《宫廷斗兽场》咻棉

9、第九章

　　“殿下，早安。”

　　“早安。”

　　这一天，蒂莫西醒得比平时都要早一点儿，在芮妮进来之前就坐了起来。侍从们像往常一样为她送来早饭，御医亚伯勒也来例行帮她检查身体。这是个看似平平无奇的早晨，谁也没注意到公主和珈克、兰登之间奇妙的眼神交流。

　　今天就是他们出宫的日子了。蒂莫西晨起结束，寝殿里的侍从只剩芮妮和珈克。她换上一件简单的米色布裙，上身披一件棕色的小斗篷，打扮得就像一位普通的富家小姐。兰登也早已脱下了骑士制服，换上从集市里随便买的一套男装，清爽又简单。蒂莫西有很久都没见过卸下剑鞘的他了，总觉得少了点什么，随口一问：“今天不带剑吗？”

　　兰登摇摇头，拉起蒂莫西的手放到他腰上。粗糙的布料下是异于皮肤的坚硬与冰冷，蒂莫西明白了什么，嘴微微张开，对他点点头。

　　兰登掀起上衣，只见他腹肌处紧紧束了两条黑色的细皮带，雕花佩刀的刀鞘被箍在腹部右侧。他右手抓住刀柄，将小刀向上抛去。刀刃在空中转了几圈落到手心，被随手塞回去。整套动作流畅迅速，可以看出来他游刃有余。

　　“完全看不出来！你真聪明。”

　　“是为了让咱们看起来更普通点，在宫外越显眼越麻烦。”

　　珈克的金发束在脑后，身上换成了宫外普通仆人穿的灰亚麻上衣，小臂处用细皮绳来调节尺寸。他一个人站在角落，努力想用一只手打个结。

　　“我来帮你。”蒂莫西走过来，给他的左边的束袖系了个大大的蝴蝶结。芮妮在旁边看热闹，过来说：“殿下，这蝴蝶结太大了，珈克是男孩子啊。”

　　芮妮给珈克右边的袖子系了个小结，珈克将一顶棕帽子戴在头上，这下三人便都整理好了。他们前往马厩，挑了最普通温顺的三匹马，向宫门处驰去。守卫还没看清公主带的侍从是谁，马儿带过一阵风，剩下的都是背影。

　　出了大宫门才算真正意义上的出宫。过了护城河上的石桥，马儿便放慢速度，悠闲地摇摇头，蹄子在石砖上咔哒咔哒地响。兰登和蒂莫西并肩，珈克跟在他们后面。偶尔有几辆进宫的马车和他们擦肩而过。蒂莫西兴奋地望向四周，她很久都没有为了“玩”而出宫了，此时心情极佳，感觉空气都十分清新。

　　虽然是因为早上下过雨……

　　通向宫殿的大路很长，一路上都由银枝骑士团的守卫。这条路的尽头连接的是王都的南部中心，他们就是准备去那里。

　　在这条路的尽头，骑士团的最后一位骑士面前，蒂莫西三人一齐下了马。虽说装扮不同，但这骑士还是认得出面前的女孩是公主的，只好接下看守三匹马的任务。

　　兰登拍拍他的肩：“这事不要告诉别人。”

　　“是……兰登大人。”

　　他们继续向前走去。与刚才不同，大街上的马车一辆接着一辆，还有那种背着麻袋的驴和骡子。街边可以看见拿着长竿的敲窗人在咚咚地敲住户的窗户，给他们提醒时间。一位小送报员背着大包，将今早的报纸送到各个店铺的门口，用手擦汗的时候将沾上的油墨抹了一脸。挎着篮子送面包的胖女人和她们擦肩而过，蒂莫西还能隐隐地闻到她身上的面包香气……城区的上午已然开始，街边的裁缝店和咖啡店都打开了窗，鞋匠铺的小学徒跑出来，抱着大盒子去给他们的老主顾送做好的皮鞋。不远处，还有学生模样的男孩站在街边，和二楼阳台上的棕发女孩在兴致勃勃地聊些什么。

