《《作茧》》洛水煮花雕

7、第 7 章

　　朝堂之上，北燕使者战战兢兢地提出了求和之意，北伐这一仗虽是打了三年却到底是大梁赢了，赢得彻彻底底，靖王右翼五万大军与高剑雄所带三万玄甲军横向截断了北燕的主力，使得北燕将帅与后方王城彻底断了联系，北燕王一急之下重症突发一病不起，国中各方亲王势力都不是省油的灯，一时间北燕所面局势内忧外患，唯有派出使臣以求一条生路。
　　梁王极为冷淡的打发了使臣，之说外使此行不易让人好生安排了驿馆，半句未提义和之事，那三大车北燕进献的贡品更是看都没看一眼就叫人扔到仓库里去了。使臣受辱却也只能受着，如今高剑雄虽已回朝，但靖王景琰仍在北燕边境，没人敢在这位骁勇善战所向披靡的靖王面前造次。
　　使臣退去之后，梁王收起了那副冰冷不屑的神情，太子见状立刻上前道：“北伐此役能大获全胜，完全是因为高将军所率玄甲军及时增援，不然此时边境必定陷入胶着之势，那还会有北燕使臣低声下气向我大梁求和啊。”
　　“臣复议，”一位老臣迈出大臣队列，伏首道，“此前战报中所书，玄甲军能破敌军夜袭反将一军，高将军功不可没。”
　　“陛下，”高剑雄单膝跪地，字字铿锵地禀道，“诱敌深入、奇袭致胜的办法是靖王殿下想出来的，其布军的阵法环环相扣，以至最终截断敌军主力，这最大的功劳，当属于靖王殿下，臣不敢独自领功。”
　　梁王微微眯起了眼睛，审慎的看着高剑雄，他心中明白，此人虽为罪人之后，却是以忠义为先的赤子之人，施之以德赐予宽宥，必得忠报，只是这等恩赐不能给得太过便宜了，遂做出深思的样子沉声道：“明德，此子是你的门生，你认为此役你这学生表现如何？”
　　明德在听见自己名字之时便已伏首而出，此时便慎言道：“臣不敢为学生邀功，但，高剑雄确实有将帅之才，对陛下对大梁亦是忠心耿耿。”
　　“赐，大将军之位。”梁王淡淡道。
　　高剑雄并未立刻接旨谢恩，梁王直接无视了自己对靖王的觐功，看来当日战场上靖王与他笑说自己不受恩宠的话是真的。高剑雄正欲再次为靖王请功，却已有人先他一步开了口，而这个人竟是早已不理国事整日里只好炼丹修仙的言侯爷。
　　“臣以为，靖王殿下在此役中立下赫赫战功，如今又留守北境，此等品质之子实属难得，”言侯爷不紧不慢细数靖王品资，目中炯炯之神竟震慑了朝堂，全然没有往日那个闲散侯爷的样子，“靖王今年将满25周岁，早该到了册封亲王的年纪，陛下不如借此战捷一并封赏了。”
　　“景琰善齐射，就将城西马场赏给他吧，”梁王说罢从王位上站起来，挥了袖摆转身而去。旁边高公公见状立刻高喊道：“退朝！”
　　乾天殿的东暖阁中，濮阳缨与梅长苏对桌而坐，飞流在一旁开心的吃着乾天殿特质的糕点，这景象似是静逸，若不是地炉边甄平与黎纲的坐姿丝毫不是歇息的模样，反倒是随时备战的样子。兴许是他二人的心思早被灰猫看破，抑或是嗅到了杀气，那灰猫蹲在茶案边缘，深蓝的眼睛警惕地眯着，一瞬不瞬的盯着黎纲与甄平二人。
　　梅长苏自恃善于洞悉人心，眼前之人却是难得的不能一眼窥探到底，濮阳缨行事言语淡然而又毫无破绽，但他身为敬神修心之人，却不屑于“信仰”二字，着实叫梅长苏感到意外，遂索性放下迂回，直言道：“在下此次上山，确有一事想要请教天师。”
　　“何事？”
　　“十年前，宣城失踪百余人，偶有幸存者却皆患怪病，此事天师可还记得？”
　　“自然记得，”濮阳缨神色微凝，语气带上了庄严肃穆的音调，“在下奉白神旨意，专程从南楚来到此地，便是为了这件事。”
　　“染病之人，起初只无故晕厥，再醒时便会变得神志混乱、行为癫狂，不过数日便会暴毙。”梅长苏词间句里条理明晰，一瞬不瞬观察着濮阳缨的神情，“天师以为是天灾还是人祸？”
