《养子不良》鹿引

25、厉光 男人最是肤

　　“澜儿有要事？”

　　“确有要事，想和霖哥哥打听两个人，高阳与高念。”

　　甄霖沉默了良久：“你想起来了？”

　　高家兄妹是洛澜的护卫与丫鬟，于八年前失了踪影。

　　“想起来了。”她的声音异常平静：“洛澜年幼无知，给霖哥哥增添困扰，实属不该。”

　　他凝望了半晌，道：“抱歉。”为当年的考虑不周。

　　洛澜被拐的那日他奉祖母之命带她花街游玩，走至街头却以要事为由支开她，转而与三两好友游闹。

　　八年前两人最后一次相见，他正与友人之妹在灯笼下猜谜，虽然只是顺手帮之，偏被她撞了个正着。

　　她哭着跑离，他却被人绊住了脚，高阳与高念追了过去，直到他回了甄府才发现人没回来。

　　此事祖母与母亲也是知道的，许是察觉到他了的愧疚，祖母特让他前去接人。

　　他早该料到她会想起来的，只是没想到会如此之快。

　　甄霖的心蓦然一紧，如今的她对他是何种情感？是怨恨，还是依旧的……爱慕？

　　“八年前的小打小闹，皆因洛澜钻进了胡同里，与霖哥哥并无关系。”

　　怎么可能没关系？若不是他欺骗了她，她就不会任性跑离，也就不会听信了高家兄妹的话，为了让他紧张，藏匿于百姓家，继而入了狼窝。

　　“终究是我对不住你。”他目光坦诚，很长一段时间，洛澜被拐不仅是老夫人的心病，亦是他的。

　　“我重提旧事，并无责怪霖哥哥之意，而是有事相求。”听着有些趁人之危。

　　“澜儿但说无妨。”

　　他唇线半抿，俨然在紧张，洛澜的心底划过了然。

　　她突然明白“洛澜”用情至深的原因。甄霖容貌俊朗、性情温雅、恭顺且富有担当，若她少活个十载天天绕其身旁，想来也会心动。

　　然而她不是“洛澜”，便是“洛澜”在此，也非昔日的“她”。从她跌落偏头山再次醒来并决定留在蓝家的时候，她已然把甄霖放下。

　　“高家兄妹受人指使把我交给一个不知名的嬷嬷，那嬷嬷把我卖给了人贩子，我心有不甘，又不想惊扰外祖母，肯请霖哥哥、二舅舅替我讨回公道。”

　　甄霖目光一紧：“甄家原以为高家兄妹是为护主而死。”他们从线人口中得知有一男一女为救洛澜被人贩子捅死。

　　洛澜摇头：“路上确实有人因我而死，却不是高家兄妹。”

　　“洛澜”虽然软糯，骨子里终究存了世家贵女的傲气，自得知自己被骗，便思忖着如何逃跑，然而路上，她动了恻隐之心，携上了一对兄妹，正是因为这对兄妹，让她的计划露了破绽，而后又是她们让她成功脱身。

　　甄霖脸色凝重，既是如此，他们原先的揣测便偏了方向。

　　背后之人买通了高家兄妹，非权贵做不到，非亲族想不到，也就是说下手之人对洛澜甚是熟悉。

　　“此外，我想要霖哥哥一个承诺。”苏公公的到来让她嗅到了权谋的味道。

　　甄霖垂了垂眼眸，为了弥补昔日的过错他原就做好了最坏的打算。他可以拒绝老夫人，却无法拒绝洛澜。洛澜的忆起更是让他忽略了她眼底的清明。

　　“霖哥哥可否答应我，若外祖母执意让你娶我，莫要松口。”

　　他猛地抬眸，眼底带着难以掩饰的惊讶。

　　“澜儿可是想好了？”他说不上这是一种什么样的感觉，似解脱又似怔然。

　　怕她没理清其中的厉害，他道：“苏公公前来，是为提醒甄家，除夕宴务必让你出席。”

　　“然后给我指婚？”浅色的眸子清白分明。

　　“姑父生前深受百姓爱戴，却不得善终。昔日受他恩惠的百姓心存不满，借闵渝水患说事，为平民怨，皇上只得从你身上着手。”

　　说起来，若不是甄沁绫死前为翎川水患散尽洛家家财，翎川的百姓就不会对洛家如此感恩戴谢，洛家也不会名声大噪。

　　自洛左民死后，工部的人换了一批又一批，单是工部尚书就换了三人，被撤职的原因无外乎处事不力，事实上他们只是缺一双绘图的妙手。

　　洛左民乃难得一见的匠才，不然也不会凭布衣之身获得老国公的青睐。但凡他主笔的水利，除了被人陷害的一桩，效果惊人。每每雨患，百姓安泰的同时难免要提一句这个被冤死的工部尚书。

　　“若是赐婚，非世家之族无法显其恩宠，然我曾嫁作人妇。”

　　“澜儿欲把经历公布于众？”除非不得已，甄家不会同意。

　　她道：“若是公布于众，麻烦势必不少，若是私下呢？”

　　先不论皇上究竟知不知道她这几年的经历，便是知道也可当作不知道。然而，若是由甄家人亲口告诉他呢？他总不能若无其事地给她赐婚，届时被对方得知，这赐的怕不是婚，而是耻辱。

　　甄霖默了默，俨然明白洛澜的言下之意，也不无不可，只是……有赐婚之险的不仅她一个。

　　他要如何开口，总不至于在洛澜看开了的时候还死扒住她，继而利用她。

　　他艰难点头：“此乃良策。”

　　原先他们顾忌洛澜的脸面，没把她被拐一事上报朝廷，既然洛澜愿意抹开脸面，甄家也就不必投鼠忌器。

　　“澜儿尽管随心而行，甄家就是你的后盾。”

