《凤曜》金金金鱼

15、红云

　　在升平客栈里扔下一个大新闻之后，红云岛少主带着青英堂大弟子一行登上了红云岛遣来的楼船。
　　一路跟着这位少主上了楼船顶层，兰奚还在突然见到凤主、并且凤主如此“年纪轻轻”的震惊中，直到星烛喊了他一声：“兰大夫，回回神。”
　　他总算稳住心神，便见白衣少主好整以暇地坐着，好笑地看着他：“青凤说你很有天分，也可靠，怎么我看着还差了些？”
　　这里只有季紫熏、星烛和兰奚三人。兰奚一听，立刻单膝跪地：“属下兰奚，青凤部下甲鹘，见过凤主。”
　　“起来吧，不必拘礼，坐着说话。”
　　季曜想着把他一起带走，自然是有要紧的事。她温声开口，按捺住期待之意：“青凤特意提了你替他炼制玄芝丹的事，如今可是成了？”
　　“此次所用玄女灵芝药力上佳，属下幸不侮命，”兰奚小心地取出锦盒呈给季曜，“共成丹十枚。”
　　“哦？”季曜目光微亮，接过锦盒打开，“那便是立功了。”
　　兰奚见凤主有些小心翼翼，解释道：“这些丹药都裹了糖衣，凤主尽可将之倒出验看，不会影响药性的。”
　　“嗯，做得很好，”季曜将胆瓶拢在指间掂了掂，“辛苦你了。”
　　兰奚中规中矩地回道：“是属下该做的。”
　　季曜看他顺眼，便多说了几句：“如今岛上都是自己人，此次大会非同寻常……你师父应该与你说过一些，记得灵活应变、诸事小心，”
　　“是，属下记得了。”

　　船行小半日，在天色将晚之时抵达红云岛。
　　岛上气候要温暖些，刚至三月，已是春花盛开的景致。日光晼晚，漫洒天际，也将不远处的花林笼上浅浅光晕。季曜立在船头看了好一会儿。
　　“少主？”星烛提醒她该下船了。
　　季曜回头：“走罢。”
　　星烛笑着压低声音：“少主在想王爷吗？”
　　与云屏的圆滑周到不同，星烛与季曜年纪相若，随她一路从上京赶来，又本是个活泼的性子，现在已经会跟她开上几句玩笑了。
　　“是啊，”季曜一边往下走一边抱怨，“这一路赶得急，快半个月没跟凤卿联系了……”
　　“王爷也该在来宁江府的路上了呢。”
　　季曜叹气：“那我也还得半个月才能见到他。”
　　星烛机智地安慰道：“要不用琉璃鸟传信？王爷那边不用赶路，想来是有时间回信的。”
　　琉璃鸟是凤凰宫训练出来的一种信鸟。它并非往来于固定地点，而是针对特定人物，比如凤主、凰主、五凤五凰，即使这些人每天都变换位置，琉璃鸟也能准确地将人找到。使用这种信鸟的时候，通常也是需要用琉璃纸传递大量重要信息之时，故有此名。
　　能直接与凰主联系的人不多，但红云岛的赤凤显然是在此列的。
　　季曜摸了摸下巴：“好主意。”
　　这回凤凰宫会有大变动，左右是要告知季瑾的。她稍微附上一点体己话也无甚影响嘛。
　　至于“等到见面的时候再说”这种选择，凤主大人假装看不懂。

