《不夜天》星夜莲

2、二

　　燕芍漫步在碎石子路上，脑子里仍旧想着困扰了她多年的梦魇。总有一日她会知道梦中的女人究竟是谁，她笃信。
　　绸缎庄的生意比起她上次来好得多，店里几个太太小姐用指尖拈着布料在身上比划，柜台上铺开几本被翻出毛边的花样，店伙殷勤侍奉，一刻也不得闲。
　　燕芍左右看看，叫住一个店伙问道：“你们老板呢？”
　　店伙抱着一叠布料回答：“蒲老板在工作室里头。”将布匹抱紧，小跑向角落里的几位女客。
　　燕芍上次来时已注意到岁和的工作室就在柜台的斜后方，墙上安了扇木门。她走过去推了推，意外地发现门没锁，顺着她的手势向里打开。
　　这间工作室并不小，几个木头、赛璐珞模特身上或穿着半成品，或斜披幅料子，灯光明亮，银灿灿地照出所有隐藏在阴影里的瑕疵，一张极大的工作台，岁和就坐在工作台前，一幅榴生百子的华丝葛料子从台上垂到他的膝上。
　　岁和听见木门响动，循声看去，只是瞬间的愣怔，随即道：“季小姐来拿衣服么，已经做得了，正准备下午叫伙计送过去。”他从身后挂着得一排成衣里挑出件红色长裙，“这里也有试衣间，您可以先换上看看有哪里不满意。”
　　长裙钉了金松石色的细珠，是个细肩带的款式，缀上招摇花边，无数彩色的不规则晶亮珠子垂挂，灿烂如星，极具异域风情。
　　岁和不敢直视她锋利如刀的华美艳光，低下头对着自己的华丝葛料子。灯光一暗，是燕芍盈盈停在他身边，纤指划过他的纸样子，“我以后可以常来寻你么？你这里……我很喜欢。”
　　白皙细腻的指尖离他的只有一寸距离，触手可及，却遥远如蓬山万重……岁和阖上眼帘，再睁开时眼底一片清明：“您是姐姐的朋友，随时可以过来。”
　　***
　　第二天便是那本杰明爵士的游园会。爵士远离家乡，对欧洲的风俗礼仪怀念不已，但在澳门生活多年，深受东方古国文化熏陶，兼顾及上流社会中的华人朋友，举办的游园会相比传统更是锦上添花，极具殖民色彩。夏日午后，在自家新整饬的花园里摆上数张白漆圆桌和长椅，备好正统的英式下午茶和中式小点，侍者女仆托着放满鸡尾酒和香槟的银托盘往来穿梭。爵士心思玲珑细腻，为使中国朋友们感到亲切，特别架设个临时戏台好在傍晚时分听戏，每张桌子上更有个大红中国结小灯笼，三寸金莲脱了白绫平底嵌宝缎的大红四季花弓鞋，改着西式的羊皮小高跟一样令人啼笑皆非，荒诞滑稽。只这满园子的玫瑰蔷薇开得郁郁灼灼张牙舞爪，似乎吸取了整个花园所有的生命力，被阳光晒得蔫巴的细草愈发显得可怜。
　　赴会的绅士淑女们一律盛装打扮，衣香鬓影，爵士邀请的修女们在这个日子不便打扮的一身黑白，故只穿着日常的裙子，头上戴着白巾以示身份，其余的女子或着旗袍，或着西洋长裙，还有几个极为摩登的改作男子西装打扮。
　　燕瑾本想先找到卢守义和他说几句话，不料几个相熟的修女团团困住了她，叽叽咕咕与她絮说前阵子募集的善款，商量耶诞节的天主弥撒。香港、澳门的僧尼惯在社交场上活动，交结富户，手段圆融，这几位既能得本杰明爵士邀请，更是其中佼佼者，燕瑾少不得尽力敷衍周旋。余光瞥见卢守义，更是焦急，只恨没有分【】身术。那边卢守义也看见了她，冲她点头一笑，洁白牙齿在阳光中一闪。
　　今日他显然好好打扮了一番，雪白簇新的英国西装，领口打着个小温纱结，袖口钉着两枚亮闪闪的白金扣子，阳光折射时灿然夺目。他本就是个俊俏人物，此番略一修饰，更显人品超拔。燕瑾嘴上与修女们谈着话，眼中痴缠的恋慕像丝线缠在他身上跟着他转，苦于无法抽身，眼睁睁看着卢守义走向燕芍，气苦恨怒，一颗心脏像泡在仆欧端来的柠檬汽水中咕嘟咕嘟冒着酸泡。
