《饮水记》遥知鱼

17、第16章

　　周品彦突然发现，若羌是一座挺可爱的城市。这里的天空湛蓝纯净，这里的天气干爽怡人，这里的人性格开朗。烤肉摊上的年轻伙计冲她抛飞眼儿，半边眉毛一挑一挑，逗得周品彦直乐。瓜果摊上的大叔额外多给她一个大石榴，沽酒店的老板娘豪爽地倒出一满杯葡萄酒让她品尝……每个人都很友善。“因为你一直在傻笑，像个人畜无害的‘瓜娃子’。”宋予扬学着秦满仓的腔调，笑着点点周品彦的鼻子。

　　那天从惠音别墅回到若羌，已是傍晚时分。一行五人进了苏府大门，管家石浦匆匆迎出。周品彦下了马，石浦伸手接过她的马缰绳，周品彦便请石浦收拾一套客房出来，说她要从内室搬出来住，今晚就搬。石浦不解何故，一边点头应承，一边瞟着她身后那个满眼好奇、东瞅西望的陌生小伙。这小伙看上去也就二十出头的年纪，瘦高俊朗，倒有几分面善。

　　“这位是……”石浦问道。

　　宋予扬一抱拳，答道：“在下周扬，有劳石管家了。”他眉眼含笑，眼睛亮亮的，蔽服旧衣难掩神采。

　　周扬？石浦想起来了，指着宋予扬叫道：“噢！是你！你就是周姑娘和徐爷要找的人！难怪我看你眼熟，我见过你的画像。找到了？太好了！找到了就好！好好好！我这就叫人给你安排住处！”

　　“不必麻烦。”宋予扬笑眯眯地一指周品彦，“我和她住。”

　　石浦一愣，笑容僵在脸上。这年轻人，口无遮拦，玩笑开得未免太放肆。他望望周品彦，周品彦头一低便往里走。宋予扬轻松地跳了几步，追上周品彦，拉住了她的手。周品彦胳膊一僵，没舍得甩开他的手，横了他一眼，忍不住又笑了。

　　石浦满心疑惑，瞅瞅徐一辉。徐一辉脸上露出笑容，真难得，这还是石浦头一回见徐一辉笑。石浦瞅瞅秦满仓，秦满仓嘟哝着，“走喽，走喽，这下可以收拾行李回家喽，不用再叨扰大管家了。”石浦再瞅瞅申云海，申云海望着宋周二人的背影，已然看呆了。

　　秦满仓终于可以大张旗鼓地收拾行装，准备回家了。周品彦请石浦找来裁缝，从里到外给宋予扬赶制新衣，连大家回程路上穿的厚衣服也一并采买置办。这个季节，戈壁滩上昼热夜冷，薄厚衣裳都得备着。

　　周品彦在宋予扬的行李中发现了一块璞玉，有两个拳头大，棕色皮壳里露出一方雪白的玉料，质地还不错。“这是哪来的？”周品彦托在手上细看。

　　宋予扬说道：“我买给你的。你看它的形状，像不像一个狮子？家里你那两个玉狮子小，这个大，雕出来，可以做它们的娘了。

　　周品彦莞尔一笑，“哎呀，这个……恐怕不行。”

　　“怎么不行？”

　　“那两个小狮子，被我送进当铺了。”

　　宋予扬吃惊地说：“我留的银子不够用吗？你是不是又乱买东西了？小赵有没有按月把我的饷银送来？”

　　“我才没乱买东西！小赵每个月都会按时送钱来。那些钱在家呆着当然足够了，但是我要出远门呢。我想着这一出来，不知要三年五年，还是十年八年，那点儿钱哪里够，我就去汇通当铺拿了些银子。回来之后想想不妥，怕你知道了又生我的气，我就把两个玉狮子送了过去，留了字条，说我早晚来赎，不知他们会不会给我留着。”

　　原来飞贼是这样当东西的，宋予扬心里又好笑又酸楚。“三年五年，十年八年，要是找不到我，你就不回去了？”

