《饮水记》遥知鱼

10、第9章

　　宋予扬站起身来，双手一抱拳，冲锦衣少年说道：“多谢你出手相助，请问阁下尊姓大名？”

　　这位少年约莫二十出头，古铜肤色，神情阴郁，不说话，只上下打量宋予扬。宋予扬指指自己，慢慢地说道：“我，周扬。”然后指指锦衣少年，“你，叫什么名字？”

　　洛西不知从哪里跳了出来，“周扬周扬，你没事吧？”

　　宋予扬拍拍洛西的肩膀，说道：“我没事，我正担心你呢，兄弟！”亏得洛西人机灵，跑得快，才没被他连累到。

　　锦衣少年突然开了口，冷冷地说道：“你的这个兄弟刚才跑得比兔子还快。”原来他会说中原话，而且说的不比洛西差。

　　宋予扬笑道：“是我让他跑的。我的这位兄弟不会打架，帮不上忙。他家里还有老奶奶要他照顾，他可是个大孝子呢。”

　　洛西感激地望望宋予扬，尴尬地笑道：“你刚才使的是中原的功夫吧，牢道得很！我从小跟人打架尽吃亏了，从来都是我挨揍，啥时候你教教我。”

　　锦衣少年若有所思，“你是中原人？到若羌来干什么？”

　　“我来西域贩茶，路上不幸病倒了，多亏了这位兄弟相救。如今我病好了，过来赌匹马回中原。”

　　锦衣少年说道：“赌来的马不让卖，你不知道？”

　　洛西抢先说道：“我们咋会知道嘛！周扬急着回家，他有两匹马，没有钱。卖掉一匹马，不就有钱了嘛，这主意棒得很，对不对？谁想惹出这个麻嗒！早知道不让卖我们就不卖了，克沙牢道得很，我们哪敢惹。”

　　锦衣少年四处望望，刚才看热闹的人群已经大半散去，还有几个好奇心重的不肯走，不远不近地站着往这边瞧。“我们走吧，边走边说。”

　　三人骑上马往若羌城里走。

　　宋予扬问道：“那些克沙人好像很听你的话，你到底是何人？”

　　锦衣少年说：“我是国王玉素福的近身侍卫，哈力穆的儿子，我叫桑结。”

　　“歪酱！”洛西叫道，态度登时卑微起来，“牢道得很呢！国王身边都是有钱、有身份的贵人，牢道牢道！”

　　桑结微微一笑，骄傲地昂起了头。“玉素福的近身侍卫只有六十人，都由贵族子弟担任。能被选上，是全家的荣耀。我今天来马市看马，从你赌野马，到和人打架，整个经过我都看见了。你们不守规矩，拿赌来的野马去卖，我原本不打算管的。我看你打架还行，这就是中原的武功吗？”

　　宋予扬说道：“这是中原的擒拿术。”徐一辉是个中高手，一套擒拿术使得炉火纯青。宋予扬不够勤奋，火候还差着一点。

　　桑结沉吟半晌，说道：“我到马市买马，是为了参加今年的杰木西……”

　　“歪——酱——”洛西刚叫了一声，就被桑结狠狠地瞪了一眼。桑结用羌语斥责了洛西一句，洛西满腔兴奋顿时打去，蔫蔫地闭了嘴。

　　桑结继续说道：“野马比家养的马脚力好，跑得快。我敢说我的骑术，在楼阑没人比得上我。要是我有匹好马，今年的杰木西赛马我就赢定了！”桑结边说边瞟着宋予扬□□的黑马。

　　宋予扬心领神会，“我刚好多出一匹马，送你吧，感谢你刚才出手相助。”宋予扬指指洛西骑着的栗马。这匹马洛西要不了，也不能卖掉，不如送人，还了桑结的人情。刚才他处境危险，若不是桑结出面，还不知如何了局。

　　“这个是好马。”桑结指指黑马。

　　宋予扬心中颇有不舍。这匹黑马是他选中的，驯服它很花了一番心思力气。不过宋予扬一向豁达，当即爽快地说：“你喜欢就送给你。”

