《三十三年一梦》冰印姬

57、突起时疫

　　一早起来，玉兰不拘是地里转一圈还是院里转一圈，总要先活动一下，松枝松果都会习武，不用避着人。吃过早膳，玉兰问，“今日是不是十五了？”山中不知岁月，她是昨夜见了月圆才想起来。

　　松枝道：“十六了。”

　　玉兰道：“那咱们该回去了。”

　　松枝道：“奴婢见小姐开心，不若咱们给姨太太送信回去，再多住些日子。”

　　玉兰道：“这总也不好。”

　　松枝道：“也没有什么不好，总不过多个三五日的。”玉兰也实在不愿回去，就叫人送信去了。这正和管家之意，派了个人，并嘱咐看看城里情况。

　　曹府这边徐氏接了信，也没有什么说的。那人回去说城里还太平，庄上众人也放心。

　　这边徐氏看季氏将临盆，准备好产房，预备了稳婆，别个一概不愿多管。这一天九月十八，小张氏叫了徐氏过去，说道：“还有两日就是语嫣的生日，我预备给她庆贺庆贺，府里也热闹热闹，你从我这里拿一百两银子，请她姐妹们都来，请一个戏班子，唱些女孩们爱听的。”徐氏不及说话，小张氏又说：“有日子没见玉兰了，她还不回来吗？”

　　徐氏道：“本来该回来了，只是前几天送信说，要多住几日，那个孩子看着面上好，其实心里想着呢，怕是要多守几天。”

　　小张氏道：“嗯，趁着这个机会，接她回来吧！”

　　徐氏答应了出来，坐在屋里。翠玉见她愁眉不展，问太太怎么了？

　　徐氏道：“刚去老太太那，说要给王语嫣做生日，我这也正愁着。”翠玉道：“那有什么难的，先前咱们不也给明小姐做了生日吗？”徐氏道：“春天那一会儿也只坐了一块吃个饭，这都是简单的，不过吩咐厨下多做几个菜，也多花不了几两银子。这王姑娘今年十五，是个及笄的年纪，但咱们自己的姑娘先前都赶在孝里，就是三姑娘也没有好好办，你大爷的加冠里也只咱们自家人，他老子给加的冠。如今也不是不能办，只是心里不痛快。”

　　翠玉道：“老太太可说要办及笄礼？”

　　徐氏道：“那没有。”

　　翠玉道：“那不简单了，全看太太的心，若是开宴就开宴，请戏就请戏，只当往常热闹一日一样。”

　　徐氏道：“你嫁了人究竟是不一样了，更会说话办事了。”

　　翠玉道：“都是太太教导。”徐氏道：“既如此，就交给你去办吧！再去派个人接明姑娘回来，不为着给这边过生日，也为着去的日子不少了。”

　　翠玉答应了，如今出入方便，径自去安排。翠簪端了茶进来给徐氏。说道：“奴婢隐约听见是先前出去姑太太宅子里的王嬷嬷又进来了，才有了这一出。”

　　徐氏道：“这个老货，在姑娘身边没有好的，若是在咱们姑娘身边我早早的打发了。这才安生了两三个月，又出来了，你打量先前那荷包的事情她不知道呢？不过打着这府里的主意，又打了溪儿的主意，要不然我也不早早给溪儿定下。”

　　翠簪道：“这般也不差，先前三爷对明姑娘总有些意思，明姑娘都躲了。”

　　徐氏道：“不枉我疼她一场。”

　　那边石管家接到了准信，关紧门户，好在庄子离边上村子也远，两个人在外面望风，防着有人靠近，剩下的都守在庄子里。十九这一天，曹府的人驾着马车来接玉兰，被拦在外面，那两个人见说是曹府来的，也不敢让进去，也不说什么事，就说等着通报，一个人看着，一个人回去报给石管家。若是先前，石管家肯定先报给玉兰，这次他打算拦了，直接打发人回去，恰好松枝过来听见了，进了屋里说道：“亏得我听见了，石伯，打发人回去是个理，只是也该告诉小姐，小姐并不是石伯想的那样。”

　　石管家道：“昨天刚的得了准信，说是东城那边已有了，咱们无论如何不叫小姐回城的。”

　　松枝道：“正是无论如何不叫小姐回城，才要告诉小姐。”松枝本是过来这边拿东西，也不拿就回去告诉玉兰了。

　　玉兰看见松枝空着手回来，问道：“不是说拿些染料，没有吗？”

　　松枝道：“小姐，奴婢没有去拿，就听石管家说昨天有六爷送来信，说京里恐怕要起时疫，让小姐不能回城，偏今日姨太太派人来接，问小姐怎么回她？”