　　下船之后，自有红云岛弟子毕恭毕敬地迎上来，请季曜上了马车。
　　途中不时可见园林宅院，各有气度，是那些世家豪富的居所。事实上，只有忠诚于凤凰宫的家族，才被允许在红云岛上置地建宅。
　　马车入了城。
　　此城亦名为“红云”，城中俱是商铺会馆，但并不显得多热闹，反而有种井然有序之感。红云城中央有一座府邸，建筑庄重而色彩明快，牌匾上写的是“季府”。
　　这便是岛主府了。
　　江州季氏传承数百年，家族势力盘根错节，在江湖上自然早有经营。红云岛便是季氏江湖势力的代表，也是凤凰宫当初的根基。
　　一路上，星烛止不住好奇道：“少主，最初为何选的是这个岛呢？”
　　“许是因为赤心檀桐，”季曜也是听族中长辈说的，“你可知我大虞所用赤心檀桐，皆来自此岛？我族崇拜凤凰，赤心檀桐则素有‘梧桐仙种’之称，大概是哪个先辈看上了这宝地，便来占岛为王了。”
　　星烛当然知道这大虞珍宝，不过她见过的“赤心檀桐”是各种木制器饰，并不知那梧桐树长得什么模样。于是她猜测道：“那赤心檀桐，可是长得像红云么？”
　　季曜：“……没有，它长得就像普通梧桐树，珍贵的只是赤色木心。”
　　“啊？”在凤主面前闹了笑话，星烛不好意思地微微垂首。
　　“你想问这岛为什么叫红云？”季曜内心反比星烛长几岁，看她这模样怪可爱的，“现在还早，等到初夏的时候，岛上红花楹开了，你就知道了。”
　　这般聊过一阵，马车便停在了季府门口。
　　红云岛主正站在那里。
　　这是个女子，一袭正红锦衣，气质端庄，眉目却有飞扬之色，将四十岁的年纪折去三分。季曜下了马车，冲她笑着喊道：“仪姑姑。”
　　“可算来了，”季长娴挑了挑眉，“一月不见，少主怎么好像长高了？”
　　季曜有些得意：“是长高了，衣裳都换了新的。”
　　两人自是相熟的。“长娴”是字，这位岛主名为季仪，正是二月初时还在上京为女帝的笄礼做正宾的、女帝的蒙师之一。
　　季长娴领着季曜往府内走。
　　“少主先歇一会儿，用些饭食，”红云岛主自如转换于长辈与下属的角色之间，“今日时辰已晚，是否明日再议事？”
　　季曜眨了眨眼睛：“还是去一趟议阁，今晚先谈谈昧谷的情况。”
　　“是，”提到昧谷，季长娴神色微肃，便没发觉她有小心思，“先前大有疏忽，是属下之过。”
　　“现在也为时不晚”，季曜微微勾唇，“他们不是已经乱了阵脚吗？”

