《龙涎香》於意云晋江专用

8、有朋远来（下）

　　这次路过京城，短暂停留，瑾襄有机会悄悄回家。
　　将军夫人突然看见儿子，欢喜得几乎发了狂。好在她也明白此事不可声张，并没有大张旗鼓地来给瑾襄接风。她急匆匆地让人出去买羊头，如果没有合适的新鲜货，就干脆买一整只羊来现宰。
　　虽然时间紧迫，晚饭时厨子到底端出了拿手的焖羊头，将军夫人还对瑾襄说，因为太急了，欠了些火候，所以皮肉稍微有些硬。对这事她很遗憾，所以短短一餐饭，这话说了好几次。瑾襄也就好几次地笑着回答没事没事，这样更有嚼头，真好吃。只是一个羊头，羊颊羊唇羊舌羊眼的做法各有不同，滋味也各有千秋。羊的头盖骨被锯开碗口大的一洞，颅腔里放进各种药材和调味料后，再盖上那片圆圆的骨头，将羊脑蒸熟。将军夫人满心欢喜地亲手用银调羹舀起羊脑来，放在小碟子里，送到瑾襄的手边，和蔼地细声说：“趁热吃罢，很滋补的……”那羊脑一丝腥气也没有，反而散发着肉桂和薄荷的甜香，馥郁爽朗。瑾襄笑了笑，细细地品尝佳肴。看他吃得开心，坐在一旁的将军夫人忽然转过脸去，好像嫉妒儿子一般地红了眼。
　　夜里回房，瑾襄匆匆挥手撵走了丫鬟，然后转身扑向妻子，妻子也张开双臂朝他迎来。他搂着她，狠狠地揉着她，疯狂地吻着她的脸和脖子，还有肩膀和手臂。他心慌得想哭，紧紧地抓着她的胳膊，怕她会像水一样从指缝间流走。他把妻子的胳膊抓出了好些淤青，而妻子就真的俯在他胸前呜咽不止……
　　锦帐里的芬芳，幽雅高贵，馥郁绵长。
　　天亮时瑾襄开心地瞅着妻子，用指尖轻轻抚着她唇边的啮痕。这时他才想起来，自打见了面，他还没跟她说过话。他想了想，悄声问：“我写的信，你收到了么？”
　　妻子欢喜又羞涩地眨眨眼，点点头，抿嘴微笑着，把脸温柔地偎在他的怀里。于是瑾襄深深地叹了一口气，把手枕在头下，满足地闭上眼，在即将分离前的片刻假寐里，忘记了赫莲，也忘记了那绿眼睛的女人。
　　但与妻子的一夕恩爱，似乎是那毒龙般诅咒以退为进的花招。当瑾襄陪着妻子在园中散步时，他听见树荫下马夫和小厮们的议论。他们热切地谈论着一个女人的情·事，活龙活现。那些下流的招数，便是娼妓也会脸红，而他们说得兴致勃勃，亲不自禁地指手画脚，目光灼灼。那些不堪入耳的事，全是一个绿眼睛女人的杰作。
　　“住口！住口！”瑾襄怒声呵斥，脸色铁青，咔咔两响，妻子的象牙手指被他捏断了两根。
　　瑾襄发现，他的能为不过是当面制止家中下人们的妄谈，而整个京城都在传言，国王沉溺于女色，不理朝政，虽然年纪尚轻，身体也日渐虚乏。这一切都得归功于那美貌王后的媚惑，她不分日夜地与国王嬉乐，在一旁服侍的宫女们都不得不转过脸去，捂住耳朵。街头巷尾，茶余饭后，人们详尽地谈论着每一个细节，她的声音，她的姿态，她的动作，好像那些场面他们都曾目睹般确凿无误。就连倚门卖笑的风尘女子都模仿她，嘴角噙一枝白色的菊花，亵衣上也绣着菊花的图纹，然后像王后一般服侍恩客，待他们犹如君王。
　　她竟成了娼妓的范本……
　　一整天瑾襄都坐在水池边，看水面的光斑从淡金变成白灼，又便成金红。妻子柔情带来的甜美和安然竟抵不过旁人对另一个女人的胡乱议论。揪心的是，那般种种，是耶？非耶？心间展开了一场殊死的决战，最后瑾襄环抱双膝，把头埋在胳膊上。我不会再喜欢你了——这句话他说了，不后悔，但他后悔那□□她脸上甩出的那一掌。那时她头上珠翠撞击的碎响还在耳边清晰地回荡，而再与她相见的机缘，就被这一耳光扇得粉碎了。
　　以做一个宫阙间的娼妓，来再一次嘲笑他的失败么？
　　不对！不对！不对！瑾襄跳起身来，深深地吸了一口气，对自己恶狠狠地说，命中注定，我喜欢的人是仙音！现在大敌当前，我要对付的人是赫莲！媚媛，我再也不会败在你手里！我再也不会受你折磨了！
　　夕照的光斑彻底消失了，莫可名状的夜风吹起了黑暗的鱼鳞状波纹，月亮和星星都落在水里，那是可望而不可及的寒冷与虚伪。

