《饮水记》遥知鱼

8、第7章

　　他回家了。

　　桂花树的浓荫遮住了毒辣刺眼的阳光，躺椅轻轻晃动。周品彦背对着他，坐在红梨木椅上看书，面前一张红梨木桌，桌上是她最喜欢的一套纯白细瓷茶具。风轻轻吹过，吹起她的长发，飘飘的衣衫轻拂他的手背。

　　他口渴得厉害，嘴巴里、喉咙里有火在烧。白色茶杯里浅浅的绿色，是早春的新茶。他喝过，味道淡淡的，周品彦说“像微微开放的花。”茶水就在他手边，他的胳膊却怎么都抬不起来。

　　品彦，我渴了。

　　品彦，茶……

　　一股清凉流进他嘴里，刺得他干涸的喉咙一阵疼。疼痛很快过去了，他尝到了甘甜的滋味，带着凉意，顺着喉咙一路滑下。

　　他从未喝过如此好喝的东西。

　　这是什么？

　　桂花酸梅汤。我做的，好喝吗？

　　好喝。

　　周品彦就在他身边，语笑晏晏，目光温柔如水，一瞬不瞬地望着他。可他累极了，伸不出手去握她的手，转不过头去看她的脸。

　　不要紧，周品彦一直在。她最爱黏着他了。无论什么时候，他只要一睁眼，就能看见她。

　　真好……

　　他睡着了，睡了很久很久，仿佛过了一世。春去秋来，树叶绿了又黄，桂花开了又落。天冷了，下雪了，院子里的雪越积越高，没过了他的躺椅，没过了他的胸膛。他要赶紧起来，不能再躺在这里。

　　冷。

　　彻骨的寒冷，冻住了他。

　　谁的手轻抚他的额头，柔软的手巾搭在他的额上，凉凉的，好舒服。

　　品彦、品彦……

　　摇椅晃啊晃，吱呀吱呀地响，无止无休。冬天过去了，阳光和煦，桂花酸梅汤变了味儿。

　　这是什么？他舔舔嘴唇。

　　“这是羊奶。喝吧喝吧，我奶奶说羊奶啥病都能治。”

　　这不是周品彦的声音。

　　周品彦呢？她说了会守着他，哪儿都不去，他一睁开眼就能看见她的。她向来一诺千金，说过的，就一定会做到。她为什么不见了？她去哪儿了？糟了！她会不会有危险？

　　宋予扬心里一急，努力睁开了眼。

　　这不是京城崇礼大街宋家小院，这是一辆马车。

　　“你醒了！”一个声音欢快地叫道。

　　谁在说话？宋予扬想转头看看，可有什么拖着他，一路下坠，他挣不出来，重又跌了进去。

　　等宋予扬再次醒转的时候，马车已经走出了茫茫戈壁。

　　一条平坦土路，路两边种着高大的白杨树，马车外掠过一户户人家，这是哪里？宋予扬转过头，夕阳在杨树林里穿梭，阳光被树木一波一波筛过，眼前忽明忽暗。他们这是在向北走，越走，离家就越远。宋予扬看着赶车人的背影，瘦瘦小小的，嘴里嘀哩嘟噜，听不清念叨些什么。这人是谁？要带他去哪里？

　　宋予扬想坐起来，稍微一动，一阵剧痛袭来，他不禁吸了口气。

　　疼，证明他还活着。

　　真好……

　　赶车人回过头来，是一名少年。一头浓密卷曲的黑发，两道重眉，额头很窄，深眼窝，高鼻梁，窄脸庞，不似中原人。“喂！你醒了？这回是真醒了！”少年吆喝着把马车赶到道旁停下。后头的马车一辆接一辆地越过去，有人大声冲少年嚷嚷，像在斥责他。少年笑嘻嘻的，回了几句。他们说的是什么，宋予扬完全听不懂。

　　少年拿出一个水囊，爬上马车，扶起宋予扬的脑袋，喂到他嘴里。“这是羊奶，刚才吃饭的时候，我问一个阿帕要的。新鲜的，好喝得很。”

　　宋予扬浑身无力，连吞咽都觉困难，喝两口便歇一歇，半袋羊奶喝完，前边的马车已经走出好远。远远地有人冲这边喊，少年大声答应了，从车里摸出一个带盖的大木碗，拿出一块干饼子，掰碎了放到碗里，把剩下的半袋羊奶全倒了进去，又捏了一小撮粉末，在宋予扬眼前晃晃，“咸盐！不管什么东西，加上它，就香得很。”他把盐撒进碗里。

