《越过地中海》河桑桑

1、柠檬树

　　清晨阳光正好，肯尼亚蔚蓝的天际上，一架英航飞机缓缓驶过，降落在内罗毕国际机场。舱门打开，一双精致的皮鞋首先踏出舱门，再向上，是穿着整套考究蓝色西装的完美骨架。最后，却是一张温柔的白人面孔中和了这一身西装的凌厉，给人温和之感。长途的劳顿并没有让他显得疲倦和狼狈，他由内而外散发出的气质，是英伦一丝不苟的高贵。通常这种高贵会让人产生距离感，但在他身上，反而被一股亲和所取代。
　　“Benjamin，我们直接去Mr. Lee的宅邸拜访，还是先到住所休整一下？”
　　“我会先回去换一套新的西装再去拜访。请你帮我致电Mr. Lee的宅邸，告知我们今天下午拜访，好吗？谢谢你， Mason 。”
　　“我的荣幸，先生。”年轻的小伙子回答。
　　Mason有一副显眼的印度裔面孔，透露着智慧与机敏。作为Benjamin Howard先生的助理，他十分满意自己的工作。Howard先生是一位好的主顾，也是一位好的伙伴。他是一位真正的贵族，但没有当下贵族年轻人的骄傲与浮躁，办事稳妥，待人温和。他的能力，是作为聪明的阿三的Mason也心服口服的。
　　不久，一辆黑色礼宾车驶入停车区，将他们载向住处。
　　年轻的Howard先生倚靠在后座的座椅上，欣赏着内罗毕市内的风光。草木稀疏，城市也远没有伦敦繁华。但热带草原独有的绿，映衬着天空的蓝，也别有一般非洲风情。这样的景致和伦敦终年的阴郁不同，点点的苍翠消减了这位年轻贵族眉宇间的一丝淡淡的忧郁。
　　午后，正是一天中最热的时候。Benjamin穿着着整齐的西装四件套出现在住所的门廊。他有典型的欧洲式立体五官，但眸子并不是常见的蓝色，绿色，而像咖啡中加入牛奶后的颜色，正如他给人的感觉，仿佛午后的温暖惬意的下午茶时光。他的头发并没有像通常商务人士般一板一眼的抹平或竖起，浅棕色微卷的头发整齐而惬意的搭在额前。作为欧洲人，皮肤偏白，但他身着的米白色西装并没有衬得他苍白，反而更添了一丝儒雅之感。肯尼亚热烈而澄澈的阳光照在的他他身上，可以看到一滴晶莹的汗珠从他额间落下，被他用手帕轻轻抹掉。
　　身后Mason急急忙忙地提着公文包将住所的门锁好，窘迫地对老板说：“抱歉让你久等了，但这么大的房子只有我们两个人，钥匙让我找了好一会儿。说真的，你真应该带一些家里的佣人来”
　　Benjamin的眉头难以察觉地皱了皱，很快被很好地掩饰了。
　　“没关系Mason，我们出发吧。”于是缓步走下门廊。
　　草坪旁司机早已将车门打开恭候着。年轻的主人向他点头致意，长腿跨入车中,随后Mason坐上副驾。系安全带时还可以听见他轻声的吐槽：“天啊，副驾驶在右侧可真让人不习惯。”
　　车子快速地行驶在内罗毕畅通无阻的道路上，车内Mason的声音也徐徐响起，“Mr. Lee 是来自中国的最有权威的铁路工程师，已经在非洲参与铁道建设工作10多年了，这次要是能把他请回去，我们的公司真的可以有很大的作为。”
　　Benjamin知道Mason的期待，他无奈地笑着向Mason说：“我会尽力的。”
　　车子很快到达了一处开阔的地方，不远处可以看见一间两层的橘色小楼。楼体并没有夸张的大，却能感觉出温馨和舒适。
　　Benjamin和Mason下车后，由Mason敲响了大门。随后门被一位穿着整洁的,胖胖的非洲女佣打开。
　　“我是来自英国的Benjamin Howard，我预约了和李先生在下午的见面。”
　　这位胖女佣随即展开了笑颜，洁白得晃人的牙齿展示着李家对Benjamin到来的雀跃。然后他们被引入屋子的后院。
