《养子不良》鹿引

17、橘子 说好了要当

　　甄霖脸色一变。

　　“我要听实话。”老夫人目光如炬。

　　“孙儿不答应。”话落，他恍若泄了一口气。

　　老夫人心知肚明，却止不住长叹：“你可知当初我为何让你娶喃喃？”

　　甄霖默而不语，不就是因为洛澜喜欢他吗？他曾感酸楚，只觉得在祖母的心里他还比不上一个外孙女，然而洛澜是姑母的女儿，亦是他的表妹，他不能有怨。

　　老夫人看着他，老眼睿烁：“其一，喃喃心性纯净容貌不俗，非名门世族与清家子弟护不住，我们定国公府乃氏族中的翘楚，又有一郎无二妇的祖训，她嫁给你，我最是放心。”

　　然而正因如此甄霖才不欲将就，既此生唯一，为何不娶一个自己喜欢的？

　　“其二，你曾祖父、祖父、伯父撑起来的荣耀，瞧着坚不可破实际岌岌可危，你以为你的父亲就不馋马场上的枪棍子？他的心水清得很！我们定国公府既是开国功臣亦是辅君重臣，战功累累荣宠非常，只是帝王枕边岂容他人酣睡？”

　　“若是如此，他日孙儿不娶名门将女，不入高庙之堂，岌岌可危之势自然破晓。”帝皇多疑，他又不是那等非要建功立业之人，为了甄家，功名与抱负皆可抛。

　　老夫人却嗤之以鼻：“你想得简单！当初先帝众子有四岁能文的大才子，亦有十四岁便能征战沙场的少年将军，哪个不是惊才绝艳富有帝皇之相？那皇位怎么就偏偏给了一个不打眼的四皇子？”要知道彼时的文懿太后还只是一个稍稍得宠的贤妃娘娘。

　　甄霖只以为当今之所以脱颖而出，与定国公府不无关系。

　　“朽木不雕，赝玉不琢，若当今无治世之才无扭转乾坤之术，甄家何苦堵上身家性命冒天下不违？昔日的四皇子如今的帝皇便是那蛰伏久矣拿猫皮示人的真老虎，但凡你不思进取或纨绔些，定国公府的处境只会更加微妙。”

　　定国公一门不出庸才，唯一一个稍显叛逆的便是甄尉，小小年纪忤逆亲父，非要拿起那破书。

　　然而这正是他的聪明之处，若没有那一出弃武从文的闹剧，定国公府的宗堂上只怕要加一块战死沙场的灵牌。

　　老夫人又道：“你以为你的婚事能自个儿做主？”

　　甄霖一愣，随即变了脸色。

　　“今未嫁的公主有三，五公主尚年幼自不必提，四公主虽合宜只她有一个兄长，依皇上的性子不可能把定国公府送到某位皇子的手中……那么，祝贺你，这刁蛮任性的三公主极有可能非你莫属。”

　　“三公主心有所属……”

　　“那又如何？”老夫人打断了他的话：“天家的感情能值个几铜钱？不过是一张圣旨的事。”

　　“当年，为了那个万一，我把两家有意联姻的消息放了出去，想着你与喃喃尚年幼，又是表兄妹，只稍相处或能处出感情。即便不成，你两搁在我这就是左手与右手，解除婚约也好商量。只没想到你们认真过头，一个患得患失，一个如避蛇蝎，这才生出了一连串的事。”

　　甄霖一脸复杂：“所以……婚约只是缓兵之计，祖母并不是枉顾我的意愿？”

　　当初他与洛澜的亲事虽没昭告众人，只祖母多有暗示，氏族亦心照不宣，他还因此恼上了洛澜，继而……在灯会撇下她……

　　“哼！我疼爱喃喃不假，却非那盲目迂腐的偏心老太婆！刚刚那翻话你大可告诉你母亲，省得她整日忧心忡忡，便是请个安都要欲言又止，我瞧着眼珠子疼！”

　　私底下，甄老夫人说话向来不拘小节。

　　甄霖一言难尽，近日母亲确实思虑过甚，还勒令他不得往芳华苑走动。

　　甄霖思忖再三：“话是如此，只是表妹如今失了记忆，又是适婚之龄，婚约……不如作罢。”

　　从前是担心洛澜黏上他，如今是怕污了她的清名。

　　老夫人摇头：“不能做罢。”

　　“闵渝山崩，百姓势必要重提洛左民，喃喃身为其后人，难免会被人盯上。”

　　甄霖暗松了一口气。他觉得自己有些奇怪，在此之前他生怕洛澜忆起往事揪着他不放，如今他竟生怕洛澜半点不顾任他沦为三公主的座上驸马。

　　老夫人觎了他一眼，一眼看透：“许是大难不死，喃喃如今的心性与从前大不相同。且看着吧，日后但凡你们相中了的旁人，我不做那棒打鸳鸯的恶婆娘便是。只今后若你不嫌被惦记，尽管表妹表妹地叫，回头当了驸马爷，自个儿哭去。”