　　“你不在家，我一个人回去做什么？”周品彦说着，眼圈红了。

　　宋予扬将她搂在怀里，轻叹道：“这次让你担心了。我也很想你，每天都想。我在这里日子虽然难熬，但我知道你人在家里，平平安安的，我心里是踏实的。不像你，担惊受怕，日夜悬心。要是你找不到我，一个人孤零零地回家，也是凄凉。”

　　这话正打中周品彦的心，她心里一酸，眼泪涌了出来。

　　宋予扬见她又哭，忙顺嘴胡说起来，“你回到家，看见你亲手给我做的茶香枕。上面的一对鸳鸯飞了，化作两片浮萍。睹物思人，你就该后悔了，为什么没早早学会绣鸳鸯呢？”

　　周品彦忍不住笑，抹着泪说道：“你就会取笑我！”

　　宋予扬笑道：“你不会绣鸳鸯没关系，咱们回去买！”

　　周品彦擦干眼泪，说道：“我要买一块玉佩，送展大哥。”

　　“你不是送过他一块吗？”

　　“那块玉质地不好，配不上展大哥。”

　　“我看他挺喜欢的，天天戴着，都舍不得离身。”

　　“所以更要买块好的了。再说，那块玉佩我是为了和你赌气才送他的，用心不正，居心不良。我这次要买一块上好的玉佩，诚心诚意地送给他。你说好不好？”

　　宋予扬哪能说不好，于是便陪着周品彦大街小巷地逛。周品彦特意请教了秦满仓，若羌哪家玉器店里有好货。她告诉宋予扬，“之前老秦满城转着买玉器，我那两个盛药的玉瓶就是他发现的。”可按照秦满仓的指点挨个店看去，周品彦一件都没看上。东西买不买得成没有关系，每天光陪在周品彦身边，看她兴高采烈的样子，宋予扬心里就十分满足了。

　　玉佩没买到，倒先撞见了茹尔仙。那天宋周二人刚从一家玉器店出来，就看见茹尔仙骑着高头大马，带着宫女侍卫从玉石大街驶过。街上的车、马、人纷纷避让，宋予扬拉着周品彦闪到路边。茹尔仙昂着头径直驶过，万幸没有看见他，可队尾的艾沙眼尖，一眼瞅见了宋予扬。艾沙在马上高高兴兴地大叫一声，“周扬！”

　　茹尔仙听到叫声，一回头看见了宋予扬，拨转马头朝他走来。宋予扬紧张得心怦怦直跳，生怕在周品彦面前露出破绽。

　　他和茹尔仙的事，徐一辉已经知道了。那天从惠音别墅回来，他单独找徐一辉详谈弩箭案，把他在若羌、在南山猎场、在天鹅湖的所见所闻详细地告诉了徐一辉。徐一辉听完，说：“你说了半天，结论就是，弩箭案一点线索都没有。”

　　宋予扬懊恼地说：“没有，半点都没有。我们损兵折将，差点儿全军覆没，结果一无所获，什么都没查出来。”

　　“也不算一无所获，至少我们知道延安府里有奸细。这次我们过来，钱大人吩咐务必秘密行事，绕过延安府，六扇门里也没有一个人知道，就是怕重蹈你们的覆辙。”

　　“就这么空手回去，我不甘心。”

　　“这边找不到线索，我们回延安府查。查到奸细，案子就破了。再说，老秦和云海离家久了，家里人只知道他们去了京城，不知道他们来了西域。这么久没有音信，肯定担心。老秦早就急着回家了。”

　　宋予扬笑道：“你也急着回家吧？快当爹了。”

　　徐一辉嘿嘿一笑，“那当然。”

　　当下二人议定，等行李完备就出发南归。徐一辉问宋予扬：“你和那个楼阑公主，是怎么回事？”

　　宋予扬吓了一大跳，“什么怎么回事？你知道了什么？又是怎么知道的？我和她什么回事都没有，你不要乱说！”