　　桑结大喜，兴致勃勃地立刻便要试马。宋予扬跳下马，把缰绳交给桑结。桑结身姿潇洒地骑上去，试走了几步，帅气地一扬鞭子，鞭梢刚沾上黑马，黑马突然发起了脾气，后蹄一掀，将桑结摔了下去。黑马撒开四蹄狂奔，桑结手腕上套着缰绳，一时没解开，被黑马拖行了十几步，终于解脱了缰绳。宋予扬奔过去扶起桑结，还好桑结没被马蹄踏中。“小心，这黑马还没驯熟呢。”

　　桑结气急败坏，大声咒骂。宋予扬望着黑马扬起的尘土，心中十分懊恼。这下好了，人情没做成，心爱的马也跑了。

　　桑结悻悻地骑上自己的马，宋予扬和洛西共骑栗马，默默地往若羌走。走不到三里路，远远地看见黑马站在路边吃草。宋予扬又惊又喜，赶紧跳下马。他怕惊着黑马，慢慢地走上前去，黑马抬头望了望他，不跑也不躲，任由宋予扬牵起缰绳。桑结也跳下马，气鼓鼓地走过来，扬起马鞭就打。宋予扬忙一把抓住桑结的胳膊，“别打！这马性子还野着呢，驯一段时间就好了。”

　　洛西憋了半天，此时终于忍不住说了一句：“打它没用！这马认主子，谁驯服它，它就只认谁。我听人说，这种马少见，碰上算你运气好。”

　　宋予扬说：“那匹栗马也不错，要不你试试？”

　　桑结早没了试马的兴致，挥挥手说：“等我回去慢慢驯它。”

　　宋予扬骑上黑马，心里美滋滋的，嘴角抑制不住地往上扬。桑结的脸色更加阴沉了。这个年轻人，性格一点儿都不讨喜，和洛西正好相反。洛西人虽贫贱，却总是乐呵呵的，想什么就说什么，心直口快，性子爽利，很好相处。桑结身份优渥，却总是闷闷不乐，仿佛怀着沉重的心事。他一个贵族子弟，肯和洛西这样的车夫，以及自己这个落魄的中原人同行，一定有所求。只是他性子积粘，有话也不肯痛痛快快地说。洛西想要什么，宋予扬已猜到了几分，然而桑结不说，他也不提。

　　桑结斟酌了半天，总算开了口，“你很缺钱，对吗？”

　　“对。”

　　“半个月后就是杰木西，我要是赢了，就会得到好多金子，到时候分你一半。”桑结瞟了一眼宋予扬。宋予扬不接话，等他的下文。桑结只得说道，“杰木西有三项比赛，赛马、射箭、摔跤。赛马、射箭我都稳赢，只有摔跤，我担心打不过夏西提。我瘦，夏西提粗胖，力气大，像头野猪一样，我怕摔不动他。我看你比我还瘦，但你却把粗壮的克沙都撂倒了，你的那个擒拿术，到底有什么奇妙？”

　　“你想让我教你中原的武功？”

　　桑结点点头，“我知道你着急回家，只要十五天，你就可以带着金子风风光光地回中原了。”

　　不仅如此，他还可以趁机调查弩箭案。桑结是国王近身侍卫，如果弩箭果真是楼阑国王从中原运过来的，说不定从桑结那里能发现蛛丝马迹。半个月而已，他可以等。宋予扬说道：“好，我们一言为定。”

　　楼阑王宫后头的那一片守卫住所，宋予扬曾经路过。桑结在这里找了间空屋给他住，黑马被安顿在不远处的马厩里。屋子不大，陈设也普通，但比起洛西家，已经算奢华了。床是正规的床，桌椅是正规的桌椅，被褥干干净净，有衣柜，有窗户，屋子齐整明亮，正经是个人住的地方。

　　桑结不住在这里。

　　王宫守卫分为三等。桑结是国王专属的近身侍卫，属于第一等。第二等是宫内守卫，专司王宫内各处防卫。前两等侍卫都住在宫里。这里住的是三等侍卫，进不了宫门的，只在王宫周边巡查守卫。

　　国王的近身侍卫们轮班值守，每隔三天一换班。桑结一开始是午后来找宋予扬，三天后换了凌晨，再三天后是傍晚。距离勇士赛只有不到半个月，时间短，宋予扬只选了几个简单管用的招式教他。桑结练习非常刻苦，每天来了也不多话，闷着头只管苦练。无奈中原功夫自成一脉，纵然姿势到位了，运用之道却不是轻易悟得透的。

