《越过地中海》河桑桑

2、金合欢树

　　顺利完成了与李先生的“谈判”，Benjamin在非洲的工作就算告于段落了。
　　非洲大陆是一片神奇的地方，它诠释着地球生命运转的规律，即是弱肉强食的残酷法则，同时，也展示着自然对生命的慈爱，赋予生命无边的野性与自由。撇开疾病与贫穷不说，非洲是旅游的天堂。肯尼亚即是这片大陆上最好的代表之一。
　　Mason作为Benjamin的朋友和下属，他非常了解Benjamin在伦敦的作风：不是在办公室里沉默地工作，就是在家里庞大而沉闷的阅读室中阅读。他明白贵族有自己的矜持和自己的一套活法，可是Ben才只有27岁。普通的英国小伙子在这样的年纪，会在工作结束后去酒吧点一杯杜松子酒，和漂亮的姑娘聊聊天。Ben必须有一些改变。
　　带着这样友善的“关怀”，Mason在工作结束后，偷偷为Benjamin预定了马塞马拉国家公园的Safari观光旅行。Benjamin在得知这个消息时，已经是出发的前一天晚上了。当mason拉着为他准备好的行李箱出现在他的房间门口时，不得不说Benjamin是惊喜而无奈的，他已经计划好如何peacefully（安稳地）地度过接下来的几天了，比如阅读，做一些运动，处理一些公司的琐碎事务。
　　然而没有人能拒绝非洲，Benjamin也一样。不管外表怎样的沉静和成熟，年轻人的好奇心是无法抹去的，更不用说对于非洲这片与西方文明世界全然不同的土地。
　　所以在第二天早晨，Benjamin身穿着干净的白色Polo衫，卡其色的旅行短裤出现在门口时，不难看出他是感兴趣的，即使他棕色的眼睛里永远是一汪温柔的水光，很少被激起波澜。
　　司机将Benjamin载到国家公园的Safari观光游客站点，就去安置他的行李。Mason早已把导览的各种信息轰炸般的传送给了Benjamin。Benjamin于是从浩如烟海的信息中提炼出了最重要的一点信息：这趟观光负责他的导游是Joyce小姐，一位中国女孩。
　　公园中的负责人早已恭候多时，在Benjamin下车的一刻就进行了热烈的欢迎，Benjamin露出他招牌的贵族式礼貌微笑，向这位非裔负责人表示了感谢。
　　由这位身着浅黄色衬衫的负责人带领，他们走向了观光车停车场。在负责人用非常令人感到抱歉的英语热情地介绍了公园历史沿革和景点信息后，他的手伸向一棵金合欢树的方向，对Benjamin说；“Howard先生，我的解说就到这里了，下面将由这位Joyce小姐带着您参观整个园区，希望您度过愉快的时光。”
　　“谢谢你。”Benjamin向负责人致意后，走向金合欢树的方向。
　　树下的Joyce小姐，正倚靠在车头，拿着一瓶防晒霜在胳膊上涂抹。
　　Benjamin看到一个穿着印有园区logo的黄色工作T恤的女孩，穿着和他一样的卡其色裤子，两条长腿露在外面，被非洲的烈日晒成了健康的小麦色。她有一头浓密的黑发，下端被烫成了卷卷的小弯。卡其色的棒球帽盖住了她的头顶，在她的脸上投下一片暗暗的阴影。
　　Benjamin在不远处停了一会儿，等这位姑娘涂完了防晒霜，才走向她，向她介绍自己：“Benjamin Howard，很高兴见到你，Joyce小姐。”，然后伸出了自己的右手。
　　李乔西在看到这张俊美的白人面孔有一瞬间失神后，快速的反应过来，伸出右手握住Benjamin的手。“ lovely accent，Mr. Howard（很好听的口音，霍华德先生），我猜你来自英国的吧。我是来自中国的Joyce Lee，是一名动物学家，这段时间在马塞马拉国家公园做野生动物的研究，也为景区提供Safari导游的服务。接下来由我来带您参观。”
　　女孩的身上散发着刚刚涂抹过的防晒霜的淡淡的清香，微微扬起的脸上有小巧精致的五官。但最引人瞩目的是她灵动的眼睛。她瞳孔的颜色虽是亚洲人共有的黑色，但她的眼睛如黑曜石般晶亮，眸中仿佛有不知名的火光在闪耀，好像黑夜里跳动的篝火，在风雨里跳动，生生不息。Benjamin被这一双眼睛吸引，但并没有忘记微笑着礼貌地回答：“你有一份很伟大的职业。”
　　乔西听到他的称赞开心的笑了。她在笑的时候眼睛会眯成弯弯的一线，成为一道漂亮的弧度。乔西很高兴听到别人称赞她的职业，更别说是这样一位帅气的男士。她发现Howard先生和普通的英国年轻人不一样，他的身上有一份特殊的气质。举手投足间不多不少的礼貌和到位的礼节，并不是她见过的每一位英国年轻人都具备的。
