《青颜天下之缘起篇》青池

35、拒绝

　　后面的日子里，秦清没有再折磨自己，虽然胃口始终不好，一日三餐都尽量地进食，即便味同嚼蜡，也多少吃下一些。她又恢复了每日往来于清园、翠云居和文缘轩的习惯，除了听琴，有时她也和竹影说起李瑜，而读起书来则比以前更加贪婪和不知疲倦。

　　只是清园变得格外的冷清。

　　秦清很久以前就知道孤独的滋味，知道那种天地之大却孑然一人的感觉是多么可怕和叫人绝望，所以她特别珍惜来之不易的温暖。从前有萧璟在清园，抬眼总能看见他的身影，这让她不安，所以早出晚归地躲避；如今整个园子终于清静下来，只伴着荷叶与蛙鸣，她却更不愿停留。

　　文缘轩藏书万卷，严禁灯火，因此无论多不情愿，每当夜幕降临时，秦清不得不离开。无星无月的黑夜里，她仰卧窗前，在一片死寂中聆听自己的呼吸，但觉天地洪荒，时光停滞。她只有加倍地思念李瑜，一遍遍祝祷他的平安，猜想他的境况，才能慢慢熬过漫长的无眠，等来天边的第一线曙光。

　　天边泛起鱼肚白的时候，秦清终于可以合眼睡去；而此时，李瑜刚刚起身。

　　他的客房墙上挂着一个简陋的画轴，上面没有书画，只有一个字不住重复，写得既不飘逸也不豪放，笔墨凝重透纸三分，恰如下笔人的心境。用凉水洗一把脸，李瑜再一次走过去，默默地为最后一个字补上一横，填完了第十八个“正”字——十八个正字，九十天，他与秦清整整分开三个月了。

　　每一个白天他都在苦读，如饥似渴地吸收着这个世界里所有他不知道的知识。投身在文山书海之中，他勒令自己不许去想任何人与事——十七个月，漫长得似没有止境的折磨，却又如白驹过隙，容不了一丝一毫的浪费。

　　可是夜里熄掉烛火之后，思绪却再不受控制。往昔一幕幕暴风骤雨般袭来，将他一次次抛到高空再狠狠甩下，痛得无法抵抗。他不敢去想秦清如今的处境，却又忍不住不想，想象中心便发了疯似的抽紧，紧到几乎窒息。打更的铜锣声从墙外传入，一下一下，沉闷地都像敲在心的最深处。

　　月光如水的夜晚，他也会情不自禁地忆起生命中那些美妙的时光，同样的月色下，他曾与她携手漫步、喁喁私语，相偎相依、缱绻难分；他也曾打掉她手中的酒瓶，将失声痛哭的她拥入怀中——如今，他终于理解了她的孤清，也识得了那种冷寂蚀骨的滋味。他在纸上写下她最爱的《月下独酌》，反复吟哦，像是体会她从前的心境，也像是诉说他此刻的心情，一遍一遍直到痛彻心扉。

　　实在无法入眠，他就重新坐回桌前攻读，等到大脑不堪重负，便自会倒下、睡去。但无论何时入睡，天光一亮，他定会准时醒来，赶往书阁。

　　史迁清俭，府里仆佣不多，画儿便主动承担了给李瑜送饭的工作。数次见到小姐在书阁外守望之后，心疼她相思之苦，某日午间，画儿便佯装不适，将饭盒塞进何窈手里，恳求她代送到书阁。何窈犹豫再三，终究禁不住游说，低着头去了。

　　在那之后，画儿送饭的时候越来越少，而何窈却越来越多。其实何窈何尝不想克制，李瑜与秦清的故事让她对自己怀有的那一份心思暗暗羞愧，可是对一名二九年华，初识情滋味的少女来说，还有什么被相思更加剪不断、理还乱？尤其是数次往来书阁之后，李瑜与她的生疏渐渐淡了，两人偶尔也能说上些话，她便忍不住时时拿了新读的诗文去与他探讨，而李瑜感念史迁的恩情，对她始终客气、迁就。

　　府里不明内里的下人开始私下议论，都说表小姐与李公子郎才女貌，乃是天作之和，而史夫人则因了李瑜的低微出身而暗暗皱眉。至于李瑜已有妻室的事，她倒没放在心上，不管为何缘由，一名女子既已沦为他人姬妾，还有何颜面再做回正室？数次暗示何窈无效，她只得求助于丈夫，望他出面干涉，谁知史迁却只说了句“市井之见”，又道“儿孙自有儿孙福”，便再袖手不理，让她又气又急，又无可奈何。