　　玉兰没听他们说时疫的事，忙问道：“时疫是什么时候的事？”

　　松枝道：“昨天得的信，说是东城那边城外有染病的，不知会不会传进城里，六爷消息灵，还没传开呢。”

　　玉兰道：“姨母那边不知道吧？”

　　松枝道：“应该是不知道，来接的人被拦在外面了，没见着，说是老太太要给王小姐做生日，接小姐回去。”

　　玉兰道：“那咱们回去……不，还是算了，叫她们回去告诉姨母也防备些。”玉兰有些左右为难，真心要是为王语嫣做生日她是不愿意的，若真不回去，姨母面上不好，若说为时疫，好似自己躲着不顾别人。又说道：“咱们回去吧！”

　　松枝一听急了，跪在地下，劝道：“因着上次小姐生气，以后再不敢隐瞒小姐，只是这次，说什么也不能让小姐犯险，时疫可是大事，一不留神就全去的多了去了。”原本在一边分线的松果和莲蓬早也惊了，一块跪下，莲蓬道：“小姐，早些年我娘小时候，就是乡里传了时疫，一个村子的人都没了，她因当时在山里庵堂住着，侥幸活了，也流落到风尘之地，这可是要命的事情。”

　　松枝道：“咱们都是做最坏的打算，京城毕竟是天子脚下，有圣上在五城兵马司，顺天府都不敢怠慢的，若真有事，曹老爷是天子近臣，也能护着，小姐就听劝，在庄子住着吧！”

　　玉兰反而缓了情绪，说道：“都起来吧！大奶奶该快临盆了，这产妇幼儿身子弱是容易感染的，松枝你找孙伯问问有没有预防的方子，要些药材，包起来，别说是预防时疫的，只把方子包在里面，外面就说是给大奶奶补身子的让交给姨母亲自收着。松果你找个什么包起来带回去给王小姐做贺礼，其他的就说我这两日常梦见亡母，心下不安，恐冲撞了王小姐的好日子，不能回去了。”

　　松枝松果都领命出去，莲蓬帮玉兰端了茶顺气。玉兰坐了半晌，知道这里都是为自己好的，打起精神出来，石管家和孙大夫在堂屋里说话，玉兰进去，也不叫那两人起来，听着他们说，也不是客气的时候，孙大夫接着说道：“也不能全依赖那些药草，先前问过石灰，一会就在门外先撒上些，庄子上养的那些鸡鸭马匹也都要预防着，隔出间屋子来，若是在外面的人接触了生人，回来的时候就要清洗干净了再进来。”

　　玉兰道：“咱们吃的东西都做软烂些，这些时候就不吃生的了。衣服用品可以用热水煮了再穿，准备些白帕子遮口鼻，嗯，若是庄子里有酒，可拿出来

　　消毒。”

　　孙大夫道：“丫头，你果然投老夫的缘，不若跟着老夫学医术吧！”

　　玉兰道：“孙伯还有闲情说这些，可见这时疫并不要紧，我不学，你教甘草吧！”

　　这么说着气氛总算不那么紧张。

　　徐氏听到去接的人回来禀报，玉兰虽然不回来，却记着给季氏带东西，心下只是诧异，并不很恼，那药材送到自己跟前，就叫翠簪收了起来。

　　第二日，曹凌去衙门轮值，有个同僚说道：“你可听说了，城外起了时疫，五城兵马司已经把城封了，东城那边有些难民进了城，也已有兵马过去要戒严。”

　　曹凌忙问：“什么时候的事？”

　　那同僚道：“不管什么时候事，先回家报信是要紧。”说着自己也出去了。曹凌也忙上马往回走。到了府门前，一边往里走，一边问管家，“太太呢？”

　　管家道：“太太回府里了，说是老太太给王小姐过生日，带着小姐一块去的。”

　　曹凌一拍额头，可不是，昨个沈氏和她说了。“你快快召集府里的人，看看有没有外出的，让都在府里，不许出门。”自己复又上马，朝曹府去。曹凌在府门前看见郝钱，郝钱忙来问：“三老爷怎么这时候来了？”

　　曹凌道：“大老爷呢？曹大呢？”

　　郝钱帮他牵了马，说道：“老爷一早天还没大亮就被叫进宫去了，曹大管家在自己院子里呢，今个太太叫了戏班，曹二管家安排人去接。”曹凌虽然分出去了，但先前常管着府里庶务，郝钱倒也说的顺当。

　　曹凌道：“你快快叫人去内院告诉大太太，就说我急事找她，再把曹大曹二都叫来，速速去，耽误不得。”

　　郝钱见他面色凌厉，言语紧急，不敢耽误，叫了吗，门子去喊曹大曹二，自己去二门上叫人请徐氏。