《鸣凤朝阳》温酒煮诗

5、第 5 章

　　皇帝身着玄色苍龙袍，头戴鎏银衔珠龙冠，一双桃花眼带着探究的意味看着他。

　　分明是一个稚气未脱的少年，偏偏身穿这世间最为尊贵的衣袍，坐在这象征无上威严的位子上。

　　沈约心里也起了些好奇，直勾勾盯着他，似乎要从他身上盯出个大洞来。

　　无论是当皇子那时，还是登基后，秦无延都很少见过有人是这般看着他的，眼神就跟黏在他身上一般，盯得他浑身不自在，话说出口不由得泄了些底气：“大胆，汝竟然敢这般直视朕。”

　　沈约收敛了目光，斟酌着语调后开口：“草民，奉旨而视。”

　　与他的肃然神情不同，他心里想着的是：“这小皇帝，怎的似闺中女子般易羞。”

　　“小皇帝”似是被他噎得无话可说，一阵沉默后，故作镇定地当一切都没有发生过：“朕听闻你天资聪颖，此番不过是试你一试，现朕心中已有了计较，你下去罢。”

　　压制心中反问君主心中所谓“计较”的大逆不道的想法，沈约恭敬一拜，便回到自己位置。

　　秦无延也回到自己龙椅上坐着，心中懊恼着自己怎就在一个草民的面前失了该有的威严。

　　闹了这样一番，沈约也能感受到一些遮遮掩掩落在自己身上的目光。他回头一扫，众人纷纷收敛目光，装作安分写字。

　　时辰很快就到了，一声钟响，便有人将考生们的竹简收齐，用黑布遮了名，打乱了顺序，呈给上面那明显已经等了颇为不耐烦的君王。

　　秦无延拿起毛笔，蘸了墨水，抬起头往下面恭敬立在两旁的考生扫了一眼，方才动笔。

　　沈约低着头，莫名觉得有道目光停留在自己身上，不多时又移开了。

　　秦无延面容严肃，提笔在竹简上写写画画，时不时还抽了其他的来比对，差不多一盏香之后，终于是品评完了。他呼出一口气，浑身轻松地将笔递给苏毫，示意身边的宦官揭开糊名，宣唱名次。

　　沈约察觉自己心绪繁杂，闭了闭眼，将心中焦急掩下。

　　“林唤，第十名。”

　　那个浑身挂满铃铛的青年上前一步，从宦官手中接过那象征着官位的笏板和白玉笄，跪下作一拜：“谢君王厚典。”

　　“沈约，第九名。”

　　沈约听到自己名字，心魂震荡，竟不顾礼数地抬眼望向了座上帝王。

　　秦无延也正好望向他，看到他直勾勾的眼神，不由心虚地移开了目光。

　　“怎会......如此？”

　　沈约握紧了拳头，浑身控制不住地战栗着。

　　“竟然是......第九......”

　　沈约自小，便展露出了超世绝俗之才。四岁那年，他倒背《韦览》，邻里惊叹，有识之士指着他道：“此子，怀有不世之材，必官至相国”。九岁那年，他自习奇门遁甲之术，三年间便学有所成，五年后奇门第一人魏清池对他的造诣赞叹不绝：“我奇门之术，总算后继有望。”二十弱冠礼，当朝武相国以江相一卷《江氏笔谈》作礼，羡煞无数世家子弟。自科考开始，他沈约更是一路顺畅，连夺两元，却不曾想到，在这最后的殿试，失了手，成了一个差一些就被排除麒麟才行列的第九名。

　　这般的名次，不仅是将邻里的夸耀视为笑话，将魏师父和武相国的赏识视作笑话，更是......将父亲二十年来的悉心培养视为笑话！

　　沈约上前一步，却不接那笏板和玉笄，对着龙椅上君王跪下便拜：“陛下，草民......”

　　苏毫开口：“大胆庶民，胆敢抗旨不成？”

　　“这沈约......莫不是疯魔了不成？”

　　“怕是自小骄纵惯了，教得他如此目中无人，狂妄自大！”

　　沈约听到有人在背后这般议论他，但是他还是继续说了下去：“草民不敢，只是心中有惑，草民知晓陛下向来爱惜子民，大约肯费心为草民解答惑问。”

　　任谁都听得明白他言语里的胁迫不敬，偏帝王却是一副不甚在意的样子：“你问罢。”

　　“名次的评定，以何作依据？”