　　昧谷，在江湖上属于亦黑亦白的那部分，一直显得普普通通，并没有引起凤部的关注。但他们的另一部分力量却渗入朝廷，不仅在清元宫变中掺了一脚，还在半个月前，将正被押往刑场的宋姜质子劫走。
　　这一劫动用了昧谷在朝廷中的大量暗线，而将质子送回宋姜又不得不显露出他们在江湖上不凡的势力，终于让凤凰宫抓住了马脚。
　　昧谷自然是轻敌了。
　　从最初季瑾派人在赵府外监视宋毓起，宋毓的一举一动便都在他的眼皮底下。宋毓看似只能凭自己的力量逃出上京，却做了另一手准备——他送出了一封信。那封信没能追踪出太多线索，但季瑾放在了心上。直到宋毓被押入天牢，即将问斩，凰部总算发觉了朝中仍然有不安分的人蠢蠢欲动。
　　宋姜质子已经痴傻，摄政王便将计就计，让昧谷顺利带走宋毓，而后凰部立刻开始清扫他们在朝中的暗线，凤部则紧追而去——目的不在捉拿宋毓，而在逼出昧谷的真面目。红云岛正大光明地属于季氏，在这场追杀中便尤其卖力、毫不掩饰。
　　昧谷同样对凤凰宫了解有限，便以为红云岛就是“凤凰宫”。他们在江湖上散布“朝廷有鹰犬蛰伏于江湖，名为‘凤凰宫’，实为红云岛”的消息，想煽动整个江湖拖住红云岛。
　　一个红云岛就能搅动人心，要让他们知道了真正的凤部还得了？然而新任凤主理直气壮毫不心虚，让红云岛抛出一个“江湖宝鉴大会”吸引大部分江湖势力，并直接暗示将在大会最后解释“凤凰宫”一事。如此一来，只需凤部的小部分力量加上一些珍宝，便反过来将整个江湖拖住了。
　　一切安排妥当，但季曜还是亲自来了。
　　季府议阁。
　　阁门打开，先有四人陆续而出，正是升平客栈栈主黄升平、青英堂主平若水、太白山庄庄主白风萧、安乐楼主衣锦夜。
　　季长娴等他们先走了，突然问了季曜一句：“凤主，你此次让红云岛顶下凤凰宫之名……果真是想将另外四凤继续放在暗处？”
　　季曜看了她一会儿，道：“仪姑姑，你是自家人，应当知道我父皇的打算。他本是想散了凤凰宫的。”
　　“我知道，”季长娴微微一叹，“他与我说过，凰部为暗卫，凤部则由你挑选，只留下如红云岛这般纯粹忠于季氏的。”
　　其他的，既然天下已定，早晚生出二心，不如早日散了，两相得宜。
　　季曜淡淡道：“有了这一回，另外四凤与赤凤便有了嫌隙，再徐徐图之，此事便可不动声色而成。”
　　季长娴默了默，有些欣慰：“我原以为你们年少气盛，舍不得放手。倒是我看轻了。”
　　“我们？”季曜眨眼。
　　“凤卿也是个好孩子，”季长娴笑道，“他呆在宁江府的时候，我们见过许多回。”
　　对，该给卿卿写信了！
　　“啪”地把螺杯一搁，季曜眼睛发亮地看着她：“仪姑姑，今日之事须告知凤卿，你把琉璃鸟给我罢。”
　　一时没想明白但是答应下来的季长娴：……今天有说很多事吗？有特别紧急的吗？还是年轻人与我们想的就是不一样？

　　另一边，朝廷的车马也在缓缓朝宁江府行进。
　　这是帝王仪仗。
　　每年三月，虞帝将返回江州祖地，举行凤凰神祭。今年的神祭自三月十五始，因此女帝及摄政王于二月末离开上京，前往宁江府。
　　入夜修整时，女帝会将其他人摒退，只留云屏一人近身服侍。
　　“唔……慢点……”
　　“这样好了吗？”
　　“嗯，好了，多谢大人。”
　　“下回不许说这句了，万一被别人听见。”
　　“是……好。”
　　“辛苦你了，小月镜。”
　　而摄政王换了个面生的贴身侍卫，路上也不常露面，似是身体不适，在马车内休息。
　　假扮摄政王的青凰确实每日都在忧愁：凰主追着凤主跑了，但是凤主说了让凰主慢慢走的，所以没有拦住凰主还被迫成为帮凶的我……真的药丸了……

　　夜色中，一只小鸟自红云岛上展翅而出，在清晨时分落入了宁江府内的某间客栈。
　　通体黑羽的鸟儿站在桌案上，扑了扑翅膀，翅羽在晨光中折射出些微斑斓之色。
　　正端水进门的雪砚微微一惊：“琉璃鸟？”
　　季瑾刚起身，一头青丝未束，脸色似乎不太好。他抬手捉了鸟儿，取下细细一卷琉璃纸，展开来看。
　　“王爷，可是出了什么事？”雪砚担忧地看着青年。
　　季瑾摇头，神色和缓：“都还顺利。”
　　就是某人又在胡闹了。
　　不过，想到信中一堆嘘寒问暖的话，他突然有些头疼：紫熏见到他的时候会不会生气？怎么哄才好？

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作者有话要说：　　关于赤心檀桐：作者瞎编的，请勿考据
关于琉璃鸟：作者瞎编的，五彩斑斓的黑
关于红花楹：现在没瞎编，后面会瞎编
关于更得晚：背景伏笔啥的，歪歪一时爽
马上就见面了！