　　前边又有人喊，有人骑马往这边奔来。少年把碗放在宋予扬身边，盖上盖子，摸出一个木勺放在碗盖上，慌慌张张地爬上车座，一扬鞭子，马车咕噜噜地往前走。少年一边赶车，一边大声说道：“碗里有吃的，你自己吃吧！”

　　宋予扬一点儿都不饿，灌下去的羊奶在胃里一阵一阵地往外翻。他闭上眼睛，记忆一点一点回来了。

　　他们在戈壁滩上遭到了伏击，敌人用的武器，正是他们一路追查的弩箭。七个人，死了六个。张德昌张捕头，张其，陈廷，这三个是和他一起从京城到延安府办案的，陆宸陆捕头，陈三儿，大名陈三水，董桥，这三个是延安府的公差。全死了。弩箭嗖嗖射过，前一刻还生龙活虎的人，吼着酸曲，讲着笑话，大笑大叫的人，转瞬毙命。此刻他们正无声无息地躺在茫茫戈壁上，鲜血早已流干，慢慢地变成一堆堆白骨。

　　而他，原本也该是其中一个。

　　宋予扬睁开眼睛，胃里稍稍平复了些。是这个赶车的少年救了他。宋予扬开口说道：“你是谁？”声音太微弱了，连他自己都听不见。他试图抬起右臂，可是手臂像有千钧重，根本抬不起来。

　　宋予扬放弃了，他盯着马车黑黢黢的车蓬看了一会儿，昏昏睡去。

　　宋予扬醒来的时候天已经全黑，空气冷冽清透，黑色的天幕上缀满了星星，密密麻麻的，辽远却清晰。宋予扬饿了，胃里空空的，隐隐作痛。这还是他受伤以来头一次感到饥饿。他想起木碗里有羊奶泡饼，他撑着身子努力往起坐。

　　“哎！你别乱动！”黑暗中传来赶车少年的声音，啪啪两声响，火光在黑暗中亮起，赶车少年点起马灯，走过来把马灯挂在车把上，说道：“别动！别动！我在马家铺子找道克图给你看过了，他说你伤重得很，伤口要慢慢长，让你躺着别动。他还给你洗了伤口，上了药，换了裹伤的布条子。”

　　宋予扬提起一口气，说道：“你是谁？叫什么名字？干什么的？”他用尽了力气，发出的声音却微弱又沙哑。

　　赶车少年坐在车边，两条腿悬着，不住乱晃，说道：“我叫洛西，这是阿里的商队，我们是赶马车贩货的。你叫什么名字？”

　　宋予扬顿了顿，说道：“周扬，我叫周扬。”

　　“周羊？姓周的羊，这个名字好记。我们这里，到处都是羊，我小时候放过羊。我最爱喝羊奶，吃羊肉啦！莫麻炖的羊肉，好吃得很！我走过这么多路，就没吃过比那个更好吃的东西！”洛西咽了两口口水。

　　“有吃的吗？”宋予扬问道。

　　“哦，对了，你还没吃东西。我看你睡不醒，就把你的羊奶泡饼子给吃了。你等着，我去给你找吃的。”

　　洛西跳下马车跑进黑夜里，过了好大一会儿才出来，手里端着一个碗，腾腾地冒着热气。“肉都捞完了，汤也喝完了，我在锅底刮出半碗汤，加了点水，泡了个饼子进去，你快吃吧，热热的。”

　　宋予扬挣扎着要坐起来。洛西把碗放在车上，使劲拖他起来，让他背靠车壁，半躺半坐。“你自己能吃吗？我喂你吧。”

　　“不用。”宋予扬努力伸出手去，可手软得端不起碗。

　　“你胳膊上有伤，我给你端着碗，你自己吃。”

　　事实证明，宋予扬连勺子都拿不起来，最后只好让洛西喂他。一口一口，从热吃到凉，慢慢地吃完了。宋予扬靠在车壁上缓了好一会儿，肚里有食，就有了力气，说话的声音也稍稍大了些，“你的同伴呢？”

　　“在里面睡觉。”洛西指指黑暗中的一排房子。

　　“你怎么不去睡？”

　　“我看车子，顺便看着你。”洛西把碗搁在一边，又跳上马车坐着，扭着头左一眼右一眼地瞅宋予扬。“哎！周羊！你是好人，还是坏人？”

