《琵琶行》长安水冽

3、老大嫁作商人妇

　　妃儿二十岁这一年病了。
　　她是我们姐妹中最早登台的。豆蔻般的年纪，就没日没夜的忙活，落下了病根，前些天又喝了太多酒，遇上了不顺心的事儿，便病倒了。
　　她病得一天比一天严重，我和十娘看着她本就娇小的身子一点一点地瘦下去，脸上的血色越来越少，急的不知要怎么办。我们每天在她床前陪着，给她读话本听。可她还是病着，到最后已经是奄奄一息，连说话都没什么力气。
　　吴娘子是不管我们死活的。这近十年来，每年都有十几个新的姑娘进来，有不少也已经登台了。
　　“妃儿，你快好起来，明年春天，我们去买梅花糕吃。”我坐在她床边，轻轻地说。
　　妃儿笑笑，断断续续地说了半天，才拼出了一句话：“好……我先睡一会儿，明天就好起来啦。”
　　我点点头，带着十娘出门了。
　　十娘用袖子擦着眼泪，哭泣道：“这怎么好？这怎么好？”
　　我无法回答她，只能蹙着眉叹气。
　　这两年我也浑浑噩噩的。李朝容死后，我心情消沉，甚至穿了素色的衣衫为他服孝，不想又引来许多客人。
　　只有妃儿和十娘知道我心里不好受，总来安慰我，我们三个常常在院子里散步。夏夜里，我们互相靠在对方身上，看着萤火虫飞舞成星河。夜色中十娘轻轻哼着不知名的歌谣，时光寂静地几乎要凝固。
　　“我们会好好的，会好好的。”我握住十娘的手，最后只能这样说。
　　我每日祈福，只求我佛慈悲，让我们平平安安的。
　　遗憾的是无用。
　　妃儿在她睡着后死去了。她的尸体被仰慕她的客人安葬在山野间。我和十娘披了白纱跟去看。
　　第二年春天，我们买了梅花糕去替她扫墓。
　　妃儿是个多傲气的姑娘呐。我还记得她被秋娘打的那一天，她盯着不停跳动的烛火，对我们说：“你们看到她穿的那件天水碧的襦裙了吗？总有一天，我要穿的比她更好！”
　　现在爱跳舞的姑娘被埋葬在了花下，带走了她的一身傲骨和芙蓉花样的美好面庞。
　　我也不再像以前那样沉默着弹琴了。我开始同客人们欢笑，饮酒，下棋，心血来潮玩到兴头时还猜上几句拳。
　　结束后我总会喝下十娘为我准备的醒酒汤，她也任由我在她怀里大哭。
　　今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。
　　一晃，十年过去了。我二十六岁。
　　这天秋月楼来了个不寻常的客人。
　　是一位姓云的年轻公子，带着年迈却有风度的管家来见我。
　　他的眉眼，与过去的秋娘有几分相似。了然他的身份，我找出了秋娘的画像。
　　十几年过去了，那纸张已经旧的泛黄，但画上巧笑倩兮的女子仍然不变。
　　看见那副画，云公子的睫毛动了动，迟疑又小心地伸手接过，又缓缓地，用指尖描绘了一番女子的容颜。
　　“她……怎么死的？”
　　“……大病一场，没挺住，去了。”实在不忍说出真相。
　　他叹息一声，红了眼圈。
　　沉默一会儿，他说要买这幅画，但我执意要送给他。也算是物归原主吧。
　　我站在楼上，看着他出了门，登上了马车。
　　朱红的车顶在雪色中远去，逐渐隐没在风雪里。
　　云子枫今年十六岁，是白帝城第一商会的少当家。

　　今年夏天，十娘离开了秋月楼。
　　她不够红火，身价不高。这些年，她也攒了不少钱，更有客人相助，自然是顺顺利利地给自己赎了身。
　　我帮她收拾东西，依依不舍地送她到门口。
　　十娘摸了摸我的发顶，说：“茕娘，你一定要好好的。日后若是有什么事，一点来找我。我回来看你的。”
　　她跟着那个小官走了。马车驶出很远以后，她还探出头来看我。
　　我看着她青色的衣袂渐渐消失，泪水夺眶而出。
　　“走吧，走的远远的，好好地活下去，过自己想要的日子。一直活到子孙满堂，满头华发，再也不要回来了。”
　　她一直不是个引人注目的姑娘。她性格温吞，总是倾听我们的喜怒哀乐。她总是那样温柔，却也那样的不由自主。从进秋月楼到登台，没有一样是她自己提出的。这三十多年来，她一直在走别人让她走的路。
　　这一回，她总算自己做主啦。
　　我回过头，看着秋月楼。
　　这里觥筹交错，充满着丝竹管弦和欢声笑语。年轻的姑娘们露出娇美的手臂，诗人们吟诗作赋。女孩挥霍自己的青春年华，而客人挥霍金钱和哀痛。
　　我在这儿生活了二十年了。

　　春去秋来，我不再年轻，即将三十岁。
　　战争又在边关打响了。我看着大街上要去打仗的儿郎们，不由得出了神。
　　正要合上帘子，却见一个少年回过头来，往秋月楼的方向投来了目光。他显然看见了我，我也盯住了他。
　　不过几秒，他便扭过头去，我也放下了帘子。
　　我记得，我是有个弟弟的啊。
　　这二十多年来，我以为我早已没有家庭可言了。原来……原来……或许……
　　我突然一怔，苦笑一阵，落下大颗的泪珠来。
　　即便他们还活着，那又如何呢？

　　常来听曲的年先生替我赎了身，带走了我。
　　我默默离开，回望这座夜夜笙歌的楼，心中情绪流动，却都化作了一声叹息。
　　我是茕娘，今年二十八岁，是茶商年先生的妻子。