《青颜天下之缘起篇》青池

37、方慈

　　秦清已经有十七天没有见过萧璟和钟琴。这天早上天蒙蒙亮她就醒了，想要再睡一会，可是太阳穴隐隐作痛，怎么也睡不着，只得起身。房里有下人送来的清水，她细细地洗漱了，又从衣柜里拿出一套鹅黄的衣裙换上，走到镜前。

　　菊香梳头的手艺很好，所以她从不费神，但仔细地留意着，如今也会绾一些不太繁复的发髻。今日她想了一会，挑出根素色丝带在头顶挽了个简单的侧髻，仍将大部分秀发垂落腰畔，侧头看看镜中的人影，再看看窗外，天色依旧晦暗。

　　清园里很静很静，万物都在沉睡，秦清轻手轻脚的走出房间，关上房门，穿过竹廊，跟拱门外的几名侍卫问了早安，在他们微微奇怪的眼光里向文缘轩行去。清园外的宁王府像是另一个世界，丫鬟仆役早已起身多时，清扫道路、修剪枝叶、送水送饭，侍卫也在换班交接，一路上不时见到有人小跑，忙得不亦乐乎。

　　快到文缘轩的时候，秦清转道去了附近的厨房。厨房里正忙做一团，灶上热气腾腾，下人们见到她都是惊讶万分。她小心翼翼地问他们可有包子豆浆，并未存太大希望，毕竟她的膳食并非这个厨房负责，且萧璟已冷落她多时，没想到下人们对她却是同情远多于奚落，丝毫没有为难，爽快地就将东西递给了她。秦清将食物放在角落里的一个灶台上，站着慢慢吃完，回过头来对上众人诧异的目光，不在意地笑笑，诚恳地道过谢，走去了文缘轩。

　　一番耽搁下来天色依旧没有大亮，秦清靠在书阁的窗前，拿着前一日没有读完的书，吃力了看了一会，皱起眉头，叹息一声，合上书卷。百无聊赖地坐着，想起萧璟大概正在不远处的栖霞居酣然高卧或是悠然早膳，心里忽有一丝烦乱。

　　她实在想不明白他在打什么主意。落水那日，他慌乱成那样，竟不似作伪，她对他该是非常重要的棋子吧？既然遣了竹影来，他便并未因她假意落水而动了真怒，何况以他的隐忍，即便动了真怒也不会因小失大，那么目前的这番冷落究竟为什么？

　　她原本对他的用意和计划有七八分的把握，可这突如其来的变化让她乱了阵脚，重又走进了迷雾，胡思乱想了数日，一切好像又回到了起点。最近她频繁地想起最初开善寺那一幕，联想到他对她的毫无保留，一种可怕的推测似乎越来越清晰：他的下一步棋之后，她是不是将不再存在？这种想法让她冷汗涟涟。她做梦都在想，怎么办，她要怎样活下去？

　　其实事情并非全如秦清所想，至少萧璟此刻就不在栖霞居。又在书房过了一个通宵，醒来的时候蜡火早已燃尽，晨光带着微凉从窗外透进来，他从案上直起身子，觉得腰背有些酸痛，不禁微微蹙了下眉头。

　　钟琴三更便被他遣去休息，此刻一手拿着漱杯毛巾、一手拎着早膳推门而入，动作有些狼狈，精神倒显得比他好上几分。见他吃了没几口便将碗筷放下了，钟琴劝道：“多吃点吧？殿下最近这样操劳，吃得太少怕对身体不好。”

　　“饱了，撤走吧。”萧璟头也没抬。

　　＂一碗清粥、半碟小菜，怎么能饱？＂钟琴一面动手一面忍不住嘀咕，“清夫人一名女子，今早都吃了两个包子一碗豆浆。”

　　萧璟突然抬起头，神情莫测地看着他，钟琴头皮一麻，暗骂自己多嘴，谁知萧璟默然片刻之后却道：“本王吩咐过清园一起供应照旧，早膳何时竟换成了这些粗食？”

　　钟琴一愣，“是清夫人自己去书阁附近的厨房要的，当时寅时刚过，早膳还未来得及送去。”

