《蓬莱会》辛菡

20、第十八回 林下偷窥魔仙斗 观内抱银编谎言 林下偷窥魔

　　话说汤锦正睡得香，朦胧中闻得有人喊“救命”，声音极小，却似乎近在耳边。勉强睁开一只眼，向左右望了望，不见人影，便又合眼睡觉，口内嘀咕着：“这深山里连个人影也没有，哪里来的女人声？蚊子哼哼似的。” 汤锦刚睡一小会儿，只觉得鼻子痒。睁眼一看，陶湘一面嘻嘻地笑，一面正拿一根羽毛在她鼻子上拨弄着。汤锦含笑道：“昨天我累了一个晚上，刚睡一个好觉，你就来闹我。”陶湘将一双凉手捂在汤锦脸上，笑嘻嘻道：“这都几时了，还不起来？”汤锦摸了摸陶湘双手，又摸了摸她的手臂，问道：“湘姐姐几时回来的？身体怎么这么冷？”陶湘将羽毛抛出窗外，复回身坐在榻边，道：“刚回来，外面冷得紧。”汤锦又问：“去雪姐姐屋里了吗？”陶湘道：“刚从她屋里过来，雪姐姐此时正与那个显元道士一起做饭呢。那个显元倒与别的道士不同，竟是个好人。”汤锦一面穿衣，一面道：“正是呢，我也这样说，不然，我哪里会帮他补衣裳？”

　　言语间，汤锦穿好了衣裳，陶湘拿来一盆温水，汤锦净过脸，来到梳妆台前坐下。陶湘在汤锦身后一面帮她梳头，一面说道：“看显元的面相倒还真诚，不过会不会是他的伪装？他会不会是哪里来的细作？待探查好我们的底细再将我们一网打尽？”汤锦一面描眉一面答道：“起初我也怀疑他，试探他几番之后，倒觉得他还可信。暂且与他交个朋友，或许日后有求他之处也未可知。”陶湘道：“他毕竟是道士，他习的法术有些是克我们的，我们要多加留意才好。纵然他可信，也难保他的同门都如他一样可信。若哪一日他的同门利用他找到我们，再将我们包围，我们虽不怕，也多少是个麻烦事。”汤锦道：“姐姐虑的极是。我们不可教他在洞府中待得过久，以免引火烧身。”陶湘道：“一会儿他吃过饭，便送他出山。”汤锦一面对镜搽粉，一面点点头。当下二人计议已定。

　　梳妆罢，姐妹二人一同出来入客堂，此时雪与显元已将饭菜摆上桌。四人临桌而食，姐妹三人彼此又玩笑一回，显元只是低头吃饭，并不言语。陶湘从自己房间拿来一盒茶叶，为显元沏了一杯热茶，双手递给显元，含笑道：“这是泾渭茯茶，平日里我是舍不得吃的，今日为感谢显元道长救我姐姐，特奉此茶，还望道长笑纳。”显元忙起身双手接过，道：“多谢陶姑娘赠茶。平日里我也爱吃茶，只是买不起这样好的。”言罢，二人皆落坐。汤锦于旁笑对显元道：“显元哥哥，你不必客气，只管吃便是。我们姐妹几人，只有她最爱吃茶，平日里千央万央的要我们同她一起吃。如今遇到个爱吃的，她是得了知音了。”说得众人都笑了。吃饭时，陶湘见显元双眼每当看汤锦时总是闪烁不定，心内狐疑，遂悄悄附在汤锦耳边轻声道：“显元道长看你的眼神好生奇怪。”汤锦闻言，抬头看一回显元，没见什么奇怪之处，因轻声说道：“哪有？你只管胡乱猜疑。”雪见二姐妹窃窃私语，又对显元指指点点，把显元看得不好意思，遂对二人道：“快吃饭吧，只管盯着人家做什么？”姐妹二人嘻嘻哈哈又低声说了一阵，方归座吃饭。