　　宋予扬浑身虚弱无力，还是忍不住被逗笑了，“好人。”

　　洛西被他笑恼了，扭过头去，赌气说道：“坏人我也不怕，我怕啥么？你身上还伤着呢。再一个，我们人多，你只一个人。”

　　“你说得对。”宋予扬撑不住，问洛西要了水喝了，慢慢躺下，闭上眼睛，不一会儿便又睡了过去。

　　太阳升起又落下，马车走走停停，宋予扬醒醒睡睡，力气慢慢恢复了，精神一天比一天好。宋予扬醒来之后第二天，一个留着翘胡子的中年男人便来看过他。洛西说那人是“阿里塔嘎”，宋予扬便学着洛西的腔调，跟着招呼了一声，“阿里塔嘎”。

　　洛西笑得弯着腰直跺脚，“塔嘎是叔叔的意思！他名叫阿里，是商队的主人，这些马车，马车上的货，都是他的。我叫他塔嘎，你也跟着乱叫！”

　　宋予扬咧嘴笑了。

　　阿里嘴角的翘胡子往上翘了翘，紧绷的脸上有一丝松动，回身吆喝着，催促商队上路。

　　宋予扬慢慢地摸清了这个商队的情况。商队共有九辆车，十二个人，二十一匹马。阿里是商队的主人，骑着马在前打头阵，有一人负责断后，另一人队前队后往来照应。九个车夫，洛西年龄最小。

　　“我比他们跑路的时间都长！”洛西骄傲地说。洛西年少话多，一路上嘀哩嘟噜嘴不停歇。没几天，宋予扬便把洛西的家世了解得一清二楚。洛西一岁时父亲病故，三岁时母亲跟人走了，他跟着奶奶长大，十二岁起就跟着阿里穿越戈壁往中原跑，今年十九岁。“那个时候我一句中原话都不会说，一到中原，跟个聋子一样，啥都听不懂。那个时候我们只有三辆车，阿里塔嘎自己赶一辆，我坐在他马车后头。”

　　阿里是洛西父亲生前一个朋友的远房亲戚，和洛西非亲非故，“是我奶奶求他带我跑路的。一开始啥都不给，只给饭吃，三年前我赶上了车，这才挣上钱了！”洛西一甩鞭子，得意极了。

　　戈壁滩上救下宋予扬的经过，洛西更是说了又说，越说越详细。戈壁滩上视野广阔，“远远地就看见地上的死马和死人了，阿里塔嘎带着我们绕了个大圈子，绕过去。戈壁滩上死人常见，冻死的、饿死的、渴死的。还有的马死掉了，没有马，走不出戈壁，结果塔西浪了，活活累死了。一下子死这么多人，还没见过。身上都是箭……”头一次说到这里的时候，洛西狐疑地回头看了看宋予扬。

　　宋予扬淡淡地说道：“那些都是我的朋友。我们远赴西域，是为了躲避仇家。没想到到底没躲过，遭了毒手。”

　　洛西不住点头，“毒！是毒！把人都射穿了，马也被……”洛西手指在脖子上一戳，一弹舌头，“从这头射到那头。惨啊，多看两眼晚上都要做噩梦。”

　　那天的惨状仿佛就在眼前，历历在目，这辈子都忘不掉。宋予扬心中伤痛，默然不语。

　　“绕过去没走多远，看到你了。”洛西说道，“你躺在地上，身上全是血，我以为你也死了。大家都绕着走，我也赶着马车绕了过去。我心里怪怪的，你咋没和那几个在一起？你身上咋没有箭？我停下车子跑下去看，你闭着眼睛，眼皮好像动了一下下。我一摸，你还有气呢。我跑去跟阿里塔嘎说，地上那个人还活着呢。他让我赶紧走，别管闲事。

　　“我回到车上，赶上马车往前走。想想不对劲嘛，一个活人，咋能扔在戈壁滩上不管呢？我又跑去跟阿里塔嘎说，要把你救下来。我说，‘把大活人扔在戈壁滩上不管，这种哈怂事我做不来，回去我莫麻知道了，要骂我的。’阿里塔嘎生气了，说，‘让你走你就赶紧走！不要废话！’我说，‘我们也是跑戈壁滩的人，万一哪天有个啥事情，躺在戈壁滩上没人救，咋办？’