　　史迁的次子史捷却有另一番心思。他一向疏懒顽劣，倒也非大奸大恶，自见了美丽多才的表妹之后，心生倾慕，暗暗自惭，读书竟上进了不少。何窈时在书阁，他便也成了常客，一时之间，冷清的阁楼前所未有的热闹。然而令他苦恼的是，无论他如何讨好，表妹的目光总是须臾不离李瑜，半点没把他放在心上。

　　这一日午后，史捷又往书房而去，经过一段长廊，听见两名丫鬟在一道月门下闲聊。。

　　“你见着了吗？表小姐早先又去给李公子送饭了呢。”

　　“这不奇怪，表小姐这几日哪天不去？李公子一表人才、风度翩翩，可不怪表小姐动心！”

　　“那……李公子对表小姐呢？听说他出身寒微，表小姐的父亲又是个势力的，恐怕……”

　　“所以才见得李公子对表小姐也是一往情深啊！你看他日夜苦读，不就是想金榜题名，好配得上小姐吗？”

　　“原来是这样……难怪我听说客房半夜还常亮着灯呢。”

　　“真是不容易啊！只盼他早日高中，可以迎娶表……”

　　听到这里，史捷实在忍不住了，跳出去怒气冲冲地打断了二人，“两个臭丫头！躲在这里嚼什么舌根？还不滚去干活！”

　　史府平时对下人管束得并不十分严格，见他突然这样疾言厉色，两个丫头吓了一跳，嘴里告罪不迭，一溜烟地跑了。“姓李的有什么好，”史捷愤愤地朝地上唾了一口，“个个都把他当神仙似的捧着！”

　　他越想越是不平，带着一肚子气去了书阁，上楼的时候将楼梯踩得嘎吱作响。楼上何窈听见声音，微微吃惊的抬头看来，见到他，款款起身，低低唤了声“二表哥”，李瑜也起身见礼。

　　两人站起身，相隔不远，男俊女丽，看起来还真如丫鬟说的那般，史捷一眼看过，更是生气，“行什么礼啊，这么客气？别把自己当外人，快坐快坐！”话虽如是说着，语气却十分不善，眼睛却瞪着李瑜，格外咬重了“外人”二字。

　　“是，多谢二公子。”李瑜神情微黯，默默坐了回去。

　　何窈见他这样，却看不过去了，轻轻咬着下唇，“表哥今天是什么意思？”

　　史捷被她一双美目看住，先是有点心虚，然后恼羞成怒，“我哪有什么意思？不就是说我们史家不缺养个闲人的那点钱，让他尽管白吃白住嘛。”

　　书页发出一声轻响，李瑜握书的手微微用力，眼睛纹丝不动地望着书上的字，没有吭声。何看着史捷的眼里不禁有了一丝怒色，“李公子是我与画儿的救命恩人！”

　　“那是你们自说自话，”史捷重重哼了一声，“谁知道不是你们事先串通好的？说不定就是为了方便孤男寡女，朝夕相处！”

　　“你！”何窈从未与人发生过争执，气得面孔涨红，泪珠打转，却不知道该说什么。史捷见她楚楚可怜的摸样，心里一软，目光转开，把头高高扬起转到一边。何窈忽然一跺脚，狠狠推了他一把，哭着跑下楼去。

　　史捷怔怔地看着何窈的背影，转头看李瑜还是低着头，若无其事地读着书，一口闷气堵在胸口，不禁冷笑道：“表妹哭了，李兄还不去追？”

　　“贵表兄妹间的口角，岂容在下插嘴。”李瑜淡淡道。

　　史捷被他无动于衷的样子气得几乎跳起来“你这混蛋，对表妹难道全是虚情假意？！”

　　“在下听不懂二公子在说什么。”见他胡搅蛮缠，李瑜眉头微蹙。

　　史捷怒道：“别装模作样了！你俩整日眉来眼去的，早已私定了终身，以为别人都不知道？！”

　　“这是从何说起？”李瑜真的惊讶了，“在下与何姑娘不过是点头之交，因感激令尊收留之恩，对她一向以礼相待。”

　　“点头之交？点头之交你为何写诗相赠，还让她绣在帕上，贴身收藏！你倒撇得干净！”

　　“什么赠诗、绣帕？二公子可是有什么误会？”李瑜一头雾水。

　　史捷火冒三丈，突然从怀中掏出一物，用力拍到桌上，“你敢说这上面的诗不是你赠给表妹的？”

　　一张月白绣帕仍在桌上，上面依稀写着秀丽的小楷，一行一行似是诗句，李瑜定睛一看，竟是李白的《月下独酌》，秦清最爱的诗！李瑜的头猛地一昏，一手撑住桌面才没有摔倒，一把抓起案上的绣帕，“此物从何得来？”

　　“这诗可是你所作？！”

