草树依旧染着秋色，园亭依旧辉煌，就像那些惨事从不曾发生过一样。

　　张小小走在邬耀祥身边，却晃了神，心不在焉的样子。

　　从未见过死人，也不能说是没见过死人，病死的老死的，只是这样如花年华便送了性命，而且死状凄惨，还是不能不为之惕惕，不能不为朋友而心伤。

　　她被吓着了吧，邬耀祥想开口劝慰她，动了动唇却不知说什么好，只能默默地同她走。

　　他伸手从怀中掏出一方新雪一样的绢帕，按在她手里，轻声道：“别哭了。”不住地瞧着她，目含忧色。

　　他还是和从前一样，最受不了她的眼泪。

　　还从未听干爹这么温柔地跟谁说过话，小李子惊愕地一抬眸，简直要觉着自己幻听了，又若无其事地垂眸，当自己不存在。

　　小李子转头暗笑，干爹喜欢张姑姑没跑了！再说了俩人姓的不一样，长得也没半分相似，原先自己竟这般糊涂。

　　张小小连忙拿起绢帕抹了抹眼睛，才发现自己哭了，她不想哭的啊，可是好难过。深吸了一口气，稳了稳心神，看向他开口：“春喜去慎刑司会没事吗？”

　　“例行询问而已，她没做什么就不会有事。”邬耀祥道。此人不像是有这个胆子的，倒是另一个宫女的眼神让他觉着不对劲。

　　“春喜不是那样的人。”张小小稍稍放了心，停了停又道，“这个案子一定不能交给贪官，黑白不分，那文秀就白白死了。”

　　邬耀祥点头说好。其实不过死了一个宫女，本不必大费周折。不过小小在这苑里，便不能大意。

　　小李子：“……”姑姑大概不知道干爹才是那个最大的贪……咳咳。

　　“其实那名宫女死前还说了一个字。”邬耀祥皱眉思量道。

　　“什么？”张小小目光看过来。

　　“等。据人说一直喊着这个字直至断气。”

　　“等……”张小小喃喃念了几遍，突然睁大了眼转头对他道，“不是等，是灯，灯笼。狗蛋哥你等我一下！”

　　话毕，不待他应声，张小小飞快跑向新人苑宫女住所的方向。

　　邬耀祥在原地驻足等她，没过一会儿张小小回来了，喘着粗气，两手空空，什么也没拿。

　　“这么急作什么。”他不会不等她，又问，“怎么了？”

　　“那个灯笼不见了。”张小小蹙了眉奇怪道，有些失落。

　　“你先回吧，待我回去再审问。”邬耀祥转眸瞟向小李子。小李子点头称是回去了。

　　他们拣了一条偏僻的小径走，走了一段路邬耀祥才道：“什么灯笼？”

　　“一个兔子灯，文秀特别宝贝。”张小小比划了一下大小，“之前还和人争执被踩坏了，我替她重新弄好了。”

　　她歪头喃喃道：“不知道怎么回事不见了……”

　　邬耀祥听她说完，沉着脸若有所思。

　　张小小亦沉默着，她想起了第一次出宫，那个笑起来有着浅浅梨涡的女孩子，不舍地回眸看向灯火，说她想看庙会。她再也看不到了……

　　勤政殿。

　　皇上拂了案上的笔架，掷了一本折子，气得破口大骂：“这个老匹夫！与廉王攀亲了还不知足，还想把他的幺女塞进后宫！”

　　小太监们吓得跪下了，屏住呼吸垂头不敢说话，一个太监默默上前捡拾地上的东西。

　　邬耀祥在殿外静待了会，方从外迈步进来，俯身行礼沉声道：“微臣见过皇上。”

　　皇上见了来人，挥了挥手，那些小太监便退出去了。

　　邬耀祥走近，侍立在皇上身侧，便听皇上开口问道：“耀祥啊，都查到些什么？”

　　邬耀祥会意，知道所说的是林大将军，皇上忌惮他已久。他便将锦衣卫所探听到的一一汇报，小到他新买了一个舞姬的事也巨细说来。

　　皇上摁了摁额头，冷哼一声：“倒是没有什么大事。”

