3、梧桐树 ...
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对于乔西来说，她的生活是和动物打交道。非洲的动物是野性的，也是善良的，所以乔西投身于如今的事业，想要去保护它们。
她平时的工作主要是往返于各个动物的栖息点，观察动物的状态，对它们的生活进行研究记录；最忙的时期是在迁徙的时候，要对族群和规模进行记录和研究。这些记录结果和她个人的一些研究发现，会定期以邮件的方式传送给美国的研究所。在非迁徙的时段，她会作为Safari导游带领一些游客游览。说起来精彩，实际也是相对稳定不变的。遇见Benjamin，是她平静生活中的一次奇遇。所以在今天，当像往常一样做好了数据记录后，乔西有一种怅然若失的感觉。
乔西回到家，刚一开门，就听到李先生从客厅扯着嗓子大喊：“是乔西回来了吗？”乔西对爸爸人到老年还如此不稳重而汗颜，但也大声回应爸爸：“不是，没回来。”她边回答边把鞋子换好，抬头就看见李先生笑嘻嘻地向她走来。
“宝贝女儿，爸爸带你和妈妈去吃好吃的怎么样？”
乔西听到“好吃的”精神一振，但又觉得不太对劲。“难道这里有什么餐厅比他们自己在家吃火锅还好吃吗？”
还没来得及仔细思考，就听见李妈妈的声音：“别听你爸瞎说了。有个中东土豪在海边的度假酒店举行晚宴，邀请了我们一家，你爸爸借花献佛罢了。”
“不要拆穿我嘛，还不都是一样的。”李爸爸心虚地摸摸鼻子，讪笑道。
乔西很喜欢自己的家庭氛围，有活泼的父亲，细心包容的母亲，她为自己生在这样家庭感到幸运。
乔西在父母的“斗嘴“中插话道：“如果去的话，现在就该换衣服了吧？”
李爸爸李妈妈认为女儿说的很有道理，纷纷走向楼上更衣。乔西无奈地摇摇头，也跟上了他们的脚步。
度假酒店内。
Benjamin从马塞马拉国家公园出来后，马上赶往了度假酒店的会议室，和来自中东的石油公司进行了持续整个下午的会议。会议的结果是完美的，石油公司给予的难题被化解，危机解除。当Benjamin踏出会议室时，窗外的紫红色的晚霞已经布满了天空。远处阿拉伯语对话声越来越清晰，Benjamin看到包裹着白色头巾，穿着白袍子的大胡子男人向他走来。
Benjamin点头向这位中东石油大亨致意，刚刚就是他公司的团队给了Benjamin一些苦头。
但这位大亨并不介意两人在业务上的矛盾。他非常欣赏这位年轻的贵族，他希望和他能保有有良好的关系，假以时日，Benjamin Howard这个小伙子在英国的投资界一定是数一数二的人物。
大亨热情地与Benjamin握手，拍着他的肩膀说：“ Howard先生，我今天在酒店举行了晚宴，我还准备了丰富的美食，请你一定来参加。”
Benjamin经历了一下午的会议，确实需要用餐了，于是也没有客套，欣然接受了大亨的邀请。
晚宴就在酒店后面的露天草坪上。傍晚的温度早已不像下午一样，凉爽的风吹拂着树叶沙沙作响，演奏着属于夏夜的奏鸣曲。
Benjamin找了一处风景极佳的位置坐下，向侍者要了一份沙拉和一杯红酒。
很快他的食物被端上餐桌，Benjamin展开餐巾，解开西服纽扣，开始享受一个人的晚餐时光。他吃饭的样子很好看，脊背笔挺，并不接触椅背；即使在食用细碎的沙拉，头也从不低下；修长的手指握着纯金的叉子，慢慢地将食物送入口中。
不远处乔西坐在餐桌旁，早已用完了晚餐。她的父母用餐结束后，父亲开始拉着母亲跳舞，留她一个人在桌旁无所事事。
就在她准备起身找一些事情做时，她看到了Benjamin。他的身后是漂亮的紫红色晚霞，而他正在心无旁骛地享受着自己的晚餐。乔西觉得，这一幕是可以画成油画的风景。
这时Benjamin正好抬眸，看到了乔西正在看他。他看的出乔西有一瞬间的尴尬，稍稍平复了一下后，她款款地向他走来。她穿了一件黑色的宽肩带连衣裙，裙子很好地包裹住了她的腰身，展示了女子美好的线条。黑色的长发这次稍稍梳起一缕在脑后，显得优雅知性，和在工作中的她很不一样。Benjamin也觉得这一幕很美好，他想要拿起画笔记录下这幅画面。
