《三十三年一梦》冰印姬

49、松果挨罚

　　玉兰因着最近这些闲事，不愿出门，请了安就忙忙回了院子，只是十回里总有五回能碰见曹溪，她刚辞出来，曹溪就跟着出来，站在廊下说道：“上回妹妹给的扇套子旧了，劳动妹妹再给绣一个。”

　　玉兰道：“三哥哥恐怕还不知道，我屋里善女红的那个丫头打发出去了，如今我的衣服都是府里针线上做，恐怕不能帮三哥哥，再说添香姐姐也是个手巧了。”说完从耳房绕到后头，从后院角门出去，进了花园。

　　松果跟着玉兰，自然听见了这话，进了院之后，找了没人的机会和姐姐说话。

　　松果道：“姑娘如今大了，越发明艳，就是不特特的打扮，站出去也是出挑的。进来三爷常常寻了机会找小姐说话。小姐也不能避着不去请安。”

　　松枝道：“按理说是到了说亲的年纪，正经是要及笄前定下来，及笄之后就出嫁的，再有的从十来岁就开始找。”

　　松果道：“只是这府里三小姐还没定，咱们小姐和四小姐、五小姐年纪差不过，也不知是个怎么？”

　　松枝道：“咱们小姐不相干的，只是没听姨太太问过，还有，还有公子也两三年没信了。前一次六子来，你可问他了？”

　　松果道：“就那一次送樱桃，后来小姐说不要送东西过来了，省的太打眼，就只又见了一次，他也不知道，只是在庄子里一切如常。公子可真是那意思？”

　　松枝道：“你白打听那么多事，这个看不出来。”

　　又一想，那一年公子送了小姐一个玉簪的事，松果还不知道。便说道：“寻了机会再让六子去打听打听。先前咱们跟着公子，说是不让打听公子身世，如今咱们跟着小姐，自然为小姐想，若是成，也该问问公子家事，若是不成，也该帮着小姐寻个好亲。”

　　松果道：“咱们做丫鬟的，可怎么寻呢？”

　　松枝道：“至少也是要帮小姐看着人好不好，不至于像王小姐那样的。”

　　松果道：“王小姐娇养着长大，不曾想是这样人，想必这两年磋磨的。”

　　松枝道：“那些咱们管不着的，你寻个机会去吧！”

　　曹府的家下人若是有派遣，拿了牌子出去，若是小主子们自己想出去买些什么，也能回了管事，拿了牌子按时回来，松果这一日下午，就寻了个给小姐买些街上的零嘴的由头，到外面六子在的那个铺子去了。

　　六子见了，一面招呼着客人，一面朝松果这边来，半弯着腰问道：“松果姐姐这边来，您怎么过来了，有事喊人传个话我过去一样的。”

　　松果跟着六子进了酒楼后院，见四下无人才问道：“我有些话不便在府里说，才出来问你，公子可有信吗？可知公子如今是在做什么？”

　　六子见是问这事说道：“上回姐姐问了，小的不知，就回了石管家。管家说若小姐问起，就说公子投军去了。若再问多的，管家只能找六爷问去。”

　　松果道：“那就烦请管家问问六爷，有信了来回小姐。”

　　六子答应了，听见前面掌柜喊人，忙答应一声“来了！”又向松果道：“松果姐姐可还有别的吩咐？”

　　松果道：“没了，你去忙你的吧！”

　　六子就甩着布巾自去了。松果出来，在柜上要了一个菜带着，又出外面街上买了两包点心。这才回府。

　　松果进院来，见玉兰依旧在练字，只把点心摆在桌上，说道：“小姐，奴婢去买了八宝鸭，一会儿拿到厨房热一热，晚上好用。”

　　玉兰写了一幅字，才放了笔，拿帕子擦了手，拿起一块点心吃了。“松枝端杯茶来。”

　　松枝在院里，隔着窗户答应一声，不时端着茶盘进来。玉兰道：“去做什么了？”

　　松果看一眼采儿就在门口，这话不好说，先拿了那八宝鸭，在门口叫采儿，说道：“这个你拿了去厨房，热一热，晚上小姐要用的。”

　　玉兰接了一句：“别拿回来了，热了晚上送去姨母那里吧！”

　　采儿答应了，拿着纸包去了厨房。

　　松果才说道：“刚奴婢见了六子，说公子自那一年就从军去了，至今也无音信。”

　　玉兰吃点心的手一停：“你怎么想起问这个？”

　　松果道：“公子只留下银子庄子，这几年也没音信，奴婢这才去问一问。”

　　玉兰放下手，脸色也冷了，说道：“我知道你们是为我好，但你们也看见了，就是这比着算好的曹府里，也少不了流言蜚语的，一个不好名声就没了，我那一日为着什么在老太太屋里哭一场。再有什么一定要先告诉我知道。”

　　松果忙答应是。

　　玉兰道：“你们知道我的底细，面上伺候我，心里我是不拿你们当下人的。不过这次不能不罚你，你去外面跪半个时辰。”

　　松果不敢说话，也不敢偷懒在那阴凉地里，在太阳底下跪下，直挺挺的。

　　采儿送完八宝鸭回来，不知怎么的松果竟跪在院子里，好几年了，这还是第一次见小姐罚人，不敢吱声，忙关了院门，又到后门嘱咐看门的婆子和两个小丫头说不许到前面去，才和莲藕在廊下站着候着，也不敢像往常一样坐着。

