《明月江空满》闻绫

20、第二十章 “刀山火海

　　朝阳初升，天朗气清。
　　褚宁在窄小的床上勉勉强强伸了一个懒腰，手臂落在床沿边上，空空荡荡。他揉了揉惺忪的睡眼，坐起来环顾四周，不见叶巡的身影。他翻出自己的包袱，换了一身干净的衣服，从里屋走了出来。
　　山间的晨露混合着青草味儿，让人神清气爽。
　　叶巡正在小院中打坐，闭着眼，抿着唇，周身拢在青黄色的光景中，一片静默。
　　褚宁想起昨夜，自己在梦里拳打脚踢，不知道有没有“祸害”身边人，他试探道：“师兄，昨夜睡得还好吧？”
　　叶巡睁开眼，淡淡一笑：“还不错。”
　　其实他根本没睡好，为了让褚宁睡得舒服，他在地上躺了一宿，这会儿腰酸背痛，眼底青黑。
　　他继续道：“就是被小花猫挠了几下。”
　　褚宁讪讪一笑，耳朵有点发红。
　　他们向嫣儿和婆婆道过别，留下酬金后，在嫣儿的指引下，踏上了去往垂暮山的路。
　　没走多久，便入了山。山间空气更为清新，鸟雀不怕人似的，在他们身边闹叫流连，像极了那个地方，他们从小生活成长的地方。
　　早上走得匆忙，没来得及吃饭，褚宁这会儿肚子咕咕作响。他拿出点心，与叶巡在一处小溪边坐了下来。
　　溪水潺潺，仿佛在诉说一段清丽的过往。
　　褚宁道：“还好我带了点心，不然我俩现在已经饿成干尸了。”
　　叶巡：“……”
　　褚宁打开油纸，是两块一大一小的榛子酥，他把大的那块递给叶巡。
　　一块大石头上，坐着一黑一白两个少年，静静地分食着点心，溪水中盛着不知道哪里飘来的红叶，山风裹着薄雾朝他们吹来，凉凉的，痒痒的。
　　褚宁像往常一样，嘴角粘着碎屑。
　　叶巡把他拉到溪水边，捧起水来，细细为他擦拭，这一连串的动作，好像已经做了千百遍，早就成了习惯。
　　吃完点心，两人继续向西而行。
　　按照邹四方提供的情报，檀溪谷的入口应该就在附近。可这片林子看起来没什么特别，似乎真像嫣儿所说，没有任何入口的迹象。
　　他们来到一处小丘前，靠坐了下来，暂且休息。
　　当褚宁放松全身背靠山丘的时候，背后的山丘居然动了。
　　准确来说，是散架了。
　　叶巡惊呼一声：“白骨！”
　　褚宁倏然回头——他身后的山丘，竟是由白骨堆砌而成。这些白骨散乱开来，分不清是人体的哪个部位，但数量着实不少，不知是多少人的埋骨之地。刚才被泥土和枯叶掩盖着，竟没看出来。
　　“咻咻”几声，就在白骨堆散架的那一刻炸响，数支箭矢从四面八方飞射而来。幸好叶巡眼疾手快，挥剑扫开了这些尖刺。
　　叶巡瞬间明白过来，他们应是触动了阵法。
　　这阵法正是回春姑姑的疏雨梨花阵。最开始的阵法本不是这样，但死在这阵法中的人越来越多，于是回春姑姑把这些人的尸体堆在一起，组成了新的阵法，她自己乐在其中。
　　来不及多想，林中又是一声锐响，数千支比刚才还小还尖利的箭矢像雨点般落下。褚宁翻身而起，与叶巡配合，手起剑落，快速挥斩着。
　　细小的箭矢射入身旁的大树中，树干冒出白色的汁水——箭头居然涂着毒。
　　褚宁恨道：“这回春姑姑真是心狠手辣，一心置人于死地。”
　　话音刚落，天空蓦然飘起了梨花。褚宁抬头望去，白茫茫的一片，纯洁而唯美，他不由自主地低喃道：“真美啊。”
　　但这份美丽中却透着怪异。