　　徐一辉哂笑道：“你慌成这样，还敢说没事？那天晚上在夏宫，那个楼阑公主抱着你的样子，一看就和你关系不一般。你瞒得了别人，可瞒不了我。”

　　宋予扬走到门口看了看，反身带上门，压低了声音，把那天酒后的荒唐事告诉了徐一辉。徐一辉听得直摇头，“品彦知道吗？”

　　“当然不知道。她要是知道了，我就没好日子过了。你可千万千万不能告诉她！”

　　“不用你交代，这种事我哪能去跟品彦说。”

　　宋予扬不放心，“你平日里说话也要小心，不能露出哪怕一丁点蛛丝马迹。品彦没你眼毒，但她精细着呢。你话里带出一点点，她都能给你挑出来。”

　　“知道。”

　　宋予扬想了想，“不行，我还是不放心。这样，以后你提都别提‘楼阑公主’这四个字，这样就万无一失了。”

　　徐一辉又好气又好笑，“你有完没完？瞧你吓得这个样子，早知今日，何必当初？”

　　宋予扬苦笑道：“当初我喝多了嘛，一时把持不住。”

　　这件事，除了天知地知，只有三个人知道。徐一辉他是一百个相信的，他自己更是打死都不会说。所以当茹尔仙在玉石大街上，骑马向他走来的时候，宋予扬的心提到了嗓子眼。他心虚地瞅了瞅周品彦，周品彦好奇地望着茹尔仙，脸上似笑非笑。

　　茹尔仙高高地坐在马上，斜睨着周品彦，“周扬！你不是说要回家吗？怎么还没走？她是谁？”茹尔仙用马鞭指了指周品彦。

　　宋予扬拉住周品彦的手，说：“她是我娘子。”

　　“哦？”茹尔仙仔细打量着周品彦，“她从中原来的？”

　　“是，她千里迢迢前来找我。”宋予扬转头看看周品彦，周品彦冲他莞尔一笑。

　　茹尔仙对身后的宫女说了一句。宫女下了马，走到宋予扬身边，恭恭敬敬递上两张金箔打造的请柬。茹尔仙说：“我请你们两个来参加我的婚礼。”宋予扬接过，沉甸甸的。金箔上刻着花纹和字迹，上下两片，打开，里边嵌着羊皮纸，纸上满布着同样的花纹，也写着弯弯曲曲的文字，看不懂写的什么。

　　宫女含笑冲宋予扬眨眨眼。宋予扬认出来了，她就是那个活泼多话的宫女妮莎。妮莎说：“八月十五，在大宫殿，拿着这个就能进去。你来吗？”

　　宋予扬十分犹豫。最晚八月十三他们就可以启程了，如果参加茹尔仙的婚礼，就得再往后拖三四天。他抬头望望茹尔仙，茹尔仙等得不耐烦，马鞭子轻轻地在靴子上磕了两下。宋予扬只好说：“我和她商量一下。”

　　“哼！”茹尔仙脸一沉，打马就走。妮莎赶紧上了马，一队人马风驰电掣地走了。

　　周品彦看着茹尔仙的背影，说：“这人真是傲慢无礼。”

　　“不用管她，我们中秋之前就启程回家了。”宋予扬低头看看手上的两份请柬，“这东西刚才应该还给她的。”

　　“不！我要去参加楼阑公主的婚礼。”

　　“为什么？”

　　“楼阑王宫恢弘壮丽，你不想看看？我进去过，你知道吗？”

　　“知道。一辉跟我说了，你有好多来路不明的金子。还有那件紫藤衣，各种护具，都是哪儿来的？你去楼阑王宫偷什么了？老实招来！”

　　“金子啊，你都说它们来路不明了。”

　　宋予扬大摇其头，“我不信。光偷金子，那不成了小毛贼了？一定还有别的。”

　　周品彦笑笑，不置可否。

　　“你可是答应过我的，再也不做飞贼了，怎么食言了？”

