43、雾锁黔道 “活钥”将 ...
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正月十五，上元节。长安城里张灯结彩，火树银花，金吾不禁，满城都是看灯的人潮，热闹得能把天掀了。赤芍坐在一辆不起眼的青篷马车里，车轮碾过城南官道，把那些喧嚣一点点甩在后面，越来越远，直到只剩耳边呼呼的风声，和心里头空落落的回响。
她换下了宫装，穿着一身半旧的靛蓝粗布衣裙，外面罩着静玄师太给的灰鼠皮斗篷，头发简单地绾在脑后，用布巾包着，脸上也稍微抹了点东西，看着像个跟着长辈出远门的普通小娘子。怀里贴身藏着那三样东西——冰凉死寂的“寂魂铃”，微微温热的“灵犀佩”，还有那个装着“凤凰真血”、沉甸甸的小瓷瓶。每一样，都提醒着她这趟路是去干什么，前头等着的是什么。
静玄师太坐在她对面，闭目养神，手里捻着那串枣木念珠，身上是寻常的深灰色棉袍，像个寡言的嬷嬷。秦锐在前面赶车，他伤势好全了，又恢复了那副精悍模样，穿着深褐色的短褐，腰后鼓出一块，是那柄从不离身的短弩。除了他们，车里还有个意想不到的人——公孙恒。
这老头儿被世子不知用什么法子从将作监“借”了出来，穿着身洗得发白的文士袍，头发乱蓬蓬的，脸上还带着点没睡醒的迷糊，怀里紧紧抱着个用油布和麻绳捆了好几层的长条包袱，里头是他这些天不眠不休、按那张“璇玑玉衡寻龙图”赶制出来的、简化版的“寻龙定脉盘”核心部件和图纸。他嘴里一直嘀嘀咕咕，念叨着什么“星轨校准还差三分”、“地脉标示的玉石不够纯”、“一次性的玩意儿真糙”之类的抱怨。
马车出了长安，没走繁华的官驿大道，专拣偏僻难行的小路。秦锐对这一带熟得很，七拐八绕，避开可能的眼线。第一天还算平静，只是越往南走，天气越湿冷，路上人烟越稀少，道旁的景色也从关中平原的苍茫，渐渐变成了起伏的丘陵和光秃秃的树林。
夜里，他们宿在路旁一个废弃的土坯房里。秦锐生了堆火，烤了点干粮。公孙恒就着火光，又掏出他那堆宝贝零件和图纸，皱着眉头比划。静玄师太在角落里打坐。赤芍靠着冰冷的土墙，手里无意识地摩挲着“寂魂铃”。铜钱还是没动静，冰凉，那股细微的麻痒感倒是淡了些，可心里那份不安，却随着离长安越远，越来越重。
“师太，”她忍不住低声问，“您说，世子殿下他……一个人留在长安，能应付得来吗？天后那边，还有‘那边’在长安的人……”
静玄师太睁开眼，火光在她脸上跳跃。“世子殿下心思深沉，布局长远。他既然敢放你出来，必有应对之策。至于天后……”她顿了顿，“她所求的，是江山稳固，权柄在握。‘窥天阁’和‘镜湖’之事，于她，是隐患，也是机会。她会利用此事，清除异己，稳固权位。与世子之间，是互相利用，也是互相制衡。长安这场风雨，小不了，但一时半会儿，还刮不到我们头上。”
赤芍默默点头，道理她都懂，可心里那根弦就是松不下来。她总觉得，世子最后那句“永诀”，不像只是说说。他手臂上那些可怕的烙印……还有他给自己“灵犀佩”和“凤凰真血”时，那种复杂的眼神……
