《刺客心理学》宵琥珀

6、第 6 章

　　胡宗正低声道：“刘侍郎都没拦住圣上服仙丹，被锦衣卫带下诏狱，是第三位了……不知何时圣上得道登仙，你去京城也该做好准备，筹谋今后事宜。之前抗倭，为筹军饷惹了不该惹的大人们，万幸靠着祥瑞得圣上隆恩，免去一难，但保朝不保夕，从今以后，我们便被划入钦天监那一党了。圣上在一日，便保我们一日；圣上若是修行感动上苍而得道飞升，我们在诸位大人们眼中就是行邪术的妖人祸水。胡某一介匹夫，死生不足道，就是东南倭寇未平，胡某不能甘心。”
　　“所以太子、宁王或齐王，就是后路。”甄诩点头：“贫道此行便去为东南寻一条后路。”只有提前搭上关系，才能保新帝登基时不拿他们开刀。
　　“胡某预祝先生旗开得胜。只是可惜，先生此次以道人身份去京城，往后人们只知你为一道士，而不知先生曾为东南抗倭所出的力了。”
　　甄诩道：“功成不必在我…..不必在贫道。旁人毁誉只是过耳清风，毁不能损贫道分毫，誉不能增东南半分功业，何必挂怀。况且，毁满天下未必窃国，誉满天下不过乡贤，与其毁满天下誉满天下，不如清者誉我，污者毁我。”他翻着空白折扇的正反两面，沉吟片刻，道：“毁誉乃身外事，不足以在这扇面的白纸上点一滴墨。你我曾有赌约，说若是东南大捷，便在这扇子上写“胡兄大才，小弟甄诩甘拜下风”。四年了，这扇子空到现在，纸都要泛黄了。当务之急还是需寻将才抗倭。兵熊熊一个，将熊熊一窝，我每回看咱们东南军，都觉得看不到像样的人，只见黑糊糊一团毛熊。老胡，我们没良将啊。”
　　胡总督科举出身，虽也谈过兵读过孙子，却不通带兵行军。兵书上没教这个。
　　抗倭本是国事，但大正积弱已久，胡宗正赴任时，东南军超过半数为吃空饷的死人，剩下半数从十岁孩童到七十老人参差不齐。胡总督招兵，军饷却不足，只得挪动了那些吃空饷的份额，因此招惹了大太监刘喜与东南地方诸多豪族。
　　抗倭尚未有过一回大捷，仅筹饷便经历一番波折，每一步都像是被千丝万缕的头发丝缠着步子，理不清，不敢剪，生怕剪到哪根连着大佛的头发丝触怒真神。奋力挣扎着前行许久，最后回头看看，根本没走多远。不临事，不知难，当年书斋里笑谈千古兵家事，今夕抗倭不见大胜，却要靠泥塑菩萨苟活。他与幕僚甄诩自四年前相识起，走得一路坎坷，互相扶持，却终有一别。胡宗正喉头有些发梗，欲说点别的，最后话在舌尖绕了一圈还是咽了下去，反笑道：“你倒是开始贫道贫道起来，很像模像样嘛。”
　　甄诩也笑：“先习惯起来，别露了马脚。大人可了解迎祥瑞的那位锦衣卫镇抚使大人？”
　　胡宗正摸摸胡须，道：“那位大人听闻为人孤僻庄肃，凭着祖荫和武举入的锦衣卫，与现今的谢指挥使大人不太对付。谢大人背靠大树，”他指指上方：“甄……贾道长可要留神。”
　　甄诩会意。谢大人背后倚着的那位栋梁便是当今御前红人，炼丹派的几位道长，也不知是正经出家人还是如他一般趁势投机。
　　“走吧，那位大人要来了。”

　　甄诩换了道袍，长袍广袖迎风而立，他生得清瘦高挑，俊眉修眼，看起来还真有些仙风道骨的模样。难能可贵的是他面色苍白，一看便不食人间烟火，旁人学都学不来，十分货真价实。
　　施无患手扶着绣春刀大步上前，弯腰作揖：“有请凌云真人。”
　　甄诩行礼：“施镇抚使多礼。”
　　双方直起身子，施无患带疤的鹰目对上甄诩纤长的凤眼，相视一笑。