　　燕瑾纵然不喜欢她，也不得不承认满园中西仕女，没有一人能比得上她。她本是晶莹璀璨的绝色女子，更兼红裙似火，裙摆荡漾像烈焰烧灼周围人的神魂，长长的棕色鬈发随意地披散在双肩上，鬓边簪朵红宝石琢成的玫瑰，翡翠为叶，缠丝玛瑙作蕊，胸前坦然暴露雪光耀眼的肌肤，好个万种风情的异域美人。卢守义与这朵暮夏玫瑰站在一处言笑晏晏，直如瑶台双璧，俨然一对璧人，往来男女钦羡不已。
　　燕瑾看着燕芍艳红唇角的甜蜜笑容，只觉那笑容淬了剧毒，而她的心就腌渍在毒药中，被腐蚀地嘶嘶冒着白烟，是种又酸又痛的煎熬苦楚。
　　澳督领着家眷也入了园，顿时乌泱泱围上一群人百般巴结献媚。人群中一个男子的目光肆意流连在园会中的女眷身上，他细缝眼里的目光停滞在燕芍时陡然一亮，是荒原中的饿狼寻觅到了可口的猎物，舍不得移开片刻。澳督新纳的姨太太是华人，但随了葡国贵妇的风俗戴着垂面网的草帽，胸前别着鲜艳夺目的绢花。她随着男子的目光看向燕芍，轻声笑道：“弟弟，你很心仪那个杂种女仔呀！她是季家的大小姐，你若想得手可不容易呢。”
　　男子生得胖硕，日头底下曝晒一会已经满额汗水，他掏出手绢揩面，声音闷在麻纱布料里，听着异常沉闷：“是个罕见的尤物，虽然是杂种，但季家的家世，娶来当正头太太也够资格了。”
　　姨太太咯咯笑道：“好罢！你就说服爹去他们家提亲吧，想必季家也是乐意的，哪个不乐意和澳督有个裙带关系呢？”面网上缀着颗透蓝宝石，随着她头部的动作轻轻摆动，不经意间瞅去还当是佳人脸上的泪水。
　　燕芍很享受这种众星捧月的感觉，年轻人灼灼的注视是她最好最得意的珠宝。她不喜欢卢守义，但他是这群少年俊彦中的佼佼者，她很乐意对方倾倒在自己的魅力下，当她石榴裙下众多不贰之臣之一。她答应了耶诞节的话剧排练，卢守义大感放松，从仆欧端的托盘中拿起两支盛在水晶高脚杯中的香槟，先递给燕芍，自己饮下另一支，金黄色的酒液泛着细小的气泡，像一面面招魂幡，迷人心魄，淆乱神智。
　　他饮不几口已是微醺，或许正应了古人的话，酒不醉人人自醉。
　　日头西斜，漫天云霞遍染。爵士吩咐戏班可以开演了，小厮奉上戏单子，爵士究竟是半老葡人，对中国的戏曲不甚了了，还不知道戏子上妆也需时间，当场随便指了几出就催促伶人快快上台。他请的这个春华班原不是澳门本地的戏班，常在广州、汕头一带活动，名头不甚响亮，但其中几个角儿也还称得上小有名气，班主接了澳门一位富人的生意，盘算顺道在当地演出几个月，才不枉舟车劳顿的花销。
　　等待时分大家围聚闲聊，娇红和燕芍差不多年岁，眼看人家身边献殷勤的都是少年风流子弟，自己却只能陪着个老朽富商，难免愤懑不平，来季家这几个月，她从下人的闲言碎语里听说了燕芍的身世，对她更生轻慢不屑，也有几分恃宠而骄的意思，今日这些嫉恨再难忍耐，磕着瓜子笑道：“大小姐收了人家许多礼物，也算得了许多人情，客人们送姑娘们缠头，她们是要拿身子作偿的。这么多份人情，不知道大小姐打算怎么还给人家呢？”霞光照的她双颊红扑扑的诱人。
　　燕芍冷冷道：“五妈以前是个琵琶仔，难怪见多识广，您还是照顾好父亲，小辈的事您还是不用操心为好。”
　　季老爷听见几句，皱紧双稀疏的眉，“燕芍，你五妈是长辈，讲话要放尊重些许。”燕芍碧绿的眼里暗影憧憧，小声应了，扭开头去看戏。
