《淮上几朝歌》怀尘寻渡

22、第二十二章

　　如何能不明白。
　　这件事所有的来龙去脉、曲折原委，公孙晏都再清楚不过，也再熟悉不过。他从来不曾后悔，也不惧这个任性的君王得知事实与否。但今日皇帝犹如自剜腐肉搬挖出这段两人皆回避良久的肮脏、血腥的政变，其中的决心与恨意仍是让他惊异。冷意席卷了公孙晏全身，像是有条冰冷的蛇在他身上缓缓游走。他沉默地站在原地，一句话也没有说出口。
　　“聪明如先生，原来也不明白。”皇帝阴恻恻地笑起来，那笑声中仿佛还带了些悲意，如同夜枭哀啼，声声凄厉，“朕也想不明白！为什么这个世界上会有人那么无情，以欺骗和背叛为手段，以旁人珍视无比的情谊为筹码，不择手段、不惜一切代价，去完成他想要的东西！”
　　他凄楚又痛恨地质问，“这些你想得明白吗！”
　　他声色俱厉，字字诛心，公孙晏的嘴唇张了又合，终于开口道：“非是臣希望如此，只是，天命难违。”
　　“天命？”皇帝哼笑一声，走近他，看着他，摇头道：“自然了。顾孟章取代吕徽，是天命；从前的枢密使韩鸿飞被罢免了，也是天命；就连朕喜欢的淑妃落了水，连带着她肚子里的小皇子没了，全是天命。这些天命朕都能理解，但朕有一事，许多年了一直想请教先生。”他死死盯着公孙晏，带着无比恶意的微笑，“你当年的另一位朋友，也是活该在天命里落得一个身死魂消的结局吗？”
　　公孙晏骤然抬头，厉声道：“陛下这是什么意思！”
　　皇帝漠然微笑，“先生玲珑剔透，如何不知？昔日要说是朋友，恐怕商千九才是先生最亲近的朋友。当初我常常看见你们两个出双入对、形影不离的，心里真是好生羡慕，想着，原来那人才是公孙先生最好的朋友。可到头来，你怎么连他也没有放过呢？”
　　这是宫闱中第一次提起这名字，恍然听闻之下，公孙晏一时竟不知作何言语，半晌方道：“天命所指，即是臣之所向，陛下何须再问？”
　　“是了，这便是你。”皇帝转着手上的扳指，漠然道：“他同你那样好，又有什么用？他死前可曾哀求你？可曾惊讶，可曾愤怒？可你还是杀了他。”
　　他淡淡说着，平静抬目，借着那人的眼盲全无保留地凝视他，沉静得像一棵苍苍然的树。面前的那人近在咫尺，脸色瞬间苍白，额角隐隐显出的青筋映着那白，像是玉兰的青络。他毫不意外地看见那人紧咬了下唇，齿下深陷的那块嘴唇亦成了深红，像是欲滴的血。他终于不是毫无波动的，皇帝恍惚地想。
　　这是他难得的失态。皇帝心爱又嫉妒地看着这点失态，既欢喜又悲伤。多么有趣的游戏，他揣度着公孙晏心中的暗涌，稍感到一些快意。在过去辗转反侧的千百个夜里，他曾无数次地梦见眼前之人的愤怒、大哭、发疯，好似目睹着那个凄惶的自己。可如今他终于尝到些许梦中的痛快，却只敢浅尝辄止——到底那仅有的一点刺痛也是来自旁人，而非来自于他。这不是公孙晏的悲哀，而是他赵佾的悲哀。
　　皇帝慢慢地吐出口气，寂寞地笑了。
　　“罢了，先生，有珠玉在前，朕这样的瓮瓦就算再愚钝不堪，蹉跎了这些年也总算是明白了，先生你这个人，你口中的所谓情谊，都不过是镜花水月罢了。原来最初的那段缘起，也只是一厢情愿与别有所求。”
　　他淡淡笑着，看向对面那个神仙一般的男人。烛光微微摇曳，铜炉里的龙涎香缓缓弥散开来，生出一室的湛寂。而窗外清风掠过巨大的湖面，重重罗幕飘起，初升的明月静谧地照进，地上粼粼如一池波光。年轻的君王长身玉立，站在那方白亮的月光下，恍惚像仍是立在麟池飘摇的垂柳下，执着柳条远远望着那桥上的人。
　　“一切都是假的，可即便如此，公孙，”他忽然轻声唤他，眉目清俊，笑容温和，一如十多年前那个沉静内向的少年。
　　“……我依旧甘之如饴。”

