《爱情是什么》蓝鱼儿

4、第四章

　　沈家大院其实已经不是大院了，只是一幢三层的旧式洋楼，和一个小小庭院。一度辉煌的沈氏洋楼，曾经因为无力修缮，差点被政府强制收回。好在大姐出嫁及时，挽救了这座据说养育了沈家五代人的楼房。而沈家也得以继续在此生息。
　　经过修整的沈家洋楼好像做过拉皮手术的老年妇女，在夕阳中巍巍而立。在泛发青春的同时，掩不住沧桑的老态。
　　我推开雕花铁门，庭院里干净整洁。夏日的夕阳，透过城市的高楼，在院子里撒下道道金黄的余光。
　　院子的角落蹲着一个苗条的少女，背对着大门，不知道在做什么，那么认真，完全没有留意有人进门。
　　“嘉琪？”我叫了一声。
　　女孩儿闻声转过头来，惊喜地叫：“三姐！”
　　我这才看到她手里捧着一只小猫，湿淋淋的。
　　“你在做什么？”我问。
　　“给猫咪洗澡。”嘉琪笑眯眯地，她举了举手里的小猫，“它叫小花，刚满月哦，昨天抱回来的。我求了妈妈好久！”
　　“真好看。”我由衷地说。
　　嘉琪今年十六岁，刚上高中一年级。或许过两年妈妈仍然会带她周旋于上流社会的舞会，但现在的她，和每个十六岁的女孩儿一样，一脸稚气，天真娇憨，为能拥有一只小小的宠物欣喜不已。
　　嘉琪小心翼翼地把小猫擦干，包在毛巾里，抱在怀里，过来让我看小猫的花脸，“你看它，多可爱呀！”
　　“是啊，你可要好好养了。”
　　“那当然了。”
　　“妈妈呢？”
　　“楼上，和大姐二姐玩牌。你回来刚好，可以凑麻将桌了！”嘉琪眨眨眼，“二姐又和二姐夫吵架了，妈妈和大姐劝了她好久！”
　　“怎么了？”
　　“二姐夫又闹绯闻！和一个小明星。二姐哭了好久，妈妈怕她动胎气，接她在家住几天。”
　　嘉瑛年后怀孕，这已经是六年里的第四胎了。不久前去检查了，据说这胎确实是男孩。
　　我把菜篮递给嘉琪：“帮我把这些菜送到厨房好吗？”
　　“好的。”她走了没两步，又回过头来，“差点忘了，姐，待会我给你样东西。”
　　“好。”
　　推开门，诺大的客厅里，妈妈和二姐正在桌前玩牌，大姐在坐在钢琴面前，在弹一首非常轻缓的曲子。
　　整个屋子里，弥漫着轻松随意的气氛。
　　“A士！”二姐大笑着扔下手中的牌，“我赢了！”
　　妈妈无可奈何地摊开手里的牌，一抬眼看到我：“嘉璐！你回来了！”
　　大姐也停下来，和二姐一起含笑地叫我：“嘉璐！”
　　“妈，大姐，二姐。”
　　“今天真是，什么风把你们吹的，姐妹几个都回来了。”妈妈笑着拉过我，不出嘉琪所料，她下一句就是，“刚刚好，凑一桌麻将！”
　　“妈，”大姐嗔怪地叫她，“等嘉瑛生完孩子再说吧，现在注意胎教！”
　　“哦，我一高兴倒给忘了！我们不打麻将，就听听曲子，玩玩牌，说说话。”妈妈乐呵呵地说，征询我的意见，“晚饭在家吃吧？”
　　“嗯。”我说。
　　“来，让妈看看。我怎么瞧着瘦了？大热的天，吃不下？还是……”妈妈瞄了一眼二姐，又看向我，“有消息了？”
　　“妈——”我那股莫名的烦躁又翻涌上来。
　　“好啦好啦，当我没说，当我没说。”妈妈笑眯眯地，“晚饭想吃什么？妈去给你们做！嘉琪，嘉琪！”她叫起来，“这个死丫头，又跑到哪去了？嘉琪！”
　　嘉琪从楼上探头，“做什么呀，妈？”
　　“下来，陪姐姐们聊天！”
　　嘉琪扮个鬼脸，“我才不呢，你们都是已婚妇女！没有共同话题啦！要不你让姐姐上来？”
　　“想得美！”
　　“那算了！”说完她就缩回去，不见人影了。
　　妈妈又好笑又好气，“这个丫头，没大没小！早晚一天也叫你变成已婚妇女！”
　　我们忍俊不禁，都笑了起来。二姐将牌一张一张排好，又一张一张打乱。