　　本该是轻轻柔柔的花瓣，落在身上却像刀割，硬生生的疼。
　　叶巡猛地反应过来，他一下就把褚宁揽入怀中，脚尖一点，飞出了花朵飘落的范围之内。他惊呼道：“是幻视！师弟，保持清醒！”
　　这时褚宁与叶巡身上已经破开不少血口。褚宁在叶巡的呼喊中回过神来，才发觉身上疼痛，他努力撇开旖旎的心思，让自己冷静下来，尽量免受外界的影响。
　　可花瓣像是长了眼睛，他们走到哪，花瓣就飘到哪，根本来不及躲避。
　　叶巡把褚宁护在怀中，匍匐在地，任由花瓣雨在他背上无情地拍打，脑中急速思索着应对之策。
　　好在花瓣雨持续时间不长，一阵带着异香的清风袭来，把花瓣全部吹走，继而消失无踪。
　　褚宁这时神志完全清醒过来，他看见叶巡背上的一道道血口，心惊又心疼。他不由得鼻子发酸，还未求医，就想先杀了那人。
　　忽然林中簌簌作响，一串清脆的银铃声响了起来。
　　这声音越来越近，不知道从哪里冒出来一个十岁上下的小姑娘，走到他们面前，激动地拍着手，脆生生地说：“又有人来陪我玩了！”
　　她一身绿萝裙，梳着简单的发髻，脚腕上挂着一串银铃，正是声源所在。
　　褚宁心下奇怪，他道：“小姑娘，你的父母呢？这里危险，赶紧离开。”
　　小姑娘一脸傲慢：“这里危不危险，我说了算。”
　　叶巡不动声色地打量着眼前的小姑娘，半晌，他镇定道：“你是回春姑姑。”
　　褚宁哑然，面前这个看着还未及笄的小姑娘，就是传说中医术高超的回春姑姑？可是这个年龄……顶多算是回春姑姑的徒弟。
　　可又转念一想，回春姑姑精通医理，自然是驻颜有术，虽然脸蛋和身材看着像十岁，但真实年龄是多少，没人知晓。细看之下才发现，她的皮肤黯淡无光，眼角也有不少细纹。
　　回春姑姑见叶巡点破，也不生气，只是没想到这人这么快就猜出她的身份，有些无趣。
　　褚宁道：“那这里是檀溪谷？”
　　回春姑姑坦然道：“正是。”
　　原来刚才一番打斗中，他们已破了回春姑姑设下的阵法，迷迷糊糊就进入了檀溪谷中。想来以前那些寻入口而不得的药农，要不就是在深林中迷了路，要不就是武功不济倒在了阵法之下。
　　打扰一心隐居的人，是要付出代价的。

　　这些年难得有人破阵而来，回春姑姑自然对这两人多了几分赏识，主动带着他们去往自己的住处。
　　他们来到一处翠竹掩映的院落，小院中有好几个木架，上面放着大大小小的竹编簸箕，簸箕里晾晒着许多不知名的药草，走近了能闻到淡淡的药香。
　　回春姑姑指着其中一个簸箕道：“这里面是牵香草，对你们身上的伤口有用。”
　　褚宁哂笑道：“把人伤了再给解药，我们还得念着你的好？”
　　回春姑姑哈哈一笑：“大侠都是经得起考验的。”
　　褚宁冷哼一声：“不知我们是否通过了考验？”
　　回春姑姑神秘一笑：“考验才刚刚开始。”
　　有道是无事不登三宝殿，她问道：“两位少侠是来找延龄草？”
　　褚宁道：“延龄草？难道就是传说中的长生不老药的药引？”
　　回春姑姑道：“没错。”
　　褚宁来了兴致：“那这草药长在何处？”
　　回春姑姑不以为意：“就在檀溪边。”
　　褚宁见她神色轻松，仿佛这种草药唾手可得，那为什么还有不少人为此殒命？
　　回春姑姑领着他们绕过前院，后山的风景更为开阔。
