《日月凌空照天下》南葶苈子

11、上苑百花

　　不久到了正月二十三日，虽然古人的六十六大寿需要格外庆祝，但整个紫微城却格外宁静，远不如新年时热闹。

　　谢朝颜走近武曌身边，恭敬地大拜两次，声音沉稳而庄重：“微臣恭庆陛下生辰喜乐，令月吉日，上苍感念陛下德政，于上苑降下祥瑞，还请陛下移驾观看。”

　　武曌将朱笔放置一边，知道此事定是谢朝颜有意为之。

　　所谓的祥瑞，不过是人为刻意制造，或者是自然现象被人巧妙利用。对于这一点，武曌再清楚不过。

　　“走吧，去看看。”武曌从容地站起身来，对着身边的人们微微一笑，示意众人跟着她的脚步。

　　众人纷纷走出殿外，在谢朝颜的引领下，向上苑花圃走去。

　　杜鹃、山茶、蕙兰......百花齐放争先恐后地开放，层层叠叠，鳞次栉比，闪烁着绚丽的光彩，堆成一簇簇，挤满整个御花园。

　　红色、粉色和黄橙色等鲜艳的颜色构成了花海的主色调，而白色只是点缀其中。谢朝颜知道白色在古代不具有那么美好的含义。

　　长廊蜿蜒回转，九洲池冰面上立着些许枯枝残叶，在寒风中轻轻摇曳着。

　　在这个万物凋零的季节，只有几株梅花和腊梅在严寒中坚强地开放着，还有松柏依然保持着那一抹暗绿，为整个上苑增添了一丝生机。

　　远处邙山如黛，山顶白雪皑皑。

　　在高大壮阔的明堂、天堂和永昌殿的映衬下，百花齐放的景观，更显苍翠繁盛，娇艳欲滴。

　　武曌不禁为之啧啧称奇，转头向谢朝颜问：“朝颜，你是怎么做到这些的？”

　　为了显得喜庆，谢朝颜今天特意穿得更加明艳，即使不方便，也套了一件宽袖纁色外衫。

　　昨晚刚刚沐浴过，谢朝颜身上还携着皂角香气，精心盘起的螺髻有些松垮，旁边别着一枚通透无暇的玉簪。

　　谢朝颜微微一笑，双手持平高至眉间，俯身深深一礼，稍稍停顿片刻，尝试着准备了一套武曌能听明白的说辞：“四时规律，大致就是温度高低和昼夜长短，人为控制这些因素，就可以让百花误以为春日已经来临，跟随人为制造的四时规律而开放。”

　　武曌眉眼弯弯，神态慵懒，合掌轻拍道：“看来，无想众生也有灵性呢？你竟能让它们误以为春天已经来到。逆天而行，你可以啊。”

　　谢朝颜瞬间呆愣住，不知所措：“啊？”

　　稍后端正了站姿，武曌气宇轩昂道：“对，朕就是要逆天。”

　　逆天，武曌这里指的是以女人身份称帝吧？

　　谢朝颜满心欢喜，一时激动，也拍起手随口套用一句诗，昂首吟诵：“愿安作同俦，夺取江山劳素手。”

　　突然转过身，武曌笑看向谢朝颜：“这是你作的诗？”

　　“呀？这个......”谢朝颜顿时一惊，螺髻上的玉簪差点要滑落下来。

　　改朝换代这件事现在说起好像不太合适，谢朝颜只好顺势转移了话题：“陛下，百花为您而提前开放，这是祥瑞呢，要不您也赋诗一首？”

　　“嗯。”武曌微笑注目远方一抹绿色，冬日严寒，唯有松柏还未凋落。

　　她拥着厚重的赤色披风，领口处绣着一簇明黄色腊梅，中衣也加了很厚的棉，倒不觉得冷。

　　武曌望向墙角处一支梅花，转而望望上苑盛开的百花，顾盼之间，莞尔一笑：“明朝游上苑，火急报春知，花须连夜发，莫待晓风吹。”

　　趁机悄悄扶了一把发髻上的碧玉簪子，谢朝颜叹道：“陛下，这首诗难道是昨天作的？”

　　武曌颇有深意地点头笑道：“朝颜，你不是说百花是为了朕提前开放吗？时间一长，谁会在意朕的诗是昨天作的还是今天作的。”

　　谢朝颜笑容依旧挂在脸上，看来武曌比自己更擅长利用祥瑞。

　　“朝颜，这祥瑞之景固然难得一见，可你做这件事有点奢侈吧？”武曌语气依旧平淡而温和，似乎没有责怪谢朝颜的意思。

　　献祥瑞还要被说奢侈，这多少令人灰心。谢朝颜笑容变得些许尴尬。

　　不过，武曌应该误会了。眼前景观只是古人难以理解而已，实则花费不大。

　　武曌接着又道：“前隋虽然一统天下，结束三百余年乱世，但不过短短数十年，天下纷争又起。而今天下安定不过百年，民不富，国不强。”

　　“我既身居高位，不可引导奢靡之风。祥瑞固然有好处，但若争相效仿，花费巨资营造祥瑞，恐怕伤及国家根本，致使乱象再生。”