　　宋予扬见过桑结的对手夏西提。有一天桑结带着他特意守在楼阑最大的饭庄之外。黄昏时分，十几骑快马飞驰而来，十几个人从马上跳下，往饭庄里头走。不用指认，一眼就能辨出哪个是夏西提。做为楼阑公主未来的驸马，夏西提自然是众人簇拥的中心，人群之中最趾高气扬的、脑袋昂得最高的、饭庄老板哈着腰不敢抬头直视的那一个。

　　夏西提个子不高，比桑结约莫矮一寸，体型却比桑结宽了一半。他肩膊粗壮，腿短腰长，块头虽大，动作却并不笨拙。桑结说夏西提像野猪，确实有几分相像。宋予扬瞄了一眼桑结，桑结中等身材，长得也算健壮，但摔倒夏西提却不容易。只能教他借力打力，善用巧劲儿了。

　　“夏西提下盘很稳，不好对付。”宋予扬说道。

　　桑结狠狠地说：“我一定要赢！”他的眼神之中透出一股阴鸷之气。

　　宋予扬并不意外，桑结一直憋着一口气，练起功来有股子狠劲，仿佛心中怀着深深的恨意。只是“想赢”与“能赢”之间，差别可大了。“你们的杰木西有很多人参赛吧，赢了夏西提不等于赢了比赛。山外有山，人外有人，还有别人呢。”

　　桑结说：“别人都不会认真比赛。夏西提一心要赢，谁敢挡在他的路上，早晚被他踏成肉泥！”

　　“夏西提为什么一定要赢？”

　　“因为茹尔仙。”

　　“茹尔仙？楼阑的公主？”

　　“对。夏西提想赢了比赛，再娶茹尔仙。”

　　“夏西提赢不了杰木西，他就娶不了楼阑公主？”

　　桑结摇摇头，咬牙说道：“这事已经定下了，夏西提赢不赢，都改变不了。你看夏西提那个样子，楼阑每个人都说，他配不上茹尔仙，所以他想赢了杰木西，让大家都改口夸他。”桑结狠狠地往地上啐了一口，“就算他赢了杰木西，他也变不成麦丹！野猪就是野猪，成不了雪豹！”

　　“麦丹是谁？”

　　“麦丹是夏西提的哥哥。麦丹才是我们楼阑人心中的勇士，大英雄。他十六岁就赢了杰木西，往后一连赢了十年，到第十一年他就宣布不再参加比赛了。人人都喜欢麦丹，就像人人都讨厌夏西提一样。”桑结说道，“杰木西第一项是射箭，第二项是马术，第三项是摔跤。我马术和射箭都比夏西提强，现在跟你学了中原功夫，我摔跤也不一定输。就算摔跤输给他，三场我赢两场，我也赢定了！”

　　“你赢了夏西提，你就不怕被踏成肉泥？”

　　桑结冷笑一声，“你们中原有句话怎么说？骑马看唱戏，走着瞧！”

　　宋予扬笑了，“我们看戏不骑马。”

　　桑结的脸绷得紧紧的，一丝笑模样都没有。

　　为什么人人喜欢麦丹？为什么人人讨厌夏西提？桑结又为什么一定要赢比赛？难道也是为了楼阑公主？宋予扬想问，但桑结脸色阴沉，闭紧了嘴，看样子并没有聊天的兴趣。桑结不肯多说，宋予扬也不便多问。几天之后，他就要踏上归途，这些千里之外的是非恩怨，与他毫无关系。他只操心两件事，弩箭案和洛西祖孙俩。

　　桑结每天只有两个时辰的时间练功，余下的时间里，宋予扬骑上马，将若羌城里城外转了个遍，脑子里若羌地图已勾勒完整。弩箭案依然毫无进展。看来那些弩箭到了若羌，就被私藏了起来，藏得非常小心，比在延安府藏得还要密实。为什么？楼阑国王在密谋战事么？可若羌城里，一点征兆都没有，城墙里外的士兵们每日出勤收班，皮皮塌塌的，不过塞责而已。王宫守卫们也没有异动。宋予扬百般琢磨不透。