　　“他迟早会露出破绽。”邬耀祥垂眸。

　　“眼下却有一件烦心事。”皇上看了他一眼。且不说他不愿林氏坐大，光是看他那个长女什么德性，就知道这幺女也不是什么好的。

　　“微臣愿为皇上分忧。”邬耀祥拱手道。

　　满意地听到这句，皇上扬了扬眉，招了招手笑看着他，语出惊人道：“不若你替朕娶了她吧。”

　　邬耀祥抬眸，瞧见了皇上笑里的一丝调侃，神色自然从容道：“皇上莫开微臣玩笑了，微臣这种身份岂能……”

　　“明着拒绝不行，不如让她知难而退。”他斟酌道。

　　皇上咳了一声，示意他看着办，忽然露出个兴味的笑容：“去新建的乐宫看看。”

　　丝竹缭绕，乐声时急时缓，殿内上演着新排的舞曲，舞姬们挥动着水袖，时而弯曲腰肢，时而不住转圈。

　　皇上看得兴致高时，命人呈上乐器来亲自伴奏。邬耀祥便在一旁不时恭维，抿着茶水，默观场中。

　　歌舞即将进入高潮，中央的一个舞姬伏地迟迟没有起来，原是崴了脚，其他人也停了下来。

　　所幸只是一个小插曲，邬耀祥不知说了什么引得皇上哈哈大笑。后面又听了几首曲子，才兴尽而归。

　　……

　　小苟子不负所托买来了布料，各色都挑了一点。张小小选了中意的花样，做了一个香包，多余的打算做一副暖手筒，眼看快入冬。她发觉了，京城的气候要比她家乡冷得多。

　　看了看亲手缝制的香包，她正出神，嘴角带了抹笑意，狗蛋哥应该会喜欢吧……又想这颜色会不会太暗，或许他会喜欢粉嫩的颜色？

　　最近邬耀祥忙得不见人影，张小小想着待有空时再给他，忽然眼神黯然了几分，不知道文秀的事查得怎么样了。

　　转眼到了月中，新进的宫女们分配各宫的时候。张小小顶了文秀的缺，和春喜一起将分配到淑妃的永和宫里。

　　新人苑一间宫女居所内，大家都在收拾东西，以后到了别处自然是不再住这里了。

　　小小旁边的床铺空了一张，那原本是文秀的，上面还有整理出来的她的东西。

　　春喜不无伤感地自语道：“不知道她家住何处。”文秀给她的东西当时已经悄悄带出去了无法再追回，受她恩惠，她想着以后能把钱送还给她家里。

　　“姑姑说是会拿走她的物品送还家人，谁知道呢。”宫女甲道。

　　“幸好就搬出去了，这些天一直没睡个好觉，想到这死过……”宫女乙道。

　　“哎别乱说，文秀姐姐平日待你也不错啊，就算真……不会对你怎么样的。”小雪道。

　　春喜闻言垂下眸子，不知道在想些什么。

　　张小小默默地整理柜子里的东西，柜子是她和春喜共用的。她将旧衣裳拿出来，旧是旧了点，她洗干净了舍不得丢。底下是狗蛋哥买给她的两件新衣裳，不过没什么机会穿。

　　衣裳是与春喜的并排放一起的，她将新衣裳抖落出来时，旁边滚落了一个白生生的东西。

　　张小小拾起来，小心地抹了抹，啊了一声，语气里是掩饰不住的欢欣：“原来在这！”

　　“什么事儿把你高兴的，突然发现自己多了一吊钱？”与小小隔着一个铺位的宫女甲过来，露出了个八卦的笑，“这是……”

　　“信物。”张小小只答道，晃了一眼就收回去了。

　　“奥~你男人给你的。”

　　“我自己买的。”

　　“……”定情信物也可以买给自己吗。

　　“咦小小，前儿还见你绣香包。”宫女乙道。

　　“又是香包又是簪子，你啊还怕人跑了不成。”宫女甲回味过来哈哈大笑打趣。

　　张小小笑着捶了她几下。

　　“是怕失了阉宦的粗腿吧呵呵。”一道讽刺的女声响起，是千慧从门前经过。

　　“什么人啊！”宫女甲不忿，“就许她是阖宫独一份的真情，别人就是攀附讨好了吗？”

