《风雨桥》恕文

9、第九章、贵客

　　算了算，虽然才三成，但已经不是小数目了，就当去玩玩也不错。雨停了，牟雪鹏必须回营——石悯作为女兵一个人住，管理松散，回去晚点也没事，于是告别了。去到俱乐部，发现这个乐团共四个人，两个小提琴，一个中提琴，一个大提琴。现在中提琴手不见了，但是琴还在，石悯是来救场的。
　　秦风拿来谱子，石悯说：“我没学过五线谱！”“没什么，中提的谱子我也看不懂，你只要跟着节奏空擦擦就好。”
　　说罢，秦风开始翻看谱子，指的飞快，一边哼着旋律，说：“啦啦啦啦啦……好这儿都没你，这里开始，嗡嗡嗡嗡嗡……十六个音一组，一弦二弦一弦三弦，全都是空弦，特别好记……然后是空擦空擦空擦擦，空擦空擦空擦擦，都是一弦，是不是也好记！”
　　“你这乐器真棒！”石悯说。
　　“别骂人！我是小提琴，我高贵！”
　　“哦，搞了半天，中提琴是鄙视链最底端的啊！”
　　“那当然，只有练小提琴不努力，一天练不满40个小时的人才会滚去拉中提！”
　　“不努力的人谁都能拉？出声就好全是空擦擦？就这才三成，那我不成跪着要饭的了吗？”
　　“没错啊，在外人眼里，中提就是小提琴，但在我们眼里，中提不就是跪着要饭的吗？”
　　石悯忍不住了：“我连二胡都不如了！二胡还能坐着要饭呐！是不是姜芷？”

　　演奏很成功，两个小提琴全场秀爆，互有配合，大提琴气氛拉满，只有中提琴一会儿空擦擦，一会儿变成弹拨乐器，一会儿变成打击乐器，看来缺人现象很严重，或许石悯应该拿三份工资——更震惊的是她作为新手居然能演奏完，这首曲子中提琴的难度可想而知。石悯一场演出拿了六块大洋，由于演出很成功，加上本来就没给石悯什么期望值，反而成了惊喜，尤其是卖票比往常卖得更多。老板都说石悯这个大美女来得好，带来了不少生意。
　　“真多余给你们招个中提！”石悯说，“兄弟我教你，这个小妹妹是北平第一名妓唯一的贴身丫鬟，情同姐妹，你要是把她收下当学生，还怕请不动她姐姐来拉中提？到时候你们生意还能差吗？”
　　“这不合适吧？再说她已经过了绝对音准培养的年龄了，将来不会有什么大的成就的，那不是丢我的人吗？”
　　“赚钱嘛，不丢人，”石悯也不是无脑吐槽，做事还是富有智慧的，“你是要脸面还是要银子，你自己看着办咯！再说了，她要是真的没出息，你还可以让她滚去拉中提嘛！”
　　“你礼貌吗？”秦风说，“我的第一个学生滚去拉中提，那是在打我的脸，我丢不起这个人！”
　　“所以，你为什么不看看她到底有没有天赋？”石悯不依不饶。
　　“看了有什么用，我们又没有儿童大小的琴，再说了，你们又买不起。”
　　“这琴能有多贵啊？她那姐姐一个月算起来得有几十上百大洋吧，还买不起一把破琴？”
　　“我这把琴，十四世纪威尼斯制造，它贵，把她姐姐卖了也买不起。”
　　“这么贵？就没有便宜的？”“我上哪儿去给你找便宜货啊？再说我的学生用便宜货，那不是砸我招牌吗？”
　　“那不是还有把中提琴吗？她用中提假装学小提琴也可以啊？”
　　秦风很无语，说：“你礼貌吗？”

　　第二天，芷儿去谷雨那里学琴，说了这个有趣的故事，谷雨笑了，说：“我上次听到这么好笑的事情还是在……上次！”
　　谷雨长相秀气，然而穿着打扮相当朴素，饰品和妆容也很简单。
　　“学音乐的，一定很有钱吧？”一旁看书的谭湲说。
　　“我也是学音乐的，我很有钱吗？”谷雨说。
　　“你个学二胡的，怎么和学西洋乐器的相比？我看是贫穷限制了你们的想象力，中国能有余力学西洋乐器的，非富即贵，不是一般人能比的。”谭湲是见过世面的。
　　“再是西洋又如何？”谷雨说，“说好听点叫音乐家，说白了还真就要饭的。”
　　“那照你这么说你们两个都是要饭的，正好门当户对，天下绝配！”
　　刚刚寒暄完毕，搭弓练琴，小宝忽然来了——她极少来云璧阁的，带来了花魁下的请帖，包括朝歌、玉筑、谷雨在内。这很罕见，谭湲拿到请帖，顿时觉得不简单，认为必定有要事相商。朝歌等人还没回来，谷雨又是出了名的嘴笨，谭湲只能带着芷儿先去看看情况。