　　兰登知道蒂莫西喜欢的首饰匠在哪里，带他们远离那条主街，拐进一条小巷子里去。巷子里十分安静，偶尔路过几只小跑的猫咪。他们离热闹的区域越来越远，两边的房子也越来越旧了。最后，兰登站到一个破旧生锈的铁皮楼梯前，说：“就是这里。”

　　他走在前面，每落下一脚，楼梯都像哀鸣一般吱呀作响。蒂莫西心里忐忑，两手抓着裙子边，不想让干净的衣服蹭上铁锈。

　　“真的在这里吗？”

　　“是在这里，据说是为了防止被那些无赖发现。皮尔斯已经被抢了两次店了，这都是无奈之举。”

　　他们在窄小的螺旋楼梯上转了好几个圈，才来到三楼的铁门处，隐隐可以听见屋子里头传来的捶打声。

　　兰登推门，坐在工作台前的皮尔斯停下手里的活计，看他们三人一个接一个地站到屋里。

　　“殿下！”他戴上眼镜，“您怎么来了？”

　　皮尔斯就是蒂莫西最中意的首饰匠，蒂莫西有大半首饰都出自他手。不过这工作间，她倒是第一次来。

　　她把那个出宫的“主角”——镶金珐琅盒子放到他面前，皮尔斯把手边的碎宝石细细收到盒子里。看样子，他正在切割一颗枕形的红宝石。

　　“这个盒子打不开了，你有办法吗？”

　　皮尔斯那盒子，用粗糙的手指来来回回翻看。他拉开抽屉，将一个放大镜片夹在右镜处，拿起镊子轻轻拨弄盒子开关里面的弹簧。蒂莫西关心地俯身，她还没见过首饰匠是怎么工作的，也不知道桌子上这一通工具是什么。

　　“是弹簧坏了，需要换新的，殿下。”

　　“要多长时间？”兰登问。

　　“到下午就能修好了。如果殿下还有事，我们可以托人给您送到宫里去。”

　　“不用了，我们一会儿再回来取。”骑士说。

　　蒂莫西没听他们接下来的对话，好奇地向里面的工作间走去。她也想知道工匠们是怎么做出那些精美的戒指项链的，难道就在这破旧的楼梯之上、在这透着热气的房间里吗？

　　里面的工匠都没注意到蒂莫西的到来。有一位十二三岁的孩子坐在一把高椅上，专心致志地打磨着一枚戒指。小公主站在他身后，目光随戒指移动。在一下一下的打磨后，那枚银色的戒指渐渐变得光滑，泛起银白色的光泽。

　　学徒在阳光下仔细地检查已经打磨好的部分，在戒指的反光中突然看见了蒂莫西。他猛然回头，皱着眉：“你是来取戒指的？”

　　“不是。”

　　“我没见过你，要买戒指的话先去找皮尔斯先生。”

　　“我不是来买戒指的，”蒂莫西俯身，指向桌上的一个绑好铁丝的锯：“这是什么啊？”

　　“锯戒指用的。”学徒继续手上的活计，咔啦咔啦地打磨戒指的里圈。

　　“你现在用的是什么呢？”

　　蒂莫西偏过头，那学徒却像没听见一样，不再理她了。

　　她再向里面走去。屋内有个小楼梯，向下看去，有几个正在工作的大炉子，向上传来阵阵热气。

　　这些应该是用来熔化金子的吧。蒂莫西不想再向下走了，一回身，差点撞到珈克的肩膀。

　　“对不起，殿下。我想看看您在看什么。”

　　“看他们怎么做首饰，好像很有趣。”

　　下面的工匠打开炉子口，将用钳子将灼热的熔金夹了出去。

　　“……又好像很辛苦。”

　　珈克闻到了一股呛人的味道，拉住蒂莫西向门口走去。兰登早已站在楼梯下，他对首饰店的噪声没什么兴趣。他们得到傍晚再过来，意味着现在有不少闲逛的时间。

　　为了能不再走像刚才一样偏僻的路，兰登带他们走上另一条小巷。但他想错了，这条路更是偏僻又冷清，安静得能听见在鸟儿树上叽叽喳喳。道路也不是很平坦，好在清晨时分下过雨，冲走了路上不少的灰尘。

　　兰登在前面认路，珈克拉着蒂莫西，三人安静地走着。

　　“你是怎么认路的呢？明明也是从小就进宫了。”