　　张小小摇摇头：“不用理会她。”

　　“开口闭口瞧不起人，咱还不是个宫女。”宫女乙小声道。

　　小雪撇嘴：“明明是真真儿的！太监又怎么她了，对人好就行了嘛。”

　　“就是小人之心。”小小让了让，春喜也收拾好几件衣服。

　　“……”这跟之前有点不一样啊。

　　张小小眨眨眼，大概是最近的饭菜还挺合口味的？

　　宫女们打完包袱，由人领去各宫。真的要走出这里，彼此不免生出些离别之感，毕竟以后各为其主，情分少不得就淡了。

　　张小小和春喜在永和宫西配殿安顿下来，房间不大，是两人一间。又有大宫女过来，集合了新来的宫女立立威，各自指派了活计。

　　真是冤家路窄。春喜觑了眼某个方向，气恼的情绪闪过，咬了一下唇轻轻道：“小小其实你本不必来的，要不是……”

　　“到哪都一样。”张小小无所谓道。她总不至于为了这个事儿去麻烦他吧。“经过上回那件事，我想她暂时不会再找咱麻烦。”

　　春喜默了一会儿点头。

　　“不够的话，我再向人借一借。”张小小把一锭碎银子塞在她手上，是她上个月的月例。

　　春喜惊讶地抬头：“小小……”

　　张小小犹豫了一下，眼里有真切的担忧，看进她的眼睛，正了色：“不用什么事都憋在心里，说出来也能大家一起想想办法不是。”

　　言罢她又笑：“我还是喜欢以前话多的春喜呀。”

　　春喜慢慢红了眼圈，动了动嘴唇，半晌没说出话来。

　　侧过头不看小小，明明不是想说这个，可话不经过大脑就出了口：“你都喜欢那个人去了，怎么还会喜欢我。”

　　张小小瞬时愣了愣，失笑。

　　回想最近整颗心都在她家司公身上，生出几分愧疚来，真挚道：“哪里的话呀，他是我认定的夫君，你是我最要好的朋友啊，这一点是不会变的。”

　　“好了好了。”春喜看了她一会儿垂眸，睫毛细微地颤了颤，抬眼笑了，把银子塞回张小小手里，嗔她道，“你不是还要给你家夫君买东西吗，我若是需要跟你说就是了。”

　　听她这么说，张小小停下手中动作，不好意思地笑了笑，“还不是。”

　　“那就快点把他变成你的。”春喜瞥她一眼，虽然很不甘心，但是无权无势，她们这样的平民女子，又在这样一个吃人不吐骨头的地方，要活下去还不是得依靠男子，文秀的死就是一个最好的例子。千慧的话不中听，却是没有说错。

　　她幽幽道，语气里有不易察觉的愤恨，“男子最是善变。”

　　张小小微微惊讶地看着她：“为什么会这么说。”

　　“你有几个娘？”春喜不答反问。

　　“自然是……”别说几个，能娶上媳妇就不错了，张小小明白过来，轻轻道，“你父亲娶了很多……？”

　　往常说起家事都是一带而过，然而这回春喜说了很多。

　　春喜的父亲是个小商人，娶了她母亲，因为春喜姐妹是女孩子，父亲一房一房的娶妾侍，也是命吧，没生出个带把的。前些年，新娶的姨娘总算给杨家添了个男丁，父亲喜得扶了她做正妻，姨娘挥霍，原本就有一大家子要养，家计益发不好了。

　　姐妹之中春喜出落得最好，父亲便动了念头，送她进宫谋事。母亲原待她好，但是这些年备受打压，眼见能讨好父亲还是同意了……

　　她虽讨厌姨娘，与弟弟关系却亲厚，前些日子她五岁的弟弟忽然得了怪病，延医吃药花费无数，家中愁云惨淡……

　　张小小抿了抿唇叹息，拍拍春喜的手安慰道：“你弟弟的病会好起来的，这银子还是收着吧，不收就是不把张小小当朋友了。”

　　闻言小姑娘睁着红红的眼，转头埋进她柔软的怀里。

　　张小小感觉胸前湿了一片，伸手抚了抚她的背，神思恍惚，与春喜相比，爹妈待她是极好的了。只是……小小不孝，无法侍奉在身边了。