《淮上几朝歌》怀尘寻渡

8、第八章

　　少年不再说话，用白衫擦了擦手，重新握住了剑。他缓缓活动了下身体，复而站定，握剑的右手猛地紧缩，骨节爆出一阵清脆的响声。剑锋缓缓提起，他抬眼，周围的一切皆已模糊，只有眼神所及之处是一点清晰的亮光，正对商千九的咽喉。而商千九居然拾起刀鞘佩在了左腰，长刀入鞘，掩上了所有锋芒。他微微阖上了眼睛，右手握住刀柄，躬身前倾拉长，如猛虎扑食前那一触即发的姿态。没有人再出声，连呼吸都压得极低。烛光将两人的影子投在窗纸上，杀气成云。
　　刀剑同时鸣叫起来，雷霆乍惊！两人在一瞬间发动，对冲向彼此！风从袍袖衣袂间奔涌而出，像空中有万千龙蛇狂舞。百里檀被这极烈的罡风袭得忍不住退后一步，而刀与剑的声势都到了极盛！烛火剧烈地晃动起来，摇曳着上升，突然熄灭！
　　天地寂静。
　　不过刹那之间，青烟袅袅腾起，火光复燃。百里檀依旧神色淡然地站在原地，而持刀剑的两人背向而立，长久地静默。凌烟生执剑于胸前，剑上一汪血珠，嫣然如红豆。商千九则横刀于腰侧，三尺长刀尽出，刀上一抹血色。
　　“你输了。”他低声说。
　　“是我输了。”少年无力地垂下手，转身去看商千九的背影，“本有机会将你一剑封喉，奈何……”他摇摇头，似是喟叹，又似是不甘，“不愧是商千九，真是绝好的一刀。叫什么名字？”
　　“拔刀术。”商千九手腕轻点，抖去弑禅上的血，“讲究一击必杀。”
　　“原来如此。”长剑锵然落地，少年颓然倒在地上，呼出一口气，“负在这样的一剑下，也算不辱没我了。”
　　血从他的腰间汩汩流出，淌在青色的石砖缝里。在两人对决时错身的那一刹那，弑禅出鞘，飞旋着切进他的后腰。剧痛下凌烟生无法维持剑势，锋刃贴着商千九的咽喉而过，最终刺入肩膀。胜负转眼之间。
　　少年软在地上，本就白皙的脸因失血而苍白如纸。他无力地残喘着，商千九提刀走近，一脚踹在他胸口，“说！是谁来指使你们抢夺弑禅的，你们夺刀究竟是什么目的！”
　　“谁指使？目的？”少年咳出一大口血，肆意大笑：“商千九，你觉得我会告诉你吗？”
　　“好啊，你倒有胆识……不说是吧，”商千九长刀一指，刀尖在少年脖子上比划着，又凌空点了点他的鼻尖，磨牙恨声道：“小朋友，你不说可别怪老子杀了你！”
　　“呸！”少年偏头，一口带血的唾沫吐在商千九脚边，“叫谁小朋友呢？杀就杀了可别嘴贱占我便宜！你也别指望小爷说一个字，横竖不过一死罢了。只是可惜了没抢到这刀，有负所托！”
　　“你倒是想得开！”商千九勃然大怒，愤愤地又踢了少年一脚。那少年吃痛，却不肯喊出声，只是咬紧了牙关，仍显稚嫩的脸颊上便显了一条坚硬的线条，这让他和普通十几岁的孩子有了些不同。
　　“你算个什么东西，一个小贼罢了还装得自己多忠义似的，你也配！”商千九用力揩了揩脸上的血，旧日的疤痕扭曲着狰狞起来，“既然你不说，今天老子就给你个痛快！”
　　他踏前一步，高举弑禅，长刀带着煞气决然劈下。刀光蓦然一现，少年倔强地抬头，眸子幽深，像终年不见人的深谷。他轻声说：“哥哥……”
　　“叮”的一声清响，刀锋险险擦过凌烟生，劈进旁边的石墁地里。弑禅落在少年脖颈的一瞬间竟被猛然弹开来，一枚玉佩滚落在地，像陀螺一样转了几圈，忽的裂作了两半。
　　青衣的人影风一样地冲进屋子，旋身抱起凌烟生，连退数步。商千九大惊，反手拔出弑禅一捺，来人却不愿应战，飞身退到门口，站住了脚步。
　　那是一个年轻的男人，眉目洒脱，面容俊秀，身形消瘦而挺拔，望之有如青青翠竹。他朝商千九二人笑了笑，微微欠身，涵养颇好道：“打扰了。”
　　商千九防备地横刀于身前，冷然道：“你又是何人？”
　　“在下刑天会姬则崖，”来人微微躬身，翩翩含笑，目如淡云，“久闻商兄大名，今日能得一晤，幸甚。”
　　他从从容容地开口，矜持而不失逸散风度，倒像是闲散王公一般。但王公腰间却不会佩着这样的刀，刀脊弯如翎毛，长近四尺，是一把奇长的雁翎腰刀，非用刀好手不能驾驭。刀鞘则毫无彩绘镶嵌，古朴素净，其上只阴刻了二字，乃是“难违”。而刀柄裹着皮子的地方已被磨得发亮，像是包了一层浆似的，是经年累月持握才有的光泽。
　　来人深不可测。
　　“阁下抢人如此利落，嘴上客气的功夫倒也好得很。”百里檀慢悠悠地踱步而出，拱手笑道：“在下当真佩服。”
　　姬则崖苦笑，低头看向怀中的凌烟生。那重伤的少年落入他怀中，像是终于找到了栖身之所的雏鸟，歪着头沉沉地昏睡过去了。妍丽的面容也放松了下来，脸颊呈现出少年人特有的丰润，像是栀子洁白的瓣。
　　“在下亦不愿如此，与江南闻名的“淮上客”作对，并非我的本意。只是商兄既然因此刀卷入其中，往后如何便不是我能决定的了。听闻‘淮上客’并非嗜杀之辈，还望此番能够手下留情，在下必然感激不尽。”
　　“你不能决定？”商千九敏锐捕捉到他话里其他的信息，脱口道：“你头上还有其他人？凌烟生夺刀是你们整个组织的计划？你们这个刑天会究竟有什么目的！”
　　姬则崖听得他一番质问，摇头苦笑道：“商兄问这些，难道还指望在下直言相告吗？今日我来，只是想带他离开。若商兄愿意放他一马，我姬则崖必然记下这个请，来日定当竭力相报。”
　　他低眉敛目地恳求，语气郑重无比，叫人听了便要信这千金一诺。商千九却止不住地冷笑嘲讽道：“他铁了心赴死，你倒也铁了心救人，你们刑天会这么情深义重，真是好感人啊。”
　　姬则崖凝眉，静了一刻，面色终究浮上些无奈与感慨，“在下也知道此举必然冒犯到两位，但无论如何，我得带他走。情深义重四字我担不起，只是旁观者的一点怜悯罢了。”他垂眸看向少年，几不可闻地叹了口气，“世人见着劳碌一生的马匹年老病倒为人所弃，尚觉得可怜，他如此出生入死陷落绝地，我也不能做到狠心不管……或许这便是我的冤业吧，不得不报。”
　　商千九额角青筋一跳，握着刀柄的手紧了紧，气极反笑道：“伤我两次，你以为你便能带他走？！”
　　“如何不能？商兄刀法纵然绝世，我却也不敢过分自谦。”姬则崖下颌微微一扬，唇边逸出一丝笑意，终于显出些许自负神色来，“何况你此前又与凌烟生猛虎相争，已是强弩之末，倘若非要与我一战，胜算又有几何呢？”
　　“你！”商千九气急，拔刀欲斩，肋骨间的伤口却剧烈一痛，捣得他不由得踉跄扑倒。百里檀连忙上前挽住他，而姬则崖颔首，挽了挽凌烟生耳边碎发，忽而轻身一纵，跃出九尺开外。商千九咬牙欲追，只觉眼前一阵阵发黑，只能竭力抬头向门外望去。那姬则崖似有所感，回身飒然一笑，道：“就此别过，往后还有相见之机。”稍一躬身行礼，复接连跃出数丈，一身青衣起起落落，似苍鹭掠水而过，逐渐湮没在了夜色里。