　　宋予扬时常去看望洛西的奶奶，帮着干点儿活。洛西又去跑商队了，剩下洛西奶奶一个人，孤苦伶仃，甚是可怜。以后他回了中原，唯一牵挂的就是这祖孙俩，他亏欠他们良多，却无以为报。宋予扬心中十分惭愧，在河边给黑马刷洗的时候，宋予扬对黑马说：“不是我不仗义，谁不想报恩，谁不想破案子，可是我能怎么办？我一点办法都没有。一筹莫展啊！”他皱着眉头，长叹一口气，抚摸着黑马的长脖子，“再说我娘子还在家苦等我回去呢，我多耽搁一天，她就多煎熬一天。你说是不是？”黑马当然不会回应他，但是宋予扬的这些话，除了黑马，却也无人诉说。

　　有时候宋予扬觉得黑马懂他。比如有一次，他对黑马说：“中原和这里大不相同，风景很美。有杏花春雨，漫天墨洇一般的乌云。夏天茉莉花开了，满院清香。秋天丹桂飘香，坐在桂花树下持螯赏月……嗯，你不吃螃蟹，中原的马草也很鲜美。我带你回中原，让你尝尝鲜，好不好？”黑马喷了喷鼻子，微微低了低头。宋予扬十分开心，叫道：“你答应了！你听懂了？你居然听懂了！别急、别急，咱们很快就回家了。”

　　宋予扬身上还是没有余钱。桑结生性狐疑，为人十分精细，他隔两天会给宋予扬一些钱，足够他吃饭和日常用度，却远远不够他回中原。“桑结是怕我不守信用，偷偷跑了。”宋予扬心想。

　　宋予扬没事经常在这一片转悠。王宫守卫们的生活单调枯燥，除了按时值守，集体操练，就是吃饭睡觉，难得有大段清闲时光。宋予扬碰到一个老守卫。这个老守卫每到下午，都会在墙边阴凉处摆下棋盘，聚三五人下棋解闷，还有些小钱输赢，前后也就半个多时辰。宋予扬旁观过几回，就是简单的纵横棋盘，一边十二个棋子，规则不复杂，看过几局之后，宋予扬已经了然于胸。

　　这天他又路过老守卫的屋外。此时正是午后，有任务的都不在，没任务的都在抓紧时间午睡，老守卫独自守着个棋局，颇有几分寂寞，看见宋予扬便招手叫道：“迈格莱！迈格莱！”

　　宋予扬知道这是叫他过去，便走过去。老守卫指指对面的凳子，叫他坐下，又指指棋盘，说了一串不知什么。宋予扬忖度着，这是邀他下棋的意思，便答道：“雅各！”

　　“雅各”是羌语“好”的意思。老守卫十分高兴，拿出两枚钱，放在棋盘边上，宋予扬也拿出两枚放上，两人对弈。

　　宋予扬是棋中高手，然而赢这个老守卫却没什么意趣。他计算着，输多了就赢几盘，赢多了就输几盘，输赢交替，逗得老守卫兴致大增。最后宋予扬说他要走了，老守卫拉着他的手挽留，还说起了中原话：“明天！明天再来！再来！”

　　一来二去二人竟混熟了，老守卫磕磕巴巴地跟他讲中原话。他说他知道宋予扬是桑结的朋友。“你认识桑结？”宋予扬问道。

　　老守卫告诉他，桑结从小在这一片长大，“从这么小长到这么大。”老守卫比划着，“他是哈力穆的儿子。哈力穆，玉素福的卫队长，所以桑结不是个‘拜宁’，他能进国王的卫队，全靠哈力穆的脸。”

　　“拜宁？”

　　老守卫找不到合适的词，只好说：“德隆王爷，‘拜宁’。柘扶，‘拜宁’。哈桑，‘拜宁’。麦丹、夏西提，‘拜宁’。哈力穆、桑结，和我一样的，‘乌酷苏’，不是‘拜宁’。”

　　这个“拜宁”，宋予扬估摸着是贵族的意思。“你的意思，桑结不是贵族，是平头百姓？”

　　“对对对！百姓！百姓！”老守卫说，“哈力穆把儿子弄进卫队，其他的‘拜宁’，瞧不起他，没人跟他玩。他瞧不起我们‘乌酷苏’，不跟我们玩。所以他就一个人。”

　　宋予扬心中一动，“桑结要是赢了杰木西，他能成为‘拜宁’吗？”

　　老守卫嘿嘿一笑，“他赢不了，杰木西是夏西提的，所有人都知道。‘乌酷苏’怎么赢得了杰木西？杰木西是‘拜宁’玩的。”