　　“阿里塔嘎一听，不说话了。乌突逊，就是赶第一辆马车的那个胖老头，乌突逊说，‘不知道他是啥人，要是个坏人，救下了，就给商队惹来麻哒啰’。我说，‘他就是坏人，伤成这个样子，也害不了人了嘛。他要是坏人，到了有人的地方，就把他扔下。我莫麻说，你帮了别人，别人才会帮你。我们跑戈壁滩的，万一哪天出个啥事，我可不想被人扔在戈壁滩上没人管。’

　　“他们都没话说了。阿里塔嘎就让扎依木帮我去抬人。我把车赶回去，和扎依木两个把你抬上我的马车。他们说，我管了闲事，就要管到底，让我看着你，出了啥事情都算我的头上。”

　　宋予扬说：“如果不是你，我已经死在戈壁滩上了。大恩不言谢，救命之恩，我也无以为报。”

　　洛西笑嘻嘻地说：“谢不谢的没啥，你可别给我们惹麻嗒。”

　　“等我能下地走了，自会离开。你放心，不会连累你们。”宋予扬说道。

　　商队里的人对宋予扬颇多好奇，三两个好事的时不时过来探望他一回，搭讪上几句。宋予扬便把那套仇家追杀的说辞说了几遍，并反复保证，“他们绝对想不到我还活着，不会给你们惹来麻烦的。”

　　车夫们看上去放心了许多。“这话对着呢。”那个叫扎依木的说，他不赶车，骑在马上负责往来照应。“阿里也不让我们去外头胡说。你伤好了，就悄悄走吧。只当是我们没见过你，你也没见过我们。”

　　宋予扬让洛西找来一些粗树枝，借了洛西的小刀，靠在车壁上，有力气的时候，便削削砍砍，慢慢地做出一支拐杖来。宋予扬撑着拐杖试着下地，一步，两步，慢慢地走。等车队快到且末的时候，他已经能走上十来步了。

　　车队在且末停留了三天，卸了一批货，又进了一批货，大伙趁机稍作休整。洛西烧了两大桶水，问一个和宋予扬身量差不多的车夫借了一件袍子、一条裤子。宋予扬洗净了头脸，小心地避开伤口，将身上也洗干净了，重新上了药。洛西在一旁搀扶帮忙。宋予扬上了药，换了绷带，穿上干净衣服，身心顿觉舒爽。他坐在椅子上喘息一回，总算是重回人间了。

　　“歪——酱！”洛西端详着宋予扬，拖长了音叫道，“你变样了嘛！好看了！年轻了！原来你是个阿卡，不是个塔嘎。”

　　阿卡是哥哥的意思。宋予扬在商队混了这些天，跟洛西学了几个羌人的词儿。宋予扬咧嘴一笑，伸出拐杖把换下来的血污衣裳扒拉过来，挑开衣角，取出一个小小的金箔盒子。盒子里是两张银票，他每次出门，周品彦必定要给他带上的。二百两，足够他备足食水，买辆马车，舒舒服服地回到中原了。“你带我去见阿里。”

　　阿里见到宋予扬也吃了一惊，不住地上下打量他。洛西扶宋予扬坐下，双手往宋予扬那儿一比，像是在说：“看吧，他不是坏人吧？”

　　宋予扬先谢过阿里的救命之恩，然后才说：“我听洛西说，商队是要去若羌的。”商队里多数人的家都在若羌，包括洛西和阿里。洛西告诉他，回到若羌之后他们会再往东、往北，不停地卸货、上货，马上就到了跑商的黄金季节，这里春天短，整个夏天商队都在外面跑，等到秋天下了雪，路就难走了。

　　阿里点点头。

　　宋予扬说：“我打算留在且末养伤。”等伤好些了，他就直接回家。若羌原本是他们此行的目的地，可如今同伴全部殒命，他也身受重伤，宋予扬一心只想赶快回到中原，越快越好。宋予扬拿出银票，“我想把银票兑成银子。”

　　阿里不接银票，只瞟了一眼，摇摇头。

　　洛西瞅瞅阿里，再望望宋予扬，抢着说道：“都跟你说了嘛，我们羌人不用这个。”

　　“我知道这边不用银票。洛西说每年你的商队要跑两趟中原，今年秋天你去中原的时候用得上，这是鼎丰号发的……”

　　阿里摆摆手，站起身就走。

　　宋予扬一急，拐杖一撑站了起来，趔趄着追了两步，“等等！一百两！二百两银票换一百两银子，换不换？”