“丫头，别瞎琢磨了。”公孙恒忽然插话，头也不抬，手里拿着个小锉刀，小心翼翼地打磨着一个青铜齿轮，“李煜那小子，精着呢。他敢放你走，就说明长安的网，他已经撒下去了，就等收口。咱们现在要琢磨的，是怎么活着摸到那劳什子‘鬼哭岭’，怎么把你师叔从那鬼地方捞出来，还有——”他抬起头，浑浊的老眼里闪着光，“怎么让我这‘寻龙定脉盘’派上用场！这玩意儿虽然糙，可要真能定住‘镜湖’周围紊乱的地气，哪怕就一会儿，说不定就是救命的关键！”
赤芍看着老头儿那副专注又亢奋的样子，心里稍稍松了点。是啊，想太多没用，走一步看一步吧。
接下来几天，路越来越难走。过了秦岭，进入山南西道，开始翻山越岭。官道早就没了，只有猎户和山民踩出来的、勉强能过车的羊肠小道。一侧是峭壁，一侧是深涧，道旁枯藤老树，怪石嶙峋。天气也怪，时而阴雨绵绵，冷到骨头缝里；时而起雾，白茫茫一片，几丈外就看不见人。
秦锐格外警惕，车赶得很慢，耳朵一直竖着，注意着周围的动静。赤芍能感觉到，离西南越近，秦锐身上的气息就越紧绷。静玄师太也时常撩开车帘，观察外面的山势和雾气，眉头微蹙。
“这雾气……有点邪性。”第五天中午，他们被一场突如其来的大雾困在了一处山坳里，能见度不足十步。静玄师太看着外面白蒙蒙的一片，低声道，“不像是寻常的山雾，倒像是……掺了东西。”
仿佛印证她的话，雾中隐隐传来一种极轻微的、像是很多人同时低声啜泣的声音，若有若无，顺着风飘过来，听得人头皮发麻。拉车的两匹马不安地打着响鼻，蹄子刨地。
“是‘瘴哭’！”秦锐脸色一变，低喝道，“捂住口鼻！尽量别吸气！公孙先生，快！把您那个能测地气的东西拿出来看看！”
公孙恒也被那哭声弄得毛骨悚然，赶紧解开包袱，取出一个巴掌大小、结构精巧的铜制罗盘。罗盘中心不是寻常的指南针，而是一根悬浮的、刻满细微符文的磁针，周围是数层可以转动的、标注着奇怪刻度的圆环。他将罗盘平放在手心，口中念念有词，手指快速拨动了几下外圈。
磁针猛地跳动起来，不是指向南北，而是疯狂地左右乱颤，最后斜斜指向左前方的浓雾深处，针尖微微泛着暗绿色的光。
“地气紊乱，阴煞汇聚！那个方向……煞气最重！”公孙恒声音发紧。
几乎同时，赤芍怀中的“寂魂铃”猛地一颤！不是以往那种悸动，而是像被什么东西狠狠撞了一下，发出“嗡”一声沉闷的震响！紧接着，一股阴寒刺骨、带着浓重怨毒的气息，顺着铜钱，狠狠冲入她掌心！
“啊！”赤芍痛呼一声，感觉整条手臂瞬间冰凉麻痹，那气息更是直冲脑海，无数凄厉的惨叫、绝望的哭嚎在她耳边轰然炸开！眼前瞬间闪过无数破碎恐怖的画面——扭曲的人影，流淌的血泊，还有……一只巨大冰冷的、瞳孔深处是黑暗漩涡的眼睛！
“赤芍！”静玄师太急喝，一掌拍在她后心，精纯平和的真气渡入，强行稳住她翻腾的气血和灵识。另一只手捻了个法诀，指尖青光一闪，点在“寂魂铃”上。
“叮……”一声微弱的、带着艰难挣扎意味的铃音响起，勉强压下了铜钱中冲出的邪气。但赤芍的手臂依旧冰凉麻木，脑海中的幻象和噪音虽然减弱，却未完全消失。