　　且说恩心小班那边，一名军官正在与雪莲交涉。他们需要招待几位军队外的重要的客人，军方也有几位出席，正在商讨一些细节，小宝把谭湲带进了会客室。
　　身材高大的军官看了谭湲一眼，说：“我记得你，”谭湲也看向军官，却又想不起是谁。不过，并不表露出来。“有姑娘在，我很有信心。”
　　“她并非是你要求的自幼学艺的倌人，她也曾是个家道中落的千金小姐，少年时的故事，真真假假，没人知道。”雪莲忽然说了这么一句，不知道此前二人聊到些什么话题。
　　“她靠得住。”军官下论断，“以她的言辞谈吐，不会是日本人；以她的气节，更不会是汉奸。我相信她的能力。”
　　谭湲仔细观察，这是一位炮兵上校，原来是两年前祸害桃夭的士兵的顶头上司。
　　“谭湲才疏学浅，恐怕难当大任。”
　　“姑娘胸中自有百万雄兵，招待几个客人不在话下。我们的报酬也很丰厚，请姑娘不要推辞才是。还没有正式介绍，鄙人曹赋云，战区炮兵副总指挥。”

　　由于出席此次宴会的包括一些高官，可能会谈一些涉及机密的事情，因此曹赋云要求只能让自幼学艺，长期从业的清倌人参与——其实有些机密，泄露到无心的妓女耳中，造成的危害有限，而把贵客招待好了，得到的资源又远远超过这些风险。然而，如果其中混入了别有用心的间谍，那潜在的损失可就难以估量了。符合这个要求的，恩心只剩下水仙一人，反倒是云璧阁那边专业人士不少，雪莲还得多此一举把她们请来。谭湲与曹赋云有过一面之缘，且给对方留下了深刻印象，是破格录用的唯一一人。岳阳女校书朝歌和资深书寓玉筑都是训练有素的清倌人，有此二人领衔，必定能解决一切问题。至于谷雨，安安静静当个哑巴就好了。
　　原本是不能带丫鬟的，芷儿只是把水仙送到饭店就要离开，结果竟然遇上了熟人——宋戈。宋戈看见芷儿，高兴极了：“这不是姜芷吗！好久不见，这么高了！桃夭呢？”
　　“桃夭有事，不在长沙。”水仙回答。
　　“啊，水仙啊，那她去哪儿了？”
　　“听说是在，桂林。不知宋公子，现在何处高就？”
　　“无足挂齿，我今天只是个配角。”
　　“那，宋公子可否为水仙介绍一下那些出席的大人物们？您一定不想见我闹笑话吧？”
　　“这也不是什么秘密，等开席了，自然是要介绍的。出席的会有两位将军，一位是战区军需处长，一位是102师师长。”
　　“102师？石悯的长官。”
　　“石悯是谁？”宋戈问。
　　“一位很漂亮的女军人。”
　　“哇哦，和桃夭比谁漂亮？”
　　“比桃夭还是不如的。公子为何不问与我比孰美？”
　　“比你美的人多了，也不能证明什么吧？”
　　这时，朝歌与玉筑来了，宋戈见过朝歌，但玉筑是第一次见。玉筑气质与朝歌相仿，美貌也不在之下，更要年轻几岁，与宋戈几乎同龄，自然吸引了这位花花公子的目光。
　　“这位是清华的数学学士，宋戈公子。”水仙介绍。
　　“原来是读书人，”玉筑说，“真羡慕。”

　　夜里，酒席结束了，谭湲看起来喝了不少酒，很高兴，被宋戈等人就近送来了恩心，在芷儿的搀扶下来到桃夭的房间暂住。第二天中午，谭湲起床后，看见芷儿正忙着搬东西，连忙叫住问她做什么。芷儿回答，水仙要收拾不用的东西捐物抗战，原来昨晚定下了一场抗战义演、义捐、义卖，社会各界都会支持。谭湲连忙叫住，让她请来水仙。
　　“我昨晚就随口一说，你怎么还当真了？”“抗战救国，人人有责啊！”“你捐过钱吗？来我告诉你啊，大军筹款，得巧立名目，拉拢豪绅，缴税捐款，他们捐了百姓才会跟着捐。得钱之后，士绅的钱原数奉还，百姓的钱三七分成。”“怎么才七成啊！”
　　“七成是人家的！剩下这三成，有多少能用在前线那还要看军需官的脸色。这些当兵的，有一个算一个，抗战的胆子没有，借着抗战的名义敛财的胆子，有，而且很大。”
　　谭湲成功地劝退了水仙的拳拳报国之心。水仙准备了舞剑的节目，她曾学过京剧，功底扎实，听了谭湲的话，准备得也不再积极了。倒是引起了芷儿的好奇，觉得有趣，想学，于是水仙终于提起精神教芷儿舞剑。
　　这天石悯来了，站在一边看了看水仙的招式，在水仙休息的时候说：“雕虫小技还敢班门弄斧。”
　　这简直是对水仙的侮辱，于是水仙、石悯当着芷儿的面展开了一场对决，石悯拿着一支扫把，一连三个回合，每次都把水仙的攻势破解并刺中对方，最后一次双方劲大了些，石悯不小心把对方一枪撂倒在地。
　　水仙生气了，她拒绝了石悯的手，自己挣扎着爬起来，芷儿连忙上前搀扶、拍打她身上的灰尘。
　　“军事上，讲求以最小的动作、最少的体力消耗，造成最深的伤口，你的那些招式不过是些花拳绣腿，毫无实用价值，姜芷学了这些，有害无益。”
　　芷儿看见石悯那纯熟的拼刺技术，又激动了，嚷嚷着要学，水仙咳嗽一声，叫上芷儿一起走了。
　　“今天不是我的数学课吗？”
　　“我改主意了。”水仙说。
　　“嘿，好不容易才排我一次课，给个面子撒！”