　　四人吃毕饭，雪从榻底拿出三百两银子，用包袱包好，递给显元，教他收下，陶湘也在旁劝说，怎奈显元横竖不收，只说救人乃份内之事。汤锦见状，便将银子硬塞给他，道：“显元哥哥，区区三百两银子抵不了我姐姐的性命，我们姐妹赠你这些钱财，不过是聊表对你的感谢之情。此银非银，而是情谊，你知道不知道？若你执意不领，便是个无情之人！”显元见汤锦面有不悦，忙将一包银子接在手里，背在肩上，憨笑道：“既如此，我收下便是。”陶湘在旁看得仔细，轻声附在汤锦耳畔道：“我与姐姐那样劝，他都不收，你三言两语他便依允，这是什么缘故？”汤锦知晓弦外之音，因小声道：“我可是不会把心放在一个呆道士身上。”

　　三人送显元下山毕，复向山上行，陶湘一面笑着一面对胡雪道：“姐姐，那个呆道士似乎对锦妹妹有意，我见他看锦妹妹的眼神总是闪来闪去的。”雪不以为然，道：“他一个道士家，怎么可能有这种想法？可见是你打趣他。”汤锦于旁道：“他法力虽不弱，到底有些呆傻气，我哪里看得上他？”陶湘问：“你倒是眼界高，这样英俊都不要？那你想要什么样的？”汤锦道：“至少要有些智者之气才好。”又问：“湘姐姐喜欢什么样的？”陶湘道：“我素来羡慕那些位高权重的神仙，如果能遇到一个，真真了了此生心愿。”汤锦取笑道：“玉皇大帝权力大，你爱得着吗？”陶湘道：“你倒别小瞧了你湘姐姐的魅力，等哪日我嫁了玉帝，就册封你一个大官做一做，到时候才知道你湘姐姐的本事。”雪闻此言，道：“当今世道，三界动乱，玉皇大帝未必永享安泰，倒是做与世无争的妖精逍遥些。”三人一路说笑着，归了洞府。

　　显元与姐妹三人挥手道别后，将宝剑从背上拿下，踩在上面，念动咒语，施法术御剑奔东飞去。至晌午时分，显元来至平原城西面乱山之中，因又累又渴，便欲寻一处溪水。显元踏剑在树丛上空绕了半日，不见一处溪水，正欲离开，忽见密林中有两个人在打斗。显元忙施法术，落在树枝上，将剑收起，复轻轻从枝上跳下来，蹑手蹑脚靠近二人。离二人约有两箭之地，显元藏在一株大树后，将身子压低，偷偷看着二人。此刻，二人已战了十余回，彼此负有轻伤。趁二人对峙之际，显元定睛细看，依稀见二人皆是女子，一个身着黑底白纹裙，一个身着粉底撒花裙。显元默念咒语，施动法术，见那黑白裙女子周身散发黑气，那粉裙女子头上罩着瑞云。显元大惊，原来二个皆不是人，那散黑气的女子，是法术极其了得的妖魔，而那罩瑞云的，是一位神仙。只见那魔女一面步步进逼，一面慢条斯理道：“你我本无私怨，怎奈我为完成使命，只得借你尸体一用。”仙女一面后退，一面有气无力道：“你究竟是什么人？”魔女道：“既然你临死前有这个愿望，我便教你做个明白鬼。我本是……”话说至此处，魔女只觉得周围有响动，忙向四面探察。原来显元原是半蹲着靠在树后偷看，只因身上背着三百两银子，压得他难受，便想将银子移动位置。不想银子一动，相互碰撞，便发生声响。当下见魔女已有警觉，忙将银子抱住，靠在树后不动。正在此时，突然身后一阵大响，显元吓了一大跳，忙回过身去，却见是一只小松鼠自身后蹿过，显元心内稍安。不料，魔女此时又闻得响动，早已发觉显元，便飞身来打。显元吓得忙将宝剑取出，施法术御剑而起，如风一般向南逃窜。回首望时，见那仙女趁机逃跑，魔女反身复回去追仙女。显元在云间一面飞一面喘着气，自言自语道：“这都是什么世道，妖魔追得神仙满天跑。”又细想了一回，自语道：“那魔女法力着实了得，我远非她的敌手，逃跑乃是迫不得已而为之。仙女妹妹，我见你法力也不弱，愿你能逃过此劫。原谅我吧，并非我显元心狠，不愿救你，真真是我爱莫能助。”

