62、第六十二章 聚会 / ...
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管家推餐车进来，将两份早餐放在桌上，食品搭配讲究，摆盘漂亮，恭敬请示茉慈是否需要更换后便离开了，期间眼睛不往任何人身上乱转，极有分寸，也极冷漠。
那管家是流星街人，克罗木留下的人员信息里提到过，他在巴兰契家工作的年限超过克罗木，且被评价为忠于事而非忠于人，可留、可用。
除管家外，其他宅邸仆人虽并非都是流星街出生，但都是克罗木费心逐个筛选而来。
教育、保护，珍惜、爱护，一个人对另一个人方方面面考虑到，付出这样深重感情——
“最近感觉身体比以前好很多，是不是可以开始学体术了？”
在茉慈发呆时，梅尔怀斯已经把早餐吃得差不多了，许是因为心里揣着事，大体还保持着些许温和，整个人冷静又克制。
“我的方式不适合你。”
正当梅尔怀斯以为她要拒绝时，茉慈应允了：“如果你坚持的话，也没什么不可以，只是会非常、非常疼。”
“你愿意就好，”梅尔怀斯嘴角泛出笑，“刚才听你说，之前有教出来过另外一个人，花了很长时间吗？念和体术都教了？”
茉慈略略颔首，把“教导”克拉娜的过程简要提了提，再说：“她的意志超出我预想，本来以为是我在折磨人，可到最后，或许是她在折磨我。”
今日没有特别需要外出的事情做，于是就借梅尔怀斯之□□代管家准备泥土和种子。他在上课时，茉慈就在克罗木房间里捏泥人。
下午，头顶、双手手背、背部各长有一株小小花朵的泥人就出现在梅尔怀斯面前。
茉慈拍了拍手，颇有些得意地看着卖相滑稽的人偶，“四朵花，摘除一个就算一个阶段结束。”
缠比不得坚，但也可让他少些疼痛，而练习场地就在这幢宅邸的宽大地下室。茉慈投放念气天使，令其靠近梅尔怀斯，然后就自己坐在一旁。
起初是有些放不开的，无论怎么看都应该是拿画笔或书本的温柔少年——放不开的其实是茉慈。梅尔怀斯毫不拖泥带水，挨了打会闷哼，会控制不住露出痛苦表清。
消耗掉念气天使后，再站起来，不浪费丁点时间。
一刻钟后茉慈喊了停，拿出备在一旁的湿毛巾递给他，开口语气带了歉意：“我有办法可以让你立即与人偶势均力敌，但缺了打基础的过程，与克罗木留下的训练计划相悖，虽然现在已经——”
“操之过急了是吗？”梅尔怀斯用毛巾擦了把脸，动作多了几分利落，不过笑容依旧温和，“没关系，而且自从开了念，身体一天强过一天，不好好修行就总觉得虚度光阴。”
茉慈见他不像在勉强，也就不多话了，只告诉他和人偶对战不必占满整个计划时间，腾出空锻炼身体，提高基础素质也很重要——虽然她也不知道怎么做才能提高基础素质。
力量、速度、敏捷、忍耐，她似乎从一开始就有，而且每经历一次与人的搏斗都会进一步加强。不能细想，茉慈将视线挪至别处，已经搞清楚问题的边界在哪里了，这样就好，没必要毫无线索地胡乱猜想。
梅尔怀斯只觉得每天过得更充实了，虽然晚上难以入眠，但也没什么大碍。倒是茉慈，话越来越少，不是望着书发呆就是看着手里的微型盆景出神，好在需要提供治疗时从不耽误。
起先，梅尔怀斯认为是摘掉人偶身上一朵花进入下阶段才会有念的修行，但他仅仅是碰触到其中一朵，茉慈就开始教关于凝的事情。
会使用凝之后，他才知道茉慈每天对着什么发呆——以及每次和人偶对战时，都会有一个与她一般模样的天使飘在自己身后。
“那就是我的能力之一，”茉慈摆摆手，令刚成型的小小盆景消散，“用比较复杂的形式达成治愈效果，灵感来源是——”