　　“并不是暴毙，”濮阳缨面无表情道，似是在说一件无关紧要的事，“大梁境内不允许有妖神咒罚之说，真相早就被尘封于黄土之中。”
　　“天师认为是妖邪诅咒？”
　　濮阳缨微微阖眼轻点一下头，道：“不为灾，不为祸，是罚，”濮阳缨顿了顿，神色严肃地看着梅长苏，只一瞬便转为漫不经心的笑意，“先生并不信这些，仔细说来并无意义。先生只要知道，天降之罚皆有缘由，国中百姓尽力而为抑或顺应天命，结果都是一样的，不过个中曲折跌宕不尽相同罢了。”
　　梅长苏皱了皱眉，看那人轻描淡写的泼墨了民不聊生。
　　“天师可知，近半月来，江左十四州内正在重现当年宣城的惨状。”
　　濮阳缨喝茶的动作一顿，神色讶异的抬眼看想梅长苏，后者目光晦秘叫人无法看穿心中实意。
　　正阳宫内，莱阳太夫人已坐在荀皇后正位旁的座榻上，手里捧着的茶盏中是南楚新进贡的雪茶。
　　“景桓的病症……”荀皇后细细思索，心里对比着誉王曾显现出的那些症状，随后却是泛起更多的疑问，“确实与十年前宣城的怪疾有些相似，但别说是宣城，景桓发病前数月都在自己的王府里，连金陵城中那些出现怪疾的地方都不曾去过。”
　　“这怪疾既是天降的，与人在何处又有什么关系呢？”莱阳太夫人由衷而言，荀皇后默了片刻，半信半疑道：“那个术士当真能驱散这咒罚？”言语神情中皆流露出不可信。
　　“十年前，有个孩子被发现时病发的厉害，被官府的人破了灯油点的火。当时一片火海，众人皆以为那孩子死定了，谁曾想天师竟将他救了出来，那孩子身上被火灼伤，天师却毫发无损，此等异象怎可能是凡人所为？”
　　“西域术术之中早有浴火之说，这在大梁境内可是重罪。”荀皇后不以为意道，心里却还是有了些许动摇，平日里她从未信过神佛，但自从誉王这身怪病似是无力回天之后，她开始寄期望于神灵的保佑，虽然知道不可能灵验，却还是日夜诵经祈佛。
　　“臣妾知道，但若只是这等小把戏，臣妾断不敢用誉王殿下的性命儿戏，”莱阳太夫人说着便从怀中取出一只锦囊，那锦囊用的是南楚特有的红色楚锦，上面绣工别致，是白神教的纹样，“这是天师赠与我的神符，可以引召白神的福祉。元启七岁那年病重几乎夭亡，是这个锦囊救了他的命。”
　　濮阳缨面色沉重将茶盏置于桌上，梅长苏敏锐的瞥见濮阳缨半隐于袖中的左手闪过一瞬银光，仔细看时，那只戴着银白指甲的手似在算卦。濮阳缨皱着眉头，似是耗了神的抬手捏了捏鼻梁，喃喃自语道：“北方虚宿闪烁，是灾乱祸民之象，本以为其意照应北楚边境战乱，未曾细想，难道竟是另有所指么……”
　　梅长苏忽然轻笑出声，这一笑断了濮阳缨的思虑，惊扰了灰猫，灰猫不满的叫了一声，濮阳缨瞥了灰猫一眼，抬手轻轻安抚了灰猫的脑袋。
　　梅长苏歉笑道：“在下只是不解，这戚山以北数百里之地，有众多不太平，北方虚宿难道要照料这诸多地方么？”
　　“非国之大事天象皆不会显露，今年初将星陨落，如今虽又复出却不甚明亮，倘若此次星象所示与将星无关，那便是意在王城将有大难。”濮阳缨顿了顿，补充道：“在下一个月前便观得此象，这大难恐怕已经降临在金陵城中，并且难以转圜。”
　　梅长苏脸上的笑容不自觉的凝住了，金陵城中曾出现“走尸”是事情自己也是才知道的，就算濮阳缨也在金陵布下眼线，但京中疫病早被遏制，江左盟的人又不曾传来有别的消息，这莫非还有自己不知道的事已经发生了？要论消息通灵，除却琅琊阁便是他江左盟为佼首，就算自己的人失察，琅琊阁那边也定不会出错，蔺晨还不至于对自己隐瞒这类情报。
　　梅长苏正百思不得解，忽闻暖阁的门被人叩响。
　　“进来。”濮阳缨的声音比起方才谈话时并无差别，却是带上了通透的气韵穿过整个房间。门被打开，方才奉茶的弟子进来，毕恭毕敬到：“天师，小师叔醒了。”