　　宋予扬问道：“桑结一心想赢夏西提，是为了楼阑公主茹尔仙吗？桑结喜欢茹尔仙？”

　　老守卫哈哈大笑，“怎么会，桑结和茹尔仙有仇。他们俩，就像仇人一样。”

　　“仇人？为什么？”这可大大出乎宋予扬的意料。

　　“桑结得罪了茹尔仙，哈力穆当着茹尔仙的面抽他，给茹尔仙出气。茹尔仙不说停，哈力穆就不敢停，桑结差点被打死。后来阿依夏木赶过来，停下哈力穆，桑结才捡回一条命。桑结在家躺了半年，吃了很大的苦。”

　　宋予扬问道：“桑结怎么得罪了茹尔仙？”

　　老守卫眨眨眼睛，嘻嘻笑道：“他偷看茹尔仙洗澡。”

　　“这是什么时候的事？”

　　老守卫仰头算了算，“十年前。”

　　宋予扬摇头叹息，“原来是十年前的事。十年前桑结才十一岁。十一岁的孩子懂什么？茹尔仙看着桑结被毒打，居然不出言制止，小小年纪，未免太心狠！”

　　老守卫连连摆手，“嗳嗳嗳，不是的、不是的。茹尔仙吓坏了，她闭着眼睛，捂着耳朵，不敢看，不敢听。我说，怪哈力穆。哈力穆，牛一样的人，只会直着走，踅波拐个弯，他就不会了。玉素福就看上他这一点，牛一样的忠诚。那次以后，桑结怕了，见到茹尔仙，吓得打哆嗦，远远看见了，赶紧绕着走。茹尔仙也故意避开他。两个人仇人一样，见不了面。这事大家都知道。十年了，他们现在还笑话桑结。那些‘拜宁’，因为这件事，死活瞧不上他。”

　　难怪桑结神情阴郁，几乎从没见他笑过。宋予扬心想，桑结说麦丹像雪豹，夏西提像野猪，那桑结就像一匹孤狼，狼群之中受群狼排挤，孤独无伴的那一只。

　　宋予扬对桑结心生同情，当天教桑结武功的时候，便不像往常公事公办，态度温暖了许多。桑结立刻便觉察了，练完功便邀宋予扬一起去吃烤羊排。想来他很少被人善待，一点点善意便感念于心。宋予扬更加替他心酸，席间说些中原的奇闻趣事，桑结听得津津有味，话也多了。桑结本是难以亲近之人，如此几番投桃报李，二人之间竟不知不觉亲近了许多。

　　临近勇士赛，守卫们忙了起来，零零碎碎地做些准备工作，每天操练加多了一个时辰。有两三个经常和老守卫下棋的，特别喜欢指使宋予扬干活。提个水，跑个腿儿，搬个东西，都喜欢吆喝他来出力。老守卫骂他们懒，说：“人家在这里是个‘乌酷苏’，在中原可是个‘拜宁’！”

　　宋予扬笑道：“我在中原也是‘乌酷苏’。”

　　“嗳嗳嗳，不像，不像。”

　　“真的，我在中原是开茶叶铺卖茶叶的。”

　　老守卫依然摆手，“你这话说给别人，别人信，我不信，你不是做买卖的，一看就是。你是个不一般的人，你到这里来，是要做不一般的事情。”

　　宋予扬心中暗暗吃惊。这几天他跟老守卫谈起守卫们配备的武器，谈起中原的各色兵器，还旁敲侧击地提到中原的诸葛连弩。该不会露出了马脚吧？宋予扬不动声色，笑道：“你从哪里看出来的？”

　　老守卫答道：“你看桑结，多骄傲的一个人，头昂得高高的，谁都不服，就服你！”老守卫说着伸出大拇指，“你是个不一般的人！”

　　原来他是这个意思，宋予扬放下心来，一笑置之。

　　勤快还是大有好处的。没过两天有人来叫宋予扬帮忙，说是要去武器库里搬兵器。这几天王宫守卫们陆续领了新行头，前两天是新帽子、新靴子，第二天是新衣服、新护甲，今天要领新兵器。宋予扬心中一喜，终于等到机会了。