　　“是，微臣知道了。”谢朝颜嘴上应着，心中却不以为然。

　　武曌至于小心翼翼到这么抠门吗？谢朝颜差点想提前告知武曌，反正近期天下乱不起来。

　　似是继续欣赏美景，武曌话题一转，问：“冼丹呢？”

　　谢朝颜迟疑片刻，心中微怏，只简单地答道：“她不在这里。”

　　虽然并没有忽略谢朝颜的反应，武曌却还是沉声对身边的人命令：“去把冼丹叫到这儿来。”

　　不到一会儿的时间，冼牡丹已经匆匆赶来。

　　她回头瞥了一眼周遭盛开的百花，自是十分惊愕，只是她再也不敢有任何异样举动，见到武曌，便庄重大拜两次。

　　看着这个前几日还喊打喊杀的人，此时已然乖顺屈服，武曌感觉深有成就感，唇角微微勾起：“这些天你过得怎样？”

　　冼牡丹恭敬地抬起头，嗫声地回答道：“谢女史对奴婢照顾有加，奴婢万分感激。”

　　谢朝颜突然一愣，因为冼牡丹刺杀武曌的事是她揭发的，所以无论如何，她还是留了几分警惕。不过，她确实从不安排冼牡丹去做任何事，这些天几乎就是养了个吃白饭的人。

　　宽大袖摆在冬日寒风中鼓动着，武曌的一些未固定发丝被吹得有些凌乱，但面容上笑意却丝毫未减：“皇宫里的境遇竟是如此不堪吗？让你想用这种方式离开？”

　　“奴婢不敢了，以后必定尽心服侍陛下。”冼牡丹深深低头，抿唇答道。

　　这些日子以来，她思考后发现，皇宫中的生活其实并没有让她感到无法忍受。冼牡丹回想起刚来皇宫的那几天，她因为不想干活，就耍小性子，故意将两只上好的白瓷盘摔到地上，“啪”的一声，盘子摔得粉碎。

　　她心中充满了难以言喻的恐慌，闯下了如此大的祸事，难以想象会遭受怎样的惩罚。然而，周围的人虽表现出惊愕，却匆忙地帮她收拾起破碎的盘子。她所预期的责备和惩罚迟迟没有到来。还有一位年长的宫女走到她的身边，轻轻地拍了拍她的肩膀安慰她。

　　她感到深深的不可思议，回想起在家她做女红时，即便是最细小的疏忽，都会被奶娘严格地指出并责问。

　　然而，尽管如此，冼牡丹还是觉得作为一个小宫女活下去，与她以前的富贵日子相比，无论在哪个方面的条件都有着巨大的落差。

　　冼牡丹又想起，那时她躲在墙角里哭泣，哭闹着说自己不想活了。当她以为自己就要被打时，打她的手便轻轻落下了，还有人对她好言相劝。如今细细回味，才渐渐想明白其中情由。

　　“你现在还担心你未婚夫吧？”武曌的问话，又把冼牡丹思绪拉回了现实。

　　她瞬间提起了注意力。

　　紧接着，听得武曌又道：“朕可以告诉你他目前的状况，他做的也很好，及时劝退了好些打算写告密信的。”

　　冼牡丹轻咬下唇，乖顺地再次大拜两次。

　　她知道，她关心的人依然没有逃出武曌的视野，那么她就投鼠忌器，再也不可以做出忤逆之事。她咬咬牙，再次重复道：“奴婢对神皇陛下心服口服，以后必定忠心侍奉。”

　　武曌摇摇头，摆手淡笑道：“让你忠心侍奉可太难为你了。”

　　穿着赤色披风立于园内，武曌那抹瑰丽的红色已然成为了冬日最耀目的光彩，就连娇艳的百花也在霎时间显得黯然失色：“早些年母亲很想带我去邙山看花，而我一次又一次的失约。只因我当年身为皇后，不被允许任凭自己的意愿出入皇宫。”

　　她暗暗叹了一口气，自嘲道：“这样看来，做皇后还有什么乐趣呢？尽管已经拥有和帝王一样执掌天下的权力，但却还是一名足不出户的女子。”

　　她的声音浑厚有力，在寒风中激荡，并不掺杂丝毫的怨怼之意。

　　武曌又定定望着冼牡丹，若有所思地问：“你很擅长侍弄花草吗？从前我娘也在庭院里让人种那些花，毕竟你的名字也是我娘的名讳。

　　冼牡丹颔首道：“回陛下，以前奴婢家中也曾种过，只是奴婢真的不懂这些。”

　　武曌回顾上苑盛开的百花，尽管这里并没有牡丹，毕竟令牡丹提前开花的条件更苛刻一些，移栽的过程也有些繁复。谢朝颜便没有选栽这种花。

　　她继而凝望远方，冰冻的涧水在蜿蜒曲折的河道形成大大小小的湖泊，而后汇成犹如广阔镜面的九洲池。

　　远处的邙山，万木萧条，寒风凛冽，白雪皑皑。冬日的阳光照在山上，整个山体闪闪发光。

　　武曌精神舒展，双眼微眯，思绪似乎飘向云端，夹杂着些许回忆，在心灵深处激荡起层层涟漪。她沉浸在这份思绪中，感觉自己仿佛回到了过去。

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