《淮上几朝歌》怀尘寻渡

24、第二十四章

　　跨进店里门槛，被拽着前行的褚仲权绊了一下，险些扑在地上。淮胜楼临着大街，景色虽不如那些临水而建的酒店好，却因一流的江淮系菜品闻名遐迩，此时趁着饭店，大堂中座无虚席。褚仲权名望还算高，当众失态让他有些尴尬地虚咳了一声。
　　这儿的菜品商千九还挺熟，吩咐过小二后，两人便由跑堂的带着上楼，坐在靠窗的雅座。纵只有一张轻盈的竹帘相隔，亦觉较之外面大堂已安静了许多。
　　“秦淮河你们已经去过了？”褚仲权问道。商千九磕着炒瓜子含混地应了一声，“呸”一口吐掉瓜子壳道：“只是远眺了一下，没近看。你这么一说，我还挺想念船上小娘们儿的弹词的。”
　　“你若多盘桓几日，我便带你，苏小姐还有你那位朋友乘画舫一游秦淮好了。”见商千九开口要辩驳，他已预料到这人将说什么，笑着抢白道：“你走了那么久，现在也算是他乡客了，可别拦着我尽地主之谊。这七年，金陵倒还真变了不少。”
　　商千九一边点头一边嗑着瓜子。石桥细雨，画舫佳人，丝竹管弦，这些物事对于他都太过遥远，与他本应充满了腥风血雨的生活格格不入。欣赏这些，对他来说，太过奢侈了。七年前，他在宫中为护卫天子而忙碌；七年之内，他为了逃避公孙晏四处奔波，只为保命；而如今，不仅是为了保住自己，更是为了身边的人免受牵连，他又必须再次踏上征程行走于这茫茫江湖之中。
　　“算啦。”商千九伸了个懒腰。就当为前往朝歌城养精蓄锐了，自己确实没怎么好好看过金陵。小姑娘都爱玩玩闹闹，金陵这么热闹苏霈一定很喜欢。百里……百里应该从前在深山老林里憋坏了，看看秦淮美景应该也会高兴。
　　褚仲权见商千九的表情缓和下来，便也放了心，伸手从那快见底的碟子中取瓜子吃。忽地帘子被“哗啦”一声掀开，小二探入半个身子道：“哟，二位爷，小店的神仙豆腐羹只余一份了，那六二的厨子切了手，也没法再做，那边那位公子哥儿也想要这菜，不知……”
　　褚仲权偏头去看，果然对面雅座上一位衣着华贵的翩翩公子也撩着帘子，他手执纸扇向褚仲权作揖。褚仲权回礼，见他对面还有一人，看身段似是女子，只是被帘子遮着看不清眉目。
　　“啊，无妨。那公子若实在想要，就让与他们吧。”褚仲权道。商千九附和着点了点头，咽了一口唾沫，又使劲点了点头。
　　“二位爷真是好人，我代公子谢过二位了。二位的菜马上送来。”小二笑着，还心心念念着那位富家公子说要给双倍价钱买下这盘神仙豆腐羹。“要不要换份素菜？”褚仲权问。
　　商千九摆摆手道：“不用不用，倒是快把爷的酒端上来，对了还有大斩肉，快点上，汤要多。”
　　“得嘞！”小二把毛巾搭上肩，放下帘子走开了。
　　商千九凑头去看，那边的人却也已放下了竹帘。他嘟囔道：
　　“什么公子，尽是些绣花枕头。”
　　褚仲权笑道：“千九啊，你好歹是混过朝廷的人。在这城中别乱讲话，小心得罪人。”
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　　商千九冷哼一声，“我还怕得罪什么人么？虎贲郎将也当过，偌大江湖也闯过，什么富贵人家没见过，区区一个富家公子，有什么了不起的让我担惊受怕。”他墨黑长眉一挑，斜斜入鬓，如长刀挥出一段夜色，平添几分疏狂意味。褚仲权哑然失笑，压低声音道：“千九，你可知道，这个年轻人可不是普通的富家公子哥儿，他的父亲，可是当朝参知政事顾孟章！”
　　“顾孟章？”商千九眯了眯眼睛，道：“有点印象，我似乎还见过的。当年我在宫里的时候，他好像还只是个中书舍人呢，如今竟已成了宰执了。”
　　“何止呢，今天宫中传出消息，说陛下要罢免吕徽，拜顾孟章为同平章政事，他这下可谓是炙手可热的一国权相了。只是此人风评不佳，对上只会一味着巴结陛下，搜刮奇珍异宝献媚；对同僚则尽是党同伐异，驱除异己，没有一丁点士大夫的风骨。”褚仲权叹了口气，望向窗外溶溶月色，“也不知道他是怎么当上宰相的。”
　　“哎，老褚，你想这些做什么。宰相是皇帝选的，又不是你选的，皇帝喜欢，谁管得了？毕竟不是先头顺德帝的时候了……今上到底不是个做好皇帝的料儿！”商千九压低声音切切说道，转眼滋了一口酒，啧啧称叹，“这酒倒是不错，醇得很，果然贵的就是不糊弄人。来来来老褚你尝尝，别说些有的没的了！”
　　他殷勤地拿了杯子斟酒，褚仲权却苦笑道：“千九啊千九，你如今倒是看得洒脱了。当年也不知道是谁说要为天子舍身忘死，建功立业的。而今意气风发的劲儿去哪了？”
　　那话倒像是跟刺一样，蛰得商千九微微绷紧了一瞬。他将那杯酒斟完，又缓缓地松弛下来，靠在椅背上，歪着头笑道：“那时太年轻，说的玩笑话你也信？如今我也老大不小了，你竟还拿这话来取笑我，不厚道呀老褚。”
　　“你我都知这不是玩笑话。”褚仲权却没有笑，深深地看他一眼，“在我面前，你也不必再掩饰什么了，我看你就是被那些事给弄怕了，再也不信，也不愿搅和在里头了。”
　　他话说得明白透彻，商千九凝然片刻，咧嘴笑道，“你既然知道，何必再来问我呢。”
　　“总还要听到你亲口说，才能相信你真的是心灰意冷了啊。”褚仲权低叹一口气，摩挲着酒杯，一饮而尽。
　　于是两人都不再言语了，只是沉默地喝酒。酒是温酿的花雕，甘香醇厚，确是好酒，以往商千九必定是要痛饮一番的。但今日他听了褚仲权的话，不知为何竟失了豪饮的兴致，只是有一口没一口地啜着。楼下大堂的歌舞已换了几拨，曲子从婉约的《柳上月》再到娇媚的《春水涟》，依旧没有停歇的意思。金陵的夜晚才刚刚开始，遍地是温软，满楼皆留香。只有那月亮是清冷的，倒像平静无波的眼睛，冷眼瞧着这番锦绣模样。
　　或许是有夜风，商千九觉得有些微微地发凉。
　　“天晚了，咱们走吧。”他拍了拍褚仲权，站起身来。小二过来收了账，殷勤地替他二人掀开竹帘。那位顾家的公子居然也还在，隔着竹帘晃动的间隙，隐约可见他半倚在扶手上，手中折扇摇得风流，在向对面的人絮絮说着什么。
　　桌子对面仿佛是名女子，约莫是这公子哥儿带来的女伴，这样的组合在金陵也不少见，毕竟如今连狎妓也是风流韵事了。褚仲权匆匆瞟了一眼，浑不在意地走了。商千九跟在后面，正要离开时，却忽然鬼使神差地驻足。他悄悄地回望，灯火从帘内将影影绰绰的人影打在帘子上，那本该与公子哥卿卿我我的佳人却隐约坐得极其凛然端正的模样，身段还算窈窕，却无论如何少了几分青柳依依的风致——倒不如说，她比那公子更显锐利，好似一枚寒光凛凛的锋镝。
　　“你还愣着干嘛，走啦！”褚仲权回头，在楼梯上使劲招手。
　　“好，这就来。”商千九应道，转身匆匆离开，目光最后一次从竹帘后女人模糊的身影上扫过。
　　似曾相识。