　　将军和瑾襄一起赶到了北方的阵前。
　　在他们即将抵达的前几天，北方帝国的军队发动了一次小小的攻击，没有什么新意，甚至没有什么诚意，驻守边关的兵将按常规的方式抵挡，倒也没有遭受什么大损伤。此次交兵，看起来真像是赫莲觉得自己总也没动静有些不好意思了，于是打个招呼提醒说：“我还在这儿呐。”
　　瑾襄一直没有告诉将军自己曾和赫莲通信，以及自己究竟使了什么办法才脱身前往南线。他只说，因赫莲久久按兵不动，探子回报，听说他或伤或病，权衡再三，他觉得赫莲目前并不求战，所以一时悄悄离开应该不会有险。虽然棋行险著，但万幸功成，解决了南边的隐患。将军觉得瑾襄的话不妥，但他没说什么，毕竟瑾襄的行动没引发实际的害处。兵者，诡道，确实很险，但骗过去了、管用就好。
　　现在，双方久负盛名的最强战将以及新秀的将军之子都到齐了，战争似乎再也没有拖延的道理。开始了，最先是在右翼的阵地，当瑾襄巡防到那厢时，帝国军队突然发起了进攻，不仅凶悍异常，在战旗和人群的簇拥下，赫莲也第一次出现在了战场上。他穿着银白色的盔甲，骑着一匹高大神骏的白马，腰间别着银白色的宝剑，头盔上还插了两根漂亮的白色羽毛。在他身后是纯黑底色的战纛，中间舒展一朵血红的莲花，冰之莲，火之莲。在这厚重典雅的陪衬下，他看上去比冰还洁净、比火还闪亮，光彩夺目的高贵之外，更像是另一个世界的来人，让人再想不起他那迷乱不德的出身，只觉熠耀璀璨，让人自惭形秽。他小心翼翼地不让战场的血污弄脏了自己的坐骑和战袍，好像他出现在战场上的目的，只是为了把厮杀与流血的大地打扫得像自己一般纤尘不染。
　　瑾襄远远地看见他，一时间屏住了呼吸。
　　天之骄子便该是那样罢？
　　赫莲只在远方安静地看着，涌上前来的是潮水一般的敌军，一波又一波，仿佛蚂蚁朝城墙上爬，前仆后继。兵来将挡，瑾襄稳下心来，不再畏惧，大声叱令着调遣人手，鼓励士兵们坚持防守。士兵们把燃烧的油瓶、石头和滚木拼命地朝下砸去，弓·弩手片刻不停地放箭，在反复的拉扯间，弓弦似乎都在发烫。争斗渐趋紧迫和炽烈，瑾襄紧盯着面前的血光和火焰，仍有一线心丝遥遥地系在那人身上。战至艰难时，赫莲的身影隐去了，红莲战纛也缓缓后退，于是攻击也不再持续。守城的士兵们欢呼起来，这才有空擦拭血污并包扎伤口。瑾襄长吁了一口气，觉得额前和后背的汗水急遽地变成冰凉。
　　拿刀枪的士兵们都在城头，舞文弄墨的文书就被撂在后面。一个人等了许久，见瑾襄回转，文书才长长吁了一口气。“很……很吃紧么？”他结结巴巴地问，扶着桌子的一角，肩头和膝盖还在哆哆嗦嗦。
　　“你不还好端端地在这儿吗？”瑾襄笑道，“不算太坏，至少没把你抓到前面去。”
　　“抓我去前面又去能做什么？”文书苦笑着瞅了瞅自己白皙细致的手，“不过是给人当箭靶子罢？”
　　“呵呵……”瑾襄目光振奋地笑道，“我看见赫莲了。”
　　“啊？”文书似乎不大相信，很有些呆然地睁大了眼，“今天……今天来攻的人，就是赫莲么？”
　　“他骑了一匹很好的马，不过我没让他讨了便宜去。”瑾襄解下佩剑，在桌边坐下，一面招呼文书上前来，一面指了指桌上的棋枰，笑吟吟地说，“来，我们再来过过招。”
　　文书战战兢兢地摆手：“屡战屡败，卑职……卑职实在无颜……无颜……”
　　“不过是我看见了赫莲。”瑾襄垂头看着棋枰，似乎有些不大高兴地说，“何至于把你吓成这般模样？”
　　“赫莲大军来犯……”文书搓着手说，嘴里好像含着鱼胆，愁眉苦脸，那脸色都惨淡得发绿了，“卑职……卑职实在怕死啊……”
　　瑾襄用手托着下巴，依旧是凝视着棋枰上的纵横，没有落籽，有谁知虚空里是怎样的交锋和战端？“放心罢……”过了好一会儿瑾襄才慢慢说，“我在，你便没事。”
　　这时紧急军报又送到面前，赫莲的大军正在攻打将军驻守的主阵。