10、第九章 太皇太后崩 ...
-
腊月隆冬，一连三日鹅雪纷飞，银装满地，却掩不住紫禁城恢弘贵气，皑皑素色亦显清冷。
慈宁宫茶房白烟终日不断，一丈内不闻茶香，倒四散着浓浓药气。太医院半数官员皆伺候在偏殿，太皇太后病重，已是油尽灯枯，虽开了药方，却只尽人事，听天命罢了。
屋内烛火明亮，太皇太后安躺于床榻上，口中断断续续轻喃，勉强地呼出浊气。苏麻跪坐于脚床处，颈前、腕间戴着檀木佛珠，手中转着上月主子赐下的皇上从五台山求来经明悟大师开光的佛珠，面色平静，心中默念经文。
皇帝率众臣往天坛祈求太皇太后凤体安康，方还宫，马不停蹄的驾往慈宁宫。
太皇太后病中孱弱，不宜吹风，因而窗户四闭，又正当太皇太后休息，屋内仅余几盏蜡灯，一盏置于内屋门后的四脚龙纹檀木高几上，一盏置于屋中的八仙过海红木圆桌上。
皇帝轻缓了脚步，撩着下袍摆，迈过了内屋门槛，见苏麻欲起身请安，摇首示意，“嬷嬷免礼，既朕来了，嬷嬷便下去歇息罢”。
苏麻立时明了，皇上有话道予主子，手撑着床沿慢慢起身，虚行一礼便退下了。
应是知皇帝来了，太皇太后费了力气，终是将眼皮抬起，“玄烨来了”，喘息干涩的喉音现出苍老之态，虚弱不稳的气息透出半入黄土之感。
“孙儿请皇祖母安”，皇帝在榻沿坐下，厚重的床幔遮住了屋中微弱的光，却可见皇祖母满头银丝，一时间面若枯槁，目光涣散，忆往昔，皇祖母扶幼帝，智斗摄政王，堪称巾帼巴图鲁。皇帝眼神愈发柔和，唤着祖母。
“吾知，仁孝皇后一事，尔怨吾良深”，深深喘着气，又道：“帝王无情方以清明治天下，若参杂私情，将此情带入前朝亦未可知”，声儿轻的仅二人可闻。
皇帝无声良久，不知如何作答，或是心伤已结痂，亦或是胤礽长伴身侧，皇祖母愈发疼爱，怨念随风逝了。“不怨了”，见皇祖母眼皮微微垂下，又沉声应道。
太皇太后扯了唇角，早已料到，思忖须臾，又道：“太宗山陵奉安已久，不可为吾轻动，况吾不舍尔父子，择孝陵附近之地安葬即可”，太宗山陵旁嫔妃陪葬墓以宸妃为近，断断不愿同其葬一处。
“孙儿记下了。皇祖母洪福齐天，定然长寿无极”，皇帝唇微颤，眼角压了压。
太皇太后眼皮又重重落下，陷入昏迷。屋内铜狮衔球香炉中檀香四溢，红木脚榻前三个炭盆燃着碳，猩红似兽眼。
皇帝轻轻起身，踱步离去，年尾时需批复奏折繁多，积了一日，不知又堆了几多。龙撵迎着北风回乾清宫，方才晴空万里，此时忽暗了天色，白色雪粒簌簌的落下。
乾清宫侧殿的地龙早烧得暖和，小李子将银箔万福纹常服铺于木施上后，执一根燃着的细檀香将九鼎铜香炉中的水沉香引着，檀香方吹灭，便见黑色金缠丝飞龙皂靴迈进了门，立时将细檀香塞进袖中，跪叩道：“皇上万岁”。
“平身”，皇帝在木施前立脚，张了双臂，小李子几人涌上前，替主子更衣。众人知主子此时并非如面色般平静，连呼气皆透着小心，生怕惹怒圣上而丢了性命。
未时二刻至，紫禁城丧钟连撞三下。小李子正颤着腿跪于帝脚下，磕头禀道：“皇上，慈宁宫报，太皇太后崩逝了”，仅防圣上责其不敬，哭声愈发大了。
皇帝朱笔落下一撇，盯着索额图上的折子，参明珠门生工部侍郎郑为民渎职使中洲水渠修建工期拖延，致当地农田灌溉之期无水可用，多数农田有干涸之像。思绪繁琐，吩咐道：“召礼部尚书觐见”，长长呼出一口浊气，神情哀伤，又轻声令：“传太子”。
毓庆宫奴才领了主令正收着殿内鲜艳物件儿，李佳氏虽为侧室，太子妃册立前，太子许了管理之权，闻得丧钟连响三下，立时拿了主意，先将宫中为年节备下的喜庆物什收进库中，又命奶娘将弘彦衣裳换为素裳，余下之事待太子回宫自有旨意。
太子方迈出上书房大门，驻足门前，立身听着西侧隐隐哭声。少主容颜清俊，面色如冰，却不见眼有悲色。见小李子前来传皇上口谕，已料见几分，随即命退了轿撵，快步行往乾清宫。鹅毛大的雪片混在风里，零星落下，黑貂大氅在白雪红墙映衬下格外醒目。
