《浮生若梦》杉木依依

9、第八章 事事休

　　山西急奏，连日大雨致晋城水患，灾民数千。帝召议政大臣索额图、明珠，太子与大皇子乾清宫觐见，是以商讨赈灾之事。
　　四人皆站于下首，帝端坐龙椅，手中茶盏抬起，朝着水面吹了吹，并未饮，眉骨轻抬，问道：“大阿哥有何见解？”。
　　明珠心下一凝，来时未及命人传话予大阿哥，若胡言乱语，岂非又失了两分圣心。
　　大阿哥好习武，身量高大，众皇子中可与太子骑射平分秋色者唯大阿哥。“回皇阿玛，儿臣以为…派钦差大臣前去赈灾，拨知府所报因灾所损之款，安抚民心为上”，垂首拱手，转着眸珠，大阿哥心思粗略，并未考量。
　　皇帝不作声，饮下茶，又问：“太子以为如何？”。顺手置下茶盏，抬眼俯视下列众人。
　　太子长身玉立，按例行礼，缓道：“皇阿玛，依儿臣拙见，需即令山西知府置临时安置之所，抚慰灾民；且查受灾民众、房屋与田地等数目，制文册以供查阅。为防别有用心之贼趁灾作乱，时令陕甘总督以协知府搭建安置屋为由，调数百精兵前往”，微顿，“皇阿玛仁爱之君，必然遣钦差携圣谕前去，安民心，察民意，督官事；户部依前例拨赈灾之款，若知府所奏损失良多，皇阿玛亦会下旨令户部增银粮”。
　　索额图立于太子后侧，眼浮笑意，胡须掩住微扬唇角。太子早慧，皇上以帝王之道教之，开阁时择名师授以课业，如此出色，意料之中。
　　帝颔首，眼尾拖笑，“太子所言皆朕心所虑，此事便交由太子督办”。
　　“儿臣领旨”。太子跪叩。
　　大阿哥面色凝重，已无来时欢喜，喜怒皆行于色，犯皇帝之忌。虽为庶子，可长子不同于余下庶子，将来可封王，助太子固江山，怎可心思外漏。
　　索额图与明珠俱曰皇上圣明，实则心思各异。明珠肚中盘算，如何助大阿哥讨得圣心。索额图思虑如何助太子督办赈灾事宜，及舒贵人家书所言贵妃有喜，陡生戒心。
　　皇帝令人散去，留太子考问功课。
　　“皇父近来圣躬安否？儿臣虽孝顺膝下，却亦忧心皇父龙体”，太子温声叙道。
　　“朕躬安。太子孝顺，朕岂有不安”，皇帝体泰舒畅，眼尾细纹叠起，“前日安亲王送了两只小京巴予朕解闷，朕欲赏赐弘彦，保成命人往内务府领回毓庆宫罢”。
　　太子星眸微弯，“儿臣替弘彦谢皇上。皇阿玛，儿臣先行办差。明日前来回禀”。垂腰拱手行礼，立身退殿。
　　帝恍惚须臾，太子竟已成少年，不知何时那一双类及仁孝的杏眼不行喜色，平静无澜，再未扑进怀中唤“阿玛”。文武皆出色，储君之姿可摄臣下。
　　“吾儿……竟年十三了”，皇帝喃喃道，眸露万般不舍，却又笑，“活着….便好”。
　　梁九玏兴冲冲上前回禀：“皇上，朝鲜王贡礼至”。
　　皇帝回神，眨了眼，吩咐更衣，宣使臣觐见。
　　南书房，太子书舍。
　　“孤欲令右都御史任钦差大臣，索大人以为如何？”，太子坐于圈椅，双眼如鹰，只一眼，所视之人便落了下风。
　　“回殿下，奴才以为殿下所思万全。可阿格泰乃镶蓝旗兵马都统之子，并非太子门下，不知可信否”。索额图心怀疑虑，不知其底细，不愿兵行险招。
　　太子眼底沉笑，“正因并非孤门下，可令皇阿玛知道，孤任人唯贤。而轻车都尉常道，阿格泰为人刚正不阿，此番赈灾正需不贪恋权势钱财之人监管。况阿格泰屡次因明珠得意门生张谨徇私出言嘲讽，致使明珠三番两次以办事不力打压，张谨行事愈发张狂，孤欲借此机会压一压此子傲气，若阿格泰立功，必当谢孤赏识”，杏眼一眯，顿了少许，“贤才并非皆出自上三旗，若能为孤所用，即便是罪臣之后，孤亦能予其官位”。
　　索额图沉吟，眼珠几转，“陕甘总督李明治乃皇上一手提拔，忠心耿耿，怕届时密折只送至乾清宫，殿下错失先机呐”，担忧道。
　　“然也。阿格泰不徇私情，李明治无错处可挑，先机与否，孤不在意。皇阿玛常教诲，以苍生为任，国库拨出赈灾银两需得到百姓手中方可”，太子挑唇，伸手揭了杯盖。
　　索额图笑道：“殿下英明。若殿下无吩咐，奴才告退了”。
　　“索大人，大阿哥纵容纳喇敖勒多京畿圈地一事莫要插手”，见茶叶漂浮，又落下杯盖，漫不经心提点道。
　　索额图一愣，仅一瞬，连连道是。太子如此，既顾全了兄弟脸面，又顾全了皇上威严。