　　遮天蔽日的竹林蜿蜒远去，天地是无穷无尽的苍翠。而他们三步开外，躺着一堆嶙峋的怪石，有一条细长莹白的飞瀑嵌在怪石之中，飞瀑下形成一个小小的水潭，在清澈的水潭中放着数个瓷坛，不知道装着陈年老酒还是百年药引。
　　水潭旁边有几个低矮的石凳，三人在此坐了下来，飞瀑激荡起层层水花，微风凉爽，沁人心脾。
　　潺潺水声似打在褚宁心上，他道：“我们此番前来，并不是为了延龄草。”
　　回春姑姑神色如常，说出来的话却让人心惊：“我知道你们为何而来。”她饶有兴致地扫视着叶巡，“这位少侠，身中蛊毒还能在我的梨花雨中坚持良久，小女子真是佩服。”
　　褚宁愕然，他怔怔看着叶巡，一时半会儿说不出话来。
　　那阵花雨袭来的时候，蛊毒的确短暂地发作过，叶巡一边咬牙强忍着蚀骨锥心之疼，一边百般周全地护着神志不清的褚宁，没想到被背后那双眼睛看得一清二楚。
　　叶巡一直不做声，是怕褚宁发现自己的声音有些疲乏之后的嘶哑。
　　不知是谷中山风凛冽，还是脚边潭水生寒，褚宁的鼻尖有点发红，他揉了揉鼻子，强压住快要决堤的情绪：“恳请姑姑，为我师兄解了这蛊毒。”
　　回春姑姑似笑非笑：“解毒简单，可规矩不能坏了。”
　　褚宁一口应下：“好，按你的规矩来。”
　　回春姑姑道：“答应帮我做三件事即可。”
　　褚宁想也不想：“我答应你。”
　　回春姑姑又乐了，没想到少年是个爽快人，她道：“我还没说是什么事呢，你可别后悔。”
　　褚宁道：“刀山火海，揽月摘星，在所不辞。”
　　……
　　夜风带霜，吹散温存。
　　褚宁站在小院中，望着皎皎明月出神，身后脚步声近了，有人为他披上了衣衫。
　　叶巡道：“师弟赏月呢？”
　　褚宁答非所问：“我明天就去找延龄草。”
　　今日回春姑姑说的三件事，第一件便是找延龄草，从她轻松的神色中知晓，这事应该不难。而第二件事，要完成了第一件事后才能得知，第三件事，自然也是如此。
　　叶巡拉着褚宁走进一片竹林中，月色在他脸上留下竹影，像是荆棘丛生。他蹲了下来，取了一捧泥土，然后在褚宁眼前洒下。
　　褚宁不解道：“师兄这是？”
　　叶巡道：“人死后，就像这捧黄土，幕天席地，潇潇洒洒，好不自在。”他叹口气，心疼道，“小花猫，没必要为我以身犯险。”
　　褚宁沉吟片刻，怔怔望着他：“可是有人会为这捧土郁郁寡欢以泪洗面，你舍得？”
　　叶巡神情恍惚：“我……”
　　褚宁不等他回答，自顾自走出了竹林。他朝还愣在原地的叶巡勾了勾手指，不容置喙：“过来。”
　　叶巡像个提线木偶，乖乖走到褚宁跟前。
　　褚宁在大簸箕中翻找了一阵，拿出一种鹅黄色的草药，正是回春姑姑说的牵香草。
　　褚宁让叶巡坐下，表情狰狞道：“脱衣服。”
　　“……”
　　为什么这人上药有一种杀猪的气势。
　　叶巡脱掉上衣，后背上大大小小的伤口很是刺眼。褚宁把牵香草捣碎，细细为他敷上。捣碎后的草药散发出一种奇异的清香，使人心旷神怡又意乱情迷，被褚宁触碰到的地方，就像点燃了火星，在叶巡背上肆意燎原。
　　叶巡口干舌燥，想说点什么掩饰自己越来越急促的呼吸。
　　他轻咳一声：“裤子用脱吗？”
　　“……”
　　背上那双手有一瞬停滞，然后一个红红的掌印就烙在了叶巡背上。