　　“她这么早去文缘轩做什么？”萧璟眉头微蹙，“天都没亮。”

　　钟琴心道这个我怎么会知道，只得埋头不语。过了半晌，萧璟忽又想起一事，“厨房膳食是有定制的吧，他们怎擅自给了她？”

　　“这个小人问过，厨房师傅没敢违制，”钟琴赶紧道，“给清夫人的吃食是从他们自己的份额里匀出的。”

　　萧璟闻言不由得有些意外，“看不出她人缘倒好，府里下人向来攀高踩低，竟对她例外？”

　　“清夫人和别人不一样。”钟琴脱口道。

　　“有何不一样？”萧璟若有所思地看他一眼，“说起来大半月没去清园，你好像比本王还惦记。”

　　有何不一样？钟琴一时说不上来。要说在这宁王府，除了月霞，最受巴结的就是他了，可是秦清却从未有过一星半点的表示，连态度都总是淡淡的，偶尔笑一下也立马收了回去。对他和对其他下人，她从没显出两个样。

　　可是她对任何一个下人都不像是对待下人。她是不热络，可是却对每个人点头致意、帮她做点什么，哪怕微不足道，她也要道谢。钟琴渐渐觉得，她不是由于倨傲才不给任何人打赏，而是她根本未将他们看做与她不一样的人。在她面前，他是微不足道的书僮好，是殿下跟前的红人也罢，总感觉自己是个有血有肉、有感情有灵魂的活生生的人。

　　钟琴模模糊糊地好像想明白了，可是这些话又怎能对高高在上的殿下说？好在萧璟也没再追问，只是吩咐他将撤下早餐重新端回来，这次把饭菜都吃完了。钟琴见他神情间似有一丝恍惚，咀嚼着他刚才的话，小声道：“殿下既然心里惦记，何不回清园看看？”

　　萧璟放下碗筷，向窗外望了良久，直到钟琴准备离开了，才听他低声道：“让我再想想。”

　　整个上午萧璟都在书房翻阅各郡送上的文件。其实吴地辖地甚广，十三郡事务繁多，所请事宜也有轻重缓急之别，梁皓向来也只亲批其中最紧急的几件，但是萧璟却是事无巨细，处处留心。快到正午的时候，有份文件被单独放在了一旁。

　　书房外是一个很大的庭院，院里几棵老树也不知多少年了，枝浓叶茂，树冠遮蔽了大半个院子，十分清凉。钟琴推门从房里出来，正准备去换茶水，忽然听见院外传来隐隐嘈杂之声，书房向来清净不让打扰，他急忙跑出去查看。半晌后回来，萧璟面色已有些不豫，“怎么回事？”

　　“是府中侍卫在搜查刺客，”钟琴急忙回禀，“府里今早新买了一批家奴，带到月夫人处却发现中途少了一人，他们担心是有人混入行刺，正在四处搜查。小人方才已让书房守卫在院里巡了一圈，并无异象，便打发他们去别处了。”

　　“嗯，”萧璟皱眉听完，点点头，略有些赞许地看他一眼，目光又回到文书上。

　　“殿下，小人还有一事未禀。”钟琴犹豫了一下，又道，“刚才府中侍卫还说，府外有一中年文士求见，在门卫再三告知殿下不见客之后，仍坚持不肯离去，称不见殿下绝不离开。侍卫不敢对百姓动武，所以想请您定夺。”

　　“来人可有报上姓名？”

　　“那人不肯说出来历，只口口声声称早与殿下有约。”

　　萧璟目中闪过一道慑人的亮光，猛地一下站起身来，“快快请他入府！”

　　此时秦清却正走在回清园的路上。一个上午她也没翻上几页书，脑子里颠颠倒倒想着萧璟的事，头又昏痛了起来，想起昨夜实在没有睡好，为了下午看书不犯困，打算回去小睡片刻。

　　快到清园的时候，忽然看见前方有名侍卫正弯着腰，一路用刀拨弄着道旁的花丛，不由有些奇怪，上前问过前因后果，忍不住失笑，“一名新来的家人而已，不认识路一时走失了，何必如此大动干戈？殿下又不是豆腐块。”