　　二奶奶在大戏开幕前先看了一出热闹，十分心满意足，跟着拍子轻声哼起曲调，据说眼下这出戏的花旦乃是春华班最得意的子弟，艺名筱秋生，果然名不虚传，唱作俱佳，身段远胜寻常女子……亏得是个男人，不然老爷恐怕……二奶奶微叹一声，心神不由迷离恍惚，又横了娇红眼，奇怪他新纳的琵琶仔，怎么像是入戏太深的模样？
　　娇红眼中浮起层潮湿氤氲的雾气，双唇控制不住地抖索，神色古怪。二奶奶再认真瞧瞧台上的戏子，他的目光亦时时流连在娇红处。狐狸精定有古怪，二奶奶暗自狐疑。
　　“当啷”一声，什么东西落在了地上，二奶奶循声望去，见是个银制的小小同心锁，做工极为粗糙，上头隐隐约约刻着几个小小篆字，她正待凝神辨认，镶金彩绣的袖子一闪，娇红慌慌张张将同心锁捡起来拢入袖中，强自镇定的看了看二奶奶，转回头捧起杯清茶一饮而尽。
　　燕芍不动声色地将一切尽收眼底，手指微微动了动，最终什么都没做。
　　之后是霓裳社女子们的票戏，筱秋生珠玉在前，几出鱼目混珠的折子戏顿时落于下风，大伙也没指望这些养尊处优的女眷能演的多出彩，不过图个热闹，还得给足面子，曲终后掌声如雷。
　　游园会举行在下午，玩闹到七八点也就散了。游园会结束的时候季家的所有人都没有料到，一周后有位贵客不期而至。
　　小厮来报永安商行的魏行长来府拜会时，季老爷正闲适地躺在太师椅上收听电台，猛可里听到这个消息，季老爷一惊，忙命快些将人请入厅堂，斟上雨前龙井待客。
　　魏行长把持银行业，乃是诸多经营的龙头老大，倒是一张和气的圆福脸，慈眉善目，不见大老板的精明凌厉，更似个和气生财的富家翁。甫一进门，魏行长拱手笑道：“恭喜季兄恭喜季兄，喜事盈门呐！”
　　季老爷实在受不了这年近花甲的老头子称自己为兄长，先请魏行长入座看茶，方奇道：“魏兄所言晚生之喜，喜从何来？”
　　魏行长笑得双目眯起，捧起茶盏撇开浮沫，慢条斯理地啜饮一口，“不与季兄客套了，我就开门见山直说来意。季兄家中可是确有两位千金？咳……说来也是缘分，前几日澳督的游园会，那执掌船业的周家——便是澳督三奶奶的娘家，周家的公子也可说是澳督的小舅子，他家的二公子对贵府的大小姐一见倾心，夜不能寐，定要娶大小姐。这不就请我来当个说媒的吗？”
　　“能请动魏兄做媒人，周家的面子当真不小。”季老爷慢慢道。
　　魏行长笑得愈发见眉不见眼：“周家固然富贵，更别说是和澳督搭上了亲戚，区区薄面我还是要给的。季兄，这可是一门好亲事，大小姐嫁过去定然不会受委屈，更实际点说，您也和澳督有了几分香火情，往后还有什么不好解决的难题？您看是不是这么个理儿？”
　　察觉出季老爷有些意动，魏行长心中更踏实安稳，这差事确实不难，谁不想和总督有交情呢？便不再列好处，唯恐说多了这爱虚面子的人担心旁人议论他卖女儿，反推辞几次便不好了。故笑道：“也不必太着急，他们家的意思是，若是可以的话，明年秋将新少奶奶迎进门是最好的了。儿女大事，即使千里姻缘一线牵，也不能太急切。我也是有子女的人，嫁女娶妇，总要精挑细选个好人家。”说到此，扯开话题，和季老爷谈些金融贸易、大陆局面，甚而江湖风月，只待共吃过晚饭才携着三分醉意离去。
　　送走魏行长后，季老爷歪在烟榻上，深深吸了口烟，缓缓将烟气吐出，看气流在空气中翩绕幻成氤氲迷离的丝缕，丫头片子就是赔钱货，他皱着眉，下了断语，不过若是生得好，倒也可以作为往上攀的基石。
　　他身子骨硬朗，不信这辈子得不到一个男丁，总督的小舅子看上了燕芍，有意结这门亲事，即使是当个侧室，也是这杂种女仔的造化了，自己也可趁机与总督搭上关系，思来想去这都是有百利而无一害的好亲事。至于燕芍的意思，笑话！她有什么资格置喙，古来儿女婚事，都是父母之命、媒妁之言，更何况她的出身，生母也委实上不得台面，赌场发牌的荷官……
