《刀涧鱼》天上飞的老狼

7、第七章

　　“吁——”

　　上京城外，马蹄溅起的尘土，如云烟般散去，浩荡的军队令行禁止、整齐而立，旗杆上的旗子因为风尚未静止，鼓胀开来，能清楚地看到上面的书写的字。

　　“你看那边的军旗，多好看，不仅有‘陈’字，还有‘聂’字。”

　　陈国平疆大将军聂顾城得胜归来，带着俘获的越国三皇子，以及越国和元国的求和使团。
　　这场历时七年的拉锯战终以陈国的大胜而告终。

　　为表对平疆大将军聂顾城的重视，陈国皇帝特令太子到上京城外十里亲自领队迎接。

　　而这句问话，正是出自太子之口。

　　闷着耳膜的马蹄声、脚步声、金戈铁甲的碰撞声尚不绝于耳，太子身边的随行官听到这话，冷汗都冒出来了，忙低下头，唯唯诺诺不敢接话。
　　余光看到骑马走在最前方的将军聂顾城，气势威严，身姿挺拔高大，一身金鳞铠甲，胸甲前方刻鹰首，鹰目锐利，令人不敢直视。

　　随着聂顾城的一声令下，浩荡的军队在他身后令行禁止。
　　一切声音消失的无影无踪，太子及身后的一起迎接的大臣们叹为观止。

　　聂顾城跳下战马，稳身而立，快走几步，单膝跪地迎接太子送来的圣旨。

　　太子的目光越过聂顾城的头顶，望向他身后一眼看不到边的军队，强压下内心的翻涌，这是聂家军更是大陈的军队，纪律严明，战无不胜！

　　只是旗帜上字有些许刺眼。

　　太子微微一笑，翻身上马。
　　“送聂家军进城！”

　　聂顾城手握刚接到的圣旨，目不斜视，长年征战沙场的面庞神情坚毅，甚至目光都不曾左右偏移一分。
　　下令大部分军队城外驻扎后，聂顾城带着亲兵以及俘虏和越国元国的使臣进城。

　　随着马蹄声步入城门，迎来鼎沸的人声，士兵们这才真正有步入上京城的真实感。

　　——

　　上京城知恩府，有人兴冲冲来报。
　　“夫人！夫人！将军回来了！”

　　树下，魏南云正与聂鸿风僵持，原本难看的神色听闻此，尚不急转换，一时有些扭曲，更多的是不敢置信。
　　魏南云大喘着气，急切道：“你说什么，再说一遍！”

　　报喜的小厮人还没跑到跟前，远远地再次大喊道：“将军得胜归来，现已到了城外！”

　　“怎么这么突然，太好了。”魏南云慌张地站起身，她身形不稳，幸亏牡丹及时双手搀扶才没能摔倒。
　　“太好了，牡丹我们去城外，现在就去！”

　　小厮这时也已跑到跟前，虽对眼前众多僧人聚集的场景有些疑惑，但还是先说道：“太子殿下去城外接将军了，将军要先进宫面圣，担心夫人白跑一趟，特让小的先回府跟夫人说一声，夫人在府里等候便好。”

　　“是将军让你来的。”魏南云露出笑容，“将军说得对，我要在府里等他，我还要做好些事情等着他，牡丹——”
　　魏南云攥紧了牡丹的袖子，她好久没有一口气说这么多话了，气有些喘不上来，苍白的面色倒是因此带上了几分红润。

　　“夫人放心，奴婢这就让人还有厨房去准备，好好迎接将军回府。”牡丹的目光隐晦地掠过聂鸿风，“我先扶夫人回屋里休息，小……”

　　魏南云手心出汗，颇有些六神无主。
　　“我要去换身衣服再见聂郎，不能让他见我如此憔悴。”