“是‘墟眼’的残留意念！通过地脉煞气渗透过来了！”静玄师太脸色难看，“这雾气……恐怕不是天然形成，是有人引动了此地残留的‘墟眼’之力，混合瘴气，弄出来的‘鬼哭迷魂瘴’！专门针对灵识敏感、或者身怀相关器物之人！”
她话音未落，前方浓雾中，那“瘴哭”声骤然变大，变得尖锐刺耳！紧接着，白茫茫的雾气剧烈翻涌，十几道摇摇晃晃的、模糊不清的黑影，缓缓从雾中浮现，朝着马车包围过来！
那些黑影走得很慢，姿势僵硬诡异，像是喝醉了，又像是关节生了锈。它们没有脸，或者说，脸上只有一片不断扭曲变化的、灰蒙蒙的雾气轮廓，隐约能看见两个空洞的“眼窝”。它们手中，似乎拖着什么沉重的东西，在地上发出“沙沙”的摩擦声。
是雾瘴凝聚的“伥鬼”？还是被此地煞气和“墟眼”意念侵染、失去了神智的活物？
“秦校尉！冲过去！别让它们围上！”静玄师太厉声道，手中拂尘已然举起。
秦锐二话不说，狠狠一鞭抽在马臀上：“驾！”
两匹骏马嘶鸣着，发力前冲！然而，那些雾中黑影似乎无处不在，马车刚冲出几步，前方、左右再次涌现更多黑影，密密麻麻，几乎堵死了去路。更可怕的是，它们口中发出的“瘴哭”声，仿佛能直接侵蚀人的神智，赤芍只觉得脑袋越来越沉，眼前发花，怀中的“寂魂铃”不断传来冰冷的刺痛和混乱的意念冲击。
“不行！冲不出去！”秦锐急道，猛地勒住马。马车险险停在一处稍微宽敞的拐角。
“用这个！”公孙恒忽然从怀里摸出几个鸡蛋大小、黑乎乎的圆球，递给秦锐，“‘破煞雷火弹’！我早年弄着玩的小玩意儿，里头混合了硫磺、硝石、朱砂，还有一点雷击木的粉末，专克阴邪秽气！扔出去，用你的弩箭射爆它！”
秦锐眼睛一亮，接过圆球，抬手就朝前方黑影最密集处甩出一颗，同时短弩疾射！
“轰——！”
一声不大的闷响，圆球在半空被弩箭射中，爆开一团炽烈的、带着淡金色的火光！火光所及之处，浓雾如同遇到克星，发出“嗤嗤”的声响，迅速消融退散！那些被火光波及的雾影，更是发出无声的凄厉尖啸，形体瞬间模糊、溃散！
有效！
秦锐精神大振，又连发数弹，弩箭连珠射去。“轰轰”几声爆响，前方清出一小片空地。他趁机催马，马车猛地冲了过去！
然而，那些雾影似乎无穷无尽，刚冲出一段，两侧和后方又涌来更多。更麻烦的是，赤芍的状态越来越糟。“寂魂铃”的异动和外界煞气的双重冲击，让她脸色惨白如纸，浑身发冷，意识开始模糊，只能死死咬着嘴唇，靠着静玄师太不断渡入的真气和“惊蛰”笔杆传来的微弱清凉，勉强保持一丝清醒。
“这样下去不行！”静玄师太看着赤芍的样子，又看看外面越来越多的雾影，当机立断，“秦校尉，往左！那边山势较高，煞气应该稍弱！公孙先生，用你的罗盘指路！”
“左！往左！”公孙恒死死盯着手中乱颤的罗盘，嘶声喊道。
秦锐一拉缰绳，马车险之又险地拐上一条更陡峭狭窄的小路，朝着左侧的山坡冲去。果然，越往上，雾气似乎淡了一些，那些雾影的数量也少了，但“瘴哭”声依旧不绝于耳，如跗骨之蛆。
马车在颠簸的山路上疾驰，好几次车轮擦着悬崖边过去，惊险万分。赤芍被颠得五脏六腑都快移位，怀中的“寂魂铃”震得越来越厉害，那阴寒邪气几乎要将她半边身子冻僵。她眼前阵阵发黑，仿佛看到那只冰冷的巨眼，在浓雾深处，缓缓睁开一条缝隙，冷漠地“注视”着她……