　　甄霖哭笑不得，话糙理不糙。

　　“是孙儿想岔了。”他只想拎清两人的关系，却没想到时势不容他拎清，还平白伤了情分。

　　如今他只觉得整个人都敞亮了。

　　老夫人还想敲打几句，突闻门外“砰”的一声，似有什么砸落于地，她再顾不得其他，匆忙起身。

　　蔡嬷嬷是个厉害的，她唯恐洛澜被骂哭鼻子。

　　两人匆匆赶至庭院，老夫人刚想好替洛澜开脱的措词，眼前的一幕惊呆了她的老眼。

　　预想的画面没有出现，倒是洛澜一脸游哉地坐在石凳上，嫩白的指间捏着半边橘子，嘴里还叼着一瓣，她的对面站着一脸尴尬的霍致源，霍致源的脚边则落了一地的瓷片儿。

　　“你输了。”弯弯的唇边梨涡微漾，蓄着的秋水乱了满园秋色。

　　“愿赌服输。”霍致源抖了抖衣袍，把歪了半边的发冠扶正，继而迈腿。

　　老夫人瞧着两人，眯了眯眼。堂而皇之地打量，那神色不像在看后辈，倒像在相什么。

　　甄霖俊脸一僵：不是才说好要当彼此的挡箭牌吗？

　　“聊什么呢？这么高兴。”

　　老夫人挨着洛澜落坐，见她欲起身，按着她的手朝霍致源笑道：“前脚才说要摘橘子，后脚就把我的花瓶摔了，你这是嫌我这里的橘子酸呢，还是我家花瓶碍你眼了？”

　　“您这是埋汰我呢！橘子酸不酸不还得问洛小姐？我摘了半天全进她肚子里了，至于这花瓶……若您这里的花瓶还碍眼，我院子里那些岂不是见不得人？”

　　老夫人指着他笑道：“就你油嘴滑舌。”

　　洛澜淡淡地看了他一眼，这半天也就摘了两颗橘子，可真够厉害的。

　　“蔡嬷嬷呢？可是被你们糊弄走了？”老夫人环视四周，没见着蔡嬷嬷的身影。

　　梁嬷嬷回道：“蔡嬷嬷的孙子病了，原是想亲自与您请辞的，只是奴婢见您与世子爷在议事，自作主张让她先回了。”

　　老夫人点了点头：“回头你替我走一趟。”蔡嬷嬷是文懿太后身边的老人，怠慢不得。

　　“刚刚听你们说什么愿赌服输，可是在打赌？”老夫人饶有兴致，看了眼地上的青花瓷片，再看霍致源略显凌乱的发冠，心里有了大概。

　　霍致源脸色讪讪，没吭声。

　　洛澜笑道：“霍世子眼馋我头上的花瓶，见蔡嬷嬷走了欲尝试一番，遂与我约定顶个一刻钟，只没想到一盏茶不到，花瓶就掉地上了。”

　　花瓶的底是平的，霍致源头束发冠，只得把花瓶倒扣头顶，瞧着滑稽实际不难。

　　霍致源一脸不忿：“若非洛姑娘故意吓唬我，花瓶怎会掉落？”

　　他习过武，别说站着一动不动，便是扎马步也能顶半个时辰，他只是没想到洛澜会使诈，趁他不防丢了根绿枝当虫子吓唬他。

　　“我也没想到堂堂的霍世子竟会怕虫子。”

　　霍致源嘴角一抽，他是不怕的，只突然飞过来任谁见了都觉得恶心，欲避开也是人之常情。

　　老夫人一脸奚落：“心思还是这般不坚定，回头阖该让你父亲治一治。”

　　霍致源佯装委屈，老夫人非但不心疼反问起赌注。

　　洛澜掰了一半橘子递给她，她欣然接过，接过后不忘横了甄霖一眼。

　　啧，木头似的，既不会讨人欢心又不体贴。

　　霍致源苦巴巴道：“老夫人院子里的橘子长得高，容晚辈厚着脸皮借木梯一用。”

　　老夫人这下听明白了，也笑乐了，她点了点洛澜的脑袋，笑骂道：“就你鬼机灵！我今早才想着叫人把这些橘子摘下来！”

　　说着又朝梁嬷嬷等人笑道：“都听见没？待会你们得好生感谢世子爷，他替你们省了不少力气。”

　　梁嬷嬷的老脸笑成了一朵菊花，真心实意谢过后亲自去搬木梯，那腿脚，唯恐霍致源出尔反尔。

　　霍致源笑得牵强：“梁嬷嬷的腿脚还是一如既往地利索。”

　　木梯来了，众人被老夫人打发去摘橘子，洛澜亦被梁嬷嬷塞了一个篮子，与三两丫鬟在树底下接橘子。

　　她起先放不开，后来见霍致源上蹦下跳的像极了猴子，一不小心就笑开了怀。可苦了霍致源的老寒腰，卖力采摘还得被丫鬟戏耍。

　　“世子爷，左上首还有一只呢！”

　　霍致源伸长了左手，愣是没见着。

　　“噢，奴婢说错了，是奴婢的左手边，世子爷阖该伸右手！”

　　霍致源：……

　　相比霍致源的狼狈，甄霖要清雅得多。

　　银白色的长袍纤尘不染，嘴角挂着的笑让他看起来愈发尔雅，便连俯首拾橘的姿势亦透着几分玉树兰芝。

　　同是世子，偏就他的待遇如斯凄惨。

　　霍致源心里不得劲儿，坏心一起，一颗圆滚滚的橘子飞离出去。

　　甄霖双耳一动，猛地伸手去捉。

　　四周诡异寂静。

　　橘子好巧不巧，在洛澜的头顶绽开了浆。

　　洛澜惊得花容失色！