《九星连珠》游方说书人

3、故事

　　“合浦是出珠子的地方，所产南珠在古时候，那是皇室贡品，不是一般人能用的。这南珠好在哪，珠宝行您家是行家，我就不在这班门弄斧了。

　　早在上古的时候，先民就已经开始使用珍珠，那时候可没人工养殖这一说，要想要珍珠，只有一个法子——下水去捞。会水的自个儿捞，不会水的、见不着海的找人捞，渐渐的“采珠”就成了个专门的行当。

　　物以稀为贵，珍珠既然这么难得，那就得是身份尊贵的达官贵人才能用的。到了后头，朝廷就安排了专门的机构管理采珠，称作官采，采珠人是贱民，终生不得改业。民间若是有人私采和买卖珍珠，必处以重责。

　　可这采珠苦啊，不是一般的苦。暗流、礁石、海草、海兽。。。。。。样样都能要人命，躲过了这些，后头还有看不见的缺氧、成年累月攒下来的水压对五脏六腑的压迫，还是能要人命。

　　可是珠民不想死，他们要活，要好好活。但官府的规矩在那摆着，就凭几个珠民，造反都不够格，没办法，改不了规矩，就得在自个儿身上打熬功夫。时间长了，一部分心思灵巧的珠民渐渐摸索出了一套常人所不及的法门。又经过一代一代的钻研、改进，成了这弄水一行的童仙。

　　传说这一行的童仙能在水中睁眼视物，呼吸自如，饥则捕鱼虾生食，倦即随水波而眠，可一连在水下生活月余，真如鲛人一般。

　　就这么一代传一代，日子也就这么过着。等到了清末，四千年未有之变局，不知使多少行当断了传承。要成为童仙，条件本就苛刻，在此时局中更是难以为继。等到了新社会，还在民间流传的一些与童仙有关的传言被打为了封建迷信，童仙一词，也就更无人提及了。偶有几家传承下来，也不再以‘童仙’为号。

　　十多年前，合浦最后一位童仙亡故，此后，就不再见其他童仙的踪迹了。

　　合浦这最后一位童仙姓秦，他父母妻子过世的早，只一个人拉扯幼子过活，少与人打交道，所以，那一辈的人给他起了个别名——‘秦独’。”

　　“‘独’，一是说他孤僻，二是那些不知名号的人夸赞他的本事，”钱茂咂了口酒，伸出个大拇指，“独一份！”

　　“采珠，采珠，名为采珠，采的却不一定都是珍珠。小到海中的珍稀食材，大到沉船等，都是采珠人的目标。例如古玩市场上从民间流入的海捞瓷，大多便出自于采珠人之手。

　　这采珠本是险之又险的买卖，可秦独自与其他采珠人不同，凭着这份神异，几十年下来，安安稳稳攒了份不小的身家。

　　奈何人有旦夕祸福。就在一天早上，这秦独被发现死在了自己的卧室内。怎么死的？淹死的，淹死在了屋里的水盆中。”

　　一道闪电划破了阴沉的天空，随即在耳边响起的炸雷惊了刘骥一个激灵。靠水吃饭的童仙被淹死在个小水盆内，这可真是应了那句“能人死在能耐上”。

　　钱茂起身掩上窗，隔了席卷满楼的雨前风，护着鸟笼重新回到桌边。

　　“脸盆吗？”刘骥瞪大了眼睛问了一句。沈家英蹙着眉，似是想起了什么。

　　“不是，是个直径一米的大盆。以前可没有现在的潜水装备，老道的采珠人下水，往往选用一种特殊的鱼皮所制成的衣物，称之为鲛纱。这种材料离不得水，离水超过五个小时，就会龟裂。是以采珠人多会在卧房中准备这么一个水盆，用来浸泡鲛纱。”

　　“秦独就是仰面淹死在这么个盆中。”钱茂垂头瞅着桌子，像是能从上面看见当时的画面。

　　“盆虽大，却不是很深，水也并未装满，只有大半盆。秦独头至腰部浸在水中，水只没过口鼻约半个手掌高。他的四肢伸出盆外，当时的地面还是农村的土砖，质地较软，遇水显得很脏。手脚附近的地面上，手指的抓痕与脚的蹬碾痕迹清晰可见。。。。。。”

　　“咔嚓”一声惊雷，酝酿了半天的大雨终于落了下来，瓢泼一般，沙沙的雨声隔绝了隔壁包厢偶尔传来的几声喧闹，衬得房间更加幽静昏暗。

　　“旁人虽不知‘童仙’一说，但秦独多少年来的本事却是有目共睹的。一个海里谋食的老手挣扎不出一个水盆，谁都不信这是个意外。”