“比德与小天使？”梅尔怀斯接话。
“嗯，小天使对比德的伤口吹气，使疼痛和伤口消失。但不是我的灵感。”茉慈站起身，拿起一旁的笔记，说：“到飞艇上再洗澡吧，要出去了。”
俩人披上大衣离开宅邸，坐到车上小憩，随后上飞艇、换洗，吃了晚饭后就各自做各自的事了。
“梅尔。”茉慈忽然出声。
头回被用昵称呼唤，梅尔怀斯怔愣了下，放下书本，“怎么了？”
茉慈望了眼舷窗外，说：“怕高么？”
“不怎么害怕。”梅尔怀斯问：“是不是有什么事情？”
“嗯，想起以前坠落过两次。”
“...又是我无法随便参与的话题。”
“有点疼。”
“什么？”
茉慈也把书放到一旁，看向疑惑中的梅尔怀斯，笃定道：“是有点疼。”
心底骤然升起不妙预感，结合这一阵伤筋动骨的练习，梅尔怀斯迟疑道：“难道要...？”
茉慈看出了他的忐忑源自何处，含笑拿起桌子另一端的地图，手指划出两个方向，“这里太闷，我去透透气。”
五分钟后，她回到梅尔怀斯身边，身上还是在这边用惯了的山茶花香，没有血腥气。
“驾驶员收到了一笔钱，把你送到距离目的地足够远的地方，”茉慈知晓他不喜欢死亡和血，也很快得了到答案，“手法粗糙得像恶作剧。”
梅尔怀斯想了想，摇头笑了，“我好像知道谁了。”
茉慈坐下来，给自己倒了杯水，举杯敬他，“愿闻其详。”只要不从高空带人往下跳，她就觉得还行。
“只是个不太会正确表达感情的小孩子，没事的，”梅尔怀斯笑着说，“我猜，现在飞艇应该在正确路线上了。”
“没错。”
梅尔怀斯看着似乎永不慌张的茉慈，梅尔怀斯忽然想如果他们都不在身边，自己该怎么办？
他被这突然产生的念头震慑，坐到一旁，本以为会退却，但还是缓慢而艰难地思考着。
“缠，松懈了。”
茉慈冷不丁出声，把梅尔怀斯从思虑中惊醒。
“往往生死就在一瞬间，不能放松、不能展露弱点，尤其当着敌人的面。”
“嗯...茉慈你一直都是这样吗？对任何事都很有主意，不慌不忙。”
“不，”她具现出弓箭，“我有无法轻易解决的事和无可奈何的人。慌忙紧张没办法让我更好地保护同伴，也不可能化解难题，所以尽量把精力都放在精进能力上了。”
梅尔怀斯笑了笑，又叹息着说：“我也想保护他。对了，这是具现化的能力吧？周围有...？”
紫弓赤弦，样式古朴典雅，是一把非常漂亮的远程武器。
“没有，我看过很多植物图鉴，没有一种木料和这把弓对得上，或许我应该找些制作工艺的书看看，总之，这就是眼下无法轻易解决的事之一。”
茉慈再从口袋里拿出那两枚灰蓝色的珠子，“我知道这些东西和自己有关，但也仅此而已。如果把每次获得这些东西的时间节点，以及之后身体发生的变化考虑进去，也不算全无线索。”
“好的变化吗？”
“难说，毕竟这一回我体能退化了。”
她说得太过平静自然，以至于梅尔怀斯有那么一瞬怀疑自己听错了。
“你的意思是衰弱？我...无法想象自己回到以前的模样，抱歉，不应该提这个。退化幅度大吗？”
梅尔怀斯短暂错开视线，有些歉意，也有为自己刚才的软弱而羞赧，整理好情绪后才再次看向茉慈。而这一眼，让他觉得接下来无论想到什么都很难挪开视线了，因为那双金绿色眼眸透着前所未有的专注，正看着自己。
她不自觉地压低嗓音，“情况不会沦落到那种程度的，无论你，还是我。我会竭尽全力确保那不会发生。”
“我相信你，”他想说不仅是因为契约将他们的心境相连，不过，梅尔怀斯觉得他们之间或许不必反复强调信任，“其实，在无法看见你时，我想过你会是什么样子。”
茉慈向后靠着椅背，笑问：“没让你失望吧？”
“我不想那样评价你，这样或许不尊重，”梅尔怀斯不好意思地笑了笑，“只是，原以为年纪会比我大一点，嗯...或许是因为我接触过的、那个年龄段的人都比较孩子气吧。”
孩子气么——似乎只从保育所那群孩子们身上感受到过，明明和大家遇到时，也是那般年纪啊。
一路说说笑笑，时间倒也没那么难熬，他们平静地到达了目的地。
巴兰契家每年春季都会进行家族内部聚会，为保证私密性，家族成员只能携带一名随行人员。往年都是克罗木陪同，这回却是极漂亮的银发小姑娘，不过前一阵她并没有避讳在公开场合露面，大约茉慈第一次出现在巴兰契公司会议室时，照片什么的就传到这些人手上了。
到达另一个巴兰契的宅邸后，茉慈洗澡、换衣，直接无视了放在床上的、由这次聚会组织者提供的礼服，吹干头发后懒得束起，就这么披散着推开房门，与同样穿着休闲装的梅尔怀斯相遇。
两人目光从对方的衣着到双眼交汇，相视一笑，梅尔怀斯指了指走廊另一边，说：“加上晚饭，大概要在这呆四、五个小时，过去吧？”
“可我买的是两小时后的回程票。”
梅尔怀斯轻蹙眉头，看向她的目光依旧宽和，“那只好提前离席了，希望我这个新任家主能说得上话。”
茉慈点了点他的眉心，表示不解：“资料上说，这种聚会形式大于实质，所以没什么好为难的。”
羽毛般的触感舒展了他的眉，梅尔怀斯略略低头，往她指尖靠，孩子气的举动似乎令他更愉悦，“谢谢你，在我身边。”
“不客气。”
茉慈跟在身量高于自己的少年身后，这样靠近，而他未用绝，所以如微风中荡漾着水波的心境无所阻挡地传递而来，像是不安，又像紧张，但少年的面孔维持着很好的表情，一如克罗木对他的教养那样，礼貌得恰到好处，且令人难以捉摸其心情。
同样的，茉慈平稳从容的情绪也被他感受着，真切笑意在一扇气派门扉前消失，他叹了口气，伸手推开。
这番动作好像惊扰到了门内的世界，十来个人或站或坐各自聚在一起，推杯换盏、轻声交谈，仪态无可挑剔，随着大门打开，目光落在他们两人身上，状似毫不在意，却都含了几分或真或假的情绪在里头。
“怎么才来？”
身着深蓝色丝质长裙的雍容女性款步靠近，目光在茉慈身上落了一圈再转到梅尔怀斯身上，含笑再开口：“就算为了守时而着急，你和你的随从也应该遵守着装礼仪。”
梅尔怀斯浅笑着回应：“我对衣着不关心，而她，穿什么都好看。”
“你——”
女士将怒未怒之际，忽然背脊一凉，慌忙中和茉慈视线对上，终究什么都没说，端着不赞许的态度摇头离去。
茉慈目送那位女士离开，并调笑：“或许家主之威仍需加强。”
“这也算是回答了飞艇上的那个问题，对那晚最深的记忆，就是月光的颜色，和拥有月色头发的你。”
“这样啊，”茉慈顺起一缕头发，“感谢赞美，顺便，我好像知道飞艇恶作剧是谁策划的了，似乎是刚才那位女士的女儿。”
梅尔怀斯忙看向蓝衣女士离开的方向，果然，在她身边的娇小少女在与梅尔怀斯视线相交后，似是生气，却又红着脸别开眼。
“自从进来她就一直看着你，”茉慈说，“偶尔分一两个敌意的目光给我，而且，攥桌布的手很用力，面上又没什么生气的痕迹，我猜她在犹豫要不要过来和你说话。”
“没事，我会过去，你在这等等我。”
“好。”
地毯柔软厚实，踩在上面软绵绵的，这让茉慈没什么行走的实感——尽管地毯十分舒适。她走到窗边，这里地毯覆盖不到，或许也正因为如此，窗边没什么人。
作者有话说
第62章 第六十二章 聚会