“坚持住！快到坡顶了！”秦锐大吼。
就在马车即将冲上坡顶的刹那，异变再生！
坡顶的雾气突然剧烈旋转，形成一个巨大的漩涡！漩涡中心，一点暗红色的光芒骤然亮起，迅速扩大，化作一只直径足有丈许的、完全由暗红雾气凝聚而成的巨大“血眼”！那“血眼”冷漠地“盯”着冲上来的马车，瞳孔深处，黑暗漩涡疯狂旋转，一股比之前强烈十倍、百倍的恐怖吸力和混乱意念，轰然降临！
“不好！是‘墟眼’的投影！”静玄师太骇然失色，一把将几乎昏厥的赤芍护在身后，拂尘青光暴涨，化作一道屏障挡在车前！
两匹骏马发出濒死的悲鸣，前蹄扬起，再也不敢前进半分！马车猛地停下，车身剧震，几乎散架！
赤芍被这突如其来的恐怖威压一冲，再也支撑不住，“哇”地喷出一口黑血，眼前彻底一黑，失去了意识。在意识沉入黑暗的最后一瞬，她只感觉怀中的“寂魂铃”烫得吓人，那一直沉寂的铜钱中心，似乎有什么东西……裂开了。
紧接着，一道暗沉、浑浊、却凌厉无匹的金红色光芒，从她怀中迸发，冲天而起！光芒中，隐隐响起一声古老、苍凉、充满了无尽悲伤与愤怒的叹息，仿佛穿越了万古时空，与那雾气凝聚的“血眼”，轰然对撞！
“轰——！！！”
无声的巨响在灵魂层面炸开！整个山坡剧烈震动，乱石滚落！那巨大的雾气“血眼”发出一声无声的、充满了痛苦与惊怒的嘶嚎，瞬间崩散！周围的浓雾如同退潮般迅速消散，“瘴哭”声戛然而止。
扑通、扑通几声，秦锐、静玄师太、公孙恒都被那对撞的余波震得气血翻腾，头晕目眩。拉车的两匹马直接口吐白沫，瘫倒在地。
山坡上，瞬间恢复了清明。只有凛冽的山风呼啸而过，卷起地上的枯叶和尘土。
赤芍倒在静玄师太怀里，面如金纸，气若游丝。她胸前的衣襟，已被口中溢出的黑血和怀中“寂魂铃”渗出的一种暗红色的、粘稠的液体浸透。那枚铜钱，静静地躺在血污中，表面布满了蛛网般的、细密的裂纹，中心处，更是破开了一个米粒大小的孔洞，里面幽暗一片，再无丝毫光泽或灵机。
“寂魂铃”……彻底碎了。
静玄师太颤抖着手，捡起那枚布满裂纹、中心破损的铜钱，又看看怀中昏迷不醒、气息微弱到极点的赤芍，老眼之中，第一次露出了近乎绝望的神色。
秦锐挣扎着爬起来，检查了一下马匹，一匹已经断气，另一匹也奄奄一息。他啐出一口带血的唾沫，看向静玄师太，声音沙哑：“师太，赤芍姑娘她……”
静玄师太没说话，只是飞快地从怀中取出丹药，喂进赤芍嘴里，又连续点了她身上数处大穴，用真气护住她心脉。做完这些，她才抬头，看向远处连绵的、在暮色中显得格外阴森的群山，眼中神色复杂难明。
“圣物……碎了。但最后那一下……”她喃喃道，看向手中破碎的铜钱，“是它……主动护主，还是……被那‘血眼’投影引动了最深处的、连我们都不知道的力量？那声叹息……”
“现在怎么办？”秦锐急道，“马死了，车坏了，赤芍姑娘伤成这样，前路……”
