《蓬莱会》辛菡

23、第二十一回 罢鏖战心有灵犀 避强敌借血涂袍 罢鏖战心有

　　话说两个兵卒闻得女子哭声，便循声来至西墙根下，走近看时，见墙影下有一个女子蜷着身子坐在那里。一个兵卒问道：“是谁在这里哭？”女子站起身，向二人道了万福，一面用帕子拭泪，一面轻声说道：“小女子来此地寻找亲戚，不想他们已搬离此城，如今城门已关，我出不去城，身上又没有银子，住不得客栈，只能躲在墙角捱到天亮。因冷得紧，身子难受，不禁哭起来，搅扰二位哥哥，万乞恕罪。”两个兵卒在月光下见女子面容娇美，穿着单薄，不免心有恻隐，一个指着医馆道：“姑娘身子如此单薄，如何禁得起这冷风？不如到医馆里坐一夜，明早出城。”女子道：“多谢哥哥好意，只是小女子不习惯与陌生人待在一处。”两兵卒又劝了几回，怎奈女子执意不从，也便罢了。一个兵卒道：“既如此，姑娘且将我的披风拿去。我们今夜在这里照看将军，屋里暖和，我也用不到这披风，不如你拿去御寒，天亮了再还我不迟。”说着，将披风摘下递给女子，女子也不推辞，双手接过，披在肩上，又施一礼，道：“谢谢哥哥，哥哥真是个好心人。”又道：“小女子的头脸也冷得紧，能否借哥哥的头盔一用？明早一并奉还。”兵卒听得喜欢，忙将头盔摘下，递给女子，道：“你拿去便是，不值什么，姑娘不必多礼。”女子笑着接了，戴在头上，又施一礼道谢，复坐在墙根下。两个兵卒劝道：“姑娘若几时冷得受不住，便进屋里来暖和暖和。”女子点头道谢。二人见劝不动女子，也只得自回医馆。

　　二人来到屋里，将适才所遇之事说了，一兵卒诧异道：“哪里有这样的事？莫非你们遇到鬼了不成？这深秋的夜冷得透骨，谁能在外面站一个晚上？皮不冻掉了他的？”另一兵卒也道：“若此事是真，我们倒该再去劝劝那姑娘，否则明早只能给她收尸了。”几兵卒计议已定，便一齐出来。行至墙根下，不见一个人影，众人又四面呼叫一阵，依旧无人应答。与女子谈话的那两个兵卒暗自纳罕，众人也都取笑他们：“定是你们想美人想疯了，编出个故事来取乐。”那二人道：“果有此事，不然，头盔、披风如何不见了？”众人闻言，也觉得有几分道理，想了一回，只觉得此事莫名其妙，也不再去想它，依旧回屋谈天。那借披风的兵卒心内着急，哪里有心谈笑？只是担忧丢失军用物件会受惩罚。

　　且说女子待两个兵卒入室后，便站起身，一路向西疾跑。来到一棵大树下，从树后又转出一个女子，问这女子道：“东西到手了？”这女子点了点头，道：“若知有今日的事，前些年我就该好好修练‘幻形大法’，也不必这样麻烦，还要装扮成兵卒的样子。”又拉着那女子的手道：“姐姐且回去吧，同妹妹说说话，她受了伤，正不自在，取银的事我一人足矣。”那女子道：“你要小心，听说他们请来几个道士帮忙。”这女子道：“区区几个道士能奈我何？”那女子劝道：“可不要轻敌，听说那几个道士也是有些道行的。银子取到手便回来，不要恋战。我去了。”说着，那女子转身跑开了。