　　在互相认识后，乔西坐上观光车的驾驶座，Benjamin也紧随其后。
　　乔西在上车后立即进入了工作状态。叮嘱Benjamin不要伸手触摸动物，拍照需要远远的拍，不要恐吓动物。Benjamin认真的点头答应。
　　开始的一段路程并没有太多的动物出现，但是景致还是令人赏心悦目的。乔西发现Howard先生和一般的游客不同，在别人会拿起手机相机狂拍的地方，Howard先生会让她开得慢一点，静静地用眼睛去欣赏，去记住美好的瞬间。乔西知道，会这样做的人，骨子里一定是温柔且孤独的。
　　随着车子向前行进，可以看到在金色的原野上，有斑马弯着脖子喝水。简洁的黑白配色在一片金色中格外显眼，非常容易发现。Joyce清脆的声音缓缓响起，向Benjamin诉说着斑马的习性和在公园里的生活状况。她的讲述清晰而生动，伴随着流畅的美式发音，成为了绝对悦耳的一段叙述。美妙的声音和美好的风景，Benjamin温和的眉眼间又平添了一丝愉悦。
　　顺路继续开着，一段距离后乔西减缓了车速。即使离得很远，乔西的声音还是降低了。
　　“看，那边草丛里的狮子，你能看见吗？”
　　Benjamin凝神看去，发现了草丛中的庞然大物。这虽然并不是他第一次见到狮子，但和被人类驯服过的不同，野生的狮子的威严依旧是令人无法忽视的。Benjamin的视线转向乔西，乔西的视线牢牢地锁定在狮子身上，口中还念念有词地说：“我们这里的狮子大多数时候都是‘刀疤’，很少时候是‘辛巴’。”
　　Benjamin在听到这个神奇的比喻时也忍俊不禁，满含笑意的双眼温柔地注视着乔西。“非常有趣，Ms. Joyce 。”Benjamin对乔西说。
　　Benjamin 的笑是他温柔面庞上的一道炫目的光彩，让乔西不禁脸红起来，心跳开始加速。她迅速地收回视线，眼睛专注于路面，然而心跳的频率并没有回落。
　　“那我们继续了。”说着乔西提升了车速。
　　沿途的风景从车窗中倒退，两人谁也没有说话，车内有一阵难以名状的安静。
　　然而Benjamin的手机响起，打破了这份宁静，是Mason打来的电话。Benjamin知道如果不是紧急事务，Mason是不原意打扰他的私人时间的，因此他在短暂的致歉后迅速接起了电话。
　　“Ben，我们现在非常需要你。”接着他说出了他们面临的麻烦。
　　乔西重新把车速降下，停靠在路边。她能从后视镜中看到Howard先生温柔的眉眼逐渐被凝重的神情占据，心中升起一丝担忧。
　　很快Benjamin结束了通话，对乔西说：“ Ms. Joyce, 这本来是一趟两天的旅行，但现在我不得不离开去处理一些事情，我非常抱歉。我和你度过了一个非常愉快的上午，非常感谢你。”
　　“我还有一个请求：我们现在必须返回，可以把车让给我来驾驶吗？”
　　Joyce还没有完全消化掉这一连串的信息，稍微愣住了几秒，反应过来后马上同意了。
　　Benjamin很快地从后座上下车，换到驾驶车位上，乔西也不敢耽搁，换到副驾驶的座位。乔西系好安全带，看到Benjamin面带抱歉的神情看着她，对她说：“ Ms. Joyce，我可能需要开快一点，抱歉。请一定抓牢一点。”乔西明白他的急迫，抓住门把手的手更加紧了紧，然后郑重的点头。于是，车子以乔西还不知道可以这么快的速度飞奔了出去。
　　在车子奔驰的路上，乔西的大脑飞速运转，她震惊于看似温柔的Howard先生，也可以这样飙车，这让乔西对他有了新的认识。
　　很快，车子驶到了停车场。
　　车内，Benjamin没有显现出一丝慌张。他又一次伸出手，乔西自然也伸出手去回握他的手。乔西的手比Benjamin小不少，被牢牢地包裹在Benjamin修长而节骨分明的手中。
　　Benjamin道：“谢谢你，我们下次再见。”然而此时两人都知道，应该不会有下次的见面了。
　　说完Benjamin致意后走下了车，留下脸颊微红的乔西在车里坐着。乔西从反光镜中可以看到他远去的背影。即使有紧急事件，他的步伐依旧优雅沉稳，令人安心。
　　而此时远去的Benjamin脑中，除了不停地构建事件的解决方案，还在为刚刚仓促地道别感到一丝惋惜。
　　“我可以再多说一点的”，Benjamin想。

作者有话说

　　哈哈，这两个人怎么会不会见面呢，那我还写什么.......
《英国贵族史》和《物种百科全书》嘛.....