　　宋予扬跟着老守卫坐上马车来到若羌东北角，一座灰色石头房子。他之前四处探看，曾经路过这里，却不知这里是若羌的兵器库。兵器库大门紧闭，门外并无值守。相距大门十来丈远，开了一个不起眼的小门，有守卫过去交办了手续，等了片刻，大门才徐徐打开。八辆马车鱼贯而入，大门重重地关上了。大门里面是一个十分宽敞的院子，一队士兵在此把守，宋予扬粗略数了数，约莫百人。那批弩箭应该是在这里了！宋予扬心跳加速，等不及要进去，好亲眼看个究竟。

　　马车并排停在院子里，两边的小头目交接了几句，一半士兵在院子里列队戒备，另一半进去里面，不一会儿慢吞吞地搬出兵器来，全部堆在院子地上。

　　王宫守卫们却不动弹，有坐在车上等的，有站在地上看的，看样子没打算进去。宋予扬小声问老守卫，“我们不进去搬兵器吗？”

　　“等一下，他们搬完了，萨克苏清点一遍，我们再搬上车。”

　　“噢。”宋予扬十分失望。这里围墙高耸，守卫森严，今天进不去，以后就更别想进了。这是他唯一的机会，宋予扬却苦无良策。他身上穿着老守卫搞来的守卫服，会说的羌语只有最简单的几十句，怎么才能混进去？

　　日头一点一点往西偏，士兵们码下一捆又一捆长箭，守卫们站久了，开始交头接耳。老守卫打了个呵欠，嘟囔了一句，像是骂士兵们懒，手脚慢。宋予扬却怕他们搬得太快了。他抬头望了望太阳，对老守卫说，“照这个速度，等他们搬完，天都黑了。等我们回去，晚饭都没了。”

　　“就是的嘛！”老守卫扬声跟小头目萨克苏说了一句。萨克苏跳下车，走过去跟那边的小头目接洽了一番，转身冲这边嚷了一句。王宫守卫们不情愿地嘟哝着，往兵器库里走。

　　老守卫冲宋予扬说：“走，干活去！那帮懒虫，磨磨蹭蹭的，要搬到明天天亮！不止晚饭吃不上，早饭都别想吃了。”

　　宋予扬按捺着雀跃的心情，跟着老守卫进了兵器库。里边很大，比六扇门的武库大十倍不止。兵器十个或二十个一捆，捆扎齐整，分类堆放。长箭和大小硬弓在最外面，还有各色箭囊，扳指，护腕等等。中间依次是短刀、长刀、长枪、匕首等等。然后是大型攻城和守城器械，云梯若干，滚木雷石具有。王宫守卫们专用的雕花皮鞘弯刀在最里面。难怪士兵们不情愿搬，从大门口走到最里面就要费不少时间。士兵们搬弓箭长刀，弯刀让王宫守卫们自己去搬。宋予扬一路走进去，眼睛细细搜寻了一遍，并没有弩箭。

　　难道他们搞错了，弩箭并没有运到若羌？

　　宋予扬正在纳闷，忽听老守卫在前边叫他，“迈格莱！” 老守卫手上拿着一把弩箭，“这是不是你们中原的兵器，什么诸葛弩？”

　　这把弩箭很小巧，差不多只有普通弩箭的一半大，墙边还堆着二十来把，上面蒙了厚厚的一层灰尘。宋予扬看了看，这弩箭一次只能射一支箭，并非连弩。

　　旁边有个士兵冲老守卫喊了一句，大家哄堂大笑起来。老守卫笑着回了一句，把弩箭扔了回去，弯腰挑选了一把小弩，又拿了一袋小箭，递给宋予扬。“他们说这是尕娃娃用来射麻雀的，我说你喜欢，他们说送你一把，回家哄娃娃去。”

　　宋予扬笑着接过。回去的路上他翻来覆去地看了又看，这把小弩绝不是哄娃娃的，相反它设计精巧，尺寸虽然不大，但劲道十足，箭头也很锋利。宋予扬琢磨着再加箭槽，把它改造成一把连弩。

　　回到住所已近黄昏。宋予扬将小弩收好，打算带回去给周品彦防身用。老守卫派人给他送来晚饭，门外传来一阵悠扬的乐曲声，宋予扬端着饭碗走出屋子。不远处的空地上，一个乐师弹着六弦琴，两个人打着手鼓，三四十个男女在翩翩起舞，女多男少。姑娘们穿着打扮一样，一水儿的杏黄衣裙配黑色及腰小坎肩，都编着一头繁复的小辫。宋予扬知道她们是王宫的宫女，每天这个时候都会出来散散心，跳跳舞。宋予扬有空的时候，就会过来看一会儿。