　　“可怪就怪在，任警察翻来覆去查了个底朝天，愣是找不到半点他人入侵的痕迹。当晚秦独家中除了他自己，就只还有他十四岁的儿子。这孩子在隔壁卧室睡得香甜，没听到任何响动，也没受到任何伤害。

　　排查来排查去，查不到任何痕迹和可疑人士。最后警方只能推测是秦独意外跌入水盆，仓促之下反应不及，呛水昏迷以致死亡。因为这个过程太短，又因水面没过口鼻无法呼救，而隔壁卧室的人又处在熟睡状态，所以没能听到声音。

　　别人做出这个推测自是合情合理，可那秦独的儿子不相信。若是呛水立刻昏迷倒还罢了，可地面上明明有挣扎过的痕迹。抛开童仙的虚名不谈，自家老子有几分本事他是一清二楚。有挣扎的时间，就有反应的空当，凭自己老子的本事就能脱身。可人有失手，马有失蹄，谁也不敢说本事高就一定出不了差错，单凭这个，说服不了别人。最后这个案子只得以意外结案。”

　　“那后来呢？”刘骥捏着个剥了一半的橘子，听得愣怔。

　　“后来，没有后来。”钱茂拍拍鸟笼，脸上又挂回了招牌的微笑。

　　刘骥懵了一瞬，不是，这哪有悬疑故事刚开头就没了的道理。沈家英心中倒是有了几分猜测，“不是没有后来，是现在就是后来。”

　　“沈秘书，明白人。”钱茂比了个大拇指，脸上又挂起了招牌微笑。

　　“不是，这都什么意思？”

　　沈家英顺手将手机塞给他，屏幕上是一张点开的图片。这是一张旧报纸的照片，哪怕隔着屏幕也能感受到枯黄的老旧。角落里模模糊糊的几行小字表明这是十年前的一份当地晚报。

　　当然，最引人瞩目的还是那一行居中黑体加粗的新闻标题：渔民半夜家中离奇溺亡。

　　刘骥放大图片，一目十行地看了一遍，除去视角不同，基本案情与钱茂所言并无二致。

　　“这秦家小子还算有几分孝心，一直惦记着他爸的死。只是这一年一年查下来，都没个结果，眼瞅着也就认了是个意外了。正巧这个节骨眼上知道您家想要些东西，便来应个征，想借您家的门路，打听些消息。”

　　刘骥抬起头：“像您说的，本事再高，也难免失手。这位秦先生为什么就认准了不是意外？这里面还有内情不曾？”

　　出乎意料，钱茂倒是摇了摇头，“没什么内情，本来那孩子只是放不下，想查也只是求个安心，一来二去查不出个所以然，自个儿也就认了。”

　　刘骥奇了：“那怎么还有今天这档子事儿？”

　　“因为又出事了。”一旁的沈家英接过话头，伸手在手机屏幕上点了一下，退出大图。页面上的相关搜索里，是一条最近的新闻。

　　刘骥瞪大眼睛，“这。。。这不是王老板嘛！他死了？”

　　本来沈家英还在奇怪，怎么钱茂没头没脑地讲起了奇闻怪谈，听到后来却又觉得有些耳熟。沈家英是本地人，这桩案子当年被热议过一阵，他或多或少也听过两耳朵。只是他本就不怎么关注这些事情，再加上日子久了，记忆淡忘，一时间没想起来。

　　直到钱茂说起死亡场景，沈家英这才耸然一惊。这个死法！这个死法跟三天前临市福瑞银楼老板王志峰的死法简直一模一样！

　　福瑞银楼在当地影响颇大，跟刘氏企业也有不少的往来。三天前王志峰死亡的消息传开，刘驰还亲自前往钦州去处理两家的业务。除了刘骥这个不晓事的，这事可谓已经无人不知，无人不晓。只是万万没想到，拔出萝卜带出泥，这后面居然还能牵扯到十年前的旧案。

　　沈家英在桌下轻拽刘骥的衣角，怕他冒冒失失许诺什么。刘氏再怎么有钱，也不过是个做生意的。这种人命案子，还是能牵扯到企业老总的人命案子，少粘为妙。毕竟他们寻东西是要送礼求开心的，可不是为了往身上搅事的。

　　钱茂人精一般，哪看不出对方的迟疑，当下开口说道：“您别急，这秦家小子也不是不识好歹的人，不敢让您家受牵连。只是咱这种底层小民，不怎么跟官方打交道。只求您跟办案的人通个气，把警方掌握的资料拿一份过来即可。”

　　“就这么简单？”

　　沈家英一把按住激动的刘骥：“您别见怪，情况特殊，我们得回去商量下。”

　　“应该的，应该的。”钱茂边应声边收起锦盒：“有缘八方终相聚，缘尽相逢相背行，那咱回见。”