《夜游记》卫迟迟

6、故园新鬼

　　大门吱呀呀一开，果然里头鸟雀惊起一片。找不见灯光，暗中隐约可见树冠连绵，檐影错落，似乎很像回事的一处宅第。
　　公子头前带路，领夜来到了一处院落。
　　“那是什么，白的？”
　　“牡丹正开。”
　　“有那么高？怨不得这么香啊，我在院外就闻见了。我想看看。”
　　“当然可以。”

　　这株牡丹高与檐齐，得仰着头看。公子开门取出一支灯笼点着，高高举起给花照亮。夜来一看，骨嘟嘟足有上百朵大白花。起风了，风吹花瓣，哗啦啦翻书一样。
　　“这么大呀？”
　　“嗯。”
　　“你种的？”
　　“我租的。”

　　进屋，坐水，一会儿水开了，公子泡壶茶端出来：“请喝水！这园子井好，水甜。”
　　“多谢您。”
　　窗子那里冷不丁“当啷”一声大响，吓得夜来一哆嗦。循声找——原来窗纱开裂，主人在左右各坠了个小铁块，名曰“得过且过”。风吹一回，铁块就当啷一下。
　　夜来不说走，公子也不问。

　　“怎么会有这么大的牡丹花？”
　　“大半夜的，姑娘这是干什么去？”
　　两人一齐开口，又一齐笑了。
　　“听说几百年了，先有这花，后有的园子。这园就叫牡丹园。”
　　屋子里有张掉了漆的八仙桌，纱罩扣着一个大白瓷盘，盘里盛着几大块酱牛肉，筋比肉多，透亮；两小块猪肝；几根腌小黄瓜，旁边还有三分之一瓶酒。
　　“这是上顿跟朋友喝酒剩下的，这几块切好没动，城西撇高家卤味，天天排大队那个，你要是不嫌弃……”
　　“多谢您，我不嫌弃，真饿了。”
　　“喝两口？”
　　“多谢，酒我不会。”

　　猪肝就凉的才好吃，带点焦味，又少，夜来吃得很香，不想哭了。看公子打量她——“我胖吗？”
　　“不胖。”
　　“你姓啥？”
　　“岳。岳扬。”
　　“我姓戚。戚夜来。别光看着啊，你也吃，我给你倒酒。”

　　窗户忽然又一响，再找，这回是窗子上部，一个四四方方的小网，似乎是细铁丝编的，四周是木头条。
　　“没事，这是蚊子苍蝇啥的撞上了，逮蚊子的东西，撞上就响一声。”
　　“然后呢？”
　　“然后蚊子就死了。”
　　“为什么？”
　　“这个几句话可说不清。”
　　“你自己做的？”
　　“嗯，我会做挺多东西呢。”
　　“会做梳子不？”
　　“不会。”
　　岳扬有点生气，又有点想笑。最后一块牛肉被夜来拿起来。
　　“你不能吃。”
　　夜来愣了一下，两人哈哈都笑。

　　“你做什么营生？”
　　“衙门当差，工房。”
　　“衙门啊，那你认得铺兵吗？我想寄封信，挺着急的。”
　　“给我吧。明天就能送走。”
　　夜来取出信，递给岳扬，岳扬小心收好了。
　　“本地人？”夜来接着问。
　　“临县。”
　　“那怎么来这儿了呢？”
　　“工房好，开会能请假。”
　　“来多久了？”
　　“半年多。”
　　“你这一屋子书，是从老家搬来的？”
　　“是。”
　　“书可不好搬，沉。”
　　“是，死沉死沉的。”
　　“你咋这么晚才回家？”
　　“你咋这么晚还在外头溜达？”
　　“我先问的！”
　　“我早问了。”

　　“那你告诉我你是做什么的，好不好？”岳扬道。
　　“在书会做才人。”
　　“这可失敬了。”
　　“敬啥？这活不咋地。”
　　“哪里不好？”
　　“就是——人都以为我是这样的，其实我是那样的。”
　　“你这发愿太高，玉皇大帝也是那样的。”
　　“你多大了？”
　　“十七。”
　　“我看你像七十！说话像个老头。”
　　“我还能像老太太呢。”
　　“我看看！”
　　“瞧这姑娘长得，啧啧啧啧啧……”
　　“老太太才不那样呢，你这是叫狗！”

　　忽然有人敲门，岳扬走过去开门，见两个十三四岁、穿翠绿裙子的姑娘站在门口。
　　“两位找谁？”
　　“就找您，岳公子。”
　　“我不认识二位，你们怎么认识我？”
　　“咱们是邻居，我家就在旁边，我家夫人想请您过去一趟，有件事求您。”
　　“我就是工房的一个差役，帮不上你们。要是真有冤枉，可以去求夏远青夏师爷，他就住后衙。”
　　“夫人说，人命关天，事情很大，但公子肯帮忙的话，就不难，也难为不到您。求您过去一趟吧，我们夫人快生孩子了，要不是实在不方便，也不麻烦您跑这一趟。”
　　岳扬一时不知说什么好。夜来说：“我走啦。多谢你的酱牛肉和茶。”

　　“公子您小心台阶。”
　　“公子别忘锁门。”
　　两个小姑娘你一句我一句，岳扬身不由己跟着她们走了几步。
　　“到了！”

　　竟然真有一片楼宇密密层层依山起伏。进了朱红漆的大门，就见千门万户处处洞天，来往穿梭都是穿同样衣裳的女子，岳扬感觉走进了镜子。
　　两个小姑娘引着他到最深处，果然一个似乎就要临盆的孕妇给人簇拥着坐在那里，见他来了赶紧站起来：“岳公子，真是不好意思！”一个小姑娘在他耳边说，“这是我们封夫人。”
　　“封夫人好，叫我来是为什么事呢？”

　　早有人请岳扬在另一张桌旁坐下，端上茶来。水汽蒸腾，甜丝丝香喷喷，把岳扬熏得有些困了。
　　“也不是我的事，是我的一个好朋友，叫徐小楼。公子其实每天都见，就是贵处院子里那株白牡丹。山东知府有个从事叫张虞中，家里两岁的小儿子疝气，药方里有一味丹皮。不知什么人告诉他潞州有个牡丹园，里头牡丹花上了百年，药性必然好。他明天就要派人来挖白牡丹了。”
　　一屋子姑娘交头接耳，都各自小声说话，岳扬听着听着，扒在桌子上睡着了。也不知过了多久，忽然心里一惊：我是在别人家里做客，怎么能睡觉？拼命睁眼一看，原来躺在自己家床上。枕头下掏出表看，已经卯时。迟到了。心想：不住这样的园子，做不出这样的梦。