《撷芳》良好睡眠

11、第 11 章

　　安国侯府，傍晚。

　　萱苏院中，前院青石板路旁种着一簇茂密的凤尾竹，其间一只橘黄白相间的猫儿躺在道上，被疑雨用手中的毛线团逗弄。在竹林下，有一张圆形的石桌，四面都摆着石凳。

　　辛知坐在这看了一下午的话本，直到日头西斜，才有了倦意。

　　疑雨回头，瞧她终于有回去的意思，方理好线团，上前用帕子给她挡着日头，道：“小姐，是该回去了，当心热气过了身子。”说着，她用手去摸了摸那石凳，还是温的。

　　“你呀就是谨慎太过，身子好好的，哪就给那热气过了去。”辛知伸手将她拉到一旁坐下，而后用手撑着下巴，半仰着脸，望着头顶被竹叶分割出的夕阳余晖的斑点，伴着微风拂过竹林，叶子发出的沙沙声，让人很是惬意。

　　疑雨想了想，说：“也是，日头最热那会儿您都熬住了。”她一边说，一边点头，似在肯定自己的说法。

　　辛知听她揶揄自己，起身应道：“好，去母亲院子里吧，想是这会儿她的牌搭子也都散了。”

　　“好嘞！”疑雨应声，很是快乐的模样。

　　辛知在院子里穿梭，见到那延期未开的木芙蓉，心里便记起了前些日子给霍霏回信，邀他有空入府赏花。

　　而今算着日子，十日已有，他虽没回信，但刚定情的男女怎有拒绝对方的道理？

　　辛知闹不明白。

　　再过几日，就是太子妃生辰，他到现在还不声不响的，到底是个甚么意思？

　　辛知越想越觉得，自己的境况跟那话本上写的，一点也不相同。

　　待行到宋老夫人院中时，辛栾还不见人影，屋中只几个侍奉的丫头和李妈妈，宋老夫人坐在堂内吃点心。见辛知进屋，她停下手里的动作，带着些嗔怪道：“看书怎么就不能回书房坐着啦？”

　　辛知立刻提步上前，先是蹲身行了一礼，而后用手挽着母亲的胳膊，道：“整日在院子里呆着，身子都不好了。”

　　宋老夫人对她的歪理见怪不怪，只是回头瞧着她，语重心长地说：“中秋之后，娘心里就一直犯嘀咕，总觉得要出事儿，你说五殿下跟你说了甚么，可他总也不见人影。”她这心里放心不下。

　　辛知见母亲眉头紧蹙，连忙规矩的坐去她身侧，扶着她的胳膊，宽慰道：“母亲，您就放心吧，他不是个没谱的人。”辛知脸上挂着笑，眼里心里却都犯愁。

　　“他若是有谱，就凭元妃娘娘在宫中圣宠不衰，他也早该封王了吧！”宋老夫人越说越是激动，手中死死攥着那方白帕子。

　　辛知见状，又依偎她几分，软下声来，“母亲的心思女儿明白，无非是念着万岁爷打压殿下，又忌惮着咱们家，不愿同意这门亲事。”

　　她将这忧虑说了出来，宋老夫人反而安心了。

　　看来，她都明白。

　　“既是如此，你为何就认定了他呢？”

　　辛知沉吟半晌，眼神忽然坚定起来，应了一声：“因为事情并非没有回旋的余地呀！”说话间，她心里就生出了主意，只要见到元妃娘娘，那一切就都好办啦！

　　凝香在门外端着盆子，不敢贸然入内，直到房中静下来，方才进去，半蹲在辛知跟前侍候，这时宋老夫人又开了口：“你自己能拿主意，娘也就不插手了。”说着，她的语气变得严厉起来：“可你不能忘了，你父亲是怎么含恨而终的。”

　　辛知本是不以为然，此时听了，她才知道，原来母亲对那件事仍然耿耿于怀。遂起身跪在地上，表明心意：“女儿永不敢忘。”她的眼中蓄着泪水，不易被人发觉。

　　宋老夫人心满意足地将她从地上扶起，用帕子给她擦了擦眼泪，柔声嘱咐道：“你记得就好。再过几日就是太子妃生辰了，你随你兄长同去，可不能肆意妄为。”

　　辛知见这关闯过去了，连忙应声：“我知道了。”就去洗手。然而腹诽着，说这么一大车的话，原来在这等着我呢。可一想完，她就又犯了愁，母亲到底对霍霏是甚么态度呢？

　　疑雨上前递去帕子给她擦手，这时从屋外传来一阵笑声，正是辛栾领着一个穿暗红长袍的内侍进了门，来人身量略矮，身形微胖，瞧着像是宫里的管事。正笑着进门，对辛知道：“请小姐接旨吧。”

　　辛知又是一愣，心道这人也不是皇帝身旁的总管白兰啊。旋即，她就反应过来，被宋老夫人拖着跪了地。辛栾也随她跪下，兄妹二人眼神相接，便不再疑惑。

　　内侍清了清嗓子，负手正声道：“皇帝口谕，闻辛拙言精通音律，特命其明日入宫至兰池殿，与元妃演乐，钦此。”