　　“我才没食言！我答应你不做飞贼，因为你是个捕头。现在我们可是在楼阑，你这个中原的捕头，管不着楼阑的事。”

　　宋予扬笑道：“反正你总是有理。”

　　“你不是想见苏樵子么？樵子出门前跟我说，他八月十五前后回来，再多等两天，你们俩可以见见面。”

　　苏樵子，一个传奇人物，宋予扬听到不少他的事迹了。之前得知苏樵子竟是周品彦师兄的时候，宋予扬就十分诧异，“你们师门竟然出了这样一个人物！”

　　“他早就不算我们师门的人了，早十年前师父就把他赶走了。”

　　“多好啊。你为了脱离师门，费了老大的劲儿，苏樵子轻轻松松就离开了。”

　　周品彦送他老大一个的白眼，“哪里轻松了？当年师父传信江湖，说沈元恕是我师门弃徒，黑白两道谁都不许收留他，他在中原根本没有落脚之地，不然他怎么会被逼到这个地方来？”

　　到了西域，苏樵子竟然大展宏图，中原弃徒成了“西域孟尝”，当真很了不起。这样一个人物，宋予扬神往已久了，能见苏樵子一面，晚几天回去也行。宋予扬去跟徐一辉商量，重定归期。徐一辉一口答应，“我们在苏府上叨扰了这么久，人家一直好吃好喝当做贵宾一样款待，能当面道个别，那是最好了。”就连归心似箭的秦满仓都说，应该等主人家回来面辞，“不然我们也太无礼了。”

　　事情就这么定了。宋周二人又去看望了洛西的奶奶。每次去，洛西的奶奶都十分高兴，拉着二人的手，絮絮地说着他们听不懂的话。周品彦留在洛西家的信，早交到了宋予扬的手上。宋予扬打开读了，信里周品彦说，她和徐一辉已经到了若羌，请他见信之后务必去苏府相见。宋予扬心头暖暖的，与周品彦四目相对，抚今思昔，二人心中俱是百感交集。

　　该答谢的还有秦满仓和申云海。他们两人离家万里，一路奔波，甚是辛苦。宋周二人在若羌最大的饭庄宴请徐一辉、秦满仓和申云海三人。秦满仓几杯酒下肚，感慨起来，“我真是没想到啊，小宋爷，真是没想到。我自打出了京城，就没想到能找到你。西域这么大，寻个人，就跟大海里捞根针一样。不容易啊！真是太不容易了！”

　　申云海说：“主要是我们路子走得对着，一些弯弯没绕。”

　　“对！”秦满仓说，“最关键，周家妹子在杏园找对了线索。那个地方是个喉咙细，从中原到西域的必经之路，我们这第一步就迈对了。从此走上正途。”

　　周品彦笑道：“那两个药瓶才是最关键的，那可是你们三个找到的。”

　　徐一辉说：“药瓶是老秦发现的，记首功一件。”

　　秦满仓嘿嘿一笑，“做我们这一行啊，就是要敏锐……”

　　申云海嘟囔道：“又来了，不就是瞎猫碰到了死耗子嘛。”

　　秦满仓眼睛一瞪，“你个瓜娃子！我把死耗子放你眼前，你给我碰一个试试？你不敏锐，你连死耗子都碰不上，还是得敏锐。”

　　“好好好！你敏锐！你敏锐！你是全天下第一敏锐！行了吧？”

　　宋予扬笑着端起酒杯，“这次有劳各位了，我和品彦敬大家一杯。品彦，你喝茶好了。”宋予扬一饮而尽，徐一辉和申云海也都干了，周品彦端起茶杯喝了一口。

　　秦满仓不愿意了，“哎，我说妹子，你这次历尽千辛万苦，千里寻夫，总算把人给寻到了，这么高兴的事，喝茶怎么行？倒酒倒酒！”

　　周品彦说：“我不会喝酒。”

　　“喝酒有什么会不会的？端起来往嘴里倒就是了，跟喝水一个样！喝水你总会吧？哎，对喽，喝酒跟喝水是一样的。”