　　显元向南又飞了近一个时辰，看看脚下，见群山之中有一处房屋，正升着炊烟，显元含笑道：“想必是赶上了，现在观中同门正吃着午饭。”说话时，便落在地上，将宝剑收起。显元走至一座石砌院门前，见院门大关，便扣动门环，大声喊道：“师侄们，快来开门，我是显元师叔。”声音落时，一位四十岁上下年纪的道士开了门，含笑对显元施礼道：“原来是显元师叔，快快请进。”显元今年不过二十一二岁，那位四十岁的道士为何却叫他为“师叔”？原来，显元虽然年龄小，辈分却高，且自小入此观，悟性也极好，法术了得，兼对上孝敬长辈，对下疼顾晚辈，观中上下大多道人皆与他交好。当下几位道人正在扫院，见显元归观，忙上前施礼，口内兴高采烈地喊着“显元师叔回来了”。

　　显元一路与众人摆手说笑，来至观中正殿，只见一个道士在打坐修行。因此人背对着显元，显元便走上前去，绕到前面来，定晴细看，正是观主得意弟子之一，道号“真非”。显元问：“师侄近来修练得如何了？”真非道人原是闭目修练，闻得声音，睁眼一看，原来是显元，遂忙站起身，施礼道：“显元师叔，适才师侄练功，未觉师叔到来，望师叔恕罪。”显元道：“不必多礼。我日前闻得神静师叔说，你自悟一项法术，若哪日练成了，也教我们学习学习。”真非道：“师侄不敢。若哪一日果真练成，定在师叔面前施用一番，好教师叔评点指教。”显元点头，又问：“你们吃过午饭没有？”真非道：“大家刚刚吃过。”显元此时正饿得紧，闻此言，便急匆匆奔厨房跑去。

　　厨房里有两位道士正在刷碗，见显元入内，忙施礼。显元问：“还有剩饭剩菜没有？”二人拿出一小碗粟米饭，一小碟腌白菜，道：“只有这些了，还是给显道师叔留着的。”显元问：“你们显道师叔去哪里了？”二人道：“适才他说出去一下，一会儿便回来。”显元将饭菜端来，道：“我饿得紧，先给我吧。”说着，便欲端走。二人忙拦道：“这可使不得。一会儿显道师叔回来取饭，见我们给了别人，他恼起来，我们几个身子够受的？求显元师叔还我们吧，若想吃饭，晚上做了，自然有你的那一份。”显元苦着脸道：“我饿了这大半日了，着实忍不了了。你们也知道观里的规矩，每顿是按人按量做的，一粒米也不许浪费。若我不吃他的这份，等到晚上或许就饿死过去了，你们只当是救我吧。”二人道：“我们倒有心救显元师叔你，只是显道师叔回来问起饭菜的事，我们如何交待？”显元道：“这有什么不好交待的？你们只说我吃了就完了。”显元千央万央，二人横竖不敢给他。

　　正乱着，显道道士归来，见显元忙施礼道：“师兄几时回来的？”显元还礼道：“刚回观里。”又问：“这是你的那份饭？”显道道：“正是。师兄没有在外面吃过饭吗？”显元苦笑道：“哪里吃过？如今饿得眼花耳鸣。”刷碗的两位道士见显道归来，忙上前道：“显道师叔，你可算回来了。你的饭菜我们都留着呢。”说着，便将饭菜端过来，递给显道，显道接在手里，对显元道：“既是师兄还未用饭，咱们一起吃吧。”显元巴不得他这样说，忙取一副空碗筷来，拨了半碗饭，半碟咸菜，站在那里大口吃起来。显道笑道：“师兄，饭是凉的，泡些开水倒好。”显元一面吃一面道：“不必了，如今饿得紧，先吃了饭再喝开水吧。”显道自锅边拿了瓢，从热水锅中舀出一点热水，倒入饭碗，端着饭菜回屋去了。显元匆匆吃毕饭，放入刷碗池胡乱刷了几下，便来至显道房间。