　　聂鸿风站在原地，对这突如其来，令全府惊喜的消息无甚波动，他目送魏南云等人离开。

　　全府所有人都动起来了，打扫卫生，张灯结彩，比过年还要热闹。

　　“夫人都走了，还不放开我！”春盛挣脱护卫的手臂，手抓了下脸抹掉泪，大步跑到聂鸿风身边挤出笑容，“小公子我们也走吧，回去收拾收拾，将军要回来了，上次给小公子做的新衣正好拿来穿上。”

　　春盛见小公子不动，小声问：“公子？”

　　聂鸿风没有回头，神色放空，他好像游离在这之外。

　　这样的小公子好像一下子回到了春日前，春盛眼睛一下子红了：“小公子你没病，夫人她这是听了谣言，关心则乱，现在将军也回来了，夫人有了主心骨，不会再信这些了。”

　　聂鸿风收回放空的目光，回头：“什么谣言？”

　　春盛结结巴巴地说不出口。

　　旁边念经的僧人悄悄睁开眼睛，将滴落在眼皮上的汗水眨掉，相互之间偷偷相看，主人家走了他们要怎么办，这法会是否还要继续。

　　刚才请聂鸿风去中间蒲团坐的僧人还站在一旁，他犹豫着又请了一遍。
　　聂鸿风看向僧人，再次问：“那你们说，我是怎么了。”

　　这明明是个七岁的小童，说话时眼神是冷静的，更没有大吵大闹，可这个僧人就是感觉好似被什么猛兽盯上了一般，后背发毛，头皮发紧，半晌低着头念了声佛号。

　　——

　　烈日当空，汗水将轻甲处的衣领染上了深色。
　　仪仗队开道，围观的百姓知道这是打了胜仗的聂将军回来了，自发地聚集到路两边，一路欢腾，繁花相送。

　　可为首的大将军聂顾城面上肃穆冷峻，好似周围的热闹与他无关。
　　聂顾城身后的亲兵，身披鹰头铠甲，手握长刀，气势凛冽，步伐整齐，让围观的百姓热情更旺。

　　后面牢笼里关着的越国三皇子，一身锦衣，头发散乱，隔着囚车盯着前方聂顾城骑马的背影，几块石头不知被谁丢进来，其中一块穿过囚车栅栏间的缝隙，砸到三皇子脸上。

　　“去死啊！”
　　不知是谁喊了一声，菜叶子、瓦罐碎片都砸了过来。

　　大部分都被囚车上的栅栏挡在了外面，三皇子摸了下脸上被砸的地方，有点疼，收回手懒懒地冲着外面的百姓挥手，眉眼挑高，比那前方的将军更像是得胜归来的。

　　“老实点！”守着囚车的士兵拿刀柄敲囚车。

　　三皇子嗤笑一声：“无趣。”

　　街头巷尾间，欢声也掩不住人群中的窃窃私语。

　　“明明是打了胜仗，将军怎么还板着脸如此严肃，看着吓人，晚上说不好要做噩梦。”
　　“聂将军劳苦功高，岂是你能贬低的！这不高兴是有缘由的。”
　　“什么缘由，快说快说，我最喜欢听这些。”

　　“我家有房亲戚在兵部当值，我听他说，这次聂将军俘获的越国三皇子，就是七年前一箭射死少将军的人，聂将军想杀了他，圣上不肯呢，这不，求和的使团跟着来了，马上五座城池就能到手。”
　　“什么少将军？知恩府里的小公子不是才七岁。不过一个皇子换五座城池，稳赚啊。”
　　“知恩府里那个是老三，我说的是老大，七年前战死的，听说啊，大公子死的那天小公子出生，真不吉利，都说是小公子命里带灾，克知恩府。”
　　“换个方向想想，也可以说小公子是大公子的转世，这不挺好的，干嘛克不克的。”
　　“你这——胡话！”那人被噎了一下，“也不是都如你这般想得开。”