　　“不……我是知道这诗，也写过，但不是……”李瑜抓着绣帕，激动地语无伦次，“二公子究竟是如何得到此物的？”

　　“是从表妹怀里掉出来的，才被我捡到的，可使我见过她悄悄拿出来看！”史捷被李瑜的样子也弄得糊涂起来，吼道：“你少顾左右而言其他，你承认是你写的了，是不是？！是你私下送给……”

　　史捷地话还没完，突然被李瑜猛地一推，一不留神被推得一个趔趄，等他缓过神，李瑜已风一般地冲下楼去。史捷又惊又怒，大喝一声，飞快地追了出去。

　　李瑜追到何窈的时候，何窈刚在廊下碰见画儿不久，低低啜泣了一会，被画儿安抚了下来，一转眼看见急急追上来的李瑜，忍不住又微红了脸。

　　“这可是小姐之物？”李瑜将丝帕递到何窈面前，开口就问。

　　何窈抬眼一看，面孔顿时涨得通红，吃吃道：“这、这是怎会到公子手里的？我、我明明……”

　　“果真是小姐的？”李瑜惊喜万分，“小姐此物从何处得来？”

　　何处得来？何窈一时不明白他话里的意思，羞红了脸说不出话，画儿却将手帕接了过去，“这本就是我家小姐之物，前日不小心失落了，什么叫何处得来？”

　　李瑜见丝帕从手中滑走，本能地就想抓回，听了画儿的话，一下子愣住，欣喜和激动渐渐冷了几分，“小姐之物？那这诗……”

　　“这自然是我家小姐的诗！小姐素来精通……”画儿想也不想地接道，却被何窈打断。

　　“我只是意外见到这诗，十分喜爱，所以才偷偷誊抄下来……”何窈嚅嗫道，“公子别、别……”她想说别误会，却怎么也说不出口。看见丝帕被李瑜发现的时候，心里不为人知的地方有一丝窃喜，她羞于承认，却否认不了。

　　“意外见到？”李瑜的心有些发凉，似是想起了什么，却不愿放弃最后一点希望，“在哪里见到？”

　　何窈的面孔红得似要滴出血来，艰难地开口，声音细若蚊蝇，“前些日子我……我替公子收拾房间的时候，无意中看见桌上搁着公子写的这首诗……我、我从未读过这样的好诗，实在爱不释手，便……便……”

　　“原来如此……”李瑜目中的光彩已全然熄灭，整个人的精神像被瞬间抽空，“我还以为……以为是……”他还以为他终于有了她的消息，甚至以为她逃了出来……

　　李瑜突然笑了起来，可是那笑却比痛哭更令人揪心。何窈呆呆地看着他，眼里是惶然不解，面上的红晕一点点地退却，眼睁睁地看着他笑到声息全无，然后转身就走，她不敢询问，也不敢阻拦。

　　可是李瑜走了几步却停住了脚步，突然又回过头来。何窈失落的眼里闪过一丝希翼。

　　“为什么在下的客房竟会劳何小姐来收拾？”李瑜问。

　　何窈的脸立刻又红了。他这样问，叫她如何回答？她轻轻地咬着嘴唇。

　　“还有在下的午膳，最近为何也都是何小姐来送？画儿姑娘身体不适，不是还有厨房的人么？再不济，在下也可以自己去取。”

　　何窈揉着自己的衣服，根本不敢直视李瑜，所以也没看见他冷淡的表情，画儿看在眼里却觉出不对了，将何窈拉到身后，“李公子是明知故问么？小姐的一片好意，你难道看不出来？”

　　李瑜对她的话恍若未闻，直直看着何窈，淡淡道：“有一件事何小姐弄错了——那首《月下独酌》并不是在下所作，而是家乡一位诗人的旧作，是内子从前的最爱，而在下是因为思念妻子，才将此诗写下，反复诵读，睹物思人。何小姐精于诗文，爱才惜才，但在下对此道却不过一知半解，不敢让小姐误会。”

　　何窈愣了愣，渐渐明白了他话中深意，晕红的脸刷地一下变得惨白，痴痴怔怔地看着他再次不顾而去的背影，忍不住垂下泪来。

　　“小姐待你一片真情，你怎可如此凉薄？”画儿冲着李瑜的背影大声道。

　　“在下已有爱妻，”李瑜没有回头，淡淡道，“担不起小姐错爱。”

　　他的身影在转角处消失，长廊中只剩下何窈与画儿。何窈忍无可忍，扑在画儿怀里失声痛哭。画儿默默地抚着她的长发，不知如何该如何劝解，看着李瑜离去的方向，目光复杂。不远处的一棵树后，史捷狠狠地挥出一拳，重重砸在树干之上。