　　甄家满门清骨，无需牺牲某人的幸福行联姻之事。

　　哦，除了他那早死大伯。

　　话既已谈妥，两人自然没有留下来继续吹冷风的必要，甄霖满腹心事，分道扬镳的时候洛澜道：“若是霖哥哥觉得为难，外祖母赠的月牙玉我还留着，知道它真正的主人出现。”

　　甄霖蓦然回首。

　　“霖哥哥说了，甄家乃我之后盾，我是后盾之人，只望这盾坚不可摧。”

　　话语在咽喉里滚了一圈，他道：“哪怕于你清誉不利？”

　　浅眸半阖：“若是真心相爱，想必不会在意那等虚名。”

　　她两世为人，情与爱，也只尝过情的滋味，至于爱，有或没有，她不也生活得好好的吗？

　　“姑娘，仔细脚下。”青颜一手打着灯笼，一手小心搀扶。

　　“哟，这谁呢？大晚上的，杵着怪吓人的。”

　　主仆两人正拐过连廊，突闻人声，被唬了一跳，只见十米处立着几道身影，黑红一片，瞧着有些渗人。

　　洛澜眼眸微闪：“洛澜给大舅母问安。”

　　若说她为何挑了今晚与甄霖叙说从前，不仅仅因为突然造访的苏公公，还因她见了甄周氏。

　　若是见了从前的人，便要忆起从前的事，洛澜的记忆算是齐了，对甄周氏也就越发不喜。

　　她才想迈步，甄周氏便扬着嗓子道：“刚刚瞧见地面有蟾蜍在蹦跳，怕吓着你，就不必过来了。”

　　她住了脚。

　　对方的灯笼晃了几晃，声音扯得老长：“澜姐儿大晚上的不回屋里睡觉，出来作甚？”

　　洛澜道：“院子里的黄莺饿得厉害，叫个不停，想出来给它寻吃食。”

　　“可寻到了？我养了只画眉，存了好些吃食，若是没寻到，我让丫鬟给你送去。”

　　还真有意思，两人谁也没走近半步，她是“怕”蟾蜍，对方是为何？

　　洛澜在青颜的耳边低语，语毕，嗓子微扬：“已经寻到了，多谢大舅母。”

　　两人又闲扯了几句，青颜借灯笼不知在看什么，看得隐秘而仔细，待她看完，洛澜借口要回去喂黄莺，先辞了去。

　　走至假山一角，她回头看了眼红彤彤的灯笼，一脸平静。

　　——“什么表姑娘？不过是一条憎人的水蛭，专吸我们这些好人家的血。”

　　——“可不是？她父亲和茅坑里的石头一样又臭又硬，女儿能好到哪去？别拖累了我们才好。”

　　——“我就说嘛，人家就是癞蛤蟆想吃天鹅肉……”

　　——“这人呀，贵在有自知之明，澜姐儿，你说是不是这个理？”

　　她抬头看了眼天色，月儿不知躲哪去了，徒留一片黑冷。

　　既已忆起，便是不分彼此，她难免想做点什么，好让那颗愤怒而躁动的心舒坦些。

　　* * *
　　秋去冬来，陵京城好几户人家闹贼，洛澜回了一趟洛家老宅，把洛左民与甄沁绫的遗物俱数搬回甄府亲自打理。

　　很快，她发现不仅人可以传情，物亦然。遗物里不乏洛澜孩童时期的书画与玩具，她共情得厉害，对洛左民与甄沁绫亦生了几分孺慕之情。

　　陵京城赶在除夕前布下初雪，白雪纷纷，荣景街早已挂起红灯笼，寒凉中裹着朴实而靓丽的喜意。

　　瑞雪兆冬年，但愿是个好头。

　　“来，牵着我的手。”

　　洛澜抬眼，绛紫色的一品诰服华美贵气，她握上那只养尊处优的手。

　　“无需紧张，宫宴虽严谨，却不吃人。”

　　洛澜点了点头，她非但不紧张，甚至有些怀念。

　　宫宴啊，想必会见到许多熟悉的面孔。

　　她目不斜视，只随甄萧氏在宫婢的指引下落座。偌大的宫殿安静了片刻，随后叽叽喳喳的声音传来，也不知道是不是在议论哪位青年才俊，又或是在甄论她这个久不露脸的洛家孤女。

　　坐在这里的皆是正四品以上的朝廷命官与其家眷，有的大人妻儿好几，不能拖家带口，故出现在此的又是家族之嫡系又或是看重之人。

　　“莹姐姐也觉得她长得好看？”洛澜下首五六人之外，一霞衣女子端着一张圆脸笑意盈盈。

　　许菲莹猛地回神，笑得有些牵强：“嗯，只怕紫丹妹妹见了会不喜。”

　　“她为何不喜？”霞衣女子名宋其姝，乃洪虎将军之嫡次女，猫眼滴溜，一瞬不瞬地瞅着许菲莹。

　　许菲莹的眼底划过恼意，好声道：“听闻对方是在村野长大的，紫丹妹妹最重规矩，见不得举止粗俗之人。”

　　“可洛姑娘是个知礼的呀！你瞧，她托杯的姿势端得比你我的还要标准。”

　　许菲莹看了过去，何止标准，那一品一抿自带诗意，坐于对首的公子们看得一愣一愣。

　　男人最是肤浅，许菲莹咬唇不语。

　　便在这时，殿外传来击掌声。

　　“皇上、皇后娘娘驾到！”
　　帝后莅临的传声一声比一声高亮，众人起身跪拜。

　　“平身。”

　　帝皇威严依旧，洛澜起身，才抬首，突感厉光。