　　“可恶！”商千九望向转瞬已空空荡荡的门外，恨恨地一拳砸在地上，“又让凌烟生跑了！”
　　“先不说这些了，”百里檀将他翻来覆去快速看了一遍，又俯身着意查看那腰间的伤，沉声道：“你腰上这伤有些深……我带你回房，房间里有药箱！”
　　“不用管我，”商千九暗自使力想要站起来，那伤口却疼得仿佛要撕裂开，他脑门上瞬间冒出许多豆大的汗珠，深吸一口摆手道，“我还支撑得下去。我们快去找苏家其他人。”
　　“不行。”百里檀紧紧地抓住他的手，皱眉道：“你在流血，不能这样放着不管。”
　　“我真没事……”商千九争辩道，两人的目光撞到一起，百里檀定定地看着他，神色是难得一见的坚定。僵持了一会儿，商千九妥协道：“好吧好吧，各退一步，我们就近去个小厮的值房找点东西包扎一下，然后去救火。”
　　百里檀吐出一口气，点点头，“好。”伸手牢牢地把住商千九的肩膀，带他起来，“苏夫人没事，我去的时候她正在调度庄内人手灭火。苏霈我也见到了，没什么大碍。其余人等我还没有找着，不过苏夫人已吩咐了弟子们搜寻，想必不会有什么事的，你不要着急。”