　　烛火摇曳，照得女人的脸庞明若脂玉。她执了一柄白瓷长匙，一点点戳着碗中的神仙豆腐羹。门外渐去的声音惊动了她，她扭头望去，浮出疑惑的神情。
　　“还不吃？冷了便不好吃了。”公子哗啦一声收起折扇，轻轻敲了敲女人的额头，眼含笑意。
　　“你不吃？这个味道不错的。”女人回过头，剜了一匙温热的豆腐羹，款款送至唇边。热气氤氲而起，水雾中豆腐白如霜雪，而女人素手纤纤，红唇欲滴。
　　公子支颐，渐渐地笑开。
　　“对我这么好啊。不过你喜欢的，我怎么舍得分呢？都留给你吃。”他凝视着女人的眼睛，声音柔柔的，含了万千浓情蜜意，仿佛下一秒就要情动不能自已，而后扑上去高喊“山无棱，天地合，乃敢与君绝”以表胸中火热衷心，“你慢点吃啊，小心烫。”
　　“顾钦！你丫能不能别这么恶心！”女人一推桌子向后缩去，“不知道的人还以为我们俩有什么呢！你离我远点啊我跟你说，你可别来败坏我的清誉，否则我要是嫁不出去了就一刀削死你！”
　　顾钦被她陡然一叫惊得险些摔了扇子，“姑奶奶！你能不能小点声？逗你一下你吼那么大声，全金陵的人都听见了！你还要不要你的清誉啦？”他连忙挪一只手出来比了个噤声的动作，女人方闭了嘴，恨恨地看他一眼，将目光挪回她心爱的豆腐上。
　　“你下次再这么恶心我，小心我一勺子敲你脑袋上！”女人一壁恶狠狠地威胁道，一壁忙里偷闲地吹了几下豆腐羹，才齐全完备地将凉了的豆腐“呲溜”一口吸入嘴中，那豆腐羹以顺滑轻软闻名，入口便囫囵滚入肚中，只余一阵顶美的味在口中，鲜得让人差点连舌头都咬掉。女人连忙又吭哧吭哧吃了几勺，比了个大拇指道：“好！神仙豆腐羹，名不虚传！”