　　这女子将头发盘好，头盔盖在上面，又将披风紧紧包裹住身子，从远处看，分不清是男是女，与其余兵卒大致相似。

　　女子向西来至银库巷口东，远远地避开车义所部，靠着墙根向巷内走。一个兵卒发觉她，远远地问道：“你们不是去送丁将军治箭伤了吗？回来做什么？”女子将声音放粗，低着头一面向前行一面答道：“奉将军之命，回来取一件东西。”说话时，便半走半跑地向前行。兵卒闻声音奇怪，自语道：“怎么这声音倒像个女人？”心内狐疑，便悄悄跟踪女子。女子行至无人之处，向四面望了望，见无人，便施法术贴着屋顶向西飞。那兵卒暗中见了，吓了一跳，忙回身去报告车义。车义闻报，忙率军秘密紧追，跑了一阵，见女子在前面屋顶上慢慢飞着，忙大喊道：“屋顶有妖怪！放箭！”众兵得令，遂皆拈弓放箭，顷刻间，箭矢如雨，向女子射来。女子忙暗念咒语，躲过箭矢，施法术如同狂风一般向银库飞去。

　　车义率众在后紧追，至银库门前，车义大喊一声：“显元道长、秋将军、荀将军，速来捉妖！”车义赶来之前，显元道人早已发觉女子，正躲在暗处准备偷袭，如今车义一喊，倒惊动了女子，显元只得出来，施法术御剑奔女子飞去。秋萍、荀梓闻声，从西、北两路赶来，将女子围在银库内。

　　女子在银库中打开箱子，取了一千两银子放入包袱内，正背起包袱欲从窗外跳出，被显元从窗外飞剑刺来，女子措手不及，忙翻身躲过，“哗啦啦”将银子撒了一地。显元跳入窗内，将剑从地上拔起，执剑复来攻女子。女子见来势猛，索性将包袱扔在地上，从腰间拔出短刀迎战。二人在库中你来我往，蹿上跳下，或攻或守，且战且言。显元道：“妖女，快快束手就擒，念你还有些道行，我或许能饶你一命。”女子冷笑一声，道：“笑话，就凭你？”说着，二人越战越勇，将库中银箱踢得东倒西歪，金银珠宝撒得满地。车义、秋萍、荀梓原想放乱箭射杀女子，但恐伤及显元，如今丁魏不在，便无人愿下此令。显元有伤在身，战到七八合，不防被女子一脚踢在旧伤处，显元只觉得疼痛难忍，大叫一声，后退四五步，几乎将剑扔掉。女子跳出圈外，细看了一眼显元，见他身上多处血痕，遂道：“你有伤在身，我打胜了你也是胜之不武。识相的，快快给姐姐让路，姐姐也不为难你，拿了银子便走。适才不过是疏松筋骨，若姐姐使出真本事来，你有十个脑袋也不够杀的。”显元一手捂着伤口，一手执着剑，暗思：“她的法力的确不弱，若果真发狠打起来，我恐怕要吃亏。且我如今有伤在身，更不能逞强。不如卖她个破绽，放她一马。回去若县令问起来，我只说尽了力，他见我也负了伤，也不好嗔怪的。”当下主意已定，便故意装作一副勇往直前的样子，做给库外三个将军看，显元声如巨雷，大喝一声：“妖女，哪里逃？”说着，便将双手放慢，如同不懂武艺一般双手攥着剑向女子乱抡。女子被显元震得耳朵“嗡嗡”乱响，又见他突然如傻子似的胡乱挥剑过来，便挥刀格挡，复一脚将显元踢得趴在地上。女子正在纳罕，显元又爬起来，剑也不拿，胡乱抡着两个胳膊便奔女子冲来。女子见那愣呆呆的样子几乎笑出声来，上前一脚，又将显元踢倒在地。显元复爬起来，口内虽大叫：“妖女，哪里逃？”那身子只管往后退。叫得声音越大，退得越远。女子起初被显元逗得合不拢嘴，笑得肚子疼。后来细看显元那光景，方体会出来，知道显元是故意假装败阵。女子也便假装冲杀，一面大喊：“臭道士，放马过来，我岂能惧你？”一面将地上银子拾起，背在肩上，跳出窗外。显元在库房内假装被打成重伤，躺在地上大喊：“三位将军，快快擒拿妖女，休教她逃了！”