正这样想着，乔西已经走到了他身边。
“没想到我们还能再次见面，我能加入你吗，Howard先生？”
“当然。”Benjamin将餐具整齐的在盘子上摆好，对乔西露出真心的微笑。他也很高兴能再次见到乔西，见到这个可爱的姑娘。
乔西落座后，就注意到Benjamin桌上可怜的一盘沙拉。她知道Benjamin去处理紧急事件，一定来不及吃饭。现在这一餐应该是早上以来唯一的一顿。乔西没有忍住，问道：“Howard先生，需要我帮你点一份肉类食物吗？我觉得你需要多补充一些蛋白质。”
Benjamin听了，嘴角露出温柔的笑意，对乔西解释说：“谢谢你的关心，Joyce小姐。坦诚地说，其实我的家族是犹太人，我们不能够随意的吃外边的肉类。”Benjamin轻笑了一声，又说：“所以在外面是要受点苦了。”
乔西很尊重别人的宗教传统，但是难免还是露出一丝可惜的神情。
Benjamin捕捉到了她的小表情，又说到：“其实我的家族的规矩还算宽松。我的一些亲戚家里非常虔诚，甚至不能喝非犹太人酿造的酒。而至于我的家庭为什么更加开放一点，是有我们一些私人原因的。”
乔西了然地点点头。
Benjamin问乔西：“Joyce小姐，我可以问你为什么会独自出现在这里吗？据我所知，宴会的主人并不是一位热爱动物的人。”
“我的父亲是修铁路的，以前给宴会主人修过路，所以会请我们来。”乔西漫不经心地答道。
Benjamin作为聪明的犹太青年，不难猜到乔西的父亲是谁。他知道乔西姓Lee，父亲又与铁路有关，内罗毕实在找不出第二个人的信息如此吻合了。更何况在那天的拜访中，柠檬树下那头令Benjamin印象深刻的黑发，不是乔西还能是谁。但这个姑娘把世界上数一数二的工程师概括成“修铁路的”，也真是可爱。
“Interesting”，Benjamin说。
乔西之前对犹太人只有表面的了解，问Benjamin道：“Howard先生，我知道犹太人都很聪明，所以你的家族是从事什么事业发家的呢？”
Benjamin想了想，回答说：“我们家就是landlord（房东）。”Benjamin的家族是贵族，祖上有无数的房产，财富和珍宝，后来他的父亲把一部分出租，一部分开放，如果模仿着乔西的方式来概括，他的家族确实就是房东。
然而乔西并不知道背后的这些故事，但她依然觉得很不论是Benjamin还是他的家族，都很厉害。
太阳慢慢落下，草坪上的灯星星点点的亮起，照亮了整片区域。两个人又聊了一会儿，直至乔西的电话响起，他的父母已经结束了社交活动，在酒店的门口等待她。
乔西不得不起身和Benjamin告别。“再见了，Howard先生。和你聊天很愉快。”
Benjamin棕色的眼睛在灯光下被照的越发温柔、透明。他对乔西说：“叫我Benjamin 吧，Joyce小姐，我认为我们已经是朋友了。还有，我明天就要回到伦敦了。”言罢，他从西装的内衬中掏出一张名片交给乔西，说到：“这是我的号码，如果去伦敦的话，可以给我打电话。”
乔西对于他们成为朋友的事实很高兴，但也为如此快速的道别感到惋惜，但也只好接过名片，道别说：“那么再见了，Benjamin。”
“再见，Joyce。”
乔西从座椅中起身，边走边向Benjamin挥手告别。在越来越远的距离中，乔西看见Benjamin独自坐在餐桌旁。她承认Benjamin是温柔的，但是她也能从温柔的表面感觉到一抹始终挥之不去的忧郁。
伦敦。
终年都是连绵的阴雨，Benjamin在雨天更显阴暗的巴洛克风格的房子里，有一些思念内罗毕的蓝。端着洁白的骨瓷杯子站在巨大的落地窗前，修长的影子被投射在大理石瓷砖上。窗外的细雨丝丝，落入草地，然后融入大地。Benjamin 的心口仿佛被一块大石堵住，变得难受、压抑。他的手指用力地捏住茶杯的把手，捏得泛白。
作者有话说
第3章 梧桐树
