《淮上几朝歌》怀尘寻渡

23、第二十三章

　　鬿雀清朗的声音在偌大的殿堂之中久久回荡着，似是墙上所纹异兽尽皆学舌一般。接下来却无人回应，气氛更为诡异，只余烛火晃动。
　　“我记得，你走之前说，这次定将弑禅带回来。”男人低沉的嗓音片刻后不疾不徐地响起，“刀呢？”“属下无能，未料到目标左右亦有他人相助，那人——”
　　鬿雀忽地住嘴，他些许苍白的年少脸庞被垂下的刘海阴影挡去大部分，无人得见他脸上表情。
　　“那人如何？”应龙不疾不徐地问道，声线中听不出任何感情。
　　“……无事。属下多虑了，不劳首座费心。”鬿雀快速应道，语毕嘴角抿起一个浅笑。
　　“既然此次失利，照规矩，诸怀堂领罚。”应龙道。
　　“首座。”应龙左侧站立的那名身形修长的男子倾身道，“以鬿雀之力，对付那人确实太过勉强。况且鬿雀有伤在身，即便要罚，也当从轻……”“朱厌。”应龙轻声截断他的话头，“本座不知你为何处处袒护鬿雀，可你应当知晓，这是他自己的选择。”
　　“首座——”“属下遵命。”朱厌再欲开口，却又被鬿雀一声应答截断。
　　鬿雀感觉到，自己白衣之下被绷带缠缚尚未痊愈的伤口似乎正在裂开，向外浸着嫣红的血珠，但他仍维持着半跪的姿势，“还有一事、方不惑他……”
　　“草姓外人之流，何足挂齿。”应龙道，“择日再执行任务。烛阴堂的弟兄，你挑一人同去。”
　　“不必。”鬿雀道，“我一人足矣。属下告退，自行领罚。”
　　他站起身，似是漠不经心地向上扫了一眼。那人的身影稳坐如同雕像。朱厌欲言又止，鬿雀却没有望向他，很快又低下了头，转身离去。
　　沿大殿右侧，找到通往诸怀堂的通道。鬿雀正欲推门而入，倏然听得身侧一声缥缈如鬼魅的低笑。
　　“小小白雀，匿于城府。天命难瞒，好自为之……哈哈哈……”
　　鬿雀猛地抬头四顾，却只见另一侧空荡荡的甬道中，盛着无边无际连烛光都会吞噬掉的黑暗。

　　“喝！”商千九、褚仲权二人一齐用力，撞开了鎏刃帮地下工场的大门。先前将宅院之中的所有房间翻找过了，只余这一间，看来是鎏刃帮枢要的铸剑工场。然而见到门内与门外一样空无一人时，商千九的脊背登时一片冰凉。
　　商千九走进工场内，环顾四周。一切物事井井有条，没有任何打斗的痕迹。褚仲权走上前去，细细地观察那些铁砧、模具等。商千九也走近一堆看起来已经铸造完成的兵器，正待伸手翻看，便听褚仲权道：“别乱碰。”商千九悻悻地收回手，抱起臂道：“鎏刃帮的人莫不是离开了此地？似乎没有任何动乱的迹象。”
　　褚仲权却锁着眉头不言语，踱到一条引入水的渠沟边，附身观察。倏然似是有所发现，一面招呼商千九过来，一面捡起一只火钳从水中捞出一块湿淋淋的黑色物件。端详过后，他的表情顿时变得有些凝重。
　　“这是一柄剑？”商千九走近看清那物件的形状问道。褚仲权夹着那东西反复看了看，沉声道：“不，这只是一块铁。恐怕事情更要严重。”
　　“怎么？”
　　“这块陨铁，已经千锤百炼，若是最后淬一道火，便可铸成一柄极好的宝剑。淬火，要将方烧红的兵器没入水中再迅速取出，中间不得有一点儿延误，多沾一滴水，好铁便沦为死物。鎏刃帮皆是天下一流的铸剑、品剑、藏剑者，岂会犯这样，将这东西弃之水中的错误？”
　　褚仲权停下来想了想，又道：“除非有非常要紧的事，令他们不得不怎么做。”
　　“老褚。”商千九的声音从较远处传来，“你记得，宅院大门的锁可有异样？”
　　“从外部锁上，完好无损。”褚仲权摇摇头。商千九声音一凛：“可是，这工场的大门，所有的机括全都被破坏了。否则我们不可能撞得开。”他凑近去看那生生被截为两半的铁插销，咋舌道：“这也太狠了……”
　　他直起身望着褚仲权，二人心知肚明。却又感觉到一层厚重的迷雾正在徐徐展开。
　　“我们整理一下。”褚仲权深吸一口气道，“门从外部上锁，外人没有必要这样做，所以，鎏刃帮的人应该因为什么理由，自己离开了这里，而且，”他指了指那块陨铁，“非常仓促。”
　　“而之后又有外人闯入这里。外面的院墙，不说你我，稍习轻功的人都有能力越过，大门构不成妨碍。帮中之人至今未归，江湖上据我所知也完全没有消息，看来凶多吉少。”听了他这番话，商千九摸摸下巴，面色沉重。先前为虎贲郎将之时，他与鎏刃帮交情不浅，侍卫所佩之刀剑也有不少出自鎏刃帮之手，因此他即便知道是凶极的买卖，也会应允他们帮忙盗弑禅刀。
　　从弈剑山庄，苏霑，再到鎏刃帮。商千九突然觉得有些窒息，仿佛被牢牢压制动弹不得。
　　他身边的一切都在逐渐消失，自己却毫无头绪，如浮萍漂泊。
　　“会是谁……”商千九攥拳，太阳穴上青筋突突地跳动着。
　　“能是谁。”褚仲权抬手，越过商千九的肩，指着他背后被包裹紧实的刀。
　　“刑天会。”
　　商千九咬紧的牙关间迸发出这几个字。的确，他原本以为是公孙晏仍执意害他，却发现这一切风波，都是自他盗弑禅始。金陵的恶斗，弈剑的大火，鎏刃的迷局，都与那个组织之间有着千丝万缕的联系。
　　“可他们要弑禅，为何不直接找我？为什么要对鎏刃帮下手？”
　　褚仲权抄起手：“断你后路。无人接应，再从你手中抢刀，自然更是容易。”
　　“呵，容易？”商千九手一挥，提高声音道，“这么大的鎏刃帮，如今空无一人，你以为他们会在乎？他们会忌惮抢不到手？”他的声音已然有些颤抖，很快又平静下来，“弑禅，鎏刃，其间的关系不仅一场交易。”
　　“刀剑，兵器。”
　　“他们要找的兵器，不止一把。”商千九道。