　　车义、秋萍、荀梓见女子跳出窗来，如一窝蜂似的将女子围住，挥刀乱砍。女子收起短刀，翻身躲开众人攻击，复纵身跳出圈外，想施法术腾空时，只见一只流矢带风奔自己胸膛飞来，忙翻身躲过。众卒复冲上来，被女子跳起身如旋风一般连踢七八脚，将众兵卒踢翻在地。一个兵卒趁女子踢腿之时，看准女子脖颈，一刀砍去。女子此时回脚不及，忙一翻身，那刀从女子耳边刮过，斩下她一缕头发。女子踢翻众兵，回腿一脚将挥刀之兵踢出一丈之外，那兵重重摔在地上，嘴角流出血来，吓得连连后退，不敢再向前冲。此时又有几个无畏之卒挥刀来砍，被女子蹿上前，捏住手腕，掀翻在地。半盏茶的工夫，女子踢倒数十兵卒，其余的见状，只在周围拿刀比划，不敢上前。女子立在人群中，偷眼看了看自己衣裙，见多处已被刀刮破，一面喘着气，一面指着众卒道：“你们这起坏人，我好好的衣裳都被你们糟蹋了。”车义见女子着实厉害，与秋萍、荀梓商议道：“如今显道、真虚两位道长不在，显元道长又被打伤，以我们之力，恐怕不是那女妖对手。不如且放她去，等神虚观再遣援兵时，我们再战。”秋萍闻此言，沉吟不语。荀梓却双目直视前方，似乎并未听见。车义觉得奇怪，顺着荀梓目光看过去，正见到那女子在人群中走动，嗔责众兵卒。车义用手在他眼前一晃，荀梓方回过神来。车义取笑道：“你魂儿被她勾走了不成？也没见那妖女施迷魂术，你怎么倒先迷糊了？”荀梓看了看车义，道：“那位女子好生面善，我似乎在梦里见过的。”一句话说得车义捂着肚子笑了好一阵，拍他肩膀，道：“还‘那位女子’？连称呼都亲了一大半。这话你倒别对我们说，你只对那妖女说，看看她怎么答你？”荀梓不理他，望着女子自语道：“真真绝色无双，古今仅有。”车义道：“黑灯瞎火的，我连她的面也看不清，你如何看得仔细？你倒别夸得太过，这天底我还没见过哪位姑娘比咱们秋萍将军更美的。”秋萍在旁听得真切，一拳打在车义肩膀上，佯嗔道：“没一句正经话！”

　　三人正说着，女子从兵群中出来，众兵不敢打，让出一条路来。女子如入无人之境，来至三位将军跟前，拱手道：“我不过用些银子，并不想伤人。你们不是我的对手，何必自讨苦吃？不如当作没见到也便罢了。”秋萍气不过，欲拔刀去战，被荀梓拦住。荀梓轻声道：“秋将军且慢，我们不是她的对手，放她去吧。”秋萍轻声道：“回去我们如何对大人交待？”荀梓道：“我来想办法。”女子见二人小声说着话，便目不转睛看着秋萍道：“姐姐真是一位美人，可是为何愁眉不展？”绕着秋萍走了一圈，细细打量她一番，又道：“姐姐定然是在担忧，我今日拿走了银子，你们回去无法交差。是不是？”三位将军面面相觑，暗自称赞女子多智。女子又道：“姐姐不必担心，我为姐姐与我想到一个两全其美的好办法，姐姐非但无过，反而有功，我也得了银子。你们大人素来想占据南皮城，却苦于没有时机。如今，时机到了，七日之后，南皮太守将发动七万大军攻打蓟城，彼时南皮城内空虚，你们大人有望一举夺下此城。”三将闻言，半信半疑，秋萍道：“此言可当真？”女子答道：“千真万确，你们大人是聪明人，断不肯失此良机，姐姐回去只管加官进爵便是了。”车义、荀梓闻言大喜，对秋萍道：“若果真如此，真是大喜之事。”女子于旁道：“这个讯息我只送给这位姐姐，你们两个男人可不许抢功。我若知道了，可是不依的。”荀梓忙上前施礼道：“自然不抢功，多谢姑娘送信。”车义暗地里笑他，对秋萍道：“你瞧他那股子殷勤劲儿，又改口叫‘姑娘’了。”女子头上戴着大头盔，月光照在头盔上，影子刚好将女子面容遮得一团乌黑，难以细辨。荀梓离女子最近，反复偷眼细看了三五遭也没看清，只大概看那面容轮廓是个美人坯子。女子向三位将军又拱一拱手，转身慢慢向东走去。众兵见将军不动手，也便不再追打女子，皆回来侍立在三将军周围。