　　“你只说知恩府的老大老三，那老二呢？”
　　“二公子啊，唉，更惨，十年前就死了，也是在边疆战死的。”
　　“真可怜，那知恩府里三位公子已经死了俩，那下一个是不是就是小公子要去边疆了，可别也死了。”
　　“呸呸呸，说什么呢，小公子才七岁，什么死不死的！”

　　囚车里的三皇子，往人群中斜了一眼，捏起一块丢到他脚边的菜叶子，递到嘴边咬上一口。
　　缺水而干裂的嘴角因动作太大，又裂开了，微腥的血气混合着新鲜的菜叶子，对于已经数日没吃没喝的他来说，甚是美味。

　　路边窃窃私语的两人，相互扯了扯衣袖。
　　“我怎么觉得刚才那位三皇子瞧了我一眼。”
　　“想什么呢，你有什么好看的，三皇子干吗要看你。”

　　聂顾城一行人径直走到了宫门外，他交代一声，亲兵守着三皇子的牢笼留在外面，两国使臣则被各自领去驿站。
　　只有聂顾城一人随着一路接他的太子等多位大臣，进了宫。

　　走过干净平整的青白玉砖，拾阶而上，在盘桓着五爪金龙的大殿之上，一身龙袍的皇帝等待已久。

　　聂顾城特许穿甲进殿，甲胄相撞之声在空旷的大殿中格外清晰，他单膝而跪：“臣聂顾城叩见陛下，边疆七年，幸不辱命。”

　　皇帝自上而下走来，步伐缓慢却很稳，他双手扶着聂顾城起来，朗声道：“好，你做得很好，不愧是朕的将军。”

　　太子及其余大臣也跟着行礼恭贺，声音整齐划一。
　　“恭喜陛下得此良将！”

　　聂顾城抬头，与皇帝对视，看到帝王与年龄不符的白发，略显病容的神色，和一双锐利却光芒熠熠的眼睛。
　　这对君臣七年不见，千言万语，尽在此刻。
　　聂顾城嘴唇微动，一时之间有些动容。

　　皇帝就这么站在聂顾城身边，背着手，隔着殿门看外面的天。
　　从殿内往外看，殿内暗了些，殿门大的天却很亮。

　　“朕老了，怕是见不到天下一统的那一刻，不过朕的儿子可以。前些日子太子听闻你要回来，就跑来跟朕说要去城门接你，多大个人了还像个小孩似的，朕不同意还要跟朕闹。”

　　聂顾城此时神色已恢复如初，拱手道：“陛下英姿一如臣当年初见，从未改变！”

　　皇帝笑了笑，拍拍他的肩：“想从你嘴里听点好听的不容易，朕就当你说的是真的。”

　　皇帝坐回龙椅，又与众人说了几句，先让太子及他人都下去，只留了聂顾城，闲聊几句边关之事，忽而问道。
　　“今日见太子感觉如何，可比你当年走时有所长进啊。”

　　聂顾城不见思索，立刻回道：“太子殿下身姿俊逸，品貌不凡。”

　　只夸了外貌，皇帝嗯了一声，笑道：“看来是不入你的眼了。”
　　聂顾城拱手垂头，称不敢。

　　“好了，今日就不多留你了。”皇帝似有些疲惫，坐在龙椅中微眯眼睛，一手按着额头轻揉，“回家去吧，其他事情等明日上朝再说，想要什么赏赐提前跟朕说，朕给你。”

　　见聂顾城没有回话，皇帝睁开眼睛：“嗯？”

　　“陛下。”聂顾城从胸口衣襟内取出虎符，再次跪地，手臂举高，将虎符托在掌心，“臣无他心愿，唯有一事，臣连年征战，伤病入体，统领全军已力不从心，今日恳请陛下，容臣解甲归田，退役还乡。”

　　皇帝停下手，目光沉沉地看向他身姿英武，正值壮年的将军：“除了这个。”

　　聂顾城再次跪拜：“臣唯此心愿。”

　　“聂顾城，高兴的日子你非要惹朕！”