　　两人跨出房门，夜风扑面而来，裹带着初春还未褪去的寒气。商千九本就失了血，被风一激不禁打了个哆嗦，牙齿也抖起来。
　　“你冷？”百里檀放开他就要脱去外衫给他披上。
　　“诶别别别。”商千九连忙制止，“我一点都不冷。”他手忙脚乱地拍开百里檀的衣服，有气无力道：“我身上脏得很，别给你弄脏了。”
　　“你现在还说这些。”百里檀摇摇头，倒也不再勉强他。商千九讪讪一笑，偷眼瞥去，觉得百里檀似乎有些不豫。他向来都是一派清举超脱之态，便是方才大敌临头，又有凌烟生那般挑衅，他也将心绪压得极好，平静淡然一如往日。此刻旁人一走，他却显出几分难得的郁色来。
　　“这次我得好生谢谢你了，百里。”商千九低声说，忽然想起凌烟生那家伙对百里檀不同寻常的关注，心中陡然升起不安与愧疚，懊恼道：“只怪我连累你，不知那凌烟生又起了什么奇奇怪怪的心思，真的有病！百里你也别太担心，有我在呢，定不让那凌烟生伤你分毫！”
　　百里檀的脚步似乎凝滞了一下，地上的影子也跟着晃了一晃。过得片刻，方听他无奈道：“你呀……你我之间，何必言谢？何谈连累？”
　　此时月破乌云，光华流水似的倾泻而下，绸子般的铺了一地。商千九被月光浇了满头，只觉满身血污都清爽了些。他不由得仰头去迎，余光却觑见一旁的百里檀，眉眼间浮动着一捧晦明不定的神情，也不知是被勾起了什么心事。半晌，又听他道：“说起来也是你自己的造化。我不过是仗着天生耳力好，斗胆帮你报一下方位，不曾想你倒是对这些很熟悉。以前练过？”
　　“啊……是啊。”商千九不料有此一问，反被他问得愣了一愣，好一阵才回过神来，含糊地答道，“以前有个瞎子朋友，和他一起玩儿的时候便顺便练了练，也不是刻意学的。”
　　“原来如此，那倒是有趣了。”百里檀有些意外，转眼微笑道：“常听佛家说因果轮回，大概就是这样吧。从前你帮了你这位朋友一把，不曾想兜兜转转如今竟帮了自己。可见世间前缘后事，又有谁能说得清呢？”
　　他摇头笑起来，似在为这奇妙的际遇而欣然，伸手拂去商千九肩上的尘灰，再不多问。
　　两人静了下来，专心地赶路。这一片儿的苏家人都去救火了，满庭寂静无人，只他们二人的脚步声轻轻重重地响，映着远处翻腾而瑰丽的烟云火色，有种不真实的感觉。
　　有风绵长地来，穿过小轩、亭台，穿过九转的回廊，穿过高耸的楼阁，檐角的铜铃在风里微微颤动，发出幽微的响声。烟火也似乎变得极远而朦胧，此间寥寥落落，恍惚像是走在幽冥里似的。
　　商千九被风吹得糊涂极了，跟着百里檀混混沌沌地走，脑中已是一片空白。万千情景呼啸而过，不过只剩了那四个字：前缘后事，前缘后事。前缘是何，后事是何？本就不过一段孽缘，一场恨事罢了。
　　多年前的事，他已不愿想起。何况当年大病一场，那人的面容他早已记不住。但此情此景撞入怀中，他还是不由自主地念起那个空旷的琅琊台，那个清冷的少年——彼时仍干净如雪的年轻人，笔直地跪坐在殿前那巨大的三垣二十八宿星图上，摸索着在身前摆下一枚枚算筹。

作者有话说

　　审核好慢啊，哭泣。