　　青云山神庙凌云真人贾道长甄诩每日除了侍奉白鹿与山神，便是在马车中打坐调息。偶尔与弟子、仆从攀谈几句，传道授业。
　　施无患这几日打量了一圈几个道士，除了为首的贾道长，没看出其他人有什么仙气。道姑面目骇人，搞不好是道士抓来的妖邪，侍卫傻愣愣，竟妄图与锦衣卫切磋，因此施镇抚使心里有些瞧不上这装神弄鬼的一队人马。奈何锦衣卫听起来威风，实为帝王的爪牙，帝王喜好什么，便伸出爪牙去捞回来。这回他这大爪牙不辱使命，捞了几个动物，居然也能在功劳簿上记一笔。
　　心中不屑归不屑，施无患知晓眼下是攀上钦天监高枝的良机。东南常有寇贼作乱，护卫好一路平安自不必说，更需一路上好吃好喝打好关系，最好青云山这批道士争气点，成为御前红人，顶下现在炼丹派的那批牛鼻子老道及他的顶头上司谢镇抚使。
　　施无患生性内敛，不善结交，又长了副精悍模样，眉压鹰目，鹰钩鼻轮廓较常人更深，不怒自威，平日里少有同僚无事攀谈，有事也是说完就走绝不停留。人在官场，不得不靠人脉提携，谢临是个拜高踩低的人物，搭上炼丹派的关系后青云直上，以致他在锦衣卫被谢临压了五六年，有志不能申。这回他决心要从贾道长开始，从新做人，做一个友善的、长袖善舞的大正合格官僚。
　　贾道长斯文清隽，看起来挺好处，应该不用送太多银钱。施无患策马紧跟着贾道长的马车，仿佛这样就能和道长走近一些，心里打着算盘算家底。他不是海瑞那样分文不取，但也不是谁的钱都收，若是有情理可循，那这钱收下也无妨。以至于他为官多年，居然在京官里只能算是清贫。因为收的钱太少，他碍着了有些人的路。
　　甄诩掀开车帘想看看途径何处，见施镇抚使的马匹正好走在马车边上，便打招呼：“天气酷热，施镇抚使辛苦了。”
　　施无患尽力笑得友善：“我一介武夫，无妨。”
　　甄诩眨眨眼，觉得这位镇抚使大人笑得有些不怀好意。可惜没将云萝那丫头带在身边，帮忙鉴别下镇抚使大人到底是什么意思。“施大人武功高强，这点天气自是不在话下。大人可去拜过前面车里的山神？”
　　施无患迟疑着如何回答，说没有会不会显得自己很不虔诚？“自然早就拜过山神。”说完不忘咧出一个微笑，八颗牙，他对镜子练过。
　　贾道长轻轻“哦”了一声：“原来大人也信奉神祇。”又说：“青云山神垂怜世人，有求必应，大人求了什么？”
　　“自是求陛下万安，社稷太平，百姓安乐。”施大人熟练背诵。
　　“陛下有苍天庇佑，修行多年，必定万福金安。”贾道长问：“贫道敢问施大人，社稷如何太平，百姓如何安乐？”
　　“天子圣明，亲贤人远小人，自然文死谏武死战，社稷太平，百姓安乐。”施无患道。
　　贾道长点点头：“施大人真是贤臣。”
　　施无患对自己与贾道长的初次交谈很是满意，回顾品评了一遍，才惊觉“远小人”里的小人正端坐马车中。顿时心生懊恼，怕贾道长听者有意。据他在京城的经验，越是出家修行、看破红尘的人，越是锱铢必较、报仇十年不晚。心叹逢山开路，遇水搭桥真不是一般人能做的事，自己之前嫌弃他们，真是小瞧了里面的门道。
　　好话不会说，那只能好吃好喝招待了，正所谓礼多人不怪。施无患家财不丰，自认应当细水长流地将银子花在贾道长身上，现在还不能一口气砸血本。贾道长看着气血不足，苍白纤瘦，不如在这行程上体贴入微照顾周到些。
　　甄诩发现行程慢了下来，时不时要停车，请祥瑞与真人歇息。甄诩想说真人有修行就不必歇息，歇息就不是真人，却又怕旅途劳顿伤了白鹿，只得下车饮茶。
　　施大人亲自沏茶，甄诩受宠若惊。
　　刚捧起杯盏，施无患就走到自己身后，紧贴着身子。施大人身上自带一股悍勇气，甄诩将背后承载着的压力理解为威胁。
　　他不知施无患想做什么，绷紧了肩背肌肉，一手详端着杯子，实际已运指成钩，做出翻云手的起手式。
　　施大人将手掌按在甄诩肩上，然后开始按摩。“真人肩背紧绷，旅途辛劳，需要多休息。”
　　手掌的温度从肩膀上传来，甄诩缩着脖子，努力告诉自己要放松要放松，却瞪着眼看对面的文思。
　　文思只是刚巧站在甄诩对面而已。
　　文思同样茫然地看向云萝，但云萝戴着面具，他什么脸色都看不出。云萝撇着眉看施无患，若有所思。
　　有几个年轻的锦衣卫没忍住面上的愤慨，堂堂锦衣卫已沦落至此，要对妖邪宠臣折腰了么？几个年长资历深的锦衣卫用眼神答复，没错，就是这样。
　　两白鹿头也没抬地吃草。
　　车队寂然无声。
　　甄诩终于决定开口，这个口非由他来开不可：“施大人折煞贫道了，怎敢劳烦大人。”