　　皇帝身边的小太监见皇帝神色愈发难看，咽了下口水，硬着头皮说道：“早就听闻聂将军平日里只顾着行军打仗，笨嘴挫舌，今日一见果然如此。陛下，将军这是七年未归家，太急切了些，还是让快些让将军回去看望夫人吧。”

　　皇帝难看的面色一缓，摆手：“送他回去。”

　　聂顾城还要开口，皇帝怒道：“你闭嘴！”

　　小太监连忙跑到聂顾城身边，慌里慌张的跺了下脚，低声快速说道：“将军啊，这些日子里陛下就数今日的最高兴，您还——哎——”
　　说罢赶紧扶跪着的聂顾城起来，幸好这大将军没再说什么，听话地起身收起了手里的虎符。

　　那能统率三军的虎符，在聂将军手里给出去收回来得如此轻易，别说其他人，就连小太监自己都忍不住多瞧几眼。

　　——

　　赤夏烈日，清空万里无云。
　　聂顾城回到知恩府前，跳下马微微抬头，便看见朱红色的大门上方悬挂着的“知恩”二字。

　　聂顾城站在门匾下方注视了这二字许久。
　　直到一声轻唤将他叫醒。

　　“聂郎？”

　　知恩府门内站着魏南云，她身形消瘦，盛装难掩病气，声音哑然带着不确定，整个人轻飘飘的好似风一吹就能带走。

　　“是我，我回来了！”
　　聂顾城快步上前握住魏南云的手，将她揽到怀中，用从未有过的声音温柔说道，“让你久等了。”

　　一别七年，几经生死，他们终于等到了面前这个人。

　　魏南云揪着聂顾城的衣襟，所有的思念翻涌而上，忍不住轻轻啜涕。

　　“对不起。”聂顾城手足无措，只能不停地道歉。

　　说话间，聂顾城看到躲在门后，只露出脑袋和半张脸出来的小孩，眉宇间隐隐和自己有些相像。
　　“这便是鸿风吧，已经长这么大了。”
　　聂顾城一手揽着魏南云，一手伸出，招呼他过来。

　　“聂鸿风”脸上扬起一个笑容，欢快的跑过去，几乎是撞得跑到聂顾城腿边：“爹——”

　　这是聂鸿风自出生起聂顾城第一次见他，手臂一展，就要将他抱起。

　　明明是左手夫人右手孩子，一家三口其乐融融的景象，可魏南云好似见到什么脏东西一般，突然情绪激烈起来，颤抖着发出尖叫，大喊着让聂鸿风滚。
　　“你不是我儿子，从我儿子身体里滚出去！”

　　“聂鸿风”仰着脸，满脸天真：“娘你在说什么呢。”

　　“夫人。”聂顾城揽着魏南云，轻拍她的后背，直到她平静下来，“没事了，我回来了，我在。”

　　因着魏南云反应激动，“聂鸿风”没被抱起来，他有些无语地跟在聂顾城夫妇二人身后，走进知恩府。
　　怎么就发现自己和聂鸿风不是一个人了呢。

　　小青鱼睡了一觉醒来，发现聂鸿风抖着身体趴在桌子上哭的睡着了，他轻而易举的就占了聂鸿风的身体出来。
　　看到一旁放着叠的整齐的新衣裳，还有被关在门外手足无措的春盛。
　　这才知道是聂鸿风他爹要回来了。

　　至于聂鸿风为何哭，不用问肯定跟他娘有关。
　　小青鱼穿上新衣，本想在聂鸿风他爹面前乖巧一些，给他爹留个聂鸿风的好印象，谁知成这了。

　　小青鱼心中满是歉意，早知道这一觉不睡了。
　　上次也不应该跟聂鸿风他娘讲道理的，不就是认错跪佛堂吗，跪就是了。可跪有用吗，跪了不过是延续聂鸿风之前的妥协，那自己的诞生又有何意义。