　　“这怎么能一样？我喝水没事，一喝酒头就晕。”

　　“谁喝酒头不晕啊？谁喝都晕，我现在还晕着呢。”秦满仓不依不饶。

　　周品彦一脸为难。宋予扬说，“她从来不喝酒，以茶代酒，也是一样的。”

　　“凡事总有第一次，今天高兴，破个例！破个例！”秦满仓端起酒壶就要给周品彦倒。

　　申云海看不下去了，夺过酒壶，“老秦你咋这么烦人，人家都说了不会喝酒了，你非要灌人家。你烦不烦？”

　　秦满仓一把夺回酒壶，“你最烦人！你这一路，处处跟我作对，烦得我透透的。长这么大个个子有啥用？瓜里瓜气的，一点敏锐劲儿都没有。早知道，我就不该带你出来！”

　　周品彦见他二人争执，不知如何是好，开口劝道：“老秦，你别这么说。云海这一路，对我格外照顾，我的行李次次都是他抢着帮我拎。他嘴上不说什么，其实我都知道。”申云海和秦满仓作对、斗嘴，有一大半的原因是要回护她。

　　申云海的脸腾地红了，低下头半天抬不起来。

　　徐一辉笑道：“云海不好意思了。”

　　秦满仓在申云海脑袋上拍了一下，说：“瓜娃子，人家夸你呢，你脸红啥呢，像个被当场捉住的贼一样。”

　　幸好羊杂汤及时端上来了，申云海将脸埋在腾腾的热气中，低头只顾吃。秦满仓说：“咦？怎么才四碗，少了一碗。”

　　宋予扬说：“她不喝，是我们四个的。”

　　“这么香的羊杂汤，为什么不喝？”

　　宋予扬凑到周品彦脸边上，打趣道：“对呀，这么香的羊杂汤，你为什么不喝？”

　　周品彦推开他，笑道：“你别闹。”

　　秦满仓说：“女娃子都挑食，我闺女也是，这不吃那不吃，气死个人。哎妹子，你不喝羊杂汤，吃点羊肉，这里的羊肉好吃得很，比咱中原的香。”

　　申云海忍不住说道：“人家不仅不喝羊杂汤，还不吃羊肉，走了一路了，你这都不知道？”

　　秦满仓想起来了，打个哈哈，说：“吃菜吃菜！”

　　“菜人家也不吃。这一桌子的菜，人家都没怎么碰。老秦，你不是敏锐么，这都没看出来？”

　　秦满仓问道：“菜为啥不吃？”

　　宋予扬笑道：“羊杂汤有怪味儿，不吃。羊肉有膻味儿，不吃。蔬菜犯了什么罪，你也不吃？”

　　周品彦噗哧一笑，说：“他家锅没刷干净，蔬菜也有膻味儿。”

　　“原来是连坐。”宋予扬边笑边摇头，“我就知道，你到了这里，非得饿死不可。”

　　最后是一道大菜，烤羊排。伙计托着一个三尺大的盘子，上面完完整整的一副羊排骨，表面烤得金黄，滋滋地沸着小小的油泡泡，香气四溢，十分诱人。

　　宋予扬拿出小刀，将羊排一条一条切开，分与众人。然后拿了一条，剔下一小块瘦肉，撒了调料，送到周品彦口边，“这个不膻，你尝尝。”

　　周品彦直往后躲。

　　“你尝一口，毒不死的！不好吃你就吐掉。”宋予扬将茶杯递给周品彦，“给你茶水，随时漱口。”

　　周品彦勉强张口吃了，嚼了两下，说：“是没膻味儿。”

　　“对嘛，我几时骗过你？”宋予扬将一整根羊排上的肉都剔到碟子里，切成小块，撒好调料，将碟子放在周品彦面前。“喜欢吃就多吃点儿。”

　　秦满仓举着一根长肋排，啃得脸上俱是油光，“你们京城的女子，吃个东西都这么精细呢？我跟你说妹子，这个烤羊排，就得啃着吃，用刀一切，就不香了。”