　　阿里头也不回地走了。

　　宋予扬满怀期待顿时化作乌有。他呆了片刻，转头回来，把拐杖一扔，跌坐在椅子里。刚才往起站得太急，扯动了腿上的伤口，此时发作起来，疼得厉害。宋予扬揉着伤腿，低头看看手里的两张纸，鼎丰号发的保真银票，在这里，只是两张废纸而已。

　　洛西说道：“我早说了嘛，我们从来不用这个，都是金子银子出去，一车一车货回来。要是阿里塔嘎掏出两张纸，茶叶铺的张老板就该问了，这是真的还是假的？卖丝绸的霍老板也要问，这哪来的？偷的还是抢的？艾来掰来，就说不清楚了嘛。说不清楚，麻哒就来啰。阿里塔嘎最怕惹麻哒了，所以他肯定不跟你换。”

　　宋予扬怀念起被他扔在戈壁滩上的那袋银子来，如果银袋还在，里面的银子也足够他回到中原了。银钱这东西，吃不能吃，喝不能喝，在茫茫戈壁之上，挣扎在生死边缘的时候，是最该抛掉的累赘。而现在，没有钱，他活不活得下去都成问题，更休想回家了。

　　宋予扬低下头，长吁一口气。他弯腰捡起拐杖，蹒跚地走出屋去，洛西的马车停在屋后，他还是去马车上躺会儿吧，明天商队开走了，他能睡在哪里，还不知道呢。

　　“哎，你别发愁啊。”洛西三步两步追上宋予扬，“且末城大着呢，有的是中原人。我们羌人不用这个纸，说不定中原人用呢。一百两换二百两，这买卖划算的很。我要是有一百两银子，我跟你换！可惜我没有。”洛西两手一摊，无奈地说。

　　这里的中原人也没处用银票，除非……除非他们要回老家，那倒用得上了。可是天下有那么凑巧的事吗？

　　洛西乐呵呵地叫道：“碰碰运气嘛！你运气好的很，不然怎么在戈壁滩上碰到我了，对不对？”宋予扬被洛西逗笑了。也是，先碰碰运气再说，不急着发愁，再说愁也愁不出个什么来。

　　当天晚上阿里让人给宋予扬开了间房，宋予扬便从马车上搬进了屋里，终于躺在了正经的床上。阿里还派人给他送来一盘香喷喷的羊肉，连骨头带肉，清水煮熟，外加一碟椒盐。洛西高高兴兴地啃着羊骨头，吃得满嘴油汪汪的，边吃边说：“看！好运气来了吧？”

　　宋予扬心里却想：“阿里这是要撵我走吧？”

　　洛西帮宋予扬把换下来的血污衣裳和绷带洗净，支了口大锅，烧滚了水，一股脑丢进去煮了一遍，然后晾在院子里。这里风干物燥，一晚上就晾干了。第二天，宋予扬换上自己的衣裳，把借来的衣裳还了。洛西找了辆卸了货还没装的空马车，拉着宋予扬去中原人的买卖街。

　　好运气并没有如期而至。他们从街头走到街尾，问遍了每一个商家，没人肯换。大家纷纷摇头摆手，或冷漠，或狐疑，或新奇，或戒备，有几个干脆不客气地说：“两张纸换一百两？疯了吧！”

　　“这不是两张纸，这是银票。你看，上面写着呢！”洛西不厌其烦地解释着。

　　“我找张纸，写上一千两，跟你换五百两银子，换不换？”那人哂笑道。

　　宋予扬拉走洛西，“算了。他们不认得，当我们是骗子。”

　　洛西只好讪讪地走开。他把宋予扬扶上赶上马车，“我相信你，你不是坏人，也不是骗子。”

　　宋予扬笑了。

　　“你笑什么，我说的是真的。”洛西半羞半恼，“你咋这么爱笑话人嘛？”

　　这话钱小蝶也说过，“三哥笑起来，总带着三分戏谑，像是笑话人一样。”

　　“自大呗。”徐一辉说道。

　　宋予扬并不自知，回到家他问周品彦，“小蝶说我笑起来像是在笑话人，是这样吗？”

　　周品彦说：“有时候是。特别是当谁说了蠢话，做了蠢事的时候。”

　　“噢。我对你这样笑过吗？”

　　“没有。”周品彦莞尔一笑，嘟哝了一句，“我又不蠢。”