　　宋予扬在葡萄架下坐下来。此时正是夏秋交替的时节，西天云霞灿烂，橙红的夕阳担在远山边，将坠未坠。这里气候干燥，雨水不多，余晖之下风渐渐凉爽起来。宋予扬扬起头，眯起眼睛，耳边是西域悠扬婉转的乐声，微凉的风吹得人心情舒畅。他的体力已经完全恢复，这一刻他只觉得神清气爽，身上仿佛有股劲儿没处使，抑制不住地往外冒。

　　弩箭案毫无线索，就算他们当初没在戈壁滩遇险，七个人一起来到楼阑，能查的也不过如此了。两天后就是勇士赛，比赛结束他拿到钱就回家。

　　西域的乐曲风格鲜明，和中原截然不同。周品彦也会弹琴，说不定此时她正在家中练琴呢。她要是听到这个曲子，不知会做何评论。

　　临行前两天的那个晚上，宋予扬洗了澡回到卧室，周品彦没在卧室里，书房里传来阵阵琴声。宋予扬寻至书房，周品彦坐在榻上，面前小几上放着那把“慕青”古琴，周品彦低着头在拨弄琴弦。

　　“哎，我练好了，你来听听，有没有一点空灵明澈的感觉。”宋予扬一走进书房，周品彦便走来拉住他，一同坐在榻上。周品彦试了试琴音，起手叮叮咚咚地弹起来。这首曲子名叫《秋水》，取自庄子名篇。周品彦跟他说过，这首曲子弹好了，有一种高旷悠远的感觉，犹如秋水浩浩汤汤，激响之中带着平和，如同道心。

　　宋予扬盯着周品彦的侧脸。书桌上放着高高的烛台，烛光正照在周品彦的侧脸上，她额头到下巴的那条线，柔美，温婉。她神情专注，从内往外透出雅致清丽，令人怦然心动。宋予扬目不转睛地望着她。周品彦弹着琴，转过头来，冲他一笑，弹了几个音符，又转过头来，宋予扬还在盯着她。周品彦一分心，弹错了一个音。她停下来，嗔道：“你盯着我看，让我怎么弹？”

　　宋予扬笑道：“好好好，我不看你，只听琴，你弹吧。”说着，往后坐了坐。

　　周品彦起手从头开始。宋予扬只看得见她的背影，她刚洗了澡，头发半干，松松地挽了起来，几根散发落在脖颈处。藕色小碎花的寝衣，领口开得低，露出一段颈背。从脖颈到后背，这一条线也很优美。皮肤白皙细腻，还有一股似有若无的香气，宋予扬直想伸手去摸上一摸，又怕打扰她弹琴，惹她嗔怪。宋予扬凑近了，一股幽幽的香味钻进他的鼻中，他又凑近了些，深深地吸了一口气。周品彦一缩脖子，手下一颤，一连弹错了好几个音。周品彦把琴往前一推，转过头来，嗔道：“人家弹琴呢，你不好好听，尽捣乱！”

　　宋予扬伸手搂住她的腰，笑道：“你还没练熟呢，再练练。”

　　周品彦脸上现出一抹红晕，烛光印在她的眼睛里，闪闪发亮。她咬了一下嘴唇，说：“谁说我没练熟？我……”她的唇就在他脸边，宋予扬趁机亲了上去，低声说：“品彦，你明天再弹给我听吧，我们早点儿睡。”

　　谁想第二天宋予扬就领到了任务，当天晚上周品彦忙着帮他打点行装，又忙着话别，早把弹琴的事抛到了九霄云外。此时想起这些，宋予扬不禁心旌摇荡，心想：“回去一定要好好听一遍她的《秋水》。”

　　舞蹈的人群哄笑起来，宋予扬睁开眼，只见一位宫女在他面前翩翩起舞。她扭动脖颈，侧着头，眉毛一挑一挑，眼风一下一下地抛过来。人群还在起哄，姑娘打了两个响指，转了个圈，冲他勾勾手指。

　　宋予扬终于看明白了，原来她是在邀他跳舞。

　　宋予扬摇摇头，笑了。