　　显道见显元入室，忙请他落坐。显元问：“我出门这几日，观中可有什么事情没有？”显道一面细嚼着饭，一面想了一回，道：“大事倒没什么，只是遇到一件怪事。前几日真寂师侄出观云游，至南皮城南的一座无名山时，在一处草丛里见到一只大鸟，生得类如鹧鸪、喜鹊，体型却比孔雀还大。真寂师侄施用法术，得知那鸟乃是修练数千年的妖精，他自知远非那鸟敌手，便转身逃跑。不料，那鸟追上来后，只鸣叫了一声便飞开了，并未伤害真寂。”显元闻言，诧异道：“那鸟若果真是妖，也定是即将修练成仙，它恐伤人有损德行，便未出手，也未可知。”显道点点头。显元又道：“我适才回来时，路上也遇到一件奇事。”显道问时，显元便将魔女与仙女对战，仙女不敌而逃，魔女于后紧追之事说了一番。显道闻罢，沉思良久，叹一口气，道：“未想到那些妖魔竟如此猖獗，竟连神仙也不放在眼里，光天化日便对仙女大肆捕杀。看来，我们日后除妖大业任重道远。”显元闻言，俯首不语，暗思：“同门中唯我一人对善妖有怜悯之心。如今我身上背着胡雪姑娘送的三百两银子，他们问起我时，我如何应付？也只得说谎了。”想着，便将包袱从背上解下，放在桌上。显道正趴在桌上吃饭，闻得“哗啦啦”一阵响动，道：“师兄包袱里装的什么？听着似乎是铜壶铁碗的撞击声。”显元故弄玄虚，沉吟了半晌，方含笑说道：“师弟猜猜看。”显道摇头，道：“我素不会猜谜，师兄直接打开便是了。”显元遂将包袱打开，惊得显道张大了嘴，半日方闭上，问道：“显元师兄，你是从哪里得来这些钱财？莫不是抢的吧？师叔们常教导我们，做人要正直，不可有丝毫邪恶之念。”显元道：“师叔们的教诲我如何敢忘？这些银两原是我捡的。”此言一出，惊得显道几乎将眼珠瞪出来，停了好一会儿，方说道：“师兄，你编谎话也要编得可信一些才好。你说捡来的，谁能信你？你从何处抢来，快快送回何处去，再向师父、师叔们赔罪，他们几位老人家若见你诚心悔改，或许还能饶你一次，否则，非将你逐出师门不可。你快快去。”说着，便将银子包好，塞在显元手中，欲推他出门。显元忙道：“师弟，你并不曾说谎，的确是捡来的。”显道连忙摆手，只是不信，一味往外推显元。显元无奈，只得出门。暗思：“这么多的银两，我说是捡来的，连我自己也不信，如何瞒人？可我又不能说是女妖赠给我的，否则胡雪那几位姐妹危矣。真真难为。”叹了一回气，又在门口来回踱了几步，冥思苦想，勉强想出一个缘故来，便直奔观主神应天师房里来。

　　神应天师正在屋内闭目打坐，修习内功，闻得有人敲门，便喊一声“进来”，原来是显元抱着一大包银子过来。入了神应天师屋内，显元便立在门口，低声说道：“师父，我有事禀报。”神应问何事，显元答道：“徒儿怀中是三百两银子。”说到此处，由于担心神应看破他的谎言，便停了一下，又咬着牙，暗自鼓舞自己一番，继续说道：“这些银两不是徒儿抢来的，请师父相信徒儿。”神应闻言，将眼缓缓睁开，道：“既如此，你且说说，从何而来？”

　　显元张开口，正想将谎言说出，只闻得一个声音如撕心裂肺一般从院门外传来：“道长，救命！有妖怪！”

　　欲知后事如何，且待下回分解。