　　延和殿外，竹枝欠牵着袖子，乖巧地立在柱子的一侧。
　　今天是个很好的天儿，竹枝抬头看着那高高的天空。天是极美的青，只有小小的几片云朵，被风儿吹得慢慢地游。远处有一只离群了的鸟儿，它凄惶地叫了一声，在天际转了转，没入了云中。
　　“你是在找妈妈吗。”竹枝呆呆地想。
　　门忽然吱呀一声响了，竹枝连忙惊醒过来，回头看见白衣的男人揽袖步出大殿。他赶紧跟上去，小声道：“先生……”
　　公孙晏扶住竹枝的手臂，忽然觉出一股抑制不住的倦意来，仿佛菩萨居于莲台之上，以慈眼俯瞰人间，只觉红尘百苦，而众生孤独。
　　“即便渡得了苍生，又如何渡得过天命。”他低低地说。
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　　荒草萋萋。阴霾的天空灰暗如同死者苍白的脸庞。
　　黑云压地，仿佛天劫来临的前兆，万物将为之崩摧，无可幸免。
　　一座庞大的废墟被层云拢上暗淡的影子。枯瘦的野草在风里哀鸣摇曳，如同国破时满城凄厉惨叫的余音，在此年年岁岁幽怨地复颂。断壁残垣成了年华衰败的坟茔，任谁也不会料到在这堆石料中穿梭而过的时光另一端，是夜夜笙歌，是酒池肉林，是前朝灯火通明，朝歌夜弦，八百诸侯呼如山崩的巍巍皇城。
　　不过如今它被黑色侵染的样子，只显得格外阴森。
　　饶是那表情冰冷的少年男子，见此景象也不禁皱了皱眉头。他从怀里取出一只半脸青铜面具覆在脸上。在纹理诡谲的面具衬托下，那张清秀的脸即便面无表情也平添了几分杀意。
　　他移步向那废墟快速走去。衣摆所掠之处，猛地惊起两三鹧鸪，聒噪着直直涌入云天，再不回还。
　　少年踏入大殿。这里曾是前朝天子面见百官之所，如今惟余大势倾颓后的落寞。尘埃在射入殿中的微弱光束中沉寂漂浮，少年踩在石砖上的脚步没有一丝一毫的响动，但凡轻身功夫到家都有这本事。然而他踏过厚厚的灰尘，竟连脚印也没留下。
　　只因他是当世最一流的杀手。他是鬿雀。
　　绕过龙椅背后，他蹲下身轻叩一块地砖。那节奏如同亘古而来的巫乐，空洞的响声在昏暗的大殿中无休无止地回荡。而后倏然，地砖移开了，露出一条如要指引人入黄泉般的长梯。
　　少年走下台阶，墙面内机关响动，顶上入口猛地合上，毫无征兆地断绝了唯一的光源。他在黑暗中疾步走着，却也过了许久才走到平地。
　　这时的视野才渐渐淡出黑暗。两侧壁上的油灯微微摇晃着火光，映出青铜铸就的墙面上繁复的花纹，或是兽面，或是鸟身，亦或是刻画记录着浩大的祭祀场面。底下立着两名守卫，面具下毫无表情的脸亦生冷得如同雕刻一般。鬿雀径直上前，直到被两把铜戈交叉拦住去路。
　　“来者何人？”
　　“烛阴鬼使，执掌生杀。”对于这句重复过上千次的暗号，鬿雀的声音没有波澜道，双眼仍旧正视前方幽深的甬道。
　　铮的一声，架起的铜戈分开。鬿雀整了整衣服，走进黑暗的深处。
　　甬道延伸极长，约莫走了一盏茶的工夫，两侧墙体才到尽头。鬿雀踏入一间巨大的殿堂，甚至比地面上那间前朝天子的朝堂更大。八根青铜大柱及遥远的墙壁上略有些烛火，只映亮了一片古老的铜绿，繁杂的线条于其上勾勒出神魔抑或异兽。其余皆隐入黑暗之中，零星灯火犹如墓穴中的长明灯，仰头不见穹顶，年复一年地暗无天日。
　　人不畏黑暗。面临黑暗的时候他们仅是害怕未知和不可预测。
　　是以鬿雀置身于这片黑暗之中毫不畏惧，却紧张地走向前方那三重二十七级长阶。
　　阶梯尽头矗立一方青石嵌玉鎏铜宝座，左右各立侍一人，皆以面具覆住鼻梁以上半脸，在没有光线的地方，眼洞中漆黑一片。
　　当中端坐那一人未着面具，只是他的面目几乎没入黑暗之中，依稀得见他线条坚毅的下巴。身着玄色织锦广绣长袍，袍上隐约绣着应龙暗纹。袖中那只修长的手骨节分明得看起来有些瘦削却很有力。宽阔的肩上披挂缀着些许鸦羽的黑色披风，拖曳至地。整个人浸于黑暗，却又似被黑暗所衬托，仿佛他便是主宰着这无尽黑暗的神。
　　不，那缄默的身影绝不会是神。而更适合是背弃天条自甘堕入地狱之中的魔。
　　鬿雀自始至终低头盯着前方的路，不敢抬头望那人一眼。行至阶底，他扬起袍角单膝跪下，一手负于腰后，一手以屈起的食、中二指撑住地面。同时，冷汗亦从少年浓黑的鬓角渗出。
　　“属下烛阴堂鬿雀，参见首座应龙大人！”