　　后院是一片宽阔的草坪，被不同种类的树木包围。从树的缝隙间望去，还可以看到不远处湛蓝的海面。
　　李先生是一个身材微胖的，面相和蔼的中年男人，他就坐在院中的小桌子旁，穿着舒适的短袖短裤，品着桌上冒着热气的茶。看到Benjamin走来，李先生圆润的脸上露出开心的笑容，从椅子上坐起，迎上Benjamin伸出的右手。
　　“Benjamin Howard，李先生，久仰大名，很高兴见到您。”
　　“哈哈哈哈，年轻人，不得不说你长得很帅哦！我也很高兴见到你。快坐下来喝杯茶。”随即他马上看到Benjamin一身标准的四件套，又哈哈笑着说：“漂亮的小伙子，在内罗毕穿得这么多可不行哦，还是来一杯凉爽的橙汁吧！”于是微微示意女佣。李先生的英文很好，但难免带着些老华裔难以改变的口音，但却十分可爱。
　　Benjamin对于李先生的直爽和细心有一丝错愕，但随即也露出了感谢的微笑。
　　两位寒暄过后落座，开始了正式的洽谈。
　　“这次我代表我的公司，想请李先生到英国指导我们的铁路建设。我知道我们的国家铁路建设历史很久了，但如今很多路线已经快要不能使用了。在技术方面，我们还是想引入贵国模式，请您来指导。”
　　“年轻人，我很清楚你来的目的。我在这边的工作确实快要结束了，但是我的愿望是每天像我现在一样坐在院子里喝喝茶，和我的妻子女儿去海边游泳，为她们做饭。我工作了这么多年，我有些累了。”他的眼中有真诚，也有向往。
　　“我非常理解您，先生。但您来英国的话，我们也可以为您提供一样的条件，满足您的需求。您只需要在我们需要您的时候，来帮帮我们。”
　　“我看得出你们的诚意，Benjamin。”他拿起茶杯抿了一口，继续说道；“我知道你在你们的公司处于什么样的位置，是一位什么样的人物。你亲自来让我很感动。但我想要的是多一点的时间陪伴家人，你们能满足吗？”
　　Benjamin沉默了半响，但时间并不久，李先生却能从他沉默的温柔面孔下看出坚毅的决心。“我们百分之百保证您的家庭时间。”Benjamin回答。
　　李先生叹了口气，“那好像我没有什么理由拒绝了。让我想想…..好像真的没有了。那好吧，就当作是公费旅游了。”说到这李先生自己笑了起来，Benjamin也松了一口气，露出温柔的笑意。他知道李先生只是看起来和蔼，实则十分精明，不然何必要让他跑一趟，亲耳听见他承诺呢。
　　他拿起冰冻过的橙汁送到嘴边，眼睛看到院子里两棵树之间白色的吊床，正好在树荫处。一张彩色花纹的编织毯子牢牢地裹住了吊床上的人，只能看见一头像海藻一样的黑发散落在外面。
　　李先生顺着他的目光看去，眼中流露出柔情。“那是我的女儿Joyce，中文名字叫李乔西，她喜欢在院子里的柠檬树下睡觉。”
　　Benjamin的棕色眸子里也露出笑意，对李先生说：“她一定是个可爱的女孩子。”
　　李先生听了又哈哈大笑，感谢了Benjamin的称赞，却也忍不住夸耀：“我的女儿是世界上最有能力，最善良，最可爱的孩子，请你不要嘲笑我如此骄傲，Benjamin。”Benjamin也忍不住笑了。
　　和李先生的谈话非常愉快，Benjamin离开时对李先生说：“我和您一起度过了一个非常愉快的下午。希望我们合作愉快。”
　　Mason虽然没有参与谈话，但他一直在远处暗暗观察，默默紧张着。但他发现Howard先生今天下午的笑容，可能比上一个月还多，这也让Mason的心情轻松了不是，特别是知道了Howard先生顺利拿下了合作以后。