乾清宫守门奴才腰间已然系上了素稠，红顶帽也用白布遮全了，见太子驾至，甩袖叩安，“奴才请殿下万安。”
太子闻声虚抬手，解了大氅系带，长寿眼疾手快接住，随在李全身后往偏殿。
“儿臣请皇阿玛安”，太子撩袍跪叩，虽皇帝先前言明仅父子二人时无需行大礼，可天家君臣为先，依例行礼以表孝心。
皇帝并未答，抬腕招手，令太子上前，鹰眸戾气散尽，露出温情。自爱子总角之后，为立其储君之威，多有严苛，如此怜爱，只太子幼时。
太子起身往御前去，眼角余光一瞥，桌角旁置的依旧是斗彩梅缠枝花卉纹茶盏，乃其启蒙后太傅所教触龙说赵太后一则有感，亲自从私库中挑选半日，献宝似的奉于皇父，实则欲得夸赞。不出所料，龙颜大悦，毓庆宫上下皆得赏赐，太子太傅赐白玉如意一对。
“保成”，皇帝低声唤着太子乳名，又无旁言，大清之主无奈之极，攥住太子袖口，彷佛仅余的慰藉亦如水中月、镜中花。
“皇阿玛保重龙体。老祖宗定然不愿见皇阿玛哀伤太过以至有伤龙体，老祖宗曾训诫儿臣等：如今大清强盛，四海归心，皇家子孙，当笃学以勤，替皇阿玛分忧。虽老祖宗崩逝，儿臣悲恸，却愈发忧心皇父，儿臣愿为皇父分得哀痛，只盼皇父稍解一二”，太子跪于龙椅一侧，劝解道。眼中浮起水渍，并非真因太皇太后崩逝，不过担忧皇父罢了。
皇帝侧首，浊泪终于落下，晶亮如发间银丝，叹道：“如今，朕只保成了…..”。
翌日，帝宣旨，尊太皇太后遗命，太宗安山陵良久，不愿扰其安宁，梓棺暂安于慈宁宫，待来日寻得宝地，再行陵墓修缮。
银粟纷纷，与白绸同色，慈宁宫侧殿中烟雾袅袅，一众皇子跪行丧礼。储君为首，身后林立的皆为皇嗣，因众皇子无人享有册封，需先行二拜六叩礼于太子。
大皇子胤禔善骑射，不喜文治，常年于武场，肤黑而身长，面容粗旷，眉粗鼻挺，不同于惠妃肤若白玉。其母为四妃之首，同贵妃协理六宫事宜，自然不甘服于太子，皇帝又未临此处，行礼潦草，满眼漫不经心。
皇三子胤祉天生脚疾，肖似生母，面若银盘，淡眉细眼，性子温吞，又因生母无宠，一味依附于太子。见大皇子不敬，即偷偷望向太子，未见愠色，心中只叹：太子心胸广袤，若登大宝，定可容人。
皇四子胤禛，其貌不扬，眼如鼠，眉淡几欲不见，颧骨高，唇薄如纸，身量矮小，生母不喜，多行走于孝懿皇后母族。
皇八子胤禩冠玉之颜，待人以礼，常得下人赞誉，鼻峰不直，美中不足。古人道，鼻直而心直也，可见其心不如面美。
皇九子胤禟肖似宜妃，性子张扬，皇十子胤俄资质平平，因母族为钮祜禄氏，倒也不减贵气。皇十三子胤祥聪慧，知生母敏贵人份位低下，心向淡泊，却知恩图报，仅因胤禛曾多番维护于胤禟讥诮之下，多有感激。皇十四子胤祯，与胤禛一母所生，却身量高大，多得德妃宠爱，不喜胞兄，反敬八皇子。
“太皇太后崩逝，皇阿玛悲痛不已，尔等应多多宽慰皇阿玛，以尽孝道”，太子礼毕起身，望着众臣弟，训示道。
大皇子凉凉一笑，揶揄道：“皇阿玛膝下当数太子孝顺，吾等见皇阿玛一面难于登天，又何谈孝顺膝下”，打眼四下望了望胤禛与胤禩，理了理袖衫，瞥见太子杏黄缂丝朝带旁坠的青玉龙纹玉佩愈发不悦，历朝历代长子亦可为，怎皇阿玛眼中只容胤礽。
出言不逊，剑指储君，无人敢吐出一字，俱小心观太子神情，若太子发难，皇阿玛定以太子所言为是。
太子眉峰稍簇，旋即笑道：“原是孤未言尽，教大哥误解。皇阿玛乃天下之明主，日理万机，吾等若能替皇阿玛分忧一二便是尽孝，再不济，一封请安折亦为一片孝心。大哥何必执于面圣”，双手负于后腰，灼灼之姿，承帝王之风。
胤祉方附和道：“太子所言甚是”。
大皇子自觉无趣，悻悻离去。众人自不愿多惹是非，纷纷告退。
一刻后，乾清宫偏殿，皇帝正闻慈宁宫奴才奏报，面浮笑意，梁九玏此时方敢上前奉茶。
作者有话说
第10章 第九章 太皇太后崩