　　松枝在屋里也跪了跟玉兰说：“原这事奴婢也有错，是奴婢叫她去问的，小姐再过一年就及笄了，奴婢也想着小姐，是奴婢越举了。”松枝和松果跟着玉兰的时候，她许多的事情不甚懂，是她们看着小姐在人前应付，人后日日的读书习学，那些小姐们要会的都学个七七八八，她和松果一路护着，倒像当个妹妹一样操心。

　　玉兰不再多说，“你起吧！”

　　松枝也不再跪，若是她和松果都跪着受罚，少不得就有人看见说什么。只得暗暗心下反省。

　　晚上松枝到松月堂去送八宝鸭，说道：“我们小姐给姨太太请安。”

　　徐氏道：“是松枝，怎么你自己来了，玉兰呢？”

　　松枝道：“今个小姐贪嘴，打发松果出去非要吃街上的点心，下午多吃了几块，就说胃口不好，这会儿子还在屋里，让奴婢来给姨太太告罪，今日不能来了。”

　　徐氏道：“来不来的是什么大事，只是身子要紧，要吃什么让厨房做，外面的东西是能吃的！可严重吗？用不用请大夫。”

　　松枝道：“不严重，只慢慢消化了也就该好了。”

　　徐氏道：“那就好，让她歇着吧，我这里不必惦记。”

　　松枝道：“这是下午小姐吩咐一并买了醉风楼的八宝鸭，最是有名的，来孝敬姨太太。”

　　徐氏道：“亏得她吃个点心还记得我，倒把自己吃坏了。”又对曹莹和曹茵道：“你们明姐姐自己买了好东西，没福气吃，你们两个就留在我这里晚膳吧！”

　　玉兰因为找了个胃口不适的借口，晚膳没吃多少，还让厨房给单做了个汤，这次厨房得了徐氏的吩咐，没有要赏钱，利利索索的做了给玉兰送来。曹莹和曹茵因知道玉兰的事，在徐氏那里用了晚膳，就往玉兰这里来探望。

　　玉兰坐在榻上，让她们两个在椅子上坐了，三个人闲话。

　　曹茵道：“明姐姐吃了什么好点心，怎么不拿出来招待我们。”

　　玉兰道：“我可是知道，你们刚吃了我的八宝鸭，油嘴还没擦干净呢，就来问我要点心吃。”

　　曹莹道：“还不都是明姐姐的东西好，别处咱们可吃不着。”玉兰心知她们两个也是面上好，内里拮据的，姨娘能帮衬一些，到底少。玉兰随说道：“这点心是不能了，等明个院里的瓜熟了，请你们来吃。”

　　曹茵道：“姐姐的瓜不知道什么时候才熟呢，那天我看了，才碗口那么大。”

　　三个人说笑，就听桃儿来说：“春姨娘请四小姐过去。”

　　曹莹见在屋里和姐妹说话，姨娘就来找，心下不喜，口中还是告辞出来说：“明姐姐歇着吧，我去看看姨娘。”曹茵也不便多留，姐妹两个一块出来，一个回了院子一个出了花园。

　　春姨娘依旧住在东华院的小跨院里，府里的规矩是不能去小姐们的院里的，因此只能让小丫鬟去请。

　　曹莹问：“姨娘怎么这么晚了叫我过来，再过花园该关门了。”

　　春姨娘道：“小姐有日子不来，今日我听老爷说，那个好读书的陈翰来府里住了，姨娘看着是个好的，小姐也到了年纪，我不上心，等着太太不知道到什么时候才给小姐定亲。”

　　曹莹不喜，道：“这些事自有老爷太太操办，姨娘何必和我说呢。那陈翰不是先前给王姐姐说的，她不要，姨娘倒是去给我求，自来我在这府里，连个表小姐也不如，姨娘也这么看不成？”

　　春姨娘一看好心办了坏事，也不敢再说女儿，只去内室拿了一个荷包出来，说：“这是我这些日子攒的，太太又裁了月例，比往常更少了，你先拿去花。”

　　曹莹道：“我在府里住着，可花的着什么银钱，姨娘自己收着吧！”

　　春姨娘道：“你看那明小姐说府里的点心不爱吃就去外面买，姨娘还不是想让你也好过些。”

　　曹莹不接，自带着桃儿出来了。一边走一边桃儿劝道：“姨娘也辛苦，小姐何必跟姨娘置气呢？”

　　曹莹走进了花园，在牡丹苑前面的石头上坐了，也不接着走，擦着眼泪道：“姨娘这叫说的什么话？别人不要的，倒叫我捡，这府里，明明我才是正经小姐，如今两个表小姐住着单独的院子，我和五妹妹挤在一处，别人都说是形影不离好似双生的亲姐妹，谁又知道这里面的苦，在那屋里，笑也不敢大声笑，哭也不敢大声哭，生怕旁边屋里听见了。你再看看，明姐姐那边那间书房，几年了，谁也不曾进去过，比个爷们的书房似得。”

　　桃儿陪着在一边哭了一场了，才给小姐擦了泪，好在天黑，看不清楚，就进了屋。