　　太子挥手，示意可退下。随即命贴身侍卫扶鹰携谕令往兵部传令。
　　乾清宫前殿，皇帝正笑意盈盈接见朝鲜使臣。帝甚钟爱太子，四海闻知，为表敬意，朝鲜使臣亦备上贡品献予大清皇太子。
　　珍宝琳琅满目，由来使侍卫抬进殿中放下。使臣递上问安折与礼单，立于阶下，摄于天子威仪，双目视地。
　　梁九玏接过册子，回主子身侧，放声唱奏：“臣仰大清皇帝天恩，泽承庇佑，风调雨顺，边陲和睦，惟贡宝物以表臣忠于大清皇帝之心；又闻大清皇帝钟爱皇太子礽…..”, 急忙住口，太子名讳岂可不避，口祸既出，立时跪地叩首请罪，“皇上饶命，奴才一时不察，并非有意，奴才有罪，求皇上绕奴才一命”。
　　使臣不知何事，只垂首疑惑。
　　帝笑意散尽，面如冬日凌雪，胡须皆垂，厉声斥道：“尔可知皇太子乃大清储君！小小藩属之国竟不知避太子名讳，可见尔等狂妄！如此大不敬，朕恕无可恕，若不严惩，皇家威严何在”。
　　使臣见清皇震怒，方知错在何处，慌张跪下，重重磕下几个头，连声请大清皇帝恕罪，因不知有此忌讳，朝鲜王一心忠于大清，非有心冒犯，大清皇帝仁慈，饶恕无知之罪。
　　皇帝冷笑，低眼瞧着异族臣奴，“朕若饶恕，储君之威何立？待他日太子继位，天子之威何在？断无饶恕之理”，左手食指推转着拇指上的白玉扳指，圣音温和，出言凉薄，“朝鲜王不敬皇太子，着罚呈罪己折，朝贡、贸税加赋；此次来清使臣皆赐二十板子”。
　　为首使臣见皇帝龙颜不悦，不敢再言求恕之词，只得叩谢圣恩，可此行出了差错，回程后大王亦要问罪，懊恼垂首。
　　太子闻讯赶来，皇帝于后殿召见。
　　“皇父莫动怒，龙体为重”，太子立于帝身前，先行一礼，劝道。
　　皇帝方更了常服，撩袍坐下，怒气未散，“太子以为朕不该惩治朝鲜王？”，双目凌厉，不满爱子仁慈太过。
　　太子轻笑，“不过一藩属臣子，儿臣并无关心。只儿臣近日闻得阿玛膳食少进，心忧不已，若因此事惹阿玛愠怒岂非于龙体无益，儿臣所虑，仅阿玛而矣”。
　　帝眉舒眼笑，令太子来身侧坐，“朕无碍，保成无需挂怀。连日政务压身，朕倒忧心儿可安否，莫累着”。言罢，细细瞧着太子，似清减不少，眼中透出浓浓忧色。
　　“皇阿玛恩泽儿臣，时时庇佑，儿臣身体康健，阿玛勿忧，望阿玛保重龙体，安儿臣之心”，太子眼尾弯弯，同幼时倚偎在皇父怀中讨巧一般。
　　毓庆宫奴才来报，大阿哥弘彦高热不退。皇帝眉峰相蹙，当即令太子速回宫探看，又令梁九玏宣太医院院判等人前往诊治。
　　天色黑蒙，月光清清，星辰密布，御鸽皆回了笼。
　　皇帝翻了舒贵人绿头牌，金丝楠木六龙腾云床挂了一副明黄绸帘，舒贵人裹着大红丝被躺在外侧，皇帝坐于塌边，似笑非笑。
　　舒贵人怯生生抬眼，见皇上笑了，又速速垂眼，双颊绯红，不知所措。
　　“云舒，为何怕朕？”，羞赧时七分肖似仁孝，可仁孝从无惧色，皇帝温和问道，虽失望，却不忍苛责。
　　“嫔妾蠢笨……怕惹皇上不愉”，眸中含了水，不妨一颗落下，似琉璃珠子碎了，惹人心疼。
　　皇帝怎不知其语中委屈，怕有心人早早嚼了舌根，云舒年岁尚小，只吓一吓，便六神无主了，“赫舍里家的女子皆聪慧，怎可妄自菲薄？仁孝皇后乃天下女子典范，尔乃仁孝胞妹，怎不知习其一二”，心底叹气，缓声训诫道。
　　“长姐？皇上记得长姐？旁人道，皇上后宫繁花似锦，宠爱嫔妃多如雪粒，早将长姐忘了”，念及长姐，舒贵人满眼希冀，后又失望喟叹。
　　皇帝瞳眸一紧，怒从心起，“何人教得舒贵人如此不知规矩！忘？朕之发妻，唯令朕心折女子，朕岂可忘？尔若非赫舍里氏，仅方才一言，朕可治一族死罪。舒贵人，若非尔几分肖似仁孝，朕即刻可命人送尔进慎刑司，活不过一个时辰”，面色比冬日冷风还寒上十分。
　　舒贵人定定瞧着皇帝，方知何为帝王决绝无情，心中怕极，却口不择言：“皇上心悦长姐，可为何纳妃无数”。
　　“朕乃大清之主”，皇帝见那一双山泉般清澈的杏眼，淡了怒气，烦闷得紧。知己难求，孤寂难解，情爱早随仁孝葬入了山陵。不愿多言，只命安寝。
　　翌日，帝赏舒贵人锦缎十匹，金钗数支，赐居储秀宫主殿。