　　“我九岁就熟知王都所有的路了。”

　　“我们小时候一起出宫的时候确实没有迷过路。不过你是如何记住的？”

　　“要听？”

　　蒂莫西点点头。

　　“每天晚上趁你睡着后，我都跑出宫来，把每条巷子都走一遍，一直走到天亮。”

　　“不睡觉吗？”

　　“蒂莫西的骑士不需要休息。”

　　他们走过一个拐角，有一个沙哑的女声叫住了他们：“三位客人，要不要占卜？”

　　他们刚刚都没有注意。循声音望去，一位眼窝凹陷的瘦削女人披着斗篷，坐在一张黑色的木桌前。紫色的水晶球摆在桌上，像是有魔力一般，吸引小公主的目光。

　　“占卜……？你是占卜师？”

　　“我是王国里最好的占卜师。”

　　“最好的占卜师？那你为什么坐在这种偏僻的小巷子里？”

　　“我在等一个人。”

　　自从奥斯维亚王国开始崇拜莱克西女神后，占卜师就再也没进过宫。蒂莫西只听过有“占卜师”这样的职业，一次也没真的遇见过。

　　“你说的占卜，是用这个水晶球吗？”

　　“是的。水晶球就是占卜师的眼睛。”

　　“能占卜什么？”

　　“你们的命运。”

　　蒂莫西十分好奇，把手搭在兰登的背上，将他推上前去：“那让兰登试试。”

　　兰登是不感兴趣的。他刚刚想的是，这女人把水晶球摆在这里，怕是一天都没几份生意。他一点都不相信有人能看穿命运，人命只在手起剑落的那一个瞬间罢了。比如说，那位副指挥长之前知道自己会在看书的时候，突然被利刃贯穿心脏吗？

　　“把手放到水晶球上吧，先生。”

　　兰登看向蒂莫西，她一副兴趣盎然的神情。珈克在一旁安静地看热闹，持半信半疑的态度。

　　他五指张开，用力捏住了水晶球。这都是骗人的把戏，他的命运一直在自己手里。

　　“……”

　　蒂莫西在看水晶球，可她没看出什么名堂来。占卜师双手捧住水晶球，眼睛直勾勾地盯住它的正中心，对兰登说：“您以后身边有许多女人陪伴，象征荣誉的剑被高高地挂在墙上。”

　　兰登的手停在原地，和占卜师静默地对视了好几秒。他与这女人素不相识，看来她是从他手上的伤疤看出他使剑的……应该。

　　“哇！”蒂莫西一根手指戳到水晶球上：“我来试试。”

　　“我不能给您占卜。”那女人放开水晶球。

　　“为什么？”蒂莫西刚刚眼睛还满是期待，这下被直接浇了一盆凉水。

　　“您的命运就是奥斯维亚的命运，殿下。”

　　蒂莫西愣了一下：“你怎么知道我是谁？我没见过你。”

　　“水晶球就是我的眼睛。我决不能说出您的命运，那样必然招致野心和搏斗，将您困于水深火热之中。”

　　蒂莫西明白她是什么意思，把手抽走，向后退了一步，真到接近命运的时候，倒是害怕地退缩了。她摇摇珈克的小臂：“你去试试吧。”

　　珈克想听听这女人能为他说些什么。他看起来不过一位普通的男仆，怕那一眼望穿的命运使他难堪。

　　不过，万一他的愿望真的会实现呢？

　　他双手放在水晶球上，认真地看向占卜师。占卜师捧住水晶球看了一会儿，又闭上眼睛。

　　“你是不是有想问的问题？”

　　“他的身世。”蒂莫西说，“他的家族在哪儿？”

　　“放心吧。你以后会见到你的母亲的。”

　　不管是真是假，珈克的心情确实变好了一些。他想继续听下去，问：“还有吗？”

　　“你会走上万人瞩目的高台。”

　　他抽走双手，向蒂莫西挪了一步。如果她说的是真的，那么那他以后就不仅仅是男仆了。那高台是哪儿？是不是阳耀宫的露台？

　　蒂莫西和珈克去旁边聊占卜师刚才说的话，兰登给那个女人付钱。

　　“我就是在等她。”占卜师收下银币，留下这句话。

　　三人继续向集市走去。

　　“占卜师说，兰登以后身边会有很多女人。没想到兰登以后会这么花心啊。”蒂莫西说。

　　“她说得不对。”