　　荀梓见众卒归来，大声喊道：“我等今晚奉大人之命，与两个妖怪大战。如今，两位道士身负重伤，已回神虚观疗伤，至今生死未卜。显元道长也被打伤。你们与适才那女妖交过手，知道她的厉害。她不杀我们，已是我们的大幸！她虽拿走了一千两银子，却留给秋萍将军一个大喜信。有了那喜信，我们有望将南皮攻下，彼时，大家皆有奖赏！”众卒闻之大喜，皆拍手欢呼。车义大声问众人道：“我们三个人与妖女厮杀没有？”众兵明白此语之意，皆大喊道：“三位将军今夜拼死与妖女大战，我们亲眼目睹！”车义道：“何以为证？”众卒一时想不出答言，交头接耳地议论。车义笑着走到一个兵卒面前，附耳说了一句话。那兵卒会意，将自己身上的血抹下一把，对车义道：“我有证据！”说话时，将手上的血抹了车义一脸。众人知车义素日是个平易近人的将军，故而众卒并无忌惮。其他兵卒见那兵卒办法甚好，也将身上的血抹下来，复擦在车义身上。一时间，七手八脚，将车义发上、脸上、袍上抹得到处是血，如同血人一般。车义大声夸赞道：“兄弟们好样的，只要我们万众同心，在这乱世之中不愁无立足之地！”秋萍、荀梓见了，虽然口上嫌他主意不好，心里到底也十分钦佩。荀梓一挥手，众卒明白其意，将身上的血也向他身上抹来。不久，也与车义一样，成了个血人。秋萍对车义道：“我这好好的衣裳若弄得满是血，回去又要一顿好洗。”车义道：“贾大人是个多谋的，若我们不扮得惨些，他如何相信我们是浴血奋战？”秋萍道：“这样虽好，到底有些过了，反而教大人疑心我们作假。”车义笑了一下，道：“大人虽然疑心，到底没有证据。只要我们三人及众位兄弟一口咬定，他也无法。且有你的好信带给他，他听了必然大喜，也便不在乎这些小事了。”秋萍点头，从兵卒衣服上随便揩了些血，抹在袍上，因嫌它着实腌臜，便不肯再抹。

　　显元此时闻得库外没了声响，猜得女子已经去了，便用剑将自己袍子砍出许多口子，从库内假装着一瘸一拐走出来，手里还左右乱晃那把剑，几乎将身旁一个兵卒的头盔砍掉，走近三位将军，气喘吁吁道：“那妖女何在？我要与她再战三百回合！”说话时，便假装着咬牙切齿，恨之入骨的样子。车义答道：“那妖女着实厉害，如今已经逃了。”显元起初不曾细看，此时见车义转过身来，借着月光一细看，吓了一跳，问：“车将军，你们身上如何流了这么多血？可是被那妖女所伤？”车义道：“正是，我们三人拼了性命与妖女大战。”说着，双手撑着袍子给显元看，又道：“你瞧瞧这衣裳，全是血啊，我们真是拼了性命了，只是那妖女着实了得，我们不是她的敌手。”显元也将一条腿伸出来，可怜巴巴地叹气道：“正是啊，我也是拼了性命了。你瞧我腿上这袍子，都是妖女砍的口子，几乎不曾将腿砍折。”秋萍令守钥兵卒锁了库门，率众人往回走。一面走一面塞给守钥兵卒一锭五两银子，轻声道：“今晚的事，你什么也没看见，明白吗？”兵卒接了，连连允诺：“小人自小眼力便不好，五步之外连个人影子也看不清。今晚小人一直坐在墙角下，只听得三位将军奋勇杀敌之声，其余的一概没听见，也没看见。”秋萍闻言，点头微笑。

　　且说那盗银女子一面悠闲地向东款移莲步，一面口内哼着曲子，行至一个十字路口，突然闻得从前、后、右三个方向传来急促木鱼声。女子大吃一惊。

　　欲知后事如何，且待下回分解。