　　二人离开地下工场。商千九领褚仲权来到主厅侧的密室，此地他在接受鎏刃帮委托时来过一次。伸手推门，门的机关果不其然也被破坏了。
　　这密室是用来收藏鎏刃帮多年来所收集的天下名兵，偶尔会与贵客展示。商千九算不得什么贵客，只不过之前委托他寻找弑禅之时，曾将其领入此处商谈要事。环顾四下墙上所倚所悬的兵器，商千九努力回忆上次来时的细节，摇头：“没有。一把都没有少。”
　　偌大的鎏刃帮中，除了帮内上下之人，他所见过的一件物品都没有少。
　　“千九。”褚仲权拍了拍商千九的肩，“天色不早，我们先回去吧。”
　　先前在帮中焦头烂额寻找线索，时间不经意飞快流逝，二人出门上马，已见荒郊之上的长空，流云涌动，残阳如血。
　　“老褚。”商千九纵马与其并辔，低声道：“我听你的。依你所见，此事是不是应该报官？”
　　褚仲权沉吟了一会儿，苦笑道：“若真是刑天会做的，报官能有什么用。况且他们在暗处，声势造大了反而对你不利。”
　　双骑在郊野上驰骋而过，风拂过鬓角，带起男人额前散乱的碎发，划过侧脸那道狰狞的伤疤。如星般的眼眸中闪烁着不定的光芒。“这条线索断了。”他喃喃道。
　　“只要弑禅还在你手上，他们不会善罢甘休的。”褚仲权道，“不如静观其变，引蛇出洞。”
　　“不，我还有最后一条线索。”
　　商千九的目光突然变得坚定，刀锋一样锐利，像鹰隼俯瞰猎物时般的嗜血。
　　“朝歌城。”

　　长街上往来着收工回家的人群，比起白日的喧嚣，在晚风的吹拂中已有了几分萧索。客店门口大旗鼓动，菜肴的香气飘散出来。
　　两名中年男子进入店中。商千九忙了一天，饶是他心事重重，此刻也经不住肠胃中那股子煎熬。二人走上楼，商千九行至苏霈房间门前，轻轻叩了叩门：“大小姐，你在吗，要吃饭啦。”
　　等了许久，房内无人回应。商千九对褚仲权耸了耸肩，“算啦。昨儿就听说这小丫头要去找她家的亲朋旧友，估摸着被人留下吃饭了。咱哥儿俩去吃吧，顺便叙叙旧。”
　　“走，咱们去淮胜楼。这么久没回来，不知道你想那边的口味儿了没？”褚仲权随着商千九下楼，忽然一收笑容，小声道，“大小姐？弈剑山庄苏霑的妹妹？”
　　“嗯，苏霈。”商千九垂下眼，颔首，“她哥哥的死，我有太大的责任。带她出来本已风险极大，纵是我身死也要护她周全。”
　　“那你去朝歌城，也带她一同？”褚仲权问。
　　商千九摇头：“我实在不愿她这样与我一起赴险。老实说，我牵连的人太多了。要是她那些亲戚朋友什么的肯收留她，将这小丫头乖乖送回她嫂子身边便再好不过。祸既是因我而起，也应当由我一人去斩断。”
　　大道上驰过车马，碌碌远去，卷起几缕烟尘。褚仲权转头瞥了一眼那辆马车，又问道：“只你一人去朝歌？”商千九苦笑：“本来还有一位好友，这一路皆与我同行，交情也不算浅。只是相识只有三月左右，也许……也许还不值得为我冒这个险。”
　　两人陷入沉默，有些尴尬地并肩前行。商千九见褚仲权心事重重，知他是为自己将孤身一人前往朝歌而担心，便拍拍他的肩道：“好啦，老褚。我去朝歌只是想找些线索，怎么说兄弟还不至于蠢到正面与他们挑起冲突。咱先吃饭，吃饱了再从长计议。”他想了想，咧嘴笑道：“这十年我不都是孤身一人，再利的钉板都滚过来了，这不好好的么。”
　　褚仲权侧身，伸出手指摸了摸男人左眉骨上的那道伤疤，无奈地笑着摇摇头：“你啊。”
　　商千九挠了挠鼻尖，抬头见前方便是淮胜楼飘摇的大旗，便顺势抓住褚仲权手腕向前拖去：“吃饭吃饭，少说这些有的没的。老褚我告诉你，老子今天不把你灌趴下改名叫商九千！”