　　“可她看出来我是公主了，明明一面都没见过。”

　　……

　　兰登也觉得奇怪，无法反驳。

　　“应该都是我的女儿。”兰登说，“以后我要生许多孩子，男孩就扔到骑士营，女孩就都养在身边。”

　　“那么以后，奥斯瓦尔德的下一代公主们就交给小兰登们，一定会像我们一样快乐。”

　　兰登又不能反驳，有一点伤心。

　　“珈克的高台是什么意思呢？是不是阳耀宫的露台？”

　　“不会吧……”

　　“那就再没有别的地方了！可能你以后会找到家人，得到贵族头衔，在议院占有一席之地。”

　　珈克不好意思说出野心：“我倒是很想见到母亲。”

　　蒂莫西握紧他的手：“一定会的，在宫里，总会把所有贵族见个遍。会有见面的那天。”

　　珈克曾被那群诱拐他的无赖们关在一个小木箱里很久很久，久到他因缺氧和害怕而长时间昏迷，差点丢掉一条命。他的记忆就是在那个时候受损的。

　　“我们走到市集了。”兰登拉住蒂莫西的小臂：“离我近一点。”

　　路上的人比刚才还要多。商会的大马车频频经过，单是一车货物就要三匹马才拉得动。马车夫的鞭子重重落下，木质的后轮带起一溜尘土。

　　路边，一只白色的小狗正在打瞌睡。他的爪子交叠，下巴枕在上面，安详地闭上眼睛。

　　“可爱。”蒂莫西喜欢狗，站到它面前。

　　“他睡得真香。”珈克还没怎么碰过狗，蹲下戳了戳它的脑门。

　　“这样还不会醒吗？”他问。

　　“当心他咬你。”

　　珈克摸摸它的头：“它好像不咬人。”

　　蒂莫西摸摸珈克的头。

　　“啊呜！”珈克突然转头，学小狗的样子，假装要咬她的手指头。

　　“珈克咬人！你还不如怀特乖。”

　　“‘怀特’是谁？”

　　“是我给它取的名字。”

　　不远处，一辆马车缓缓停在路边。马车里的伯爵向他们的方向望去，认出了蒂莫西。

　　他叫仆人将马车掉头，停在更远一点的地方。布拉德伯恩本是来商会看看货物的，没想遇到了出宫的公主，她还是这样的打扮。他想看看她要干什么，却不想被发现。

　　蒂莫西一行人留下睡觉的小狗，继续在路边闲逛。布拉德伯恩吩咐仆人保持距离，慢慢地跟上。

　　仆人感到奇怪，在看见蒂莫西的侧脸时便一一切都明白了。他深深低下头去，为主人的爱意而惋惜。主人竟爱上了这样一位年轻的平民少女……

　　马车缓缓前行，兰登察觉到异样，频频回头，双手隔着上衣握紧刀柄。蒂莫西的骑士太过敏锐，但布拉德伯恩庆幸，他一定看不清车里的自己。他吩咐仆人将马车停下，取出自己的钱袋——里面有沉甸甸的金币——叫仆人给他们送过去，就说是老朋友送给她的。

　　仆人接过钱袋追上他们，说明来由后，将钱袋放到蒂莫西手里。

　　她掂了掂沉甸甸的钱袋：“你的主人是谁？”

　　“主人说不透露姓名。”

　　“那替我转达谢意吧。”蒂莫西向远处的马车望去，布拉德伯恩在车里见了，将头转到另一侧。

　　“为什么不见我呢？”

　　“主人也有他的苦衷。我要回去驾车了，小姐。”

　　仆人离开，兰登打开钱袋，里面果然是清一色金色的金币。

　　“但是这位仆人不认识你。”珈克说。

　　“可能是某位认出我的公爵夫人，现在不方便见我吧……”

　　三人不再驻足，马车也驶向商会。蒂莫西还是想知道那是谁，一边走一边回头，那马车慢慢地离她越来越远，最后消失在一个转弯。

　　但布拉德伯恩的爱意伫立在原处。