　　燕芍成了店里的常客，即使不买东西，她也喜欢在后间的工作室里看岁和静静地做衣服。
　　她说你这个人真奇怪，总带着一支笛子，偏偏从来不吹，你吹首曲子给我听，好不好？
　　她说岁和你知道么，我父亲给我结了门亲事，以前我定然无所谓的，人虽然不合我心意，到底是富贵人家，嫁过去也不亏，反正将来还不是各玩各的。可是现在我犹豫了，虽然也没有我选择的权力……燕芍噙着朵微茫的笑意，她这样的身份，一个交际花，还是个混种，贪馋她美色的人不在少数，他们一边献殷勤一边拿她作个娼妇。很久以前就认了命，最好的结局也不过这样，倒不如嫁一个风流子，朝欢暮乐度时光，紫薇花相对紫薇郎……
　　她说平安夜的话剧表演你会去看么，我答应了他们去演玛格丽特，我怎么会适合茶花女呢，他们真是走了眼……你会去的对吧？
　　燕芍的声音并不清脆，反而有点低哑，然并不难听，如同被午后阳光晒暖了的金沙，握在掌心里任其流逝的带着质感的细腻。岁和渐渐习惯了她的出现，这种习惯不知是好事还是坏事，他暗自苦笑，她很快出阁了，之后也就不会再过来，毕竟是两个不同世界的人。
　　岁和很少出门，但从买衣衫绸缎的女人们的闲言碎语里，“春华班”这三个字越来越经常地被提及，她们说里面有个叫筱秋生的戏子不仅戏唱得好，人长得也好看，不少姨奶奶和寡居的太太都对他有意……或仅仅是贪图他的容色吧，绅士们在外头逛堂子，女眷们长日闲闷，也得给自己找点乐子，而戏子无论在台上如何风光，究竟是下九流的低贱身份，否则怎说婊【】子无情，戏子无义，归根结底是半个娼妓……
　　春华班在澳门连续接下几出大戏，短时间内班主还舍不得离开。霓裳社的太太们极喜欢筱秋生的扮相台功，邀他得空时来社里指导。
　　这几次社开在荷池边，入秋后暑热渐散，清风流过水面，吹起层泛着湿润水气的凉风，通体舒泰。燕芍惧热，也不想留在家中整日对着姨奶奶们和燕瑾——尤其娇红恃宠而骄，屡次寻衅。故她也来的勤。这天与汪太太从沙滩边回来，二人径直前往霓裳社。
　　自筱秋生出现后，霓裳社的太太小姐们比平常多出两成，伶人虽是下九流的低贱身份，然而澳门同样是个不中不西的特殊所在，没有多少人介意。彼时他正手把手地指点季家的五奶奶娇红。
　　筱秋生是个英气中透着股难以洗去的妩媚的男子，长相俊秀，但也不似众人以为的娟丽如好女，任谁也难以猜想到他在戏台上是那样一个光艳正旦。燕芍有些吃惊。
　　“这两个人看着有些不对呢。”汪太太小声对燕芍道。
　　娇红黜了爱穿的绫罗绸缎，穿件家常的杏黄绮云绸旗袍，印着淡淡的红色花朵，黑缎子般的长发梳成两条辫子，乍看去恍如未出阁的小家碧玉。怯生生、娇滴滴。筱秋生亦是身寻常的青布长衫，执着她的手纠正动作。
　　虽说没有半句调笑，可每一个动作每一个手势，都仿佛熟悉已极。“不，五奶奶，这样子不对，我们再来。”筱秋生温言道。他和她的指尖儿叠印，千回百折的曲调，虚无缥缈，无来处无尽头的袅袅蜿蜒、颤抖，谁要落不落的泪。
　　你得和一个人朝夕共处多久才能如此熟悉对方的肢体？他的每个眼神、下一句话才能提前知道？红烟凄迷四散，暧昧的、温软的红，脉脉流淌，笼罩着那两个人，眉目间的对视都是一段欲说还休的心迹，也像是戏本中的人物。
　　燕芍扶上木阑干，青苔碾碎在手指，暗绿色的一抹辛辣苦涩的植物香气，哀婉的旧曲，回荡不休。