静玄师太深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，眼神重新变得坚定：“此地不宜久留。刚才的动静太大，恐怕会引来别的东西。背上赤芍，带上能用的东西，我们走。找个能藏身的地方，先稳住她的伤势再说。”
她看向一旁惊魂未定、死死抱着他那些零件图纸的公孙恒：“公孙先生，还能走吗？”
公孙恒脸色发白，连连点头：“能……能走！刚才那……那是什么鬼东西？”
“是警告。”静玄师太站起身，将破碎的“寂魂铃”小心地用布包好，塞回赤芍怀中，又将她背起，“也是……路标。看来，‘鬼哭岭’不远了。这一路，恐怕比我们想的，还要难走。”
秦锐一言不发，迅速收拾了还能用的干粮、水囊和武器，又将公孙恒那些宝贝工具零件打包好，自己背上。三人看了一眼瘫痪的马车和死马，不再留恋，搀扶着，背着昏迷的赤芍，步履蹒跚地，朝着暮色更深、山影更重的西南方向，艰难行去。
夜色，很快吞没了他们的身影。只留下山坡上那辆破败的马车，和空气中尚未完全散尽的、淡淡的血腥与焦糊气息，诉说着刚刚发生的、惊心动魄的一切。
而在遥远的地窟深处，水晶棺旁。
一直闭目温养“窥天镜”的大祭司，猛地睁开了眼睛！脸上那道狰狞的疤痕剧烈抽搐，眼中爆发出难以置信的狂喜！
“碎了！‘寂魂铃’……碎了！哈哈哈哈！”他猛地站起身，手中破损的“窥天镜”镜面疯狂震颤，那些裂痕中，暗红的光芒如同活物般窜动，“我感应到了！就在东南方向，不到三百里！‘路标’身上的圣物，被主上的投影之力击碎了！最后的屏障已破！她的血脉，她的魂魄，现在就像黑夜里的明灯，清晰无比！”
他看向水晶棺。棺内，云澜胸口那暗红“蚀心雾”已经彻底侵入了心口，正缓缓朝着心脏最深处渗去。他眉心那点早已黯淡的淡金尘埃，也在这时，微微亮了一下，随即，如同风中残烛，彻底熄灭、消散。
“成了！‘活钥’的转化，完成了最后一步！他的心镜真灵，散了！”大祭司狂笑，脸上的疤痕扭曲得如同恶鬼，“双喜临门！真是天助我也！周岩！”
一直守在外围的周岩立刻上前：“大祭司！”
“传令下去！所有能动的人手，立刻出发，前往东南三百里处，搜寻‘路标’！她如今圣物破碎，魂魄与血脉气息再无遮掩，又受了重创，跑不远！务必生擒！记住，要活的！完整的！”大祭司眼中闪烁着贪婪与残忍的光芒，“等抓到了‘路标’，带回这里，与这‘活钥’合一，‘镜湖’大门，必将为我们洞开！”
“是！”周岩领命，匆匆而去。
大祭司走回祭坛前，看着水晶棺中仿佛已经彻底失去所有生机的云澜，又看看手中躁动不已的“窥天镜”，脸上露出志得意满的狞笑。
“快了……就快了……主上苏醒，‘镜湖’洞开，这天下……哈哈哈！”
他疯狂的笑声在地窟中回荡，与周围石柱上闪烁的、不祥的血光，交织成一幅令人毛骨悚然的画面。
水晶棺内，云澜那已经失去所有光泽、仿佛变成一具空壳的身体，无人察觉地，右手食指的指尖，几不可察地，轻轻抽搐了一下。皮肤下，一丝微弱到几乎不存在的、淡金色的细线，以缓慢到令人绝望的速度，朝着他被“蚀心雾”彻底侵入的心口，艰难地、一点一点地……蜿蜒而去。
作者有话说
第43章 雾锁黔道