　　宋予扬伸手拽拽周品彦的耳朵，“谁像她这么多毛病。”

　　徐一辉心想，小蝶就没有这些别扭。钱小蝶为人豪爽大气，她要是在这儿，一定会入乡随俗。徐一辉想象得出钱小蝶用刀割下一大条羊排，手抓着大嚼的样子，她哪里用得着人喂。看着宋周二人说笑亲昵，相思之情不禁油然而起。他想念钱小蝶了。

　　诸事如意，日子甜得如蜜里调油。只有一件，买不到称心的玉佩，让周品彦好生发愁。宋予扬说：“咱们是外乡人，不懂哪里有好货。你去问问石管家，他们本地人，应该知道。”

　　一语提醒了周品彦，周品彦便去向石浦打听，若羌哪里有好的玉器店。石浦说了几家，都是周品彦去看过的。石浦说：“这些店都没有姑娘满意的玉佩？那我给你找个人。”

　　那人姓张，石浦叫他“张先生”。石浦说，张先生是苏樵子的朋友，他并不是卖玉的，只是好玉，家中有很多珍藏，偶尔也会拿几件出来卖，算是以售养玩。“我请他带几块玉佩过来，姑娘挑一挑。”

　　过了两天，张先生亲自登门，周品彦和宋予扬在苏府客室款待他。这位张先生六十多岁的年纪，留一绺山羊胡，人很瘦，不苟言笑。他带了五块玉佩来，两块翡翠的，一块羊脂玉，一块玫瑰玉，一块黄玉，图案、形状俱各不同。周品彦逐个看了，这些玉佩和外面玉器店里的顶尖好货并无差别，质地好，雕工也不错，然而就是差着一些什么。

　　周品彦十分失望，不好意思让人空走一趟，便随便拿了一块，开口问价。

　　张先生察言观色已久，说道：“姑娘其实哪块都没看上吧？”

　　周品彦说：“玉是好玉。”

　　“但姑娘就是不甚满意？”

　　周品彦笑道：“感觉少了一丝灵气。”

　　张先生点点头，“既然如此，不必勉强。”他收起玉佩，走了。

　　周品彦对宋予扬说：“我是得罪他了么？”

　　宋予扬笑道：“你太挑了。一块石头，哪来的灵气？”

　　“不是我挑，我买来送人的嘛。随随便便买一块不满意的，还不如不送。展大哥本就是宁缺勿滥的人。算了，这也得看缘分，有些东西，就是可遇不可求。”

　　谁知第二天张先生又上了门，这次他只带了一个扁扁的小乌木盒子。见了周品彦，他也没说客套话，直接把盒子交给周品彦，“你看看这个。”

　　乌木盒上刻着云纹，四角包着金护角，配着小小的金质搭扣，古色古香的。周品彦打开盒子，黑绒布衬里，上面嵌着两块玉，一大一小，左边是一个玉珮，右边是一个玉坠。都是羊脂玉，温润莹透，洁白无瑕，宛若凝脂。周品彦托在手上细看，惊喜地叫道：“宋予扬你来看，一个是凤，一个是凰！”

　　张先生赞道：“好眼力！”

　　宋予扬一眼看去，两只都是凤凰。再仔细看，发现区别了。“玉珮上的凤凰有三根尾巴，玉坠上的凤凰只有两根尾巴。”

　　周品彦说：“三尾是凤，两尾是凰。你看，凰头上无冠，背上也无鸳鸯思。雄为凤，雌为凰，这是一对。”

　　张先生说：“姑娘果然是内行。”

　　周品彦笑道：“我只是学过两天花鸟而已。”

　　张先生说：“这是凤珮凰饰，的确是一对。姑娘看看，可有你说的灵气？”

　　周品彦点点头，“雕工灵动，有展翅欲飞的感觉。”

　　张先生欣慰地笑了，看上去他比周品彦还满意。“这两件东西，我本来是不想出的。既然得了知己，也算是它们的造化了。”