　　妈妈起身，“我去厨房看看，你们姐妹先聊。”
　　“嘉瑛，”妈妈拍拍二姐消瘦的脸庞，“开心一点。”
　　二姐挤出一个笑容来。
　　妈妈去了。我坐下来。
　　大姐过来问我：“子峻这些日子可好？你婆婆都好？”
　　“都好。我刚从我婆婆那回来。带了一筐子蔬菜，二姐，”我笑着，尽量想让气氛轻松一些，“全绿色无污染，给宝宝尝尝鲜。”
　　二姐抬头看了我一眼，点点头。
　　我心里沉了沉，不知道说什么才好。
　　“别管她，”大姐道，“她心情不好。”
　　“嘉璐，”过了良久，二姐才幽幽地道，“你能不能叫子峻帮我劝劝克群，要以家业为重，别在外面捻三搞四，看在我怀了孩子的份上，收收心吧！”
　　“二姐……”
　　二姐的眼泪掉下来，她紧紧抓住我的手臂：“你说说，先前嫌弃我生的都是女儿，我不敢说什么。可现在，我好不容易怀上了个男胎，他们刘家的根儿，他还是这样，外面风言风语，什么都不顾了，和那个小明星出双入对，把我置于何地！我连哭的地方都没有！我怀的可是个男孩儿，他们刘家的血脉香火呀！也不怕气坏了我，有个什么闪失！”
　　“嘉瑛，你看你，说的什么。嘉璐还什么都不知道呢，她才结婚多长时间，别拿夫妻间那些龌龊事吓她。”大姐说。
　　二姐只是流泪，哭个不住。
　　我们劝了好一阵，她才收住眼泪，靠在椅子里，望住窗外出神。
　　“当初追求我的时候，什么甜言蜜语都说了，什么承诺都许了，这才过了几年，什么都变了。”她喃喃地道，突然转过头来，定定望住我：“嘉璐，二姐教你，要抓住男人，就要牢牢抓住男人的心，别像二姐一样……”她哽咽着说不下去。
　　二姐当年是城中出名的美人，弹得一手好琴。妈妈带她匍一亮相，就赢来追求者无数，和仓促出嫁的大姐不同，她在众多追求者挑来挑去，挑选了刘克群。她的婚礼盛大而隆重，宾客云集。初结婚的两年她是幸福的，连生了两个女儿之后，一切就变了。公婆开始刻薄，丈夫开始流连外室。而昔日美丽的钢琴少女，也变成了水缸一样的泪人，尖刻而神经质。这样的神经质，在她生下第三个女儿之后，达到了一个顶峰，她整日以泪洗面，稍有不顺就尖叫吵闹。我还没出嫁之前，家里到处是妈妈为她求的生子偏方、秘方，什么稀奇古怪的东西都有。她把那些东西当正餐一样地吃。
　　我抚摸她瘦骨嶙峋的手。作为一个孕妇，她实在是太瘦弱了。我记得她第一次怀孕的时候，她的手肿得连关节都看不到，结婚戒指还是请专门人士褪下来的，否则可能箍伤她的手指。
　　“二姐，你这么瘦，怎么能让宝宝吸收到充足的营养呢？现在当务之急是好好养身子，二姐夫一时不能收心，没关系，慢慢来就是了，来日方长嘛。”我干巴巴地安慰道。
　　“是啊，嘉璐说的对。身体要紧。男人在外面有些应酬是必然的，家业那么大，逢场作戏少不了的。等孩子出世了，他见了自己的儿子，责任心自然就回来了。”大姐也缓声劝道。
　　也不知道二姐听进去了没有，渐渐地不哭了。只不住地说她如何如何辛苦，丈夫如何如何不领情，公婆又是如何如何刻薄。
　　我茫茫然地听着，想起章老太太和她的菜地，无可奈何地叹口气。
　　妈妈端了鸡汤汤来，让二姐喝了。她看二姐不哭了，也有几分高兴，笑着说：“嘉璐，怎么带了那么一大篮子菜来？回来还怕没你的饭吃？”
　　我道，“那是我婆婆亲手种的，叫我拿过来给你们尝尝。”
　　“啊呀，亲家母真是有心了。怎么当得起。”妈妈笑说。
　　“妈，对着你女儿就别这么假惺惺的了。”二姐幽幽地说，“当年刘家不也往我们家送东送西？可这两年你看看他们送什么了没有？嘉璐要是过几年不给他们章家添孙，看还有什么心意不心意的。”