　　“夫人有所不知，”那侍卫急忙道，“正是因为府里道路繁复，新来的仆役才通常不敢乱跑，何况还有专人领路，轻易是绝不会走丢的。”

　　“走失的是个什么样的人？”秦清的神情认真起来。

　　“是名十五岁的婢女。”

　　“那不就是个小姑娘嘛？”秦清大是意外，忍不住又笑了出来。

　　“是啊，”那侍卫不觉也笑了一下，挠了挠头，“不过咱们负责殿下的安全，万一有个差池都担待不起，总得谨慎些才好。”

　　秦清想想也是，便不好再说什么了，告了辞继续朝前面行去，走出一小段，忽然感觉到有些异样，凝神细看，发现身旁的花树似乎极其轻微地动了一下，不由慢慢停下了脚步。就这样站着不走，过了一会，那花树再次无风自动，比刚才更加明显，她知道不是错觉了。

　　那侍卫一路寻了过来，秦清忽然对他一笑，“此处除了清园再没有别的院子了，殿下早已不住此间，走失的婢女若真是刺客，绝不会冒冒失失地跑来这里。时近正午，我看侍卫大哥也是满头大汗，不如回去吃了饭，赶紧到别处找找。”

　　“这……”那侍卫听她说得有理，不禁有些犹豫。

　　“这里就住着我一个失宠的女子，还有几名守卫日夜巡着，我都不怕，侍卫大哥担心什么？”秦清笑了笑，敛容正色道，“倒是我刚才经过嘉畅苑，见那搜索的人手不多，那边假山怪石可以藏人的地方实是不少，殿下又常爱去纳凉，若是此刻隐匿起来伺机……”

　　秦清话未说完，那侍卫已是神色一紧，头上的汗出得更急了，向她匆匆道了谢，转身就跑。秦清望着他的背影从视野消失，轻轻一笑，“出来吧，没人了。”

　　花树又动了动，静寂片刻之后，一名少女悉悉索索地钻了出来。秦清见她十五六岁模样，长得眉清目秀，一双乌溜溜的大眼睛正好奇又害怕地望着自己，心中的一点警惕放了下来，柔声道：“别怕，我知道你不是刺客，不会叫人抓你。我就住在旁边的园子，我叫秦清，可以告诉我你的名字吗？”

　　少女眉目间有一丝无措，低下头搓着衣角，半晌之后才怯怯地道：“我叫方慈。”

　　“方慈？很好听的名字，”秦清微笑，“能告诉我你为何混进王府吗？知不知道如果被人抓住会怎样？”

　　方慈默不出声，片刻后眼里渐渐浮起雾气，定定地看着秦清和善的面孔，忽然跪了下来，“夫人，求您带我去见宁王殿下！”

　　“你为何要见宁王？”秦清对她突然的举动似乎并不意外。

　　“我要求殿下主持公道，救我爹爹、哥哥和嫂嫂！”方慈的泪珠在眼里打转，“您替我支开侍卫，我知道您是好人，求您帮我！”

　　“各郡都有自己的长官，你要伸冤，怎会找上王府？”秦清略有些奇怪。

　　方慈重重地摇头，“他们都管不了！”

　　“那梁刺史呢？宁王不理政务，十三郡的事务都是由他代理。”秦清心里一动。

　　方慈的面孔突然涨红，“就是梁皓那个坏蛋害了我全家的！”说完见秦清半晌没有反应，表情凝重似陷入了沉思，不由得有些心慌，“夫人……您也怕梁刺史么？”

　　秦清本有些出神，被她一问，摇头笑了起来，轻轻牵起她的手，“来，去我那儿先洗洗脸，吃点东西，再将事情详细地告诉我。”

　　她将方慈领到清园，对守卫谎称是月霞新派的婢女，自然无人怀疑。湖心亭里，方慈啜泣着将事情的经过一一道来，秦清听得眉头深锁，可是沉思良久之后，眼里却有幽微的亮光。