　　“辛知谨遵圣谕。”

　　一家三口从地上起身，只见内侍瞧了一眼辛知，见她不慌不乱，大气不喘的，在心里暗暗赞赏，倒是个识大体的。遂一拱手，笑道：“话带到了，咱家这就回了。”说着，他就往外退。

　　辛栾连忙追出去，笑道：“辛苦总管走这一趟，府中也没来得及准备甚么东西，这点小玩意儿，请您笑纳。”他从手指上撸下个玉扳指，塞进内侍手中，面上堆着笑意。

　　内侍从善如流地收下，对他拱手作揖：“得嘞！多谢侯爷美意。往后啊，还得仰仗小姐在元主子跟前给咱家美言几句呢。”

　　辛栾若有所思地点点头，原来他是元妃宫里的管事太监———刘明。遂向前伸手，道：“请！”就将人送出了门，二人并不熟稔地寒暄半晌，辛栾才算理清了事情的来龙去脉。

　　待他进入房中，饭菜已经备齐，辛知与母亲已然开吃了。

　　辛栾在辛知身旁坐下，见她给自己打了一碗莲藕排骨汤，直笑：“这就懂事了？“带着些许调侃，从前，他可是没这待遇的。

　　“兄长破费啦！“辛知知道他必得给这总管塞点东西，若不卖乖，指不定他回头叫自己赔偿，那可就得不偿失了。

　　辛栾忽然心里一紧，从她手里接过汤碗，无奈的笑了：“也是你自己争气，投了元妃娘娘的眼缘。”

　　他这话说得没几分情绪，让宋老夫人心里很不是滋味。

　　“栾儿你的意思是？”

　　“娘，您就安心吧，这宫里元妃要做的事，没有哪一桩是不成的。”辛栾说着，又忍不住瞧瞧辛知，接着叹上一句：“小妹有福，明日只需去宫里露个面，讨得元妃欢心，有她在皇帝跟前说话，咱们可就容易多了。”

　　宋老夫人听罢，心里立时舒坦不少，可辛知却不对味儿了。

　　辛栾这番话让她不安。

　　她眯着眼上下打量了一遍辛栾，只觉得人还是那个人，身上却有些说不出的味道了。

　　辛栾察觉，回头放下汤碗，斜眼瞧辛知一眼，故作深沉的板着脸道：“瞧我做什么？”一面从怀里掏出一个做工精美的浮雕银盒子，在辛知眼前晃悠，道：“知道这是甚么吗？”

　　辛知摇摇头，从他手里接过，细细端详一遍小小的盒子，雕的是缠枝青莲和花开并蒂，可说是栩栩如生。一瞧就知道，这是宫里的手艺。

　　“这是桓安叫我给你的。”

　　宋老夫人立时来了兴致，凑上前去，问：“这是甚么呀？”

　　“打开看看不就知道了么。”辛栾说着，嗬了一声，道：“难不成还送个空盒子吗？”

　　辛知欢喜的将盒子打开，里面赫然放着一对朱红的水滴状耳坠，澄澈透亮，就像她人一样。

　　饶是见了不少珍奇宝物的辛栾和宋老夫人，也忍不住将坠子拿起来看。

　　那是一对天然未经雕琢的坠子，质地极好，无半点杂质。辛栾见她困惑，又说：“你也听过吧，这坠子是番邦进贡的，全天下就这么一件，叫做凤阙红芍。”

　　辛知一听，立时回味过来，这是年初皇帝赐给元妃的，她哪儿能收下这样的礼，遂从母亲和兄长手里将坠子又放回去，忍不住笑道：“真有他的，这万岁爷赐给元妃娘娘的东西，也搬来送人？”

　　“你踏实收着吧，他说这是元妃给你的见面礼。”辛栾不以为意地说，一面打量着辛知。

　　宋老夫人如梦初醒的点点头，既是元妃的意思，那想必是不碍事，遂张罗着一双儿女吃饭。

　　辛知若有所思的将盒子递到疑雨手上，说：“既是如此，那么明日就戴它罢。”

　　“是。”疑雨应声回了院里。

　　席间，辛栾给宋老夫人夹了一块藕夹，道：“母亲，您多吃些。”语气显见的沉了下来，宋老夫人一瞧，这藕夹，不就是她们辛家吗。

　　皇帝与太子是为父子，战友，却又是唯一的对手。

　　偏生皇帝不理朝政，又极有意愿设局，将所有人拢进局里陪玩。而今侯府被削了兵权，呈骑墙之势，不就正应了夹在两片藕中的那块儿肉吗。

　　宋老夫人明白过来他的用意，忍不得要在心里暗笑，辛栾一力促成辛知与霍霏的婚事，也就是在借机试探皇帝，侯府是否还有机会能够执掌一方兵权。

　　可谓是一石二鸟。

作者有话说

　　感情戏是真难写。