　　不远处一个相熟的太太向燕芍笑道：“原来你们家五姨奶奶也是个戏迷，此前也不见她赏光，大约是年轻姑娘面皮儿薄罢！季五奶奶的小生扮得十分俊俏，又虚心，筱老板也爱与她对戏呢。”
　　燕芍对她笑一笑：“看他们排练我倒想起句旧小说的话，假作真时真亦假。世界上许多故事也是这样子罢？”
　　假作真时真亦假。卢守义心中回旋着这句话，深觉古人诚不我欺，明明自己只是话剧里的阿尔芒，却不知不觉对“玛格丽特”动了真情。
　　舞台炽烈的聚光灯下，燕芍尽情展示美好诱惑的面容——世上再没有另一种容颜可以如她，纵然诱惑也是无限的纯洁无瑕。纯净郁美的茶花女她和永不离身的白茶花一样无邪，人面如花，漫漫娇媚。
　　对戏时卢守义感觉她的目光穿透自己，与一个不在戏台上的人四目交接。这美色对着他只是索然倦怠，所有的痴心柔情，所有的企盼妄念都只给了那个不存在的人，那样的无怨无尤。眉睫挑动霓彩灯辉，轻颤如蝶翼，这份苦苦埋葬的沉默隐情。
　　燕瑾的神色惨淡。我的姐姐，台上台下我都争不过你，任何事物我都争不过你……你什么都不留给我，连我喜欢的人你都要争了去，你将我踩在脚下。舞台浓墨重彩的岁月啊，排练后三星在天，幕布像黑夜一样漫长，夜幕里明月出现时，所有星星都黯淡卑微。
　　穿上外套的细微响动打断了一个人正背诵的台词，他放下剧本讪笑：“你要走了么？燕芍和守义还没回来呢。哎季燕瑾，你姐姐真是名不虚传，那么漂亮又演得那么好。她会长期加入我们话剧社吗？”
　　燕瑾没有回答。燕芍和卢守义似乎戏假情真，排练到天晚经常一起去外面宵夜，卢守义显然对燕芍有意，而燕芍的心思捉摸不定，和卢守义相熟的朋友都暗自希望他能追求到她。
　　“金童玉女，到什么地方再找到这么相配的阿尔芒和玛格丽特呢？”他们感叹，好像忘记了这是出悲剧。
　　眼前光线骤暗，丁字系带的小羊皮短靴插进她的视野，她不容她逃离。燕瑾咬牙，眼前的女子身姿款摆，随随便便就风情万种。
　　“燕瑾，我的普吕当丝，你演的多好。将来你要是当演员，再不会有比你更好的了——只要你找到最适合你的角色。”她亲热地挽了燕瑾的手，任谁看去都是个呵护喜爱妹妹的好姐姐。
　　演员的表情收放自如，喜怒哀乐皆是造作伪饰，假惺惺的咏叹和赞美，燕瑾如触蛇蝎，一把甩开燕芍的掌握，冷冷瞪视。
　　燕芍寸寸审视她，蓦然绽出恰到好处的迷人笑容回头对卢守义道：“她多入戏，看她的表情，谁能比她更适合普吕当丝。演出时最受人关注的定是我的妹妹。”
　　卢守义没有注意燕瑾，他全副心神都倾注给身边毒辣芳香的女子，温润的眼眸里是从未出现过的温情痴迷，“天色不早了，我送你们回去吧？”
　　“不用，”燕芍道，“你和燕瑾还有戏没有排演，今天再不排就赶不上平安夜的演出了。我自己先回去。”
　　她的身影消失在转角口，卢守义仍站在原地不动。燕瑾慢慢走到他身边，幽幽地说：“父亲给姐姐定下亲事了。你喜欢她不可能有结果。”她吐出这句致命的话，又是难受又是痛快。
　　燕瑾满意地察觉卢守义的身躯在听完消息后僵硬，他看着她，眼中的冷漠那么令她陌生寒冷：“文明时代有包办婚姻是可耻的，你难道没发现宣扬婚姻自由的《玩偶之家》场场都满座吗？燕芍是新式女子，她不会轻易听从家庭，和一个没见过面的人结婚。”
　　她的泪水在眼眶中打转，他又觉语气太强硬，放缓声道：“好了普吕当丝，我们该排练下一幕情节了。”
　　倘若泪珠坠落会有声音，它定是和燕芍的钻石耳坠般叮咚清脆。燕瑾的视线落在地板一滴深色的泪痕。