　　大姐“咳”了声，“嘉瑛你少说两句。嘉璐，走，大姐给你个东西，我带你瞧瞧去。妈，你陪着嘉瑛吧。”
　　大姐拉着我上了三楼。三楼是我们姐妹的卧房，这么些年，每个卧房都保持着原来的模样。大姐拉着我进了她的房间，拿出一个玉佛挂坠，“这是给你求的，请山里的大师开过光的，保佑你平安喜乐。据说很灵的。”
　　“谢谢大姐。”
　　“嘉璐，刚才你二姐说的那些话，别往心里去。她是无心的，你也知道她……”
　　“我知道。大姐，你别担心。”
　　大姐微笑着点点头，转而叹了口气，她抚了抚我的脸颊，“真没想到，一转眼嘉璐就这么大了，也嫁人，也回娘家了。当初我结婚的时候，你还在上小学呢。”
　　“那年我十一岁。”那时候什么都不懂，不明白为什么温柔的大姐一夕之间要离家而去，大哭着和嘉琪一起抓着她的裙裾不肯放手。不停地哭叫着：“大姐，大姐，别丢下我们，别丢下我们呀！你走了，谁教我们画画，谁教我们弹琴呀！……”
　　大姐也痛哭不已，紧紧抱住我们。妈妈一边流着泪，一边掰开我们的手指，连推带搡地将大姐送上婚车。把十九岁的她送给一个年逾五十的鳏夫当续弦。
　　直到过了很久很久以后，我才知道，城东的陈家给了多少礼金。那些礼金足够我们保有我们的房子，并支撑当时父亲摇摇欲坠的小公司继续经营。
　　“是啊。时间过得真快，都快十年了。”大姐点点头，示意我转过头去，给我戴上佛坠。
　　佛坠清凉，一如大姐的手指。
　　如果说二姐的悲伤是形于表面的，那大姐的忧伤则是深藏不露的。那是一种刻骨的悲凉，对命运的妥协。大姐夫白手起家，性格粗暴，据说有时候喝醉了，是会打人的。二姐出嫁还过过几年好日子，大姐从结婚初就没有安生过。刚结婚两个月就满身伤痕地索索发抖地跑回娘家，她长在书香世家，虽说没怎么享过福，可也没吃过什么苦，怎么经得起男人的打骂，只抱住妈妈的腿哭着恳求，说什么也不要再回去了。可她不回去怎么成呢，父亲的公司，全家的生计，全得靠大姐夫来维系。她一次次跑回来，又一次次被送回去。到最后，她再也没因此回过娘家了。她学会了忍耐，信了神佛，相信自己是上辈子造孽太多，这辈子是来还债的。后来二姐结婚了，负担了大部分家用，爸爸的公司渐渐的又好了，大姐夫的年纪也渐渐大了，脾气收敛了，她的日子才慢慢好过了。可这时候的她，眸子黯淡了，颜容也沉落了，嘴角那无可奈何的笑容再也抹不去了。还不到二十九岁的她，看起来像是一个三十九岁的中年妇女，沉寂而落寞。
　　“姐。”
　　“嗯？”
　　“我……”我顿了顿，说，“我很好，婆婆对我很好，子峻也很好……家里的事情不用我操心，下人们都很温顺……”
　　大姐看着我，她没有说话，只是抚了抚我的脸颊。
　　在她这样的温柔的注视下，我突然忍不住，哽声道：“其实……其实我不喜欢这样的生活……今天我本来想……我想去学一门我感兴趣的学问，那样能让我感到生活还是有意义的。可章老太太她不会同意的，她希望早日抱孙……她要求我退学就是想让我专心致志地为他们章家生孩子……我和二姐的境况是一样的……”
　　我转过身，把脸埋到大姐怀里，泪水无声地渗入她的衣衫：“姐，难道我们就是这样了？忍气吞声，委曲求全，无论开始怎样，最后也只不过是做个生育的机器，传宗接代的温床？然后等到色衰爱驰，还得忍受丈夫的不忠，公婆的轻慢？”
　　“嘉璐，不要那么悲观。或许一切都不是你想象的那样。或许事情总会有转机，就好像，好像……”可怜的大姐搜肠刮肚，想不出要怎么安慰我，她的婚姻，二姐的婚姻，统统不能拿来作为榜样。她无法再说下去，只能抚摸着我的头发，一遍一遍低声地叫着我的名字，试图安抚我。
　　我喉咙疼痛，眼泪汹涌而出，大姐的声音喑哑，悲哀得不能自已。