　　宋予扬哈哈大笑，伸手揽过周品彦，点点她的鼻子，“你又拐着弯地骂人！”周品彦心眼小，爱记仇，她单方面和钱小蝶结下的“梁子”，看样子这辈子都过不去了。

　　洛西为人热心，心地单纯，还是不要和他玩笑的好。宋予扬收敛笑容，郑重说道：“真没有笑话你的意思。我很感激你，兄弟。真的！”

　　洛西心满意足地赶上马车往前走。突然他回头说道：“哎，周羊！你换不到银子，咋办呢？”

　　“不知道。”宋予扬摸摸衣袋里的金箔盒子，这一点点金子够他在车马店住几天呢？下午他应该去找找看，有谁愿意收留他。他会一点木匠活儿，不知道这里有没有木匠店，先赊着饭钱，等他养好伤可以做工还钱……

　　“跟我回若羌吧！”洛西说，“我带你回家！你路都走不成，把你扔在这里，你就塔西浪了，我不是白救你了？你住我家，让我莫麻给你做饭吃，养好伤了你再走。我莫麻炖的羊肉，好吃得很！”

　　宋予扬答应了，道了谢。至少他不会流落街头了，他心里一宽，长长地出了口气。

　　马车经过一家家店铺，宋予扬一眼望见前边的一家小饭铺，招牌上写着四个汉字，“思乡饭店”。宋予扬心中触动，叫住洛西，说要在这家思乡饭店吃午饭。洛西停下马车，搀扶宋予扬进了店。一大早出门，到现在正午已过，宋予扬饥肠辘辘，又累又乏。他坐在靠门的桌边，扭头看着左边的墙壁。歪歪扭扭的字，鬼画符一般的画，贴满了一墙。“洛阳曾文泽墨宝”、“宜川梁汉庭留念”、“沔阳刘恺某年某月路过此地”……都是食客的作品。看来这些人都是背井离乡，无以排遣思乡之情，唯有诉诸笔墨了，不知周品彦看到这些大作，会发什么议论。宋予扬脸上浮起笑容。

　　“店家。”宋予扬敲敲桌子，拿出一张银票，“一百两换十两，换不？”

　　店主是个中年汉子，长白脸，颧骨上两坨红晕。他把茶壶放在桌上，摇头笑道：“我们这里不用这个。”

　　“你认得这个？”宋予扬心中燃起一丝希望。

　　“银票嘛，谁不认得。”店主说道。

　　宋予扬说：“我拿这张一百两的银票跟你换十两银子，请这位小兄弟吃顿饭。”

　　店主摇头说：“这个在中原有用，在这里就是废纸一张，我要它没用。”

　　旁边一个年轻姑娘插嘴说道：“爹，三舅不是说想回老家么，你给他换上嘛。一百两换十两，划算着呢。”

　　店主脸色一变，斥道：“你个丫头子懂个啥？乱插嘴！还不去后头把碗刷了！”

　　姑娘顿时涨红了脸，撅着嘴，嘟囔着去了。

　　宋予扬收起银票，对洛西说：“兄弟，对不住，得让你破费了。”

　　这是家炒面店，洛西仔细问了各色面食的价钱，点了两碗素炒面，说：“我们回去吃我莫麻炖的羊肉，那个才好吃呢。”

　　店主扬声冲后头喊道：“素面两个！”不一会儿刚才那个姑娘端了两个盘子出来了，她垂着眼帘，脸拉得老长。她是替宋予扬说话才挨的骂，宋予扬冲她笑道：“多谢！”

　　姑娘抿着嘴笑了，走到邻桌，假装擦桌子，眼睛却不住往宋予扬他们这边瞟。此时早过了饭点儿，宋予扬和洛西都饿了，二人狼吞虎咽扫光各自的炒面。店主走去后头了，那姑娘从兜里拿出两个烧饼，放在二人桌上，低声说：“快吃吧，不要钱。”

　　宋予扬指指墙上的字画，笑道：“姑娘，我可以写幅字吗？”

　　“可以。”姑娘去后头拿来笔墨纸砚，现研好墨，收去盘子，把纸铺开。

　　宋予扬提起笔，不假思索写下八个大字，略一沉吟，写了落款。洛西和那个姑娘都不识字，直问写的什么。宋予扬说：“一句俗语。”洛西刚才说，且末到若羌，只要一天的时间就够了。明天他就身在若羌了，不知什么时候才能回家。

　　宋予扬拿起字纸交给那个姑娘，“劳烦你替我挂起来。你家